Разговор с парой о расстоянии до Кристальной нации продлился недолго.
В отличие от других рас, между которыми существовали явные положительные или отрицательные отношения, Кристальная раса одинаково сторонилась всех остальных.
Они держали свои территории закрытыми и обычно мало интересовались внешним миром.
Это не означало, что в их нацию никого не пускали — просто они были крайне избирательны в том, кого допускали.
В некотором смысле, чтобы взаимодействовать с Кристальной расой, человеку приходилось доказывать свою достойность.
Дуэт ничего об этом не упомянул, так как предположил, что у Лекса уже есть какие-то связи с Кристальной расой, раз уж он направляется туда, и технически они были правы.
У Лекса не было больше ничего важного для обсуждения с Бертремом, поскольку тот уже пообещал предоставить ему карту, ведущую к месту назначения.
Этого должно было хватить на данный момент, хотя пара всё ещё оставалась очень расплывчатой насчёт того, насколько далеко находится нация.
Это была следующая великая забота Лекса.
Кристальное царство было размером с целую солнечную систему, и если расстояние между ним и пунктом назначения равнялось расстоянию между планетами, то добираться туда пришлось бы целую вечность!
Он мог только надеяться, что телепортационных формаций хватит.
Однако у него ещё оставалось что обсудить с Джолин, и даже с Джесс!
К счастью, казалось, что Джолин сама знала об этом и по своей инициативе попросила «поговорить наедине».
Лекс манипулировал пространством и создал вокруг них отдельную «комнату», возведя непрозрачные барьеры, чтобы никто не смог читать по губам то, о чём они собирались говорить.
— Вы довольны результатами своей просьбы? — спросил Лекс, не дожидаясь, пока она сама затронет тему.
Словно он уже знал, о чём она собирается говорить.
Случайный незнакомец оставил в таверне ящик с неизвестным содержимым, надеясь использовать это место как пункт для передачи определённых предметов, чтобы Джолин могла забрать ящик позже.
Это был скрытный способ передать то, что она хотела доставить, поскольку она никогда бы не пересеклась с тем, кто доставлял посылку.
Сначала она оставила посылку в Гостинице всего на три дня, проверяя, способна ли таверна изолировать ауру.
Убедившись, что это действительно возможно, она организовала доставку настоящей посылки в таверну, чтобы потом забрать её самой.
Всё это было вполне нормально, с точки зрения Лекса.
По крайней мере, обычно так и было бы.
То, что казалось, будто Лекс помогает и потворствует, вероятно, незаконной или по крайней мере крайне подозрительной деятельности, его не смущало.
Его беспокоило то, что аура от посылки Джолин… была чрезвычайно отталкивающей!
Ящик, который она оставила в Гостинице для проверки утечки ауры, уже вызывал у Лекса отвращение, хотя он понятия не имел, что в нём находится.
Настоящая посылка была ещё хуже.
С технической точки зрения, настоящее тело Лекса не было здесь, когда посылку доставили и получили, но даже оставшаяся после неё аура была настолько сильной, что Лекс всё равно почувствовал отвращение.
Что бы ни было в этой посылке, законно это или нет, он решил больше не способствовать её передаче.
Хотя цель Гостиницы и таверны заключалась в том, чтобы принимать всех гостей поровну, без дискриминации, Лекс не был бездумным рабом директив системы.
Поскольку это вызывало у него отвращение, он больше не хотел в этом участвовать.
— Чрезвычайно, — заявила Джолин с широкой улыбкой.
— Вы даже не представляете, как много вы мне помогли.
— Я рад, что вы довольны нашим сервисом, — сказал Лекс с мягкой улыбкой.
— Именно поэтому мне крайне жаль сообщить вам, что в будущем таверна не сможет помогать вам в подобных делах.
Джолин была искренне потрясена, поскольку не ожидала такого ответа, особенно после того, как предыдущий обмен прошёл без сучка и задоринки.
— Могу… могу я спросить почему? — нерешительно спросила она.
Она не забыла о мощной ауре Лекса, поэтому колебалась, чтобы не навлечь на себя его гнев.
Но в то же время эта задача была для неё по-настоящему важной, чтобы так легко от неё отказаться.
— Уверяю вас, вы не нарушили никаких правил таверны, так что на другие услуги это никак не повлияет. Но дело в том, что, хотя я обычно не вмешиваюсь в дела гостей, аура предмета, который вы обменяли… я нашёл её слишком отвратительной. Я не исследовал его содержимое, поскольку глубоко уважаю приватность всех моих гостей, но я не могу с чистой совестью продолжать способствовать этому обмену.
На лице Джолин мелькнул оттенок страха, несмотря на то что Лекс сказал, будто не исследовал содержимое.
Это было крайне деликатное дело, которое она не могла рисковать раскрывать, но в то же время не могла и отказаться от него.
Поскольку Лекс больше не хотел помогать, ей пришлось бы искать другой способ.
— Пожалуйста, не поймите превратно, — объяснила она со слабой улыбкой.
— Мои… «сделки» не такие, какими могут показаться. Они связаны с чрезвычайно важным вопросом, который нужно решить. Но раз вы больше не хотите им способствовать, я не буду вас больше беспокоить. Впрочем, это не имеет значения, поскольку я всё равно скоро уеду.
Они поговорили ещё немного, пока Лекс убеждался, что не делает никаких выводов о её делах и просто не хочет больше участвовать в этом конкретном обмене.
Когда они закончили, Лекс убрал барьеры, завершив их приватный разговор.
— Я оставлю вас с Джесс, — внезапно сказала Джолин, вставая.
— Свадебных дел не счесть, так что вы вдвоём наверняка просидите запершись надолго.
Удивительно, но Джолин полностью вернулась в своё обычное состояние, возобновив свои проделки по сведению Лекса со своей дочерью!
— Жаль, что я не могу остаться и помочь, но я заглянула только чтобы представить вас Джесс. Она может связаться со мной в любое время, а если по какой-то причине не сможет, то она прекрасно знает, что делать для свадьбы.
Джесс с чрезвычайно серьёзным лицом кивнула, словно принимая задачу, от которой зависела жизнь или смерть миллионов.
Но пока Лекс в мыслях шутил, он не подозревал, что эта свадьба действительно окажется таким делом.
Интересы нации, и следовательно любой семьи, связанной с этими интересами, регулярно определяли жизнь или смерть миллиардов.
— Я уверен, наше сотрудничество принесёт плоды. Поверите или нет, но я скажу, что заинтересован в успехе этой свадьбы даже больше, чем вы.
Джолин улыбнулась замечанию Лекса, но не подозревала, что он действительно заботится о ней больше, чем кто-либо другой.
Он был полон решимости получить SSS+ рейтинг за это задание!
Как только Бертрем и Джолин ушли, Лекс остался наедине с Джесс, которая молча уставилась на него.
Вместо того чтобы ощущать нарастающую неловкую тишину, Лекс почувствовал облегчение.
Если бы она была так же решительна в своих скрытых мотивах, как её мать, Лексу пришлось бы довольно сложно с этим справляться, но поскольку она такой не была, всё упрощалось.
— Хотя до свадьбы у нас шесть месяцев, я думаю, мы не должны терять ни минуты, — сказал Лекс с тёплой и уверенной улыбкой.
— Как вы считаете?
Прежде чем Джесс успела ответить, Лекс встал и открыл дверь в приватную комнату, махнув Роану, чтобы тот прислал кого-нибудь.
Как только он получил это задание, он делегировал множество исследовательских задач отделу планирования и даже попросил Мэри найти лучших свадебных консультантов, которых только можно — не говоря уже о проведении обширных исследований индийской свадебной культуры.
Чего он не ожидал узнать, так это того, что такая экспертка находится в самом его отделе планирования.
Как только он узнал о ней, он решил привезти её в Кристальное царство и привлечь к помощи.
Высокая женщина с карамельной кожей вошла, одетая довольно повседневно, а не в обычную формальную одежду, ассоциируемую с Гостиницей.
И всё же даже в футболке и брюках она выглядела потрясающе — хотя от работницы Гостиницы иного и ожидать не приходится.
— Это эксперт, которую я пригласил, и она будет заниматься многими приготовлениями к свадьбе. Поскольку вы будете работать бок о бок, почему бы вам не познакомиться?
Женщина из отдела планирования посмотрела на Джесс и одарила её мягкой, приветливой улыбкой, словно предвкушая совместную работу.
— Привет, Джесс, — сказала она спокойным, но уверенным голосом.
— Меня зовут Айшвария-Рай, но друзья зовут меня Эш. Рада познакомиться.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9524649
Готово:
