— Но, как я уже сказал, истинные причины и следствия этого дела сейчас расследуются, — произнёс Хенали с крайне серьёзным выражением на своём чёрном, прямоугольном лице.
Лишь шесть из двадцати шести его глаз располагались на лице, обрамляя рот, усеянный рядами острых зубов, а остальные были разбросаны по всему телу.
Лицо соединялось с туловищем короткой тонкой шеей.
Само тело было массивным, и большая часть чешуи скрывалась под облачением из мягкой ткани.
Он стоял на восьми ногах — две группы по четыре конечности выступали слева и справа от торса.
Хвост, гораздо более длинный и толстый, чем ширина его ног, выходил из-под одеяния и нависал прямо над Хенали, отчего тот походил на гигантского скорпиона, лишённого клешней.
— Однако, каковы бы ни были результаты расследования, уже сейчас можно подтвердить: нападение на Ра, похоже, не вызвало долгосрочных негативных последствий для Изначального царства. Напротив, благодаря насыщенной энергии, рассеявшейся в пространстве, рост царства даже ускорился. Предварительные изыскания показывают, что оно может достичь зрелости на миллиарды лет раньше срока.
— Значит ли это, что наказания не последует? — спросил один из Владык Дао.
— Скорее уж кажется, что за ускорение созревания полагается награда.
Остальные участники собрания Хенали замерли в ожидании ответа.
Существовало правило: Владыки Дао не могли самовольно являть свою мощь в Изначальном царстве, иначе их ждала кара от Хенали.
Даже если им приходилось сражаться, они обязаны были следить, чтобы их сила не нанесла вреда миру.
В конце концов, Изначальное царство всё ещё было не способно выдержать мощь Владык Дао, поскольку технически оно ещё не могло породить ни одного из них.
Все Владыки Дао в этом мире были либо гостями из других миров, либо теми, чья сила была возвышена искусственно особыми средствами.
— Нет, вне зависимости от того, благим был исход или дурным, наказание последует непременно. Пока лишь не решено, падёт ли оно на Ра или на того, кто несёт ответственность за нападение. Мы допускаем Владык Дао в наше царство, чтобы они могли извлечь выгоду из его юности в обмен на скромную плату…
Кто-то на собрании усмехнулся при упоминании «скромной» платы.
— …но это не значит, что мы позволим им вмешиваться в естественный ход развития. Один раз это может сойти за счастливую случайность, но если оставить подобное без внимания, это лишь подтолкнёт других к таким же попыткам. В долгосрочной перспективе…
Говорящий Хенали умолк, когда в зале собрания внезапно телепортировалось другое существо.
Собрание Хенали проходило на особой арене, отрезанной от остального Изначального царства.
Это было чрезвычайно защищённое место под контролем Хенали, что позволяло им принимать многих высокопоставленных гостей, среди которых были и различные Владыки Дао.
Но строгая секретность означала, что никто не мог переместиться внутрь или наружу после начала сессии, за исключением экстренных случаев.
Это собрание уже прерывалось однажды — случай почти беспрецедентный — ради того, чтобы поделиться сведениями о нападении на Ра с присутствующими.
Но это второе вмешательство… было поистине неслыханным в истории Изначального царства!
Как только вспышка телепортации угасла, появился ещё один Хенали, на вид совершенно идентичный первому.
Такова была общая черта расы Хенали.
Чужакам было крайне трудно отличить их друг от друга, полагаясь лишь на внешность.
— Кто-то вошёл в резонанс с законами царства! — громко объявил вновь прибывший.
— Что ты имеешь в виду? — в замешательстве спросил созыватель собрания.
— Именно то, что сказал. Кто-то… или что-то совершает прорыв, и этот прорыв резонирует с законами всего царства!
— Но это невозможно! Изначальное царство ещё недостаточно созрело, чтобы породить Владыку Дао! — воскликнул созыватель.
— Я здесь не для того, чтобы спорить, а чтобы сообщить о происходящем. Резонанс ощущается по всему миру. Его последствия… непредсказуемы. Попытки предсказать личность виновника блокируются. Кто бы это ни делал, он обладает защитой уровня Судьбы, скрывающей его от прорицания. Очевидно, они планировали это на протяжении эонов.
В зале воцарилась тишина: каждый пытался осознать, что это сулит.
Все гадали, кем может быть этот таинственный практик.
Даже Баллом не был уверен, стоит ли приписывать это новое событие Хозяину Гостиницы — слишком уж невероятным оно казалось.
Было ясно лишь одно.
Если за этим стоит фуэганец… это может стать началом полномасштабной войны миров!
*****
Тем временем в Полуночной Гостинице те немногие гости, что уже пришли в себя, и новоприбывшие — все они в благоговении взирали на небо.
Там не было ни солнца, ни облаков, ни самого небосвода — лишь золотое сияние, простиравшееся до самого горизонта.
Если бы дело было только в необычном освещении, это вряд ли бы так захватило их внимание.
Но золотой свет излучал величественную ауру, которая не просто подавляла каждого, кто попадал под её лучи, но и заставляла чувствовать странную связь с ней. Казалось, эта аура исходит из самой их сути, но в то же время бесконечно превосходит их.
По правде говоря, гости, оказавшиеся свидетелями этого, не могли до конца осознать величие этой ауры, ибо она намного превосходила возможности их разума.
Однако за пределами Гостиницы, в остальном Изначальном царстве, нашлось немало тех, кто мог строить догадки, хотя даже они видели лишь неясное золотое марево.
В конце концов, как бы далеко они ни простирали своё духовное восприятие, они находились слишком близко, чтобы увидеть картину целиком.
Нужно было взглянуть на всё Изначальное царство разом, чтобы заметить: сияние, окутавшее весь мир… на самом деле имело форму золотого ключа.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9500626
Готово:
