Всего за полдня шокирующая новость об «экзамене в секте» облетела всю секту Сюаньян.
Внешние ученики, уже достигшие средней ступени Конденсации Ци, были в восторге от свалившегося на них шанса.
Те, кто ещё не прорвался, стали тренироваться с удвоенной силой, надеясь ухватиться за эту ниточку бессмертной судьбы.
А ученики старше двадцати лет лишь сокрушённо вздыхали, проклиная несправедливость судьбы.
Так или иначе, в последующие дни экзамен стал главной темой для разговоров среди внешних учеников. Каждый из них горел желанием пройти испытание и взлететь к небесам.
На их фоне Вэй Фань казался на удивление спокойным.
Медитация, работа на полях, практика «Малого облачного дождя»… его дни проходили в привычной рутине.
Отбор во внутреннюю секту был действительно редкой возможностью. Но для него настоящим шансом, его личной бессмертной судьбой, были «Система Индикаторов Прогресса» и его собственное усердие.
Стоит признать, система не просто дала ему короткий путь в совершенствовании. Она подарила ему нечто большее — спокойствие и уверенность перед лицом любых испытаний и возможностей, которые подкидывала ему жизнь.
…
В совершенствовании не замечаешь течения времени.
Полмесяца пролетели в мгновение ока.
В один из дней.
В густом лесу на пике Цинъюй Вэй Фань сидел на большом валуне. Он привычно сложил пальцы одной руки в печать и тихо произнёс:
— Сгущайся!
В воздухе тотчас же закружились клубы пара и стали медленно собираться в одном месте.
Но на этот раз, в отличие от прошлых, облако не рассеялось. Наоборот, оно становилось всё больше и плотнее.
Через пять-шесть вдохов пар обрёл форму, превратившись в настоящее тёмное облачко размером с горловину большого чана.
Вэй Фань не расслаблялся. Следуя мантре, он направил в заклинание духовную силу, а затем из его правой руки вырвался сгусток лазурного света и полетел в облако.
— Падай!
После его тихого приказа и вспышки света облако забурлило, и из него, смешиваясь с духовной энергией, полились тонкие струйки дождя.
— Неплохо.
На лице Вэй Фаня наконец появилась довольная улыбка.
Полмесяца усердных тренировок не прошли даром. Он наконец-то довёл эту технику среднего уровня, «Малый облачный дождь», до уровня «Умение».
Сотни раз повторяя одно и то же заклинание, он чувствовал азарт, как в прошлой жизни, когда гриндил монстров в онлайн-играх, чтобы прокачать навыки.
«Завтра можно идти в Зал Поручений к надсмотрщику Линю и поговорить о повышении до духовного растениевода, — подумал он. — Как только получу повышение, я освобожусь от этой каторги. А дальше… дальше нужно как следует взяться за совершенствование».
В лесу клубилось облако, и лил духовный дождь. Опасаясь, что шум привлечёт внимание других учеников, Вэй Фань поспешно прервал заклинание.
Он взглянул на небо. Ночь уже опустилась, в вышине висела полная луна.
«Поздно уже, пора возвращаться и отдыхать».
Не задерживаясь в лесу, Вэй Фань спрыгнул с камня и поспешил к своему жилищу.
Вернувшись в комнату, он, как обычно, помедитировал около часа, чтобы восстановить духовную силу, и только потом рухнул на кровать и крепко заснул.
…
На следующий день, отдохнувший и полный сил, Вэй Фань с самого утра отправился в долину Цинфэн.
Но, в отличие от обычного, он не пошёл на поля, а направился в «Зал Поручений» на южной стороне долины.
— Что? Ты уже освоил «Малый облачный дождь»? — спросил Линь Юаньшань, с удивлением глядя на стоящего перед ним юношу. — Я помню, ты всего два года как в секте. Так быстро?
— Ученик глуп. Я несколько месяцев пытался, но ничего не выходило. Лишь недавно, методом тыка, случайно получилось, — ответил Вэй Фань, почтительно склонившись. — Вот и пришёл в Зал Поручений доложить об этом надсмотрщику Линю.
— А ты скромен.
Линь Юаньшаню понравилась его учтивость. Он кивнул.
— Пойдём со мной во двор.
Перед Залом Поручений был небольшой дворик, пересечённый дорожкой из лазурного камня. По обе стороны от неё росли пышные духовные растения.
— Ну, покажи-ка мне свой «Малый облачный дождь», — сказал Линь Юаньшань, небрежно указав на угол двора.
— Слушаюсь, надсмотрщик Линь.
Вэй Фань тут же кивнул и сложил пальцы в печать.
Вскоре в воздухе сгустилось тёмное облако размером с половину поля, и из него закапал духовный дождь.
— Хм, действительно освоил. Но циркуляция печатей всё ещё немного заторможена, нужно больше практики. Лазурный свет выпустил слишком рано, когда облако ещё не набрало полную силу, из-за этого количество дождя сильно уменьшилось. И не нужно так резко вливать духовную силу, поддерживай ровный поток. Ты пока на третьем уровне Конденсации Ци, слишком сильный и резкий напор лишь сократит длительность заклинания.
Линь Юаньшань стоял рядом и, наблюдая за Вэй Фанем, безжалостно указывал на все его ошибки. Но в конце он всё же удовлетворённо кивнул, и в его глазах промелькнуло одобрение.
— Впрочем, учитывая твой начальный уровень, это неплохо. Продолжай оттачивать навык, и со временем твоя техника станет ещё лучше. Ладно, можешь останавливаться.
Он махнул рукой, и Вэй Фань прекратил заклинание.
Услышав похвалу, Вэй Фань обрадовался, но не подал виду. Он поспешно прервал заклинание и ещё более почтительно поклонился.
— Благодарю за наставления, надсмотрщик. Ученик всё запомнит.
— Да какие там наставления. Скорее, ты меня приятно удивил, — отмахнулся Линь Юаньшань.
Как один из надсмотрщиков, отвечающих за духовные поля, Линь Юаньшань тоже имел свои нормативы перед сектой и должен был ежегодно сдавать определённое количество духовного риса. Каждый новый духовный растениевод под его началом означал увеличение урожайности на его полях.
— Возьми мой жетон, иди в северную комнату к старику Чжоу, он оформит твоё повышение, — сказал Линь Юаньшань, снял с пояса свой лазурный жетон и бросил его Вэй Фаню.
— Благодарю, надсмотрщик! — Вэй Фань, вне себя от радости, поймал жетон.
— Не меня благодари. Раз ты за два года смог освоить технику среднего уровня, значит, у тебя есть талант к заклинаниям. Возвращайся и тренируйся усерднее, не расслабляйся, — сказал Линь Юаньшань, пристально посмотрев на Вэй Фаня, после чего развернулся и ушёл.
Проводив его взглядом, Вэй Фань рассмотрел жетон в руке. Он был твёрдым, как железо, но на ощупь гладким и тёплым, как нефрит. На лицевой стороне сверкали три серебряных слова: «Линь Юаньшань».
«Вот это я понимаю, жетон надсмотрщика. Выглядит солидно», — вздохнул он, покосившись на свой собственный серый деревянный жетон внешнего ученика.
Говорили, что у учеников внутренней секты жетоны были ещё лучше — из белого нефрита, которые согревали зимой, охлаждали летом и даже защищали от ветра и пыли.
http://tl.rulate.ru/book/148619/8292221
Готово:
