Красота — вещь очевидная. Быть красивой и утверждать обратное — зачем так унижаться?
Она повернулась к нему, слегка запрокинув голову:
— Разве ты не считаешь себя красивым?
Он всегда был высокомерным, вряд ли он признает это.
Осенний ветер снаружи приподнял занавеску кареты, взметнув прядь волос Сун Синъюэ. Волосы коснулись щеки Се Линсюя, и лёгкий зуд распространился по его лицу, шее и дошёл до самого сердца.
Се Линсюй слегка кашлянул и отвёл взгляд:
— Говорунья.
Времени было уже немного, и они прекратили спор о красоте, выйдя из кареты и позволив слугам проводить их внутрь.
Гостей в доме Цянь было немало, но далеко не столько, сколько в день рождения покойного Ли Тайфу. Репутация семьи Цянь была не самой лучшей, и близких друзей у них было немного.
Се Линсюй взял с собой Сун Синъюэ по двум причинам: во-первых, так велела Цзинси, а во-вторых, у него были свои мотивы.
Сун Синъюэ вспомнила, как Се Линсюй говорил, что сегодня будет неспокойно, и спросила:
— Ты говорил, что сегодня будет неспокойно. Что ты имел в виду?
Се Линсюй не стал ходить вокруг да около:
— В Астрономической обсерватории умер чиновник пятого ранга. В Министерстве наказаний.
Всё снова сводилось к даосскому храму.
Споры о строительстве зашли в тупик, и как раз тогда глава Астрономической обсерватории, наблюдая за ночным небом, увидел пожарную звезду удерживает сердце — Марс в созвездии Антарес, испускающий кроваво-красный свет. Такое небесное явление могло быть знаком свыше, и глава обсерватории немедленно подал доклад императору Цзиннину, ссылаясь на классиков и намекая, что Небо предупреждает его не идти против воли Небес.
Эти слова окончательно разозлили долго молчавшего императора.
Накопившиеся гнев и обида императора вырвались наружу и обрушились на честного чиновника.
Он заподозрил, что тот намеренно использует небесные знамения, чтобы унизить его. Он глубоко почитал даосское учение и самого Лао-цзы — разве Небо могло обвинить его в чём-то? Наверняка этот чиновник лжёт! Он приказал восточному бюро арестовать его и бросить в тюрьму указов, чтобы заставить его признать, что пожарная звезда удерживает сердце — это добрый знак, а не зловещий.
Тюрьма указов была ужасным местом, но даже там глава обсерватории не отрёкся от своих слова. Он продолжал твердить, что стремление императора к бессмертию идёт против воли Небес.
Три дня он провёл в тюрьме, а затем был переведён в Министерство наказаний.
Тюрьма обвинила его в неуважении к императору.
Но в Министерстве наказаний ему предъявили новое обвинение — сговор с мятежниками.
Они заявили, что внезапный доклад главы обсерватории был частью заговора, и кто-то определённо стоял за ним.
Такое абсурдное обвинение поставило в тупик даже этого астронома. Под пытками он не мог признать то, чего не совершал. Но следователи не отступали, методично пытая его, вынуждая признаться в несуществующих преступлениях.
В итоге глава обсерватории, выживший в тюрьме указов, умер в Министерстве наказаний.
Его смерть потрясла весь двор.
Министром наказаний был Цянь Бувэй, но кто стоял за ним? Ради чего он вынудил главу обсерватории признаться в этих нелепых преступлениях? На кого он нацелился?
Приказ о переводе в Министерство наказаний отдал сам император. Может, он кого-то подозревал?
Кто умрёт следующим?
Глава обсерватории мёртв.
Все в страхе, все молчат.
Вот что Се Линсюй имел в виду, говоря о неспокойствии.
Сун Синъюэ не разбиралась в дворцовых интригах, но когда Се Линсюй сказал, что кто-то умер от рук Цянь Бувэя, и упомянул неспокойствие, она поняла, что дело серьёзное.
Она не стала размышлять об этом дальше. Политика была не её темой, да и Се Линсюй вряд ли стал бы объяснять. Она опустила голову и замолчала.
Се Линсюй повернулся и, увидев её подавленность, неожиданно сказал:
— В общем, если боишься, сегодня не уходи далеко.
Сун Синъюэ надула губы:
— Знаю, не напоминай.
Даже без его слов она не собиралась никуда уходить.
Сначала Сун Синъюэ пошла с Се Линсюем поздравить Цянь Бувэя с рождением внука.
Младшая супруга второго сына семьи Цянь стояла рядом с Цянь Гаоюем, держа на руках ребёнка и принимая поздравления.
В главном зал гости обменивались любезностями, но как только появился Се Линсюй, зашептались.
— Разве наследник герцога тоже пришёл?
Семья Цянь вела себя так, что Се Линсюй должен был презирать их. Неужели он и вправду пришёл с женой?
— Разве семья Се не близка с наследником-принцем? — шептались они. — Цянь явно пытается переложить вину за смерть Сунь Пина на наследника, а он всё равно пришёл?
— Мы же тоже пришли? Если не явиться, а потом случайно попасть в Министерство наказаний, можно и не выйти оттуда живым.
— Но разве семья герцога должна их бояться?
— Кто знает. Лучше иметь больше друзей, чем врагов.
— Вздор! Ты называешь себя свободным духом, а ведёшь себя как обычный льстец...
Се Линсюй прошёл мимо них, и они замолчали.
Цянь Гаоюй стоял с женой, принимая гостей, когда у входа появилась прекрасная пара. Его взгляд мгновенно устремился к Сун Синъюэ.
С тех пор как она вышла замуж за Се Линсюя, у него не было возможности её увидеть.
И вот теперь она снова перед ним — всё такая же пленительная, с алыми губами без румян и тёмными бровями без сурьмы. От одного взгляда на неё сердце начинало бешено биться, а во рту пересыхало.
Он думал, что после замужества, в доме Се, её жизнь будет тяжёлой, и она быстро увянет. Но вместо этого она стала ещё прекраснее... Как можно забыть такую женщину?
Если бы не герцогская семья, если бы её мужем был не Се Линсюй, он бы силой увёз её... Но увы, Се Линсюй — не тот, с кем стоит ссориться.
Сун Синъюэ почувствовала на себе взгляд Цянь Гаоюя. У него было типичное лицо гуляки — худое, с раскосыми глазами и заострёнными чертами, выражающими злобу и коварство. Она незаметно прижалась к Се Линсюю.
Се Линсюй заметил её движение и поднял глаза, увидев, как Цянь Гаоюй смотрит на его жену.
Его взгляд был слишком откровенным, полным дурных намерений.
Просто вожделение? Се Линсюю показалось, что тут что-то большее, какая-то тайная история, о которой он не знал...
Но размышлять было некогда. Его лицо стало ещё холоднее, он слегка прикрыл её собой и взял за запястье, отводя за спину.
http://tl.rulate.ru/book/148519/8317057
Готово:
