В глубине гор Тайханшань, где густые леса утопали в зелени, а вершины кутались в облака и туман, раскинулся край, подобный земному раю.
На одном из таких пиков приютился небольшой даосский храм, древний и скромный, идеально вписанный в окружающий пейзаж. Храм Поиска Истины был невелик, всего несколько акров земли, с одним главным залом и крохотным задним двориком, но воздух здесь был пропитан удивительным покоем.
Сейчас в одной из комнат на заднем дворе вился тонкий дымок благовоний.
— Чжэнь’эр…
Наставник Сюаньцин сидел на циновке. Лицо его, как и всегда, было безмятежным и добрым, но в глубине глаз таилась тень прощания. Он смотрел на своего ученика мягким, полным нежности голосом произнёс:
— Когда меня не станет… спускайся с горы.
В их храм уже давно никто не приходил. Прошло три месяца с тех пор, как последний паломник воскурил здесь благовония. Наставник знал, что после его ухода бедный ученик останется совсем один. Куда лучше будет ему уйти в мир и начать жить по-настоящему.
Сюаньчжэнь замер, и его глаза тотчас же налились слезами.
— Наставник… — прошептал он сдавленным голосом. Горячие капли покатились по щекам.
Он никогда и помыслить не мог, что его наставник, человек, который нашёл его в диких горах и воспитывал восемнадцать лет, будет так спокойно говорить о собственной смерти.
Восемнадцать лет назад он переродился в этом мире. Едва появившись на свет, он был брошен собственными родителями в глуши. Если бы не наставник, подобравший его, он бы давно сгинул в горах и отправился на новое перерождение. В прошлой жизни Сюаньчжэнь был сиротой и никогда не знал родительской любви. Кто бы мог подумать, что и в этой жизни его постигнет та же участь!
К счастью, ему встретился наставник, которого он давно уже считал родным отцом. Этот маленький храм стал его единственным домом, подарив тепло, которого он был лишён в прошлой жизни.
— Бесконечного долголетия и счастья, наставник. С вами всё будет в порядке, — срывающимся голосом молил Сюаньчжэнь, не в силах сдержать рыданий.
Наставник Сюаньцин лишь тепло смотрел на него, и в его взгляде читалось спокойствие того, кто давно постиг тайны жизни и смерти. Он мягко покачал головой.
— Мой добрый ученик, это тело не доживёт до утра.
Десятилетия духовных практик позволяли ему чувствовать приближение своего предела. Он никогда не пытался спорить с предначертанным судьбой, но сердце его болело за единственного ученика. Нужно было и утешить его, и передать самое важное.
— Протяни руки.
Голос наставника Сюаньцина слегка дрогнул, наполнившись торжественностью.
Сюаньчжэнь, утерев слёзы, дрожащими руками повиновался.
Наставник медленно достал деревянную табличку и осторожно вложил её в ладони ученика. Это была Скрижаль Посвящения из тёмного дерева, отполированная годами до тёплого, мягкого блеска. Наставник вырезал её ещё десять лет назад.
На лицевой стороне были выгравированы иероглифы: «Левый судья Двора Пяти Громов из дворца Великого Предела, избранный цзиньши и соуправитель Департамента Грома» — даосский сан. На обороте же были лишь два знака — «Сюаньчжэнь». Его духовное имя, ставшее настоящим.
— Сегодня я передаю Храм Поиска Истины тебе, — торжественно произнёс наставник Сюаньцин, и в его взгляде читалась непреклонная решимость. — Отныне ты — его настоятель. На твои плечи ложится бремя сохранения нашего наследия и поддержания огня в курильнице.
Сюаньчжэнь принял скрижаль. Смешанные чувства разрывали его душу, а слёзы катились градом. Чтобы не тревожить наставника, он изо всех сил старался успокоиться, выровнять дыхание и, следуя всем правилам, со всей серьёзностью приступил к обряду посвящения.
Закрыв глаза, он поднял скрижаль высоко над головой и беззвучно произнёс сокровенные слова, давая клятву Небесам. Каждое слово было даровано ему наставником, но сегодня они превратились в обет, навеки выжженный в его сердце. Под прохладным ночным ветром, гулявшим в горах, он стоял на коленях перед наставником Сюаньцином и снова и снова повторял слова клятвы — сдавленным, но твёрдым голосом.
Наставник Сюаньцин смотрел на него с глубокой печалью. Перед его мысленным взором предстал тот беспомощный ребёнок, которого он нашёл восемнадцать лет назад, и который теперь вырос в настоящего даоса, способного нести ответственность.
Он вздохнул, мягко опустил руку на голову Сюаньчжэня и тихо произнёс:
— Отныне живи с добротой и чистыми помыслами. Почитай Дао и следуй закону. Проживи достойную жизнь и не предавай самого себя.
Сюаньчжэнь слушал слова наставника и тяжело кивал, безмолвно давая клятву в своём сердце.
Комнату заполнила тишина, нарушаемая лишь тихим витком ароматного дыма.
Когда Сюаньчжэнь поднял голову, чтобы взглянуть на лицо наставника, он увидел, что тот уже тихо сомкнул веки, а на его лице застыло умиротворение.
— Наставник!
Отчаянный крик, полный муки, вырвался из груди Сюаньчжэня. Он рухнул на колени, и слёзы хлынули неудержимым потоком. Он рыдал в голос. Все эти годы наставник был для него не просто учителем — он был его единственной семьёй, заменив и отца, и мать. И теперь человек, который принял и защитил его в час самого страшного одиночества, покинул его навсегда.
Когда слёзы иссякли, Сюаньчжэнь, опираясь на тело наставника, медленно поднялся. Он стёр последние следы влаги с лица, и в его душе родилась тихая, холодная решимость.
Он бережно поправил одеяния усопшего, зажёг новые благовония и, сделав глубокий вдох, сложил руки и начал благоговейно читать «Высшую дивную сутру о безграничном спасении людей из сокровищницы сокровенной тайны Великого Предела», также известную как «Сутра Проведения».
Эта сутра предназначалась для того, чтобы направлять заблудшие души и даровать покой усопшим.
Сюаньчжэнь читал её тихим голосом, и казалось, каждое слово исходит из самого сердца. Он повторял её снова и снова, словно пытаясь вложить всю свою скорбь и благодарность в священные строки, провожая наставника в последний путь.
Раз за разом, без остановки. Его губы растрескались, а в горле стоял жгучий ком, но он не останавливался. Когда голос слабел, он делал глубокий вдох, превозмогая боль, и продолжал пение.
Он читал, пока небо на востоке не начало светлеть. Наконец, почувствовав, что больше не может издать ни звука, Сюаньчжэнь в полном изнеможении опустился на колени перед телом наставника.
В завершение он совершил глубокий земной поклон, как и подобает почтительному ученику.
Медленно поднявшись, Сюаньчжэнь взглянул на умиротворённое лицо наставника и тихо прошептал:
— Наставник, ученик никогда не забудет ваших наставлений.
Затем он осторожно перенёс тело во двор и выбрал там тихое, укромное место. Голыми руками он рыл землю, а затем аккуратно опустил тело в могилу, двигаясь так бережно, словно боялся потревожить сон наставника.
Закончив, Сюаньчжэнь опустился на колени перед свежим холмиком, снова совершил глубокий поклон и дал последнее обещание: отныне он будет жить так, как завещал ему наставник. Он проживёт достойную жизнь, не посрамив ни его память, ни этот дар.
[ДИнь! Обнаружено официальное посвящение носителя. Система Сильнейшего Даоса активирована и привязана!]
Чёткий звук в его сознании прогремел, как гром, вырывая его из оцепенения скорби.
Сюаньчжэнь замер.
Через мгновение его разум прояснился, и прямо перед глазами возникли строки текста.
— Это…
Глаза Сюаньчжэня расширились от изумления. В прошлой жизни он был заядлым читателем и проглотил бесчисленное множество романов о попаданцах с системами, но никогда не думал, что после перерождения сам получит одну из них!
Он затаил дыхание, и в его сознании появилась информация.
[Система Сильнейшего Даоса]
Имя: Сюаньчжэнь
Сан: Левый судья Двора Пяти Громов из дворца Великого Предела, избранный цзиньши и соуправитель Департамента Грома (9-й ранг)
Ступень: Ступень Светильника
Доступные Запретные Искусства:
Повелевание Громом (10%) — Вы начинаете постигать силу грома и способны призывать молнии для атаки ближайших целей.
Награда и Кара (10%) — Вы способны смутно ощущать добро и зло и призывать молнии, чтобы карать грешников от имени Небес.
Живой Талисман (10%) — Как даос, вы способны создавать талисманы, наполненные непостижимой силой. Каждый ваш штрих содержит в себе частицу Дао и таинственной магии.
Хождение по Облакам, Призыв Дождя (0%) — Требуется разблокировать.
Заслуги: 0
Ступень Светильника? Звучит знакомо.
В тот же миг по его телу хлынул жгучий поток тепла, мгновенно растекаясь по всем конечностям. Усталость, накопившаяся за бессонную ночь, исчезла без следа, а разум стал кристально ясным.
Ощущение было невероятным. Сюаньчжэнь чувствовал, будто его тело перестраивается. Он медленно сжал кулаки и увидел, как на кончиках его пальцев едва заметно потрескивают крошечные искорки.
— Что это… — прошептал он, не веря своим глазам, и его сердце бешено заколотилось.
http://tl.rulate.ru/book/148445/8263234
