В уединённое царство вернулся неловкий покой.
Лидеры всё ещё оставались разбросанными по местам недавних сражений с Кравенами, а два божества стояли перед таверной.
С лидерами в целом всё было в порядке — если не считать жгучего стыда. Кравены явились и ушли, а они ничего не смогли сделать, кроме как безучастно наблюдать.
Им не удалось убить ни одного из них, хотя, по правде говоря, было бы несправедливо требовать от кого-либо одолеть бессмертного всего за пару приёмов.
Но, кроме уязвлённого самолюбия, они не пострадали.
Больше всех не в своей тарелке чувствовали себя два божества.
Хотя они внесли свой вклад, перенеся битву в уединённое царство, на этом их помощь и закончилась.
Обычно этого хватило бы с лихвой для существ, властвующих над царством и обладающих абсолютной властью.
Но Лекс не скрывал недовольства их пассивностью.
Справедливости ради, он не произнёс ни слова, однако одного взгляда в их сторону оказалось достаточно.
Более того, хоть прямых доказательств и не было, любой, кто хоть мельком взглянул бы на ситуацию, понял бы: эти двое ведут тайные переговоры с Белайлом.
Их цели пока оставались скрытыми, но даже если они были благородны или преследовали высшее благо, какое дело до этого Лексу?
Поставив их в известность о ситуации, он уже внёс огромный вклад, и вот какой «благодарностью» ему отплатили.
Строго говоря, они не были обязаны ему помогать.
Но когда за спиной стоит столь невообразимо могущественный старейшина, кого волнуют подобные мелочи?
— Лично я Кравенов не приглашал. Интересно, как они прознали об этой встрече? — вслух размышлял Лекс.
Он не стал никого обвинять напрямую, но его пристальный взгляд всё равно был направлен на птиц.
— Даже если секрет строго охраняется, когда в дело вовлечены столь значимые фигуры, легко что-то предугадать — если только не были приняты особые меры по сокрытию или маскировке нитей судьбы. Они могли и не знать о встрече, лишь почувствовать, что в этом месте происходит нечто важное.
Лекс огляделся и обнаружил, что всё произошло очень быстро.
Прошло едва ли несколько минут.
Хотя таверна подверглась нападению, сам город остался совершенно невредимым.
Теоретически свадьба могла продолжаться.
Ему нужно было поскорее закончить с этим и убедиться, что церемониям ничто не помешает, ведь ему позарез нужен был хороший результат за это задание.
— У меня больше нет настроения для долгих бесед. Как вы планируете обнаружить аномалию? Не узнав, в чём она заключается, нельзя найти исцеление.
— Ранее я оценивал, что у царства есть несколько десятилетий, но из-за… нагрузки, которую оно испытало при прибытии вашего старейшины, это время наверняка сократилось, хотя не могу сказать, насколько. Медлить больше нельзя. Предлагаю воспользоваться тем, что мы уже собрались, и обратиться напрямую к главе филиала Вентуры Хаотического Золота.
— Хотя Вентура — невероятно сильная организация, она не считается злой, иначе это сказалось бы на количестве их учеников.
Они наверняка оставят нам путь к спасению.
Как раз в тот момент, когда Лекс собирался спросить, как связаться с управляющим, в уединённом царстве появилась новая фигура.
Хотя Лекс никогда не видел его прежде, он узнал расу — это был Бравенхарбинджер.
Одного из них он уже встречал — Диллиона Джормандера, который работал на Хенали и принял задание Рагнара на триллион ПО.
Правда, этот выглядел куда крупнее и внушительнее.
— О чём вы вообще хотели меня спросить? — поинтересовалось массивное серое существо, сжимая в руке оружие с двумя лезвиями.
Давление, исходившее от существа, было невероятно мощным и могло бы запугать любого, если бы присутствующие только что не ощутили ещё более сильную ауру старейшины Лекса.
— С царством что-то не так, — произнёс Корнелиус обвиняющим тоном.
В отличие от остальных, он был полноправным членом Вентуры, поэтому не опасался нападения.
В конце концов, если члены Вентуры хотели сразиться друг с другом, им нужно было заранее подать кучу бумаг!
— Всё царство увядает и может быть уничтожено через несколько десятилетий!
— О, так вы наконец-то заметили, — бросил он совершенно пренебрежительным тоном.
Похоже, он не считал, что подобное дело заслуживает такого беспокойства.
— Что ж, всё, что я могу сказать: вы были слишком беспечны с Кравенами. Вы полностью игнорировали их, позволяя делать всё, что им заблагорассудится. Кого, кроме самих себя, вы можете винить в том, что не заметили, как они используют сокровища, чтобы пожирать законы царства? Я давно говорил вам, при нашей первой встрече, что Кравены — одна из передовых рас, нанимаемых для межцарственных войн. Почему, по-вашему, это так? Только потому, что их трудно убить?
Существо усмехнулось.
— Они даже использовали законы царства как сырьё для постройки межцарственного портала, соединяющего это царство с другим, гораздо, гораздо более крупным! Пока они пожирают основу этого царства и искусственно создают Земных Бессмертных, они уже подготовили себе путь к отступлению, чтобы сбежать, когда окончательно опустошат это царство и сделают его непригодным для жизни.
Лекс услышал звук уведомления и заподозрил, что его долгожданное задание наконец-то выполнено.
Не в силах сдержать предвкушение, он заглянул в уведомление.
Новое уведомление: Задание выполнено!
Источник аномалии обнаружен!
Система вносит коррективы, чтобы избежать подобных аномалий в будущем…
Там было что-то ещё, но Лекс пока перестал читать.
Задание наконец-то завершено!
Скоро он сможет перебраться в собственное царство!
Радость от этого почти вытеснила весь негатив.
Но он взял себя в руки и сосредоточился на происходящем перед ним.
У него ещё будет время изучить уведомление позже.
— Вы знали обо всём этом и ничего не предприняли? — спросила Елена, и в её голосе сквозила ярость.
— Вы можете винить только себя за то, что неверно истолковали мои намерения. Я говорил вам всем, что давление угрозы вымирания породит множество выдающихся учеников. Вы думали, я велел вам продолжать войну, чтобы под этим давлением рождалось больше талантов. Но правда в том, что вам и не нужно было сдерживаться, ибо, сталкиваясь с Кравенами, вы действительно сталкиваетесь с угрозой полного исчезения.
Существо замолчало, но затем покачало головой и продолжило.
— Но не стоит слишком волноваться. Вентура не допустит полного уничтожения царства. Сейчас готовится экзамен для некоторых наших элитных учеников, которых отправят в Кристальное царство, чтобы уничтожить сокровища, используемые Кравенами для поглощения законов. В худшем случае основа царства будет повреждена, но не разрушена. Конечно, если вы считаете это неприемлемым, можете сами сразиться с Кравенами.
— Честно говоря, вы все думаете, что Вентуре нужно ваше сотрудничество для поддержания своих интересов, но это далеко от истины.
Будет ли война продолжаться или закончится преждевременно — это никак не влияет на Вентуру.
В конце концов, у нас в этом царстве не одна цель.
Просто спросите Кристальную расу, если хотите узнать больше…
Существо внезапно замолчало и посмотрело в сторону, где из теней появилась новая фигура. Даже Лекс не смог её заметить, хотя это произошло потому, что без воплощения Хозяина Гостиницы его чувства снова утратили былую остроту. В конце концов, он был всего лишь проекцией.
— Значит, пока я спал, мой дом стал игровой площадкой для гигантов, — произнёс незнакомец спокойным, плавным и на редкость приятным голосом.
Новоприбывший не выказал никакой враждебности к Бравенхарту, который так бесцеремонно пользовался их царством. В конце концов, он понимал истинную суть силы лучше, чем кто-либо другой здесь.
— Ты наконец-то проснулся, — прошептал Фирин.
— Я мог бы проснуться давным-давно, но какой в этом смысл?
Божество Кристалла долгое время подавляло нас и предало, отдав в руки этих чужаков.
Покачав головой, словно не желая ничего обсуждать, фигура повернулась к Лексу.
— Голос, который я слышал ранее, сказал, что любой, кто принесёт голову Белайла, сможет покинуть это царство и получит возможность для роста. Распространяется ли это и на божеств?
— Да, — ответил Лекс, хотя и подозревал, что выполнить такую просьбу будет непросто.
Но он верил в Систему.
Она наверняка справится.
На всякий случай ему действительно стоило разузнать побольше о божествах и их ограничениях.
— С нетерпением жду возможности стать твоим коллегой в будущем, — дружелюбно произнёс он и исчез.
Его уверенность была безграничной, он даже с лёгкостью игнорировал подавляющую ауру Бравенхарта.
Кем бы ни был этот незнакомец, он был далеко не прост.
Бравенхарт, вместо того чтобы обидеться, лишь улыбнулся и удалился, оставив после себя группу раздосадованных бессмертных.
— Он по большей части лжёт, — сообщил Корнелиус Лексу, используя духовное восприятие.
— Подозреваю, он слишком испугался вашего старейшины, поэтому приукрасил действительность. Здесь определённо кроется нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9557136
Готово:
