Но едва пальцы коснулись травы, нога поскользнулась на мху.
Она испугалась, резко развернулась, пытаясь ухватиться за свисающие лианы, но осенью они были хрупкими и под её весом оборвались.
— Барышня!
Даньпин, увидев падение, в ужасе закричала, бросив свои вещи.
К счастью, высота была небольшой. Сун Синъюэ скатилась по камням, отделалась царапинами и ушибами.
Даньпин осмотрела её, глаза покраснели от слёз:
— Это же опасно! Говорила же не лезть! Что, если бы что-то случилось?
Сун Синъюэ посмотрела на одежду: только рукав порвался, остальное испачкалось пылью, но отряхнётся. Тело болело, но, не желая тревожить Даньпин, она подпрыгнула, кривясь от боли:
— Ничего, Даньпин, видишь, я прыгаю.
— Барышня! — Даньпин заплакала ещё сильнее.
Хотя всё тело ныло, Сун Синъюэ всё ещё хотела достать ту траву. Она передохнула, посмотрела на место падения и, несмотря на протесты Даньпин, попробовала снова.
На этот раз всё обошлось.
После этих злоключений они вернулись в усадьбу Се уже затемно.
Сун Синъюэ не стала ужинать, а сразу пошла в аптеку с корзиной трав.
Там она занялась приготовлением лекарства.
Тем временем в Зала Славы и Света Цзинси, закончив ужин, вызвала к себе Се Линсюя, только что вернувшегося со службы.
Цзинси начала с лёгкой беседы:
— Как дела? Твой отец говорил, ты часто бываешь в Кабинете министров.
— Всё нормально, справляюсь. — Се Линсюй держал нефритовую чашку, пальцы скользили по краю. Он спросил о здоровье Цзинси: — Говорят, сегодня у матери снова сильно болела голова...
Цзинси лишь вздохнула, раздражённая:
— Старая болезнь с молодости, ты же знаешь.
Се Линсюй спросил:
— Врачи не помогли?
— Как обычно.
— Может, вызвать придворного лекаря?
— Какая разница? Эти лекари ничем не лучше наших. — Цзинси прервала его и вдруг спросила: — Как дела при дворе?
Речь шла о планах императора Цзиннина построить даосский храм.
Чиновники подавали петиции, убеждая его не тратить народные ресурсы и не упорствовать.
Воля императора не могла быть изменена министрами, но и их решимость не так просто сломить.
Учитывая уроки прошлого, чиновники относились к этому крайне негативно. Если позволить императору продолжать, это приведёт к растратам и подорвёт его здоровье из-за эликсиров и даосских практик.
Министры советовали императору, но никто не осмеливался открыто поддержать его. Тот, кто посмеет, станет мишенью для нападок как подхалим, ищущий милости.
Император, чувствуя предательство, был подавлен.
Тяжелее всего приходилось девятнадцатилетнему наследнику-принцу, который пытался угодить отцу, не разочаровав министров.
Се Линсюй, говоря об этом, чувствовал усталость. Он поставил чашку:
— Всё как раньше, тупик.
Цзинси сказала:
— По-моему, это всего лишь храм. К чему весь этот шум?
Се Линсюй серьёзно ответил:
— Разве мать не понимает? Если начать, остановиться будет невозможно.
Это не просто вопрос одного храма.
Если начать, конца не будет.
Цзинси, видя его настроение, не стала спорить. Она знала его характер — чёрно-белый, без полутонов.
Не сумев обсудить императора, она вспомнила о Се Линфу, и голова заболела сильнее:
— Ох, твой брат... Как он сдал экзамены? Завтра результаты, даже спрашивать страшно...
Не успела она закончить, за занавеской раздался шум.
По приветствиям слуг было ясно: пришла Сун Синъюэ.
Се Линсюй замолчал, сжав губы.
У Сун Синъюэ были свои планы. Она собрала и приготовила лекарство для Цзинси, даже упала — пусть та знает.
Сделать и не сказать — всё равно что не делать. Если не сказать, тогда падение было напрасным.
Пусть Цзинси знает и оценит её старания. Тогда, может, станет добрее.
Но говорить прямо — слишком откровенно, похоже на выпрашивание благодарности.
Сун Синъюэ не стала переодевать испачканную одежду, лицо тоже было грязным — то ли от падения, то ли от приготовления лекарства. Ноги не болели настолько, чтобы не идти, но она немного притворилась, будто повредила их.
Выглядела она жалко.
Губы Сун Синъюэ растянулись в ненатуральной улыбке. Она приготовилась говорить, но, подняв голову, увидела Се Линсюя.
Её улыбка застыла.
Се Линсюй тоже смотрел на неё.
Вернувшись сегодня, он услышал, что она ушла и не вернулась. Не ожидал встретить её здесь.
Она что, в мусоре копала? Иначе откуда такой вид?
И хромает?
Упала?
Брови Се Линсюя сдвинулись. Он посмотрел на её лицо, на застывшую улыбку.
Он глубоко вдохнул, сжав рукой край одежды.
Цзинси хотела что-то сказать Се Линсюю, но заметила Сун Синъюэ с лекарством.
Увидев её вид, Цзинси на мгновение онемела, затем обратила внимание на чашу в её руках и нахмурилась:
— Я же уже пила. Зачем ещё?
Эти лекарства всё равно не помогают. Зачем столько?
Сун Синъюэ, глядя на холодное лицо Се Линсюя, почувствовала досаду. Она пришла заслужить расположение Цзинси, а он всё испортил.
Она быстро собралась, сохранила улыбку, поставила чашу перед Цзинси:
— Матушка, это другое. Когда бабушка была жива, она дружила с искусным лекарем. Это лекарство — его рецепт. Попейте немного, посмотрите.
— Искусный? Не шарлатан ли?
— Конечно нет. Если не верите, просто попробуйте. — Сун Синъюэ умоляюще добавила: — Пожалуйста, матушка. В худшем случае — просто выведется.
Хотя Цзинси сомневалась и говорила резко, Сун Синъюэ не обижалась. Она улыбалась, её тёмные глаза сияли, а лицо с лисьими глазами излучало обаяние.
Цзинси смотрела на неё и не находила слов.
Она вдруг поняла, почему Се Линсюй женился на ней, и как они прожили вместе два года.
Глядя на Сун Синъюэ, невозможно было отказать.
Цзинси, пробормотав пару жалоб, в конце концов выпила лекарство и спросила:
— А с тобой что случилось?
Сун Синъюэ не стала распространяться:
— Поскользнулась, собирая травы. Пустяки, матушка, не беспокойтесь.
— Правда? — наконец заговорил Се Линсюй, до сих пор молчавший, — поскользнулась — и вся перепачкалась? Одежду порвала? Идёшь, пошатываясь?
Где это ты упала, чтобы так выглядеть?
Его голос звучал глухо, вопросы были резкими.
Если бы спрашивала Цзинси, Сун Синъюэ воспользовалась бы случаем вызвать жалость. Но спрашивал Се Линсюй: зачем ему жаловаться? Он не пил её лекарство, не ценил её усилий. Если бы она умирала, он бы равнодушно наблюдал. Чем хуже ей, тем лучше ему.
http://tl.rulate.ru/book/148519/8317051
Готово:
