Подойдя к Ци Юню, Гао Кай показал ему свою нефритовую табличку Тай Сюй, на которой тускло светился древний иероглиф — «Наказание»!
— Я Гао Кай из третьего отряда правопорядка Дворца Наказаний. Ци Юнь, на тебя донесли, что ты, нарушив правила, убиваешь своих собратьев. Ты признаёшь вину?
Глядя на троих стражников, Ци Юнь ничуть не испугался. Напротив, он протянул к Гао Каю правую руку и с безразличным видом спросил:
— Доказательства?
— Если ты этого не делал, с чего бы на тебя доносили? — холодно бросил мужчина рядом с Гао Каем.
— Значит, я твой отец, — повернувшись к говорившему, спокойно ответил Ци Юнь.
— Что ты сказал?! — выпучив глаза, мужчина уже было замахнулся на Ци Юня, но Гао Кай его остановил.
— А если я не твой отец, с чего бы мне это говорить? — вернул ему его же логику Ци Юнь, отчего лицо мужчины пошло сине-белыми пятнами.
Они были стражниками, вершившими правосудие во Внешнем дворе. Обычно ученики при виде их разбегались в разные стороны. Когда это им так дерзко и бесцеремонно отвечали в лицо?
— А эти трое — не доказательство? — указав на Чжоу Мина и его товарищей, с усмешкой спросил Гао Кай.
Посмотрев на троих выживших, Ци Юнь промолчал, но в его глазах что-то промелькнуло. Увидев это, Гао Кай ещё больше уверился в своей правоте и тут же приказал своим людям привести их.
Увидев стражников, Чжоу Мин и его спутники, словно узрев ангелов, вцепились в их руки и не отпускали. Ужас смерти, очевидно, сломил их дух, оставив в головах лишь панику и страх.
Когда их подвели ближе, и они увидели стоявшего, заложив руки за спину, Ци Юня, трое едва пришедших в себя учеников снова сорвались.
— Это он, это он! Я не пойду туда, он нас убьёт!
— Младший брат Ци, тебе есть что сказать? — услышав их испуганные крики, с улыбкой спросил Гао Кай, глядя на Ци Юня.
Но тот лишь удивлённо посмотрел на него и ответил вопросом на вопрос:
— Что сказать? Они сказали, что я убиваю, значит, я убиваю? А если они скажут, что я твой…
— Достаточно! — лицо Гао Кая потемнело, и он тут же прервал его, не дав договорить нечто явно неприятное. Его голос стал холодным: — Проведите им обыск души.
— Есть.
Тут же вопящих и отбивающихся Чжоу Мина и его товарищей оттащили в сторону для проведения процедуры.
Слушая доносящиеся оттуда звуки, Гао Кай снова посмотрел на Ци Юня и, понизив голос, с не терпящей возражений интонацией сказал:
— Младший брат Ци, результаты обыска души подделать нельзя.
— Сколько священных юаней ты получил?
Неожиданный вопрос Ци Юня заставил Гао Кая замереть. В его зрачках мелькнуло удивление, но он тут же взял себя в руки и, нахмурившись, глухо произнёс:
— О чём ты говоришь?
Заметив его инстинктивную реакцию, Ци Юнь всё понял и, махнув рукой, сказал:
— Ни о чём, просто болтаю.
— Что за бред, — фыркнул Гао Кай и отвернулся, но в его душе зародилось сомнение.
«Откуда он знает?..»
Через несколько минут двое стражников вернулись. Сперва они незаметно бросили взгляд на Ци Юня, а затем, подойдя к Гао Каю, что-то тихо ему сказали.
Помолчав немного, Гао Кай медленно улыбнулся и, поклонившись Ци Юню, произнёс:
— Похоже, кто-то действительно мутит воду. Младший брат Ци, прошу прощения. Мы уходим!
Бросив несколько фальшивых фраз, Гао Кай взмахнул рукой и увёл Чжоу Мина и его спутников.
Глядя им вслед, Ци Юнь задумчиво потёр кончики пальцев. В пустоте за его спиной зашевелились четыре едва заметные тени, издав тихий рык.
«Ладно, ещё не время».
Разжав пальцы, Ци Юнь ещё мгновение смотрел на удаляющуюся спину Гао Кая, а затем повернулся и пошёл вглубь пустыни.
…
— Старший брат Гао, мы так просто уходим? С этим Ци Юнем точно что-то не так! Просто его методы слишком изощрённые, эти трое слабаков даже лица его не видели, как их уже прикончили! — по дороге назад возмущался Су Сян, которого Ци Юнь обвёл вокруг пальца. — Стоит нам только привести его, один обыск души — и всё станет ясно!
— Ты всё ещё хочешь провести ему обыск души? — услышав это, Гао Кай холодно посмотрел на него. — Какое единственное правило для ареста во Дворце Наказаний?
Под его взглядом Су Сян сник и, нехотя стиснув зубы, тихо ответил:
— Поймать с поличным!
— И ты всё ещё хочешь провести обыск души? Ты думаешь, Священная секта — это какой-то зал правосудия, где царит справедливость? Мы — демоническая секта, у кого здесь руки чисты? Запомни, задача Дворца Наказаний — поддерживать порядок и следить за соблюдением правил. Это тебе не грёбаный зал, где ищут справедливость и оправдывают невинных!
От такой взбучки у Су Сяна волосы встали дыбом. Он опустил голову и, не смея возражать, лишь покорно кивал.
— Тогда что нам теперь…
— Возвращаемся во Дворец Наказаний и докладываем капитану, — нахмурившись, Гао Кай посмотрел на Чжоу Мина и его спутников и с досадой цокнул языком.
«Знал бы я, что этот Ци Юнь такой колючий, не брал бы у тех людей священные юани. Теперь… боюсь, я только всё испортил».
…
Вернувшись из 【Дворца Девяти Уровней】, Ци Юнь в своей простой мантии шёл по прямой, но пустынной улице Седьмого Внешнего двора. По сравнению с месяцем ранее, людей на улице было заметно меньше, и в воздухе витала какая-то необъяснимая тоска.
«Как пустынно…» — покачав головой, мысленно вздохнул Ци Юнь.
В тридцати-пятидесяти метрах от своего двора он увидел фигуру, ожидавшую у ворот.
— Ты наконец-то вернулся.
Услышав шаги за спиной, Ли Чун медленно обернулся. Его красивое, благородное лицо в сочетании с сединой на висках придавало ему особый шарм.
— Ты кто? — прищурившись, Ци Юнь внимательно его осмотрел, уверенный, что никогда раньше не видел этого человека.
— Капитан третьего отряда правопорядка Дворца Наказаний, Ли Чун.
— Ты тоже пришёл меня арестовать? — вспомнив о Гао Кае, нахмурился Ци Юнь.
— Нет, просто хотел поговорить с младшим братом. Можно? Если неудобно, то не стоит, — мягко сказал Ли Чун.
Ци Юнь помолчал, несколько секунд изучая его лицо, а затем шагнул вперёд и открыл ворота:
— Старший брат Ли, прошу.
Во дворе Ци Юнь налил Ли Чуну чашку горячего, дымящегося чая, сел напротив и прямо спросил:
— Я всего лишь маленький культиватор, который только год как вступил в секту. Чем я мог заслужить визит самого старшего брата Ли?
— Маленький культиватор? — отпив глоток, Ли Чун улыбнулся. — Я что-то не видел маленьких культиваторов, которые бы выкосили половину Внешнего двора.
Рука Ци Юня, державшая чашку, на мгновение замерла, но лицо осталось невозмутимым:
— Я не совсем понимаю, о чём говорит старший брат.
— Младший брат — умный человек, давай не будем ходить вокруг да около. Я пришёл сегодня, чтобы просто передать тебе кое-что.
Ли Чун поставил чашку, обмакнул указательный палец в чай и начал медленно что-то писать на гладкой поверхности каменного стола.
— Пожалуй, достаточно. Ты что, действительно хочешь вырезать весь Седьмой Внешний двор?
Взглянув на надпись на столе, Ци Юнь, по-прежнему спокойно держа чашку, ответил:
— Я никогда никого не трогал первым. Это была самооборона.
— Я распоряжусь, чтобы тебя больше никто не трогал, — продолжал Ли Чун, выводя пальцем новые иероглифы.
— У меня есть принципы. За добро можно не платить, но за зло — месть обязательна, — серьёзно ответил Ци Юнь.
— Ха-ха-ха, вот это правильно — за зло месть обязательна, — услышав это, Ли Чун не рассердился, а, наоборот, весело рассмеялся, словно был очень доволен ответом.
Он встал и, поклонившись Ци Юню, сказал:
— Раз так, то договорились. У меня ещё дела, не буду больше мешать. Младший брат, не провожай.
С этими словами он многозначительно посмотрел на Ци Юня, развернулся и ушёл, не задерживаясь ни на секунду.
После его ухода Ци Юнь ещё долго сидел молча. Лишь через полчаса он встал и пошёл в дом.
На каменном столе остались две строки, написанные чаем, которые медленно высыхали, но всё ещё были различимы:
Объединимся ради мести!
Убьём Юэ Жуна!
http://tl.rulate.ru/book/148607/8400830
Готово:
