У входа на базу в Заброшенном городе воздух слегка искажался от переполнявшей его энергии, и единственным звуком было низкое гудение оружейных систем в режиме ожидания.
Приказ Чэнь Юя, отданный по зашифрованному каналу, был краток и абсолютен: уничтожить Башню Арасака, все ограничения сняты.
Джек, поддерживая бледную Валери с оторванной рукой, стоял в тени у входа. Они только что добрались до этого Города-призрака, и на их лицах все еще застыл ужас пережитого.
Дэвид и Люси стояли чуть поодаль, не сводя глаз с этого отряда, от которого исходила совершенно иная аура.
В тот самый миг, когда Мэйн уже готов был отдать приказ выступать, все изменилось.
Три фигуры, почти сливавшиеся с окружением и выдававшие себя лишь слабыми тепловыми силуэтами, призраками вырвались из-за груды брошенного механического хлама на окраине базы!
Их движения были за гранью человеческих возможностей — ни звука шагов, лишь слабый свист рассекаемого на огромной скорости воздуха.
Это были киберниндзя «Арасаки», профессиональные чистильщики. Очевидно, они отследили сигнал Валери и выбрали этот, как им показалось, самый уязвимый момент для молниеносного удара.
Их целью был центр отряда, самое слабое звено — Фалько, настраивавший прицельное оборудование, и стоявшие рядом с ним Саша и Киви.
Однако их внезапная атака перед лицом усиленных восприятия и реакции команды Мэйна оказалась… слишком медленной.
Маэлор шевельнулась первой.
Ее имплант «Сандевистан» даже не издал характерного гула при активации на полную мощность — лишь легкая вибрация, и на ее месте остался только тающий остаточный образ.
Низкочастотное гудение извлекаемого из ножен Трансзвукового клинка прозвучало почти одновременно со скрежетом металла и звуком разрываемой плоти.
Киберниндзя, бежавший впереди, только успел занести свою умную катану, как на его шее появилась тончайшая красная линия. Голова мгновенно отделилась от туловища, и, прежде чем хлынула раскаленная кровь, Маэлор пинком отшвырнула тело в сторону.
Второй ниндзя метнул электромагнитные дротики, целясь Фалько в затылок.
На пути дротиков из ниоткуда возник полупрозрачный ромбовидный энергетический щит, искажающий свет.
Дротики ударились о его поверхность, вспыхнув снопом ярких искр, но не смогли даже поцарапать барьер.
Это был Мэйн. Он даже не повернулся полностью, лишь поднял правую руку, и Генератор щита мгновенно сработал.
Одновременно с этим бионическая кожа на его левой руке беззвучно разошлась, и в дуле искусно сделанной плазменной пушки на миг вспыхнул синий огонек.
Ни оглушительного грохота, лишь приглушенное гудение высвобождаемой энергии.
Лазурно-синий сгусток плазмы размером с баскетбольный мяч вылетел с недоступной для глаза скоростью и точно поразил то место, где находился второй ниндзя.
Никакого взрыва. Лишь мгновенный, запредельный жар.
Ниндзя, а вместе с ним и несколько метров земли и обломков вокруг, испарился без следа. Осталась лишь неглубокая воронка с оплавленными, стекловидными краями, а в воздухе распространился едкий запах озона и ионизированных частиц.
Третий ниндзя, увидев это, без колебаний попытался отступить, резко меняя направление движения.
Но Ребекка уже развернулась. Она даже не вскинула свой тяжелый болтер к плечу — усиленные механические руки и нейроинтерфейс позволили ей с предельно короткой дистанции выстрелить практически в упор.
Рев тяжелого болтера в пустоши Города-призрака прозвучал особенно оглушительно.
Болт семьдесят пятого калибра вырвался из ствола и угодил ниндзя прямо в грудь.
Чудовищная кинетическая энергия в мгновение ока разорвала его торс в клочья, превратив в фонтан из ошметков плоти и кусков металла. Лишь ноги по инерции пробежали еще несколько шагов, прежде чем рухнуть на землю.
С момента внезапной атаки киберниндзя до их полного уничтожения прошло не более трех секунд.
У входа на базу воцарилась мертвая тишина.
Джек стоял с отвисшей челюстью. На бледном от потери крови лице Валери застыло полное неверие.
Дэвид и Люси и вовсе окаменели. Они даже не успели толком понять, что произошло — лишь увидели остаточный образ Маэлор, вспышку синего света и щит на руке Мэйна, а затем кровавый дождь, хлынувший после оглушительного выстрела Ребекки.
«Вот она… сила, которой их наделил Босс? Такова теперь истинная мощь команды Мэйна?»
Дэвид почувствовал, как по спине пробежал холодок. Прежнее желание присоединиться к операции без остатка растворилось в благоговейном трепете перед этой нечеловеческой силой.
Мэйн опустил руку. Дуло плазменной пушки закрылось, щит исчез, словно ничего и не было.
Он даже не взглянул на три остывающих месива из плоти и металла, лишь обвел взглядом своих бойцов.
— Проверка завершена. Выдвигаемся.
Ни хвастовства, ни лишних слов.
Словно они просто прихлопнули пару надоедливых насекомых.
Члены команды молча кивнули и быстро заняли места в машинах.
Заревели двигатели. Модифицированные автомобили, словно пробудившиеся стальные чудовища, вырвались из Города-призрака и с несокрушимой мощью, перемалывая оставшиеся на земле ошметки, устремились в сторону Найт-Сити.
У входа на базу остались лишь витающий в воздухе запах пороха, крови и расплавленного металла да ошеломленные Джек, Валери, Дэвид и Люси.
В глубине мастерской в Заброшенном городе алый окуляр Чэнь Юя отвернулся от монитора внешней камеры наблюдения.
Все данные о прошедшем столкновении — время реакции, эффективность оружия, расход энергии, слаженность действий — были записаны и проанализированы его вычислительным ядром.
— Эффективность зачистки: девяносто четыре и одна десятая процента. Реакция на внезапные угрозы соответствует норме, — прошептал его бесстрастный голос в пустой мастерской. — Теперь приступай к выполнению основной директивы.
…
Конвой клином вонзился в транспортные артерии Найт-Сити.
Едва они вошли в зону городского наблюдения, как службы безопасности «Арасаки», словно потревоженный улей, начали выползать со всех сторон.
— Внимание, на следующем перекрестке четыре перехватчика с легкими пулеметами, — раздался по защищенному каналу спокойный голос Фалько. Его машина, словно рыба, точно лавировала в потоке.
— Есть, — ответил Мэйн, поднимая левую руку, на конце которой синим светом разгоралась плазменная пушка. — Ребекка, зачистка.
— Уже заждалась! — восторженно вскрикнула Ребекка, и её тяжёлый болтер оглушительно взревел.
Разрывные снаряды семьдесят пятого калибра вылетели из ствола и в мгновение ока превратили переднюю часть первого перехватчика вместе с экипажем в фонтан из обломков металла и кровавого тумана.
Почти одновременно плазменная пушка на левой руке Мэйна выстрелила ослепительным синим шаром, который точно поразил вторую машину.
Мощного взрыва не последовало — лишь глухой гул и мгновенно вспыхнувший, а затем исчезнувший шар раскаленной плазмы. Вся машина вместе с куском асфальта под ней просто испарилась, оставив после себя огромную воронку с оплавленными краями.
Охранники в двух оставшихся машинах даже не успели открыть огонь, как Дорио уже выпрыгнула из своего автомобиля и, приземлившись, с силой ударила кулаками по земле.
Встроенные сейсмические генераторы сработали на полную мощность. Видимая ударная волна веером разошлась вперед. Броня третьей машины, словно по ней ударили невидимым молотом, мгновенно прогнулась и деформировалась, все стекла разлетелись вдребезги, а люди внутри потеряли сознание.
Четвертую машину накрыл поток вязкого прометиевого пламени, выпущенный Пилой. Она тут же превратилась в пылающий железный гроб, из которого донеслись короткие душераздирающие крики, быстро сменившиеся тишиной.
Бой начался и закончился в одно мгновение.
Лишь в этот момент новостные агентства Найт-Сити начали приходить в себя.
На огромных уличных голо-рекламах обычные ролики сменились экстренным выпуском новостей. Ведущий, с нарочито шокированным видом, затараторил:
— …Срочные новости! Группа неопознанных боевиков прорывается в Хейвуд со стороны Пустошей! Они вооружены крайне опасным тяжелым оружием и ведут бой со службой безопасности корпорации! Это чистое безумие, дерзкий вызов городскому порядку!
— Слыхали? — хихикнул в эфире Пила. — «Неопознанные боевики»! Да мы знамениты!
— Какой к черту вызов порядку? — хмыкнула Ребекка, меняя барабан на болтере. — Я тут дома сносить пришла!
http://tl.rulate.ru/book/148385/8664839
Готово:
