А Цзе впервые видела его в таком состоянии. Она замешкалась, не смея лгать, и честно ответила:
— Дацзан бросил Юань Тао в Змеиное логово кормить змей.
Вот же Дацзан! Выходит за рамки своих полномочий, самовольно принимает решения!
— Сколько дней? — Ша Е повторил вопрос: — Сколько дней я был без сознания?
— Три дня, — ответила А Цзе.
Еще не поздно. Ша Е оперся на край кровати и попытался встать, но грудь пронзила острая боль. Сердце будто сжимала чья-то рука, сдавливая снова и снова. Боль пронзала насквозь, даже виски пульсировали. Едва появившийся румянец на губах снова исчез. Он не мог вымолвить ни слова.
В этот момент раздался громкий голос Дацзана.
— Господин! — энергично воскликнул он, стремительно входя.
Ша Е сидел на кровати, сжимая грудь. Боль достигла предела, он лишь с ненавистью смотрел на Дацзана.
— Господин, вы так слабы, еще не оправились. Вам нельзя вставать, — сказал Дацзан. Хотя слова звучали заботливо, в них чувствовалась агрессия.
— Быстрее, помогите господину лечь! — приказал он, кивнув А Цзе и А Ин.
А Цзе и А Ин переглянулись. Они не смели ослушаться Дацзана, но в глубине души боялись Ша Е и не решались подойти.
Дацзан, видя их нерешительность, сам подошел, собираясь уложить Ша Е, но тот вдруг схватил его за запястье. Ша Е дрожал. Сильная боль заставляла его тело трястись, на бледном лице выступил мелкий пот.
— Господин… — Дацзан на мгновение остолбенел. Он никогда не думал, что Ша Е сможет так яростно сопротивляться. В его памяти этот ребенок, которого он привез из Тибета в Чанъань, всегда был равнодушен ко всему. Холодный и бесчувственный, как кукла. Но в какой-то момент кукла обрела сознание и постепенно стала обрастать плотью и кровью.
— Верни ее, — сказал Ша Е. Каждое слово давалось с трудом, но звучало четко. На бледной коже шеи выступили синие вены, словно паутина.
— Господин, вам не стоило оставлять ее рядом, — сказал Дацзан, словно увещевая непослушного ребенка.
— Если не оставить рядом, она умрет. Как Янь Син.
Дацзан остолбенел, глаза расширились от шока. Он смотрел в черные глаза Ша Е.
— Господин, что вы говорите?
Ша Е ответил:
— Если не оставить рядом, она умрет.
Только рядом с ним она будет в безопасности. Если бы он тогда настоял на том, чтобы оставить Янь Син, возможно, она была бы жива. Он должен вернуть Юань Тао любой ценой.
Дацзан смотрел в глаза Ша Е и вдруг почувствовал стыд. Тибетский принц, благородный господин… Все это иллюзии. Он всего лишь пленник, запертый в крошечном дворе, видящий лишь клочок неба. И даже чтобы спасти жизнь рабыни, ему приходится унижаться. Как же это печально.
— Господин… — начал Дацзан, но в горле пересохло, и говорить было тяжело.
— Мне осталось недолго, — спокойно сказал Ша Е.
Дацзан заплакал:
— Господин, не говорите так…
— Разве нет? — ответил Ша Е. — Ты можешь искать другие пути.
— Ваш слуга… — Дацзан опустил голову от стыда. — Ваш слуга вернет вас в Снежные земли… — Голос становился все тише, словно он сам не верил своим словам.
— Снежные земли? — пробормотал Ша Е. Телесная боль постепенно утихала, но сердце разрывалось на части. Он тихо сказал: — Обратной дороги нет. Никод не знал лучше него: он — орел с подрезанными крыльями, сокол со сломанным хребтом, доживающий свои дни. Обратной дороги нет. Он чувствовал, как жизнь уходит.
— Отпусти ее, — сказал Ша Е.
Дацзан уже плакал.
…
— Господин… — Юань Тао не ожидала, что, когда снова увидит Ша Е, он будет так сильно болен. В отличие от прошлого приступа, на этот раз его лицо было мертвенно-бледным, черные глаза мутные и тусклые. Обычно он носил толстые одежды, но теперь они висели на вешалке, а на нем была лишь тонкая белая рубашка. Его и без того худое тело стало совсем изможденным.
Дацзан привел ее и оставил у двери. Она смотрела на Ша Е издалека, окликнула его, но не решалась подойти. Ша Е молчал, лишь смотрел на нее. Юань Тао подошла ближе. Их взгляды встретились, и слезы невольно потекли по ее щекам. Ей было больно за него. Он так страдал. И в то же время она чувствовала тревогу, будто его жизнь подходила к концу.
Ша Е посмотрел на ее руки, покрытые следами змеиных укусов.
— Эти раны нужно смазать мазью, иначе останутся шрамы.
— Господин, вам уже лучше?
— Я выпил кровавое лекарство, мне лучше.
— Тогда и я могу быть спокойна.
— Тебе пришлось страдать.
— Я крепкая, поверхностные раны — не проблема.
Казалось, они изо всех сил старались говорить спокойно. Но в груди стоял ком, влажный и тяжелый, подступая к самому сердцу. Бессилие.
Глубокая ночь. Фэн Юнь сидела перед медным зеркалом, разглядывая свое отражение. Тусклый свет масляной лампы едва освещал ее лицо, большая часть комнаты тонула во тьме. Холодная сырость проникала под кожу, добираясь до самых костей. Она не двигалась, словно призрак из потустороннего мира. Янь Син мертва, Юань Тао ушла. Когда-то шумный двор теперь опустел, остались лишь она и Чжоу Цзянь. Она и Янь Син пришли сюда почти одновременно. Когда-то они были близки, как сестры. Но у каждой свои хозяева, и в конце концов все закончилось смертельной враждой. Мысли унеслись далеко. Она потрогала свое лицо — кожа была холодной, гладкой и ледяной. Вспомнила разговор с Сюэ Яо перед их уходом.
…
— В пруду еще есть рыба? — сказал Сюэ Яо. — В резиденции тибетского принца все еще есть шпионы наследника?
Фэн Юнь холодно ответила:
— Думаю, они так легко не отступят. — У нее уже были догадки, нужно было лишь подтверждение.
Сюэ Яо пробормотал:
— Действительно, с такими уликами они вряд ли просто так сдадутся. Было бы прекрасно, если бы они просто отдали их.
— Какие улики? — Фэн Юнь резко спросила.
Сюэ Яо осознал свою ошибку и тут же замолчал.
Фэн Юнь продолжила:
— Ты до сих пор не говоришь мне правду? Что это за тонкий шелковый свиток?
Сюэ Яо колебался, вопросительно посмотрел на мужчину, пришедшего с ним, и, получив разрешение, наконец сказал:
— Это список. Железное доказательство заговора наследника!
— Что? — Фэн Юнь была ошеломлена.
Сюэ Яо замолчал, но мужчина, который пришел с ним и, видимо, занимал более высокое положение, одеваясь, сказал:
— В семнадцатый год Чэнъюань в крепости Шуочжоу произошли беспорядки. Ты знаешь об этом? Он прищурил узкие глаза и продолжил: — Тогдашний начальник Шуочжоу Вэй Даочжи был двоюродным дядей Жэнь-вана. Сначала была лишь засуха. Правительство отправило зерно для помощи, но по пути большую часть подменили на шелуху и сорняки. Голодные беженцы подняли бунт. Тогдашний левый пусе и чжуншу мэнсян Пэй Жуйцин трижды обвинил Вэй Даочжи: в неспособности справиться с бедствием, в хищении зерна и в обмане императора. Но на этом все не закончилось. Прежде чем удалось подавить бунт, тюркский Ашина Тули, узнав о бедствии в Шуочжоу, воспользовался моментом и двинулся на юг, убивая и грабя. Война от Шофан распространилась до северной столицы. Чтобы предотвратить дальнейшее продвижение войны к северной столице, правительство срочно перебросило войска из Ючжоу, Яньчжоу и других мест в Бинчжоу. Позже император лишил Вэй Даочжи должности, разжаловал в простолюдины и сослал в Линнань. Его преемником стал тогдашний начальник Циньчжоу Лу Цзя. Все чиновники Шуочжоу подверглись масштабной чистке. Видя, что Фэн Юнь ничего не понимает, мужчина пояснил: — Лу Цзя тайно общался с младшим наставником наследника, их отношения были близки. Теперь ты поняла?
http://tl.rulate.ru/book/148513/8317555
Готово:
