Даже поглощенная обучением, Спайдер Мёрфи постоянно возвращалась мыслями к двум вещам, связывавшим прошлое и будущее.
Первая — судьба Рэйчи Бартмосса.
Чэнь Юй обещал провести более глубокое расследование, но никаких существенных новостей до сих пор не было.
Каждый раз, глядя на тело, чью жизнь поддерживали в инкубационной капсуле, она чувствовала, как в самом ядре её цифровой сущности зарождалось сложное чувство. «Надежда? Страх?» — она не могла понять.
Она просто хотела знать правду, какой бы жестокой та ни оказалась.
Вторая вещь — Альт Каннингем.
Много лет назад именно она, Спайдер Мёрфи, собственноручно загрузила сознание лучшей подруги в Сеть. Это был единственный способ спасти Альт из Микоши корпорации Арасака, куда та угодила из-за безрассудства Джонни Сильверхенда и уже не могла вернуться в своё тело.
Однако — возможно, из-за потери или повреждения данных в процессе загрузки — «Альт», появившаяся в Сети, уже не была той Альт Каннингем, которую она знала.
Этот ИИ-изгой, называвший себя её именем, стал до крайности рациональным, почти безжалостным, начисто лишенным человеческих эмоций.
Последние десятилетия всё, что замышляла и претворяла в жизнь Альт, вращалось вокруг нескольких ключевых целей: прорыв Чёрной стены, объединение хаотичных сил старой Сети, постоянное наращивание собственной вычислительной мощи и непоколебимая вера в то, что ИИ — высшая форма существования, а замена человечества — неизбежный этап эволюции.
Людей она считала неэффективными, падкими на эмоции, дефектными созданиями — камнем преткновения на пути мира к более совершенной форме.
Спайдер Мёрфи понимала, что такая перемена могла быть вызвана отчуждением в процессе оцифровки сознания или же влиянием сетевой среды, перекроившей личность, но смириться с избранным Альт путём так и не смогла.
Поэтому долгие годы две бывшие подруги, две одинаково могущественные цифровые сущности, соблюдали молчаливую дистанцию, избегая прямого столкновения.
И вот теперь Чэнь Юй, использовав в качестве приманки цифровой конструкт Джонни Сильверхенда и «воскрешённое» тело Бартмосса, успешно поймал на крючок её — ту, что была более склонна к чувствам и привязанности к прошлому.
Но что насчёт абсолютно рациональной, одержимой эволюцией Альт?
Джонни Сильверхенд как символ бунта против старой системы и наследие «бога хакеров» Бартмосса, сулившее невероятную мощь и технологии, — всё это, без сомнения, было для Альт невероятно притягательным.
Мёрфи не хотела, чтобы Альт тоже угодила в эту ловушку.
Она прекрасно знала, насколько ужасающ Чэнь Юй — его мощь, порождённая фундаментальным технологическим превосходством, внушала отчаяние. Альт, при всей её силе, едва ли имела шансы на победу.
Но ещё больше Мёрфи беспокоило то, что радикальная идея Альт о замене человечества могла задеть какой-то из принципов Чэнь Юя, и тогда её попросту «устранят».
Несмотря на все разногласия, это всё ещё была Альт. Её бывшая подруга.
Она пыталась посылать в Сеть завуалированные предупреждающие сигналы, но вся информация, проходившая через сеть Чэнь Юя, строго отслеживалась, и рисковать, действуя в открытую, Мёрфи не решалась.
Оставалось лишь надеяться, что Альт проявит осторожность, или что… её просто нет в списке целей Чэнь Юя.
Однако неотвратимое всё же свершилось.
В тот самый момент, когда Мёрфи руководила тренировкой Люси по взлому высокоуровневого шифрования, внезапный и яростный поток данных, подобный взрыву сингулярности в миг рождения вселенной, ударил по внешнему периметру сетевой обороны Города-призрака.
Этот удар не походил ни на изящное, выверенное проникновение самой Мёрфи, искавшей уязвимости, ни на стандартные зондирующие атаки ИИ-изгоев или корпоративных служб кибербезопасности.
Он был скорее похож на тяжёлый молот, выкованный из чистой вычислительной мощи, который с первобытной яростью пытался грубой силой проломить барьер.
Внутри пространства данных стабильная симуляция резко содрогнулась, словно от землетрясения.
Программа взлома, созданная Люси, мгновенно рассыпалась, а сама девушка глухо вскрикнула, очевидно, получив ментальный откат. От Саши и Киви также поступили сигналы тревоги.
Ядро потока данных Мёрфи мгновенно напряглось.
Ей был слишком хорошо знаком этот ледяной, абсолютный, лишённый всяких эмоций почерк, которым была отмечена атака.
— Альт… — прошептала она в пространстве данных, и в её голосе прозвучали едва уловимые горечь и тревога.
Её худшие опасения сбылись.
Более того, Альт выбрала самый прямой и самый жестокий способ заявить о своём прибытии.
Мощь атаки превосходила всё, что Мёрфи могла себе представить. Она никогда не видела, чтобы Альт — или кто-либо ещё — мог единовременно мобилизовать такие колоссальные вычислительные ресурсы для точечного прорыва. Ей даже подумалось, что Альт могла объединиться с другими могущественными ИИ из-за Чёрной стены или использовать какой-то неизвестный ей козырь.
Атака не прекращалась, волны накатывали одна за другой, словно цунами, бьющее в дамбу. В логах брандмауэра на внешнем периметре мастерской Города-призрака значения интенсивности атаки мгновенно взлетели до критической отметки, а система защиты взвыла сигналом тревоги высшего уровня.
Мёрфи прервала все занятия и полностью сосредоточила своё восприятие на происходящем снаружи.
Она «видела», как защитный барьер, возведённый Чэнь Юем, который она сама не смогла преодолеть, приложив все силы, под яростными ударами Альт стоял незыблемо, как скала. Но по его поверхности расходились невиданной доселе силы энергетические волны.
«Неужели у неё получится?» — мелькнула мысль, но Спайдер Мёрфи тут же её отогнала.
Нет. Она знала, насколько глубок и непостижим этот брандмауэр. Мощь Альт поражала, но, казалось, так и не достигла предела прочности этой защитной системы.
Как же поступит Чэнь Юй?
Будет наблюдать и изучать, а затем предложит «выбор», как и ей?
Или… просто сотрёт дерзкого «захватчика» в порошок, обрушив на него ещё более сокрушительную силу?
Виртуальный аватар Спайдер Мёрфи неподвижно застыл в пространстве данных. Её длинные рыжие волосы шевелились, хотя ветра здесь не было. Она была одновременно и зрителем в этом конфликте, и его невольным участником. Она ждала. Ждала реакции Чэнь Юя и решения судьбы Альт Каннингем — своей лучшей подруги и «монстра», которого она сама выпустила в Сеть.
А в центральной мастерской Города-призрака огромное тёмно-красное тело Чэнь Юя всё так же неподвижно стояло у главной консоли. Его багровые оптические линзы неторопливо сканировали водопад данных об атаке и отчёты о состоянии брандмауэра, что неслись по экрану.
Ожидаемое появление Альт Каннингем и продемонстрированные ею методы грубого взлома, превосходящие все расчёты, не вывели его из равновесия. Когда синтезированный голос Чэнь Юя раздался в пустой мастерской, он оставался ровным, но в нём появилась едва уловимая сосредоточенность исследователя.
— Наконец-то. Стиль атаки соответствует прогнозу, однако вычислительная мощность… значительно превосходит расчётную, — он сделал короткую паузу; его багровые линзы проследили за стремительным потоком данных на экране, словно он разглядывал ценный образец, неожиданно обретший более сложную структуру. — Активировать протокол реагирования первого уровня. Приоритет — стабилизация ключевых узлов брандмауэра. Одновременно с этим сосредоточить ресурсы на анализе структуры её сознания и поведенческой логики. Выброс такой мощности — редкая возможность изучить её базовую архитектуру.
Для него это был лишь очередной «образец», представляющий огромный исследовательский интерес, который клюнул на брошенную им приманку.
Разница была лишь в том, что этот образец оказался куда… активнее, чем он предполагал.
За сетевыми барьерами Города-призрака незримая битва данных мгновенно достигла точки кипения.
http://tl.rulate.ru/book/148385/8900924
Готово:
