Его тело взмыло в воздух, словно пуля — вращаясь и кувыркаясь, будто гимнаст, исполняющий свой лучший номер.
Прошло несколько секунд, прежде чем ошеломлённый и дезориентированный Лекс пришёл в себя, и ещё несколько — пока он не стабилизировал положение тела.
Мгновенно проанализировав повреждения, он к своему великому удивлению обнаружил, что спина совершенно не пострадала.
Никакой колотой раны не было, а боль полностью исчезла, будто она была лишь плодом его воображения.
Впрочем, в остальном его состояние оставляло желать лучшего.
Ударная волна, прошедшая сквозь него, пробрала Лекса до костей. Хотя физически он почти не пострадал, изъян в его плане с массивами задел его куда сильнее.
Решив больше не рисковать, Лекс отбросил все массивы, на создание которых требовалось более двух секунд.
Но прежде чем атаковать убийцу, ему нужно было обеспечить себе безопасное приземление.
Он быстро сплёл малые массивы, чтобы мгновенно изменить траекторию — на случай, если убийца подготовил ловушку в месте падения, — и тут же замедлил спуск.
Однако смена направления не помогла: стоило ему коснуться земли, как в ступни вонзилась острая боль — словно он приземлился прямо на два пика.
Несмотря на недавний опыт, Лекс не удержался и посмотрел вниз — его ноги были абсолютно целы.
Спину покалывало, предупреждая о грядущей атаке, но боль в ногах и машинальное желание осмотреть их отняли драгоценные мгновения. Это не позволило ему ответить ударом на удар, как он привык.
Вместо этого он прыгнул вперёд и ушёл в перекат, чтобы разорвать дистанцию.
Но когда он обернулся, убийцы и след простыл.
Лекс прищурился.
Пусть его атаки и казались дилетантскими, убийца владел способностями, которые были вполне реальными и смертоносными.
К этому моменту Лекс понял: каждый раз, когда он чувствует пронзительную боль, она ложная и служит лишь для отвлечения внимания.
Но он не смел полностью игнорировать её — на случай, если это окажется финтом, за которым последует настоящий удар, когда он расслабится.
Он также в какой-то мере привык к тому, что убийца исчезает и неизменно нападает со спины.
Но и к этому он не позволял себе привыкать слишком сильно.
Что бы он ни делал, Лекс понимал: ему не одолеть врага, просто дожидаясь его нападения.
Он быстро набросал план и создал массив, заставивший туман медленно скапливаться на уровне колен.
Так он сможет заметить любое движение противника в ту же секунду, как тот решится на атаку.
Следом он сформировал ещё один массив, используя низкую пелену тумана, чтобы скрыть ловушку.
Но эффективность ловушки зависела от того, продолжит ли убийца нападать сзади и каков будет характер его удара.
Будь при нём его мыслительная шапка, он смог бы использовать более сложные и мощные капканы, но, увы, жизнь редко считается с нашими желаниями.
Спину снова закололо. Чтобы не выдать существование ловушки, Лекс уклонился обычным образом, но стоило ему обернуться, как покалывание повторилось.
На этот раз атака была слишком быстрой, чтобы уклониться даже с предупреждением: что-то с силой врезалось ему в спину, повалив на землю.
Удар не был острым или пронзающим, как он ожидал от ножа.
Напротив, это была мощная тупая сила, будто в него прилетел тяжелый мешок с песком.
— Ты — ничтожество, идиот! — прокричал убийца, в его голосе ярость смешивалась с ликованием.
— Ты — никто. Ты труп. Всё, что тебе осталось, — это предсмертные судороги.
Даже будучи дезориентированным, Лекс внимательно следил за окружением и, как только определил направление звука, выпустил ещё один огненный шар.
Но на этот раз никакой случайности не произошло, и убийца легко уклонился.
Однако, когда тот повернулся к Лексу, чтобы позлорадствовать, он вздрогнул, увидев идущего на него пылающего человека.
Лекс на самом деле поджег самого себя!
Это не было отвлекающим маневром.
Лекс действовал, повинуясь инстинктам.
Он почувствовал, что в месте удара к его телу прилипла какая-то слизь, и эта субстанция была живой — она пыталась просочиться сквозь кожу!
От этой слизи исходила настоящая, неподдельная угроза его жизни.
Интуиция давала лишь смутные и обрывочные сведения: он понимал только, что слизь живая и что теперь, когда она зацепилась, её будет не так-то просто снять.
Поэтому, полагаясь на прочность своего тела, Лекс с помощью массива охватил себя пламенем.
Но это было еще не все.
Помимо боли, Лекс ощутил лёгкое унижение от того, что ему пришлось прибегнуть к самосожжению.
Это чувство уязвленного достоинства родилось из гордости, которая укоренилась в нем после преодоления стольких испытаний.
Теперь эта гордость раздувала пламя куда более яркое, чем то, что покрывало его тело, и заставляла разум Лекса работать на пределе.
Это напоминало состояние потока, в которое Лекс входил раньше, но было куда мощнее и почти не имело ограничений.
Его разум не просто ускорился, поглощая информацию от всех чувств и инстинктов, — он словно раздвоился.
Он мог сосредоточить основное внимание на одной задаче, оставляя часть мыслей для другой, и при этом качество выполнения ничуть не страдало.
Более того, это ускорение мыслительных процессов было в десятки раз сильнее, чем при использовании короны кристальной расы или даже при входе в состояние потока до достижения царства Основания.
Такой рывок был бы бесценен, если бы Лекс ожидал его.
Но поскольку это застало его врасплох, вся избыточная ментальная энергия сфокусировалась на его ярости к убийце.
Лекс применил технику, которую не использовал ни разу с момента изучения, — «Дом, милый дом». С непостижимой скоростью он в мгновение ока оказался перед убийцей и всем своим горящим телом протаранил его!
Обгоревшего и смятого убийцу отбросило прочь, но Лекс успел перехватить его за лодыжку, не давая улететь!
С яростным рёвом Лекс впечатал его тело в землю и придавил грудь пылающей ногой.
Он направил массив прямо в лицо убийце и выпустил огненный шар.
Но в тот миг, когда пламя должно было достичь цели, земля под врагом провалилась, образовав воронку, и его тело сместилось с линии огня.
Лекс мгновенно проанализировал ситуацию и пришёл к выводу: несчастные случаи не мешают несмертельным атакам, но стоит ему попытаться убить врага, как нечто вмешивается и предотвращает это.
В голове всплыло несколько теорий, но прежде чем он успел их проверить, убийца, болтавшийся над провалом, издал гневный вопль и исчез прямо из его рук.
Лекс прищурился, делая очередной вывод.
Убийца не становился невидимым — он исчезал полностью или телепортировался в другое место.
Лекс сформировал ещё два массива, совершенно игнорируя то, что он всё ещё объят пламенем, а слизь на его плече к этому времени уже полностью выгорела.
Создание этих двух массивов заняло у него 2,4 секунды — даже в состоянии запредельного ускорения.
Но как только они были завершены, вокруг него закружился поток духовной энергии.
Его горящее тело послужило огнивом: оно воспламенило эту энергию, превратив её в огненный смерч, который начал расширяться, мгновенно испепеляя всё на своём пути.
Эта атака должна была выявить пределы телепортации убийцы, если таковые имелись.
Что ж, это не могло проверить все ограничения его способностей сразу, но Лекс собирался отсекать их одно за другим.
Всего за несколько мгновений торнадо охватило половину видимого пространства и продолжало расти, когда внезапно и без предупреждения с неба рухнул пылающий метеор!
Метеор врезался в землю неподалеку от Лекса, вызвав мощнейший взрыв, который поразил даже его самого.
Он быстро активировал технику «Поговори с рукой», используя обе ладони, чтобы заблокировать последствия столкновения огненного смерча и метеора!
В невидимом щите пошли трещины, но он выстоял, пока буйство взрыва не утихло, оставив после себя пепелище, достойное конца света.
Лишь два небольших клочка земли остались нетронутыми: один — за щитом Лекса, а другой — удачно прикрытый массивным обломком скалы, вошедшим в почву.
За этим камнем, тяжело дыша от боли, стоял убийца.
Несмотря на звон в ушах, он уловил тихий звук.
Подняв взгляд, он увидел объятого пламенем Лекса, который смотрел на него с вершины скалы, словно король, собирающийся вынести смертный приговор.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9488063
Готово:
