— Время вышло! Те, у кого есть Колокольчик Постижения, подходите и входите во дворец. Остальные могут идти.
Голос истинного мастера Дин Тая, словно колокол, разнёсся по всей площади.
При этих словах в толпе раздались сдавленные вздохи и недовольное бормотание. На лицах большинства читалось разочарование и сожаление.
— Эх, я был так близко, знаешь ли! Если бы у меня ногу судорогой не свело, колокольчик точно был бы моим.
— И не говори! Я был в шаге от него, жаль, очень жаль.
— Чёрт, зачем вообще нужны эти колокольчики? Пустили бы всех, и дело с концом.
— Точно!
А те счастливчики, которым удалось заполучить колокольчик, не могли скрыть своего волнения. Их глаза горели, устремлённые на таинственные бронзовые врата. В их мыслях уже рисовались картины несметных сокровищ и озарений, что ждут их внутри.
Ци Юнь по-прежнему стоял впереди всех, на том же месте. Вот только теперь рядом с ним было пусто. Юэ Жун, который стоял с ним плечом к плечу, был им же и повержен, и теперь, тяжело раненый, находился под опекой своего отца. А остальные ученики, наслышанные о свирепости этого Главы, не осмеливались подходить к нему близко. Все они смиренно стояли позади, тихие и послушные.
«Всё-таки сила — единственный способ заслужить уважение».
Заметив перемену в поведении своих собратьев, Ци Юнь усмехнулся.
«Так даже лучше, избавит от лишних хлопот».
Достав Колокольчик Постижения, он первым подошёл к Дин Таю и протянул ему пропуск в 【Дворец Всех Техник】.
Дин Тай взял колокольчик, и его вечно прищуренные глаза скользнули по Ци Юню. В них промелькнуло едва заметное удивление.
— Несколько дней не виделись, а твой уровень уже заметно вырос. Неплохо. Сам вернулся?
Уловив в его словах скрытый вопрос, Ци Юнь спокойно кивнул:
— Да.
— Хорошо, учитель в тебе не ошибся. Усердно совершенствуйся. Когда попадёшь во Внутренний двор, перед тобой откроются новые горизонты, — с ещё более тёплой улыбкой сказал Дин Тай и, отойдя в сторону, указал ему на вход.
— Благодарю, старший брат.
Подойдя к вратам 【Дворца Всех Техник】, Ци Юнь протянул руку и коснулся тяжёлой, холодной двери.
Но в тот миг, как его ладонь коснулась её, дверь, казалось, перестала быть материальной и превратилась в бездонный вихрь. Мощнейшая, непреодолимая сила всосала его внутрь.
После сильного головокружения он наконец-то почувствовал твёрдую землю под ногами.
Ци Юнь, нахмурившись, покачал головой, подавляя тошноту, и осмотрелся.
Он оказался в древнем, глубоком и бесконечно длинном коридоре. Каменные плиты под ногами были испещрены трещинами и стёрты от времени. Стены были из тёмной, тусклой бронзы, покрытой почти неразличимыми древними фресками.
И по обеим сторонам этого, казалось, бесконечного коридора, через каждые несколько чжан были встроены бронзовые светильники. В каждом из них горел огонёк, разного цвета и размера.
Пламя было самым разнообразным: одно — яростное, как полуденное солнце, излучавшее обжигающий жар; другое — синее, как лёд, от которого веяло пронизывающим холодом; третье — изумрудно-зелёное, полное жизненной силы; четвёртое — чёрное, как смоль, словно поглощавшее свет; а пятое — странного, серо-белого цвета, пульсировавшее с леденящей душу тишиной…
— Неужели эти огоньки и есть озарения, оставленные мастерами прошлого? — почувствовав их необычную ауру, Ци Юнь подошёл ближе.
Под каждым светильником была выгравирована строка мелких древних иероглифов, словно заботливая этикетка, точно указывающая, какое озарение таится в пламени.
«Озарение „Сущность Кровавого Клинка“ — оставил Чжан Лин, 5-й уровень Очищения Ци»
«Суть „Малой Техники Уклонения Пяти Стихий“ — оставил У Даоцзы, 6-й уровень Очищения Ци»
«Заметки о „Главе Очищения Духа Тёмного Призрака“ — оставила Старуха-Призрак, 6-й уровень Очищения Ци»
«Опыт „Основы алхимии: Контроль огня“ — оставил Ли Даньтун, 5-й уровень Очищения Ци»
…
Озарения были самыми разнообразными, охватывавшими всевозможные области знаний. От боевых техник до секретов уклонения, от методов очищения духа до навыков алхимии и создания артефактов. Почти всё, с чем мог столкнуться культиватор на стадии Очищения Ци.
И всё было чётко подписано.
Обычный культиватор, увидев такое изобилие знаний, расставленных, словно товары на полках, наверняка бы обезумел от радости и тут же выбрал бы что-то для себя.
Но Ци Юнь остановился.
Любопытство на его лице быстро сменилось хмурым выражением. В его глазах не было и тени радости, лишь глубокая настороженность и подозрение.
«Что-то не так! Абсолютно всё не так!»
«Где я? В Священной секте Беспредельности, где с живого кости сдирают, а мёртвого превращают в ходячий труп! Бесплатный вход во 【Дворец Всех Техник】? Бесплатный доступ к бесчисленным озарениям? Да ещё и с заботливыми подписями, чтобы, не дай бог, не ошибся с выбором? Слишком хорошо, чтобы быть правдой!»
Ци Юнь снова оглядел спокойно горящие, чётко подписанные огоньки. Ему казалось, что за их мерцанием скрываются чьи-то холодные, расчётливые глаза.
— Нужно найти кого-нибудь, чтобы проверить.
В его голове созрел план.
То, что во 【Дворце Всех Техник】 есть озарения, — это, скорее всего, правда. Но то, что в них есть подвох, — правда на девяносто девять процентов. И какое же лучшее решение? Конечно же… найти кого-нибудь, кто прыгнет в яму первым и заполнит её собой.
Приняв решение, Ци Юнь превратился в лёгкий бриз и, спрятавшись в углу, стал ждать остальных.
Вскоре сзади раздались пространственные колебания, и один за другим, с волнением и предвкушением, в коридор начали телепортироваться ученики с колокольчиками.
Увидев такое изобилие разнообразных, ослепительных озарений, они тоже задышали чаще. Но, будучи учениками Священной секты, они, как и Ци Юнь, почувствовали неладное.
«Такое радушие… не иначе как ловушка».
Видя, что его собратья проявляют чрезмерную осторожность и никто не решается испытать на себе «технику», Ци Юнь мысленно вздохнул.
«Нравы падают, люди уже не те. Как можно так не доверять своей родной секте?»
Лёгким движением руки он достал из сумки для хранения маленький фарфоровый флакончик. Внутри был бесцветный, без запаха, бледно-розовый порошок.
Ци Юнь оглядел толпу. Вскоре его взгляд остановился на одном культиваторе, который в одиночестве стоял в углу и с любопытством разглядывал зелёный огонёк.
«Хорошо, что у меня остался ещё немного 【Порошка Шести Желаний и Страстей】. Позволь, младший брат, я тебе помогу».
http://tl.rulate.ru/book/148607/8450714
Готово:
