Два дня прошли в томительном ожидании, полном надежд и тревог.
Когда на третий день золотое сияние солнца озарило Зеркальные Небеса, с величественных врат секты, словно метеоры, разрывающие небесный свод, сорвались двенадцать ослепительных лучей света и точно приземлились перед толпой.
Сияние рассеялось, явив двенадцать молодых даосов в светло-серых одеяниях. От них исходила аура спокойствия и силы.
Поняв, что церемония посвящения вот-вот начнётся, будущие ученики, с нетерпением ожидавшие этого момента у подножия врат, поднялись на ноги и устремили свои взгляды на прибывших.
Даос, стоявший во главе группы, выделялся своими волосами, белыми как снег, и неземной красотой. Метка в виде огненно-алого облака на его лбу лишь добавляла ему загадочности.
Он медленно шагнул вперёд, и его глаза, в которых мерцал едва заметный лазурный свет, словно обладая физической силой, прошлись по сотням юных и напряжённых лиц.
Он взмахнул ладонью, и в ней, сверкнув золотым светом, появился нефритовый свиток.
— Вы, что взошли по кровавым ступеням, дабы постучаться в небесные врата; вы, что прошли через невзгоды и очистили свои смертные тела.
Ныне, скрепив клятву своим сердцем Дао, вы получаете этот священный нефритовый указ.
Отныне вы должны закалять свой дух и тело, дабы постичь Великое Дао, и стать опорой секты, приумножая её славу.
Но если предадите Священную секту!
Три ваши души падут в огонь кармы, а семь душ станут пищей для тёмной бездны.
И в тот день, когда мириады демонов будут терзать ваше сердце, вы познаете — Священная мощь не знает пощады!
Величественный, раскатистый голос, подобный грому небесному, в один миг раздался в ушах каждого. Могущественное, сокрушительное давление, способное, казалось, обрушить небеса и землю, без предупреждения обрушилось на них, придавив к земле!
Бездонное, как океан, всепоглощающее, как бездна.
В одно мгновение спины всех присутствующих промокли от холодного пота, сердца бешено заколотились в груди, а кровь, казалось, застыла в жилах.
Сереброволосый даос, видя реакцию толпы, остался невозмутим. Он сложил печать и коснулся нефритового свитка в своей руке.
В тот же миг сотни нефритовых табличек превратились в тысячи лучей света и влетели прямо в ладони будущих учеников.
— Эта нефритовая табличка Тай Сюй отныне будет вашим удостоверением ученика Священной секты. Чтобы активировать её, влейте в неё свою истинную энергию. Она понадобится вам для множества дел внутри секты, так что берегите её.
Услышав наставление даоса, Ци Юнь инстинктивно посмотрел на табличку в своей руке.
Она была размером с ладонь, прозрачная, лазурного цвета, тёплая и гладкая на ощупь. На лицевой стороне древними иероглифами было выгравировано слово «Беспредельность», а оборотная сторона была пуста.
Ци Юнь попробовал влить в неё частицу своей истинной энергии. Табличка тотчас же вспыхнула мягким сиянием, и на её пустой оборотной стороне проявилась строка иероглифов.
【Ученик Внешнего двора — Ци Юнь!】
«Это что, привязка к учётной записи?»
Увидев на табличке свою личную метку, Ци Юнь изумлённо цокнул языком. Загадочные методы мира культиваторов воистину превосходили все его ожидания.
— А теперь — распределение по дворам, — голос сереброволосого даоса прервал всеобщее изумление. — Внимательно смотрите на свои таблички Тай Сюй. На них появится название Внешнего двора, к которому вы приписаны. Запомните его, ибо это будет место вашего совершенствования после вступления в секту.
Он сделал паузу, снова обвёл всех взглядом, и его голос немного смягчился, но всё ещё звучал с непререкаемым авторитетом:
— Путь Дао долог, путь к бессмертию туманен. Я же здесь, чтобы первым поздравить вас, младшие братья, со вступлением в нашу Священную секту.
Он слегка кивнул, и одиннадцать учеников Внутреннего двора, стоявшие за его спиной, как один, повторили его движение, почтительно поклонившись сотням новых учеников.
— Усердно совершенствуйтесь и поскорее переходите во Внутренний двор.
В завершение сереброволосый даос оставил им слова надежды.
— Я буду ждать благих вестей во Внутреннем дворе. Надеюсь, однажды мы сможем вместе постигать Великое Дао!
Сказав это, двенадцать даосов не стали задерживаться. Их фигуры качнулись, превратились в двенадцать ослепительных лучей света, взмыли в небо и в одно мгновение скрылись за высокими вратами.
— Мы почтительно провожаем вас, старшие братья!
Перед вратами сотни голосов, полных благоговения и воодушевления, слились в единый поток, провожая их поклоном.
На этом долгожданная церемония посвящения была официально завершена.
— Брат Ци, в какой Внешний двор тебя определили? — как только церемония закончилась, к нему с воодушевлением подошёл У Тао.
— В Седьмой Внешний двор, — ответил Ци Юнь, взглянув на свою табличку, на которой тусклым светом светились иероглифы «Седьмой Внешний двор».
— А я в Девятом. Жаль, что мы не вместе, — У Тао был немного расстроен, что они оказались в разных дворах.
Всё-таки они прошли весь этот путь вместе, да и оба были простолюдинами без связей и поддержки. Было бы куда легче, если бы они могли поддерживать друг друга, находясь в одном дворе.
— Ничего страшного. Главное — усердно совершенствоваться после вступления в секту. Увидимся во Внутреннем дворе! — с улыбкой сказал Ци Юнь.
— Точно! — слова Ци Юня зажгли в У Тао уверенность. Он решительно кивнул: — Тогда договорились. Встретимся во Внутреннем дворе.
После окончания церемонии плотно закрытые врата секты распахнулись, и из-за них протянулись двенадцать сияющих лестниц, словно вымощенных золотом.
Каждая из двенадцати лестниц вела в один из двенадцати Внешних дворов.
Найдя лестницу, ведущую в Седьмой Внешний двор, Ци Юнь шагнул вперёд. В этот момент он заметил, что Шэнь Фань и двое его спутников, похоже, были распределены в один и тот же двор.
«Четвёртый Внешний двор, значит…»
Молча отметив это про себя, Ци Юнь влился в поток людей, направляющихся к седьмой лестнице, и ступил на золотые ступени.
Пройдя по длинной лестнице, он перешагнул через высокий порог врат.
Пейзаж перед глазами мгновенно изменился, и Ци Юнь обнаружил, что находится в уединённом дворике с домом.
Двор был выполнен в старинном стиле: с небольшим мостиком над журчащим ручьём, флигелями по обеим сторонам, кухней, конюшней и даже виноградной беседкой в углу.
«Как-то это не совсем то, что я себе представлял».
Оглядев дворик, Ци Юнь нашёл ворота и уже собирался отодвинуть засов, чтобы выйти и осмотреться.
Но тут со скрипом ворота отворились снаружи.
Он замер от удивления. Увидев за порогом молодого даоса с улыбкой на лице, Ци Юнь отступил на полшага и неуверенно спросил:
— Вы?..
— Хе-хе, ты ведь новый младший брат, верно? Позволь представиться, меня зовут Цао Сун, можешь звать меня старшим братом Цао, — представившись, Цао Сун бесцеремонно вошёл во двор и поманил Ци Юня за собой. — Не напрягайся, я просто пришёл объяснить тебе всё, что нужно знать новому ученику.
«Руководство для новичков? Как заботливо. Неужели в демонической секте теперь такой хороший сервис?»
Мысленно удивившись, Ци Юнь сложил руки в приветственном жесте:
— Тогда, старший брат, прошу, говорите.
— Да, всё очень просто, — Цао Сун говорил неторопливо, но чётко, словно повторял заученный текст. — Как ты уже видишь, этот двор — твоё место для совершенствования в Седьмом Внешнем дворе. Пожалуйста, не покидай его без необходимости. Помимо совершенствования, ты можешь вставить свою табличку Тай Сюй в нишу у ворот, там будут отображаться различные дела секты. Принимая и выполняя задания секты, ты будешь получать Священные юани. Это единственная официальная валюта нашей Священной секты Беспредельности. Можно сказать, что всё в секте — еда, жильё, материалы для совершенствования, доступ к техникам, покупка информации, налаживание связей, заказные убийства... всё это требует Священных юаней.
«Почему в списке есть заказные убийства?..» — Ци Юнь с удивлением бросил взгляд на Цао Суна, но тот, казалось, не собирался ничего объяснять, поэтому Ци Юнь не стал спрашивать.
— Ученики Внешнего двора ежегодно проходят аттестацию в конце года. Те, кто окажется в конце списка, получат соответствующее наказание. Тех, кто провалит аттестацию два года подряд, отправят на Рынок талантов. В общем, ты должен делать всё возможное, чтобы усердно совершенствоваться и повышать свой уровень. Что ж, моё объяснение окончено. Спасибо за внимание.
Как только он закончил говорить, радушная улыбка мгновенно исчезла с лица Цао Суна. Не задерживаясь ни на секунду и даже не взглянув на Ци Юня, он развернулся, открыл ворота и, мелькнув, исчез за ними.
— …
Ци Юнь со странным выражением лица смотрел на покачивающиеся створки ворот. На его лице отразились сложные чувства.
«Это так называемое «руководство для новичков»… неужели это тоже было одним из заданий секты?»
http://tl.rulate.ru/book/148607/8286070
VERESKetep (читатель/заложение основ)
3 декабря 2025 в 17:36
2
Готово:
