«Эти культиваторы в чёрных одеждах как минимум на третьем уровне Очищения Ци, да ещё и с магическими артефактами в руках. С такими связываться опасно».
С досадой наблюдая, как культиватор в чёрном прячет за пазуху Траву Ветряного Покрова, Ци Юнь тихо цокнул языком.
С тех пор как он обнаружил, что подобные сокровища неба и земли могут ускорять «автоматическое обновление» на его таинственной панели, его жажда к ним росла как на дрожжах.
Но жажда жаждой, а вступать в схватку с культиватором третьего уровня Очищения Ци, который не только превосходил его в силе, но и владел магическим артефактом, было бы чистым самоубийством.
Слегка качнув головой, Ци Юнь медленно отступил в тень.
«Если я успешно пройду это испытание и стану полноправным учеником святой секты, у меня будет ещё много возможностей заполучить подобные сокровища. Нет смысла рисковать сейчас».
Ци Юнь, переживший две жизни и сумевший с посредственными способностями пройти четыре суровых отбора, обладал куда более зрелым и выдержанным характером, чем его сверстники.
Ни хорошо, ни плохо. Ни высоко, ни низко.
В этом жестоком мире он придерживался принципа оставаться незаметным, но не ничтожным, и именно это позволило ему дожить до сегодняшнего дня.
Проводив взглядом фигуру в чёрном, скрывшуюся в глубине леса, Ци Юнь затаился на неприметной ветке дерева, хладнокровно оценивая ситуацию.
«Эта долина довольно большая, а я её совсем не знаю. Если буду метаться без цели, могу нарваться на неприятности. Лучше затаиться и выждать. С моей Техникой лёгкого бриза версии 2.0, даже если меня обнаружат, я смогу легко уйти».
Скрывшись в тени листвы, Ци Юнь подавил свою ауру и даже замедлил дыхание. Лишь его настороженный взгляд бесшумно скользил по лесной чаще сквозь просветы в кроне.
Время тянулось в мёртвой тишине.
Незаметно палящее солнце поднялось в зенит.
Наступил полдень.
Половина времени испытания уже истекла.
«Осталось продержаться ещё полдня, и испытание будет пройдено».
Облизнув пересохшие губы, Ци Юнь засучил рукава и, слегка расслабив напряжённые плечи, откинулся на ствол дерева. Он прикрыл глаза, чтобы восстановить силы.
Шорох…
Внезапно донёсшийся звук торопливых шагов заставил Ци Юня, погружённого в дрёму, мгновенно открыть глаза и посмотреть в ту сторону, откуда он доносился.
«Кто-то идёт».
Прищурившись, Ци Юнь согнул пальцы правой руки, готовясь в любой момент сложить печать для заклинания.
Если окажется, что идут за ним, он тут же применит Технику лёгкого бриза и скроется!
— Тан Шунь! Ты, бесстыжий негодяй! Даже став лютым призраком, я вернусь за твоей душой!
В поле зрения ворвалась окровавленная, шатающаяся фигура, которая, спасаясь бегством, изрыгала проклятия в адрес преследователя.
«Тан Шунь?!»
Знакомое имя заставило Ци Юня напрячься. Он вгляделся в убегающего юношу.
«Это… Чжоу Лин?»
Узнав беглеца, Ци Юнь нахмурился.
Чжоу Лин был весь в крови, особенно его ноги — казалось, их пронзили чем-то острым, оставив несколько глубоких ран.
С каждым шагом на землю падали кровавые брызги, оставляя за ним длинный, пугающий след!
— Старина Чжоу, ты совершенствовался два года, а до сих пор такой наивный. Похоже, все твои труды пошли псу под хвост.
Раздался спокойный голос, и из-за деревьев неторопливо вышел Тан Шунь, заложив одну руку за спину. Он шёл спокойно, с видом кошки, играющей с мышью, и наблюдал за убегающим Чжоу Лином.
— Кто мы такие? Мы — ученики демонической секты. А ученики демонической секты должны заниматься делами, подобающими их статусу.
Не обращая ни малейшего внимания на оскорбления Чжоу Лина, Тан Шунь лишь слегка улыбнулся и вдруг взмахнул левой рукой.
Вжик!
Бледно-красная, словно кровь, с размытыми краями, острая Ци Меча со свистом пронзила воздух.
Она была так быстра, что оставила за собой лишь размытый след!
Кровь снова брызнула во все стороны.
Лодыжка левой ноги Чжоу Лина была пробита насквозь, оставив в ней зияющую дыру.
Бум!
Глухо простонав, Чжоу Лин рухнул на землю. Потеряв много крови, он уже не мог даже кричать от боли. Он лишь судорожно дёргался, издавая хрипы, похожие на звук прохудившихся мехов.
«Это… техника меча!»
Увидев бледно-красную Ци Меча, выпущенную Тан Шунем, Ци Юнь замер, а на его лице сменилось несколько выражений.
«Тан Шунь… Откуда он знает технику меча?»
Чтобы участвовать в этом посвящении, кандидаты в ученики демонической секты должны были достичь первого уровня Очищения Ци и овладеть хотя бы одной магической техникой.
Но все они были сиротами и нищими, которых секта собрала со всех уголков мира.
Им никогда не преподавали продвинутые техники.
На самом деле, у них было всего пять техник на выбор:
Техника элемента огня — 【Алое пламя】, техника элемента воды — 【Благодатный дождь】, техника элемента дерева — 【Техника лёгкого бриза】, техника элемента металла — 【Тысяча чешуй】 и техника элемента земли — 【Горная тень】.
И пока Ци Юнь недоумевал, откуда Тан Шунь мог знать технику меча, тот, очевидно скрывающий какие-то тайны, уже неспешно подошёл к Чжоу Лину, который из последних сил пытался ползти по земле.
— Какая поразительная воля к жизни.
Поставив ногу на спину Чжоу Лина, Тан Шунь сказал с притворным сожалением:
— Если бы не обстоятельства, мы могли бы стать друзьями. К сожалению, моя 【Ци Меча Алой Ночи】 требует кровавой жертвы, чтобы раскрыть свою силу…
Понимая, что надежды на спасение нет, Чжоу Лин собрал последние силы и плюнул в сторону Тан Шуня кровавой слюной, хрипло рассмеявшись:
— Хватит притворяться, ублюдок. Твоё лицемерие вызывает тошноту. Тан Шунь… кха-кха… не радуйся раньше времени… У тебя тёмное пятно между бровями, красная нить в зрачках, а на лице проступил сине-багровый оттенок. Это явные признаки надвигающейся беды и кровавого знамения. Я отправлюсь первым и буду ждать тебя. Рано или поздно ты тоже окажешься… А-а!
— Смерти ищешь!
Фальшивая улыбка мгновенно исчезла с лица Тан Шуня, сменившись злобой и жаждой убийства. Его взгляд похолодел, он сложил пальцы левой руки в форме меча, и бледно-красная Ци Меча снова вспыхнула, точно и безжалостно пронзив затылок Чжоу Лина!
— Проклинаешь меня? Ты?
Убив Чжоу Лина, Тан Шунь сложил печать и начал что-то бормотать.
Из ужасных ран на теле Чжоу Лина стали подниматься и медленно стекаться в ладонь левой руки Тан Шуня струйки алого, вязкого кровавого тумана.
Когда туман коснулся его руки, на лице Тан Шуня появилось выражение удовольствия.
— Отлично, отлично. Этот Чжоу Лин хоть и был дерзким на язык, но его уровень совершенствования был самым высоким. Заполучив его эссенцию крови, моя 【Ци Меча Алой Ночи】 станет почти совершенной.
Удовлетворённо кивнув, Тан Шунь, даже не взглянув на труп, направился обратно, чтобы найти следующую жертву для завершения своей техники.
Ци Юнь молча наблюдал с дерева за удаляющейся спиной Тан Шуня, затем перевёл взгляд на тело Чжоу Лина на земле. Его глаза опустились, и в них вспыхнул холодный огонёк.
Все вопросы нашли свои ответы!
«Вот оно что. Какие ещё "перспективные кадры", какое "справедливое испытание". Материал всегда останется материалом. А ученики с самого начала были учениками…»
Осознав эту жестокую правду, Ци Юнь помрачнел, и мысли в его голове завертелись с бешеной скоростью.
«Если это так, то и условие, что для прохождения испытания нужно просто продержаться один день, теперь под большим вопросом. "Ученики демонической секты должны заниматься делами, подобающими их статусу"…»
Вспомнив слова Тан Шуня, Ци Юнь невольно прищурился и посмотрел на его удаляющуюся спину. После короткого колебания…
…он превратился в лёгкий ветерок и последовал за ним.
http://tl.rulate.ru/book/148607/8286021
Готово:
