Энергия исчезла так же мгновенно, как и появилась.
Люди по всему царству перестали внезапно исчезать, и целая крупная религия, некогда господствовавшая в Изначальном царстве, словно растворилась в небытии.
Не все сразу осознали, что произошло.
В зависимости от их силы и уровня культивации, на это уходило от нескольких часов до нескольких дней, а то и месяцев или даже лет.
Однако для большинства существ истинная цель этого события, которое быстро окрестили «Межзвёздной волной», оставалась загадкой.
Вместо этого они сосредоточились на вторичных последствиях случившегося.
Хотя искажения в пространстве прекратились сразу после исчезновения энергии, их эффекты были далеки от завершения.
Траектория движения примерно одного миллиарда галактик была серьёзно нарушена, а ещё большее число страдало от лёгких отклонений.
Немногие нити энергии, ускользнувшие от атаки, рассеялись по вселенной и породили феномен обильного урожая.
Планеты быстро начали повышать свой звёздный ранг, хотя «быстро» — это понятие относительное, а сокровища, столь редкие, что даже не имели названий, стали формироваться.
Внезапно время быстрого роста охватило те немногие галактики, что оказались ближе всего к энергии, но хотя этот рост принёс процветание, он также разжёг жадность и войны.
Хорошо это или плохо, но траектория Изначального царства изменилась.
Однако стоит отметить, что ни одна из затронутых галактик не входила в число тех, что напрямую взаимодействовали с Гостиницей до сих пор.
К примеру, эти галактики находились так далеко от Империи йотунов, что, кроме их сильнейших бессмертных, никто даже не почувствовал всплеска энергии, охватившего всё царство.
Конечно, Хенали первыми постигли суть случившегося и быстро и точно суммировали события.
В собрании Хенали повисла неловкая тишина: Владыки Дао прервали разговор ради объявления.
Они не имели понятия, что только что произошло, поскольку место собрания было особенным и отрезано от остального царства, но сейчас им предстояло узнать.
— Произошло столкновение между владыками, — сказал Хенали, созывавший собрание.
— Мы не знаем предыстории вопроса, но похоже, что Бог Ра спровоцировал нового владыку, известного как Хозяин Гостиницы. В результате Хозяин Гостиницы отреагировал, и религия Ра прекратила существование в царстве, а сам Ра бежал, скрывая свои следы.
Больше ничего не было сказано, но в зале воцарилось возбуждение.
Амана, в особенности, была в восторге и слегка покраснела.
Она была крайне благодарна загадочному Хозяину Гостиницы и, странное дело, чувствовала к нему лёгкое влечение.
Владыки Дао почти никогда не сталкивались, поскольку ни одному из них не было легко получить преимущество над другим, но Хозяин Гостиницы в единственном столкновении заставил Ра скрываться.
Хозяин Гостиницы должен быть невероятно могущественным, что значит...
он также станет хорошим отцом.
Её румянец усилился, а мысли понеслись вскачь.
Очень немногие Владыки Дао сумели сохранить самообладание, но Баллом был одним из них.
В конце концов, прошлое Дьявола не было таким поверхностным, как у остальных.
Тем не менее, Хозяин Гостиницы казался достойным партнёром для сотрудничества.
Поскольку его Гостиница обслуживает всю вселенную, возможно, стоит пригласить его в Гарвиц — один из главных миров Дьяволов.
Несколько других Владык Дао также проявили интерес к Полуночной Гостинице.
В конце концов, теперь, когда Хозяин Гостиницы показал свою силу, не было сомнений, что он достоин отправить команду на Турнир Чемпионов Хенали.
Похоже, на этот раз всё будет очень интересно.
*****
В Полуночной Гостинице всё ещё было тихо.
Небо само по себе было разорвано атакой Хозяина Гостиницы, позволив им мельком увидеть хаос, который она посеяла во вселенной.
Конечно, поскольку Система не смогла защитить гостей от ауры атаки, большинство из них потеряло сознание — включая работников.
Мэри, в особенности, была дезориентирована, ведь сама Система пострадала от атаки.
Бесчисленный поток уведомлений хлынул на Лекса, но, к сожалению, он спал.
На этот раз, однако, он скоро проснётся, поскольку уже известил Лотос о том, какая помощь ему нужна — хотя сам Лекс был дезориентирован, когда давал указания, так что его точная цель оставалась неясной.
Тем не менее, нескольким удалось остаться в сознании, и как только разрыв в небе затянулся, а тёмные тучи над Гостиницей рассеялись, они принялись за работу.
В конце концов, они уже понесли серьёзный удар по своей репутации.
Это было бы огромным позором, если бы оставшиеся гости проснулись и обнаружили себя лежащими на полу.
Анита призвала армию нежити, которая выглядела красивой и величественной, а не уродливой и разлагающейся, и заставила их приняться за дело.
Когда работники начали приходить в себя, они тоже принялись помогать.
Более того, хотя гости, находившиеся здесь во время хаоса, пострадали, со временем Гостиница обрела некоторый престиж, и новые гости прибывали каждые несколько минут.
Вскоре Гостиница начала возвращаться к нормальной работе.
Лекс не успел прибраться в Гостинице, но работники быстро взялись за это.
Когда Мэри наконец опомнилась, она выдохнула с облегчением и уже собиралась раздать приказы, чтобы вернуть всё в норму, как вдруг золотой луч света пронзил воздух прямо с того места на земле, где Лекс уничтожил всех смутьянов.
Мэри была слишком чувствительна в этот момент из-за всего, через что они прошли, и сразу же обратила внимание на свет, готовая к новой битве.
Но из луча света не появились новые враги.
Нет, вместо этого прямо на открытом месте возник очаг.
В его сердце вспыхнуло золотое пламя и начало потрескивать, словно сгорали поленья.
На камне стали проявляться надписи рядом с обратным отсчётом, тикающим каждую секунду.
Убедившись, что это ничего плохого, Мэри осмотрела очаг.
Хотя у неё не было физического тела, она мысленно содрогнулась, прочитав слова, и в ужасе уставилась на них.
Там было написано: «Здесь покоятся души тех, кто осмелился стать врагами Полуночной Гостиницы, служа дровами, пока их время не истечёт».
Обратный отсчёт составлял всего около ста дней, но в каком-то смысле это было дольше вечности.
Когда сосредотачивались на пламени, среди танцующего огня время от времени проступали лица.
Если использовать духовное восприятие, чтобы сосредоточиться на очаге, можно было уловить лёгкие стоны и крики бесчисленных душ.
Души, запертые здесь, были только теми, кого Лекс поймал в формацию, а не всеми из всей вселенной, но даже так их число достигало десятков тысяч.
Более того, захват душ — не лёгкая задача.
Поднять это на новый уровень, поймав тысячи душ и затем мучая их, делало формацию всё более дорогой.
Большая часть ПО Лекса ушла на покупку формации для ловли душ, а остаток — на то, чтобы максимально увеличить число дней их заточения.
Возможно, это было бы пустой тратой ПО, ведь Лексу потребовалось долгое время, чтобы накопить столько.
Но, возможно, это послужит ему иначе, и цена в итоге окупится.
Как раз в этот момент в Гостиницу телепортировался гость и появился прямо перед очагом.
Рагнар вышел из золотого света со сморщенным лбом, явно под большим стрессом.
Дела на фронте у йотунов шли неважно, но когда они вообще шли просто?
Он пришёл в Гостиницу, чтобы узнать, вернулся ли Хозяин Гостиницы, а также обновить информацию по своей задаче гильдии.
Он всё ещё не знал, что задача уже была принята кем-то и находилась в процессе выполнения.
Как только золотой свет исчез и Рагнар собрался двинуться дальше, он внезапно заметил, что в Гостинице что-то не так.
Ему не пришлось использовать духовное восприятие: простого взгляда хватило, чтобы увидеть ущерб, который она понесла, и множество бессознательных людей на земле.
Прежде чем он успел начать строить предположения, его внимание привлек очаг.
Он замер в изумлении и продолжил осматривать очаг, пока в голове вихрем проносились мысли.
Это потому, что среди душ, запертых внутри, он узнал нескольких.
На самом деле, ему даже не пришлось их искать: очаг обладал какой-то мистической способностью сообщать ему точно, кого из знакомых заточило внутри.
Он не мог поверить, что солдаты из его полка оказались достаточно глупы, чтобы напасть на Гостиницу.
Это противоречило здравому смыслу.
На самом деле, они не должны были участвовать ни в каком конфликте, который он не назначил; это было явным нарушением долга и предательством!
Он замер и произнёс слово про себя.
«Предательство.»
Внезапно несколько вещей обрели для него смысл.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9500575
Готово:
