Неизменный ветерок мягко обдувал каменное существо, огибая его со всех сторон.
Луг, на котором существо предавалось медитации, находился далеко от обитаемых районов Гостиницы, а потому здесь не было слышно шума и суеты постояльцев.
Лишь звуки природы сопровождали его уединение.
Хотя у существа формально не было ушей, оно могло слышать любой звук, который касался его каменного тела.
Поэтому не преувеличением будет сказать, что оно слушало всем своим телом шелест травы, шёпот ветра, хлопанье крыльев птиц и воркование множества голубей, сидевших повсюду на его каменном теле.
У существа не было кожи, но оно было очень чувствительно к прохладным облакам, проплывавшим мимо его тела.
У него не было носа, но оно могло чувствовать ароматы природы вокруг себя так остро, как само не осознавало.
Были и другие чувства, которых у существа не было в предыдущей жизни, но теперь оно их ощущало.
Оно чувствовало покой вокруг себя, чувствовало, как красота обволакивает его, чувствовало, как сама жизнь даёт ему новый шанс, о котором оно даже не мечтало.
Но при всех этих дарах как оно могло в один миг преодолеть все оставшиеся привязанности из предыдущей жизни?
С закрытыми глазами оно ясно вспоминало летние дни из прошлой жизни, которые были куда менее комфортны, чем этот луг, где оно теперь обитало.
И всё же оно променяло бы этот комфорт в единое мгновение — которого у него больше не было сердца — на компанию, которую оно потеряло навсегда в те дни.
На этом поле оно видело цветы невообразимой красоты, но существо вспоминало лишь одну весну, проведённую в грязной деревне, где оно притворялось простолюдином рядом с принцессой, которую поклялось защищать.
Даже измученная и избитая жизненными невзгодами, с грязью на лице и потом на лбу, она была прекраснее любого лика, который могла предложить вселенная.
В чём смысл второго шанса, если оно всё ещё привязано к неудачам первого?
Как оно могло удовлетворить требования системы, которая дала ему новую жизнь, когда боль поражения наполняла каждую клеточку его существа?
Снова и снова в его сознании проигрывались последние мгновения из прошлой жизни.
Страна была в войне, враг был близко, они приготовились к битве, но всё пошло наперекосяк слишком внезапно.
Лю Бу появился, чтобы убить принцессу в безопасности её собственного дома, стража была мертва, царил хаос.
Существо помнило, как сдерживало врагов, чтобы дать принцессе шанс на побег, но клинок пронзил его сердце, ударив сзади.
«Что произошло?»
«Кто предал его?»
«Что стало с принцессой?»
При всей мощи и силе, заключённой в этом новом теле, существо страдало от мучительного внутреннего стона, который не могло выразить слезами, чтобы хоть немного облегчить свою боль.
— Мне сказали, что вы хотели встретиться со мной. Надеюсь, это не плохое время.
Голос прорезал тишину ночи и с внезапным толчком вырвал существо из его отчаянных мыслей.
Когда существо открыло глаза, оно увидело мужчину в воздухе перед своим лицом, словно он стоял на облаках.
Его голос не напугал существо, несмотря на внезапность, а скорее разбудил его от депрессии и очистил от негативных эмоций, которые держали его в плену.
Увидев, что существо не отвечает, Лекс продолжил.
— О, наверное, я забыл представиться. Я — Хозяин Гостиницы, владелец этого скромного заведения. Надеюсь, ваше пребывание в Гостинице вам по душе.
Существо печально покачало головой и сказало:
— Я сейчас не могу наслаждаться ничем.
— О, что-то не так?
Существо не ответило сразу и лишь посмотрело на Хозяина Гостиницы, в его голове шла внутренняя борьба.
Оно не было неопытным или глупым.
Оно знало, что некоторые вещи следует держать при себе.
Но оно было в отчаянии, и это отчаяние постепенно пересилило те части его рационального разума, которые велели хранить секреты при себе.
— Вселенная… она действительно… слишком велика, — наконец сказало существо, выпуская то, что Лекс мог лишь принять за вздох, хотя на деле это был всего порыв ветра.
— Я не понимаю её. И не понимаю эту форму, — сказало оно, глядя на свои каменные руки.
— Это за пределами моего понимания и того, что я считал возможным. И всё же я жив и нуждаюсь в ответах. Я надеялся, что вы, как тот, кто владеет огромной силой и создал нечто столь грандиозное, сможете дать мне некоторые ответы.
Лекс посмотрел в эти искренние каменные глаза.
Это… было не то, чего он ожидал.
Хотя форма была иной, в этих глазах он увидел боль, которая была слишком человеческой.
— Я могу лишь сказать, что постараюсь ответить на ваши вопросы. Если ваши вопросы деликатны, не хотели бы вы перейти в более уединённое место перед нашей беседой?
Существо кивнуло, и прежде чем оно успело встать, Лекс телепортировал их обоих в свой кабинет.
Во время Игр Полуночи Лекс добавил в Гостиницу функцию, которая позволяла огромным существам автоматически уменьшаться в размере при попытке войти в здания, чтобы они тоже могли пользоваться всеми удобствами Гостиницы.
Иначе, если бы Лексу пришлось перестраивать каждое помещение для каждого размера существ, это вылилось бы в весьма утомительную работу.
Каменное существо тоже удивилось внезапной смене места и размера, но быстро адаптировалось.
Оно, казалось, ещё больше уверовало в силу Хозяина Гостиницы.
— Это… моя вторая жизнь, — начало существо, сразу переходя к сути.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9500606
Готово:
