Их нельзя было в этом винить: за столь долгую жизнь их восприятие семьи и семейных ценностей неизбежно стало отличаться от того, что принято у обычных людей.
И всё же они не могли не воспринять слова Хозяина Гостиницы как предостережение.
Даже по их собственным меркам они слишком отдалились от своих родных, и за десятки тысяч лет стали относиться к ним скорее как к наёмным работникам, нежели как к семье.
Возможно, пришло время немного пересмотреть эти отношения.
Это не означало, что они начнут нянчиться с роднёй, но, по крайней мере, им не следовало быть столь отчуждёнными.
В какой-то мере отсутствие надзора действительно стало огромной проблемой.
Иначе как могло случиться, что Номан был выслежен и убит чужаками на планете его собственной семьи, и никто даже не узнал об этом?
Откуда Лексу было знать, что случайное замечание, брошенное в порыве нахлынувших чувств, вскроет чудовищный уровень коррупции внутри империи и приведёт к столь далеко идущим последствиям?
Но это было лишь незначительное недоразумение.
Лекс решился озвучить свои мысли лишь потому, что был уверен в собственном образе: он знал, что люди не станут искать лазейки в его словах, а напротив, постараются найти им логичное объяснение.
В конце концов, именно так и поступают, когда слушают того, кто обладает большими знаниями и опытом.
Чего он никак не мог ожидать, так это того, какое заблуждение его слова вызовут у йотуна.
Хенали ничего не знали о Хозяине Гостиницы — ни его истинной расы, ни даже того, когда он вошёл в Изначальное царство, как бы невероятно это ни звучало.
Хотя он чаще всего нанимал людей, никто ни на миг не верил, что он сам человек, пусть даже было очевидно, что он гуманоид.
Но теперь йотун узнал нечто крайне важное.
У Хозяина Гостиницы тоже была поддержка, и это была не аморфная организация или раса, а его семья.
Что ещё важнее, хотя он и говорил об отдалении от семьи, использование настоящего времени указывало на то, что эта семья — кем бы и где бы они ни были — всё ещё существует.
Йотун не считал, что его визит от лица Хенали должен быть секретом, а значит, всё сказанное Хозяином Гостиницы должно было иметь глубокий подтекст.
Любые сведения, которые раскрывал Хозяин Гостиницы, предназначались для передачи «наверх», и это было своего рода откровением о его происхождении.
В конце концов, семья, способная породить владыку Дао… была куда могущественнее, чем организация, добившаяся того же.
Лекс заметил, как изменились лица его слушателей, но мог лишь догадываться, что творится у них в головах.
— Давно я так не беседовал с кем-то из моих гостей, — произнёс Хозяин Гостиницы.
— Это весьма оживляет. Однако я не могу позволить приятной беседе отвлечь меня от ваших истинных забот. Господа, чем я могу вам помочь?
Приятное выражение лица йотуна исчезло, сменившись мрачной серьёзностью.
— Мне самому ничего не требуется, Хозяин Гостиницы, но Хенали поручили мне прибыть сюда. Было… несколько вопросов, которые они не смогли обсудить с вами во время собрания Хенали, и потому прислали меня.
Лекс не изменился в лице, но мгновенно стал гораздо серьёзнее, а все мысли о семье вылетели у него из головы.
Собрание Хенали стало началом множества его проблем, поэтому он не относился к этому легкомысленно.
Более того, он ожидал, что его внезапное исчезновение может со временем аукнуться неприятностями.
Теперь пришло время узнать, в какую именно беду он попал.
Лекс ничего не ответил, лишь продолжал смотреть на йотуна, и император заговорил дальше.
— Хенали решили закрыть глаза на то, что вы применили свою силу в Изначальном царстве, учитывая, что Ра напал на вас первым. Однако они просят вас воздержаться от использования подобных способностей впредь. Как вам известно, нестабильность, вызванная выбросами энергии в период созревания царства, может привести к его полному разрушению.
Лекс не проронил ни слова и даже не кивнул.
На самом деле он не знал ни об этом, ни о подобных материях вообще, так что лучше было помалкивать.
— Есть, однако, ещё пара вопросов, которые Хенали желают рассмотреть, и оба они одинаково серьёзны. Первый заключается в том, что у них нет записей об уплате вами пошлины за вход в Изначальное царство. Это серьёзное дело, которое нельзя игнорировать, поскольку все владыки Дао, вошедшие в царство, уплатили пошлину. Здесь не может быть никаких исключений.
Император сделал паузу на случай, если Хозяин Гостиницы захочет что-то сказать или прояснить ситуацию, но, видя, что тот молчит, продолжил.
— Второй вопрос также весьма серьёзен. Согласно законам, установленным Хенали, все иномирные сущности, входящие в Изначальное царство, должны внести свой вклад в борьбу против Фуэганцев. В этом вопросе также не может быть поблажек. Хотя от вас самих не ожидают активных действий, учитывая трудности с контролем вашей мощи, Гостиница обязана принять участие.
Все остальные вопросы, кроме этих двух, подлежат обсуждению и могут быть рассмотрены в удобное для обеих сторон время.
— Но эти два условия… они должны быть выполнены неукоснительно.
Миллион мыслей пронеслись в голове Лекса, пока он пытался проанализировать последствия этих слов и свои возможные дальнейшие действия.
Ясно было одно: Лекс не мог позволить себе оскорбить Хенали, но в то же время он не мог казаться слабым.
На этот раз Лекс не стал подавлять свою естественную реакцию — её искренность пошла бы ему на пользу, так как он уже определился со своей позицией.
С губ Хозяина Гостиницы сорвался вздох, и он слегка покачал головой, словно столкнулся с досадной, но мелкой помехой.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9503623
Готово:
