— Эта комната непроста. Но… — он нащупал скрытый узор. — Тот, кто создал этот механизм, явно разбирался в искусстве Инь-Ян. Иначе он не использовал бы схему Багуа в качестве ключа. Он начал вращать золотой диск, раздался лёгкий механический звук.
— Почему не работает? — Тао Яо прильнула к шкафу, внимательно изучая узор. Кроме сходства с Багуа, она ничего не различала. Она прижалась лбом к шкафу.
— Ты что-то видишь? — Ван Сюаньцин скрестил руки и наблюдал за ней.
— Я… — Тао Яо не хотела сдаваться, уже собиралась повернуться и поспорить. Но вдруг почувствовала, как волосы натянулись. — Ой, моя голова!
— Не двигайся. — Ван Сюаньцин перестал улыбаться и начал ковыряться в её волосах. — Дай-ка посмотреть… Может, это скрытое оружие? — не упустил возможности напугать её.
— А? Тогда помоги же мне!
— О… — Ван Сюаньцин осмотрел её и медленно произнёс: — Оказывается, это не оружие. Твоя шпилька примагнитилась. С этими словами он дёрнул её за голову.
Тао Яо ахнула. На этот раз она точно лишилась части волос!
— Твоя шпилька железная?
— Я… просто кончик немного железный? — Она специально сделала его острым, чтобы использовать как оружие. — Ты же знаешь, я бедная.
Ван Сюаньцин не придал значения её словам. — Значит, здесь магнит. Вот почему его попытки не срабатывали.
Тао Яо поняла:
— То есть, магнитная стрелка должна быть зафиксирована, чтобы активировать механизм?
— Да, этот механизм использует принцип магнитной стрелки. Он приводит в действие скрытые механизмы, открывая потайные отделения. — Ван Сюаньцин указал на её шпильку: — Одолжишь её?
Ради сокровищ Тао Яо надула губы и протянула свою единственную ценность:
— Только аккуратнее, не сломай! — Она не забыла защитить своё имущество.
— Ладно… молодая, а уже такая зануда… — Ван Сюаньцин вставил шпильку в потайное отделение шкафа. Раздался лёгкий щелчок, диск начал вращаться быстрее, затем послышался глухой гул, и стена медленно раздвинулась, открывая узкий проход.
Снаружи Шэнь Чжо громко закашлял, пытаясь заглушить шум из тайной комнаты. Внутри Тао Яо и Ван Сюаньцин переглянулись.
— Я первая! — её заслуга же больше! Тао Яо схватила пожелтевший свиток, пролистала несколько страниц и нахмурилась: — Здесь какие-то странные символы, ничего не понятно… — пробормотала она, отбросив свиток в сторону и начав рыться в других вещах.
Ван Сюаньцин поднял книгу из ящика и внимательно изучил её — это была бухгалтерская книга. Увидев, как он увлечён, Тао Яо тоже осознала важность находки. — Дай мне посмотреть, дай! — она снова заволновалась, прыгая и пытаясь выхватить книгу из рук даоса. Тао Яо ухватилась за руку Ван Сюаньцина, встала на цыпочки и заглянула в книгу. — Это… — Цюйцзюй, Юээ, Сюин… все женские имена. — Пропавшие женщины? — Рядом с их именами были указаны даты рождения и места происхождения.
Тао Яо начала считать на пальцах.
— Что ты делаешь? — Ван Сюаньцин нахмурился, глядя на её движения. — Опять считаешь награду?
— Вовсе нет! — Тао Яо ткнула пальцем в пожелтевшие страницы, подняв облако пыли, которое осело на лице Ван Сюаньцина. — Э-э… — она виновато отвела взгляд. — Посмотри на даты рождения этих женщин — все с разницей в семь дней.
Ван Сюаньцин, не обращая внимания на пыль, снова взглянул на книгу. Тао Яо листала список. — …Действительно. Последняя женщина в списке родилась пятого числа третьего месяца, всего несколько дней назад.
— Ладно, смотри… я поищу ещё. — Убедившись, что в книге больше нет подсказок, Тао Яо бросила даоса. Но сколько она ни искала, в потайных отделениях кабинета больше ничего не нашла.
— Ладно, — Ван Сюаньцин задвинул ящик обратно. — Пора уходить.
— Эй, подожди! — Тао Яо досадливо сжала кулаки. Она так и не нашла никаких сокровищ! Совсем не везёт! Оглядевшись, она подняла обугленную куклу и догнала Ван Сюаньцина.
Лёгкий щелчок — потайная дверь открылась. Шэнь Чжо, услышав звук, подошёл к ним. — Потайная дверь была здесь… — днём, когда он убирал комнату, он даже не заметил, что за шкафом был вход в тайную комнату.
— Механизмы двери и потайного отделения работают по одному принципу. — С этими словами Ван Сюаньцин повернулся и воткнул шпильку обратно в волосы Тао Яо.
— А? — Тао Яо потрогала причёску. Так быстро? Она даже не успела разглядеть! Этот даос действительно мастер.
— Не волнуйся, выглядишь прилично, — видя, как Тао Яо беспокойно трогает голову, Шэнь Чжо успокоил её, но затем забеспокоился сам. — Сяо Тао, голова ещё болит?
— Всё в порядке, это мелочь. Они… — Тао Яо взглянула на окно, затем подмигнула Шэнь Чжо. — Как там?
— Ушли. — Не дожидаясь ответа Шэнь Чжо, Ван Сюаньцин зевнул. Он устал.
— Что, ушли? — И она ещё старалась говорить шёпотом!
— Слежка — тяжёлая работа. — В этом храме Цинсюань творится что-то неладное, монахи явно не привыкли к труду. Как он и предполагал, к полуночи те уже сбежали, укрывшись в укромном месте.
Ван Сюаньцин подошёл к окну, потянулся, но взгляд его был острым: — Не расслабляйтесь. Это место не простое.
Шэнь Чжо тоже посмотрел в окно, и его выражение изменилось: — Они… не заподозрили нас? — Только что он изо всех сил придумывал диалоги для троих. Слов было больше, чем за целый год. Заподозрили ли их — он не был уверен.
— Да ладно! — Тао Яо надула щёки. — Разве такую набожную прихожанку, как я, заподозрят? А твоё искусство голосовой имитации и вовсе вне подозрений! — Она была уверена в себе. — Они сбежали, потому что сами нечисты на руку. — Тао Яо сунула Шэнь Чжо обугленную куклу. — Все в этом храме — подлецы! Заслуживают сгореть заживо! Пусть горят в аду!
Шэнь Чжо постучал по кукле и испачкал руку белым порошком. — Это… белый фосфор. Огонь… Сяо Тао, ты сказала, эту куклу сожгли?
— Да! Разве это не подло? — надула губы Тао Яо.
— Пламя было зелёным?
— Угу… — Тао Яо широко раскрыла глаза. — Ты хочешь сказать… что «призрачный огонь» — это фокус?
— Да, при разложении тел на кладбищах иногда тоже появляется зелёное пламя.
— …Пффф~ Значит, всё это обман! — Тао Яо тут же стала задним умом крепка, забыв, кто больше всех испугался.
Ван Сюаньцин, закрыв глаза, добавил:
— А «плач» кукол — это звук, похожий на свист керамической флейты, вызванный вибрацией полости внутри. Поток воздуха проходит через семь отверстий, создавая резонанс. Если покрыть это мембраной из змеиной кожи, получится имитация человеческого плача. — Тут он резко открыл глаза и уставился на дыру в стене. — Всё это — механизмы. В этом мире нет ни призраков, ни бессмертных.
http://tl.rulate.ru/book/148514/8317808
Готово:
