— Я… мы… мы не знаем! — воскликнула старушка, не теряя бдительности.
Хотя в доме было темно, пожилая пара расставила по комнате несколько зажжённых свечей.
Тёплый, но дрожащий свет, падающий на её руку, которая всё сильнее дрожала, действительно задел Лекса за живое.
Он не был заядлым филантропом, но даже он не мог игнорировать столь отчаянное положение людей перед собой.
Он призвал перед супругами золотой ключ и с помощью духовного восприятия подхватил его.
Медленно и осторожно он направил ключ по воздуху к пожилой паре.
— Пожалуйста, я просто ищу свою семью. Снаружи назревают большие неприятности, и я хочу защитить их.
Хотя тон Лекса был мягким, парящий предмет, приближающийся к ним, не слишком-то их успокоил.
Однако Лекс просто положил ключ на столик рядом с ними.
— Этот ключ — особое сокровище. Вы сможете воспользоваться им, когда попадёте в беду, и он обеспечит вам безопасность. Всё, что нужно сделать, — это сломать его, а ломается он легко.
Старушка была напугана и сбита с толку, но теперь она отчётливо видела, что Лекс не замышляет зла.
И всё же она не решалась опустить нож.
Однако она рассказала ему чуть больше.
— Мы купили этот дом через агента. Мы никогда не встречались с прежними владельцами и ничего о них не знаем.
— Я… я понимаю. В таком случае, прошу прощения за то, что ворвался в ваш дом. Я, э-э… сломал замок на входной двери, но я заглажу свою вину. Обязательно воспользуйтесь золотым ключом, когда станет совсем худо, ситуация на улице выглядит не лучшим образом.
Старушка едва заметно кивнула, но ничего не ответила и не сводила глаз с Лекса, пока тот отступал, покидая её дом.
Оказавшись снаружи, Лекс вздохнул.
Это была настоящая головоломка.
Как же ему их найти?
Если бы не отключение электричества, он мог бы просто попробовать им позвонить.
Но в нынешних условиях ему не оставалось ничего другого, кроме как блуждать наугад.
Он был в отчаянии, но не был глуп.
В конце концов, ему в голову пришло возможное решение.
Он телепортировался обратно в Гостиницу и просканировал её территорию.
К сожалению, здесь не оказалось никого из членов совета нового порядка, которых он знал.
— Мэри, присматривай за гостями. Как только появится кто-нибудь из членов совета, позови меня.
— Конечно. Кстати, вскоре после твоего ухода Велма выпустила экстренную рассылку с новостями о вторжении на Землю. Хотя ей ещё не удалось собрать много информации, на те крохи, что она опубликовала, уже откликнулись другие гости. Если точнее, одна супружеская пара филантропов интересовалась, могут ли они сделать пожертвование в фонд помощи беженцам, раз уж Гостиница их принимает. Это помогло бы оплатить проживание тем, кто не может сделать это сам.
Лекс на мгновение прервал ход своих мыслей.
А ведь… это была совсем не плохая идея.
— Да, скажи им, что это возможно. Более того, я сам сделаю первый взнос.
Лекс пожертвовал 10 миллионов ПО и учредил фонд помощи беженцам.
Он также велел Мэри передать Велме, что та может распространить информацию о фонде, но он не хотел, чтобы люди ходили и выпрашивали пожертвования.
Хотя такой запрет мог показаться мелочным, он не смог бы никому помочь, если бы репутация его Гостиницы пострадала из-за попрошаек, клянчащих деньги.
Если потребуется, он сам внесёт ещё больше средств, но он не позволит превратить Гостиницу в место, которое люди будут обходить стороной из-за навязчивых просителей!
Закончив с этим, он решил вернуться на Землю.
Пока в поисках членов совета не наметится прогресс, ему придётся прочесывать местность, используя духовное восприятие.
Шансов мало, но, возможно, ему повезёт.
*****
Ларри, поморщившись, свирепо уставился на корабль в небе.
Он не понимал, что происходит, но почему-то винил во всём старика.
Расспросив Марло, он узнал, что старика зовут Джеффри.
Как он ни старался, он не мог выкинуть из головы последний крик Джеффри о том, что все они станут рабами.
Он не мог понять одного: как Джеффри мог провернуть подобное?
Если у него был доступ к такому массивному космическому кораблю, способному вторгнуться на Землю в любой момент, почему он оставался на планете в качестве пленника?
Это не укладывалось в голове.
Не говоря уже о том… что он сказал о семье Ларри.
Джеффри был прав.
Что бы ни случилось, Ларри никогда не перестанет мучиться вопросом, не держит ли тот его семью в плену.
Это будет преследовать его вечно.
— У меня есть новости, — произнёс Марло, деактивируя один из своих талисманов.
Как и тогда, когда он отправился в Вегус Минима сражаться с зомби, на его теле были спрятаны крошечные талисманы в виде татуировок.
Их применение было чрезвычайно разнообразным, и среди них был талисман связи.
— Вся электроника вышла из строя, куда бы я ни пытался достучаться. Единственный доступный способ дальней связи — духовный. Насколько можно судить, бесчисленные корабли, спускающиеся на Землю, направляются в сторону Эстонии. Что касается причины… ну, тут ваши догадки не хуже моих.
*****
В подземной лаборатории, где Адрул проводил свои секретные эксперименты над ИИ,
Сам хозяин неподвижно лежал в кресле.
Непостижимым для него образом ИИ,
контролирующий его культивацию, перехватил управление его телом.
Он не мог заставить его совершать какие-то действия — да и вообще любые действия.
Всё, что он мог, — это не давать ему пользоваться собственным телом.
Паника и замешательство, охватившие его поначалу, к этому времени поутихли, но сделать он всё равно ничего не мог.
Его помощники в лаборатории позаботятся о том, чтобы он был накормлен и жив, но без электричества они все оказались заперты в подвале в полной темноте.
Им придётся ждать окончания блэкаута, прежде чем они смогут найти решение его проблемы.
Что-то должно было вскоре измениться, и это произошло.
Где-то на поверхности прогремел взрыв, и здание вокруг них содрогнулось.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9511112
Готово:
