Глава 178: Космические пираты
Глубоко в бескрайней вселенной маленький космический корабль летел сквозь просторы. Экипаж состоял всего из четырёх мужчин, поскольку сам корабль был слишком мал, чтобы вместить больше. Хотя их миссия не была совсем уж рутинной, она и не была чем-то неслыханным. На борту корабля, спроектированного для скрытности и скорости, они получили личное задание от Рагнара — доставить партию товаров на ближайшую планету йотунов. Их груз включал различные редкие металлы, чрезвычайно редкие демонические ресурсы, несколько растений и кое-какие документы. Чего они не знали, так это то, что вместе с грузом тайно была помещена небольшая коробка, полная сотен золотых ключей.
Это был один из дюжины подобных кораблей, отправленных в путь, но этот выделялся тем, что трое членов экипажа были мертвы, а оставшийся, казалось, невозмутимо ел и чего-то ждал. Вскоре корабль был перехвачен гораздо более крупным судном. Хотя члену экипажа очень хотелось остановить корабль самому, он не мог управлять им, поэтому потребовались более решительные меры.
Как только двигатели корабля были выведены из строя, йотунский корабль втянули в грузовой отсек более крупного судна, которое при ближайшем рассмотрении несло эмблему каких-то случайных космических пиратов.
— Ты растратил прикрытие, которое хранил семь лет, — сказал один из пиратов, приветствовавших оставшегося члена экипажа.
— Надеюсь, оно того стоило.
— Ох, ты даже не представляешь. Там целая партия высокоуровневых демонических ресурсов! Мы разбогатеем!
Пират опешил от этой новости, но внезапно расхохотался от возбуждения. Действительно, они вот-вот разбогатеют!
*****
Лекс тайно наблюдал за Джоном некоторое время, но тот ничего не делал, кроме как расхаживал по своей комнате. Так он не добьётся результатов. Лексу нужно было придумать другой способ определить способности Джона. Он мог подумать только о двух вариантах: либо отправить Джона на испытание, как он сделал с Марло, и проанализировать его навыки таким образом, либо установить условие для Джона, чтобы пройти таинственное испытание.
Оба варианта имели свои проблемы. Лекс не знал уровня культивации Джона, так что любое испытание, которое он придумает, может оказаться неточным. Само таинственное испытание никогда не было завершено, и неизвестно, какой у него уровень сложности. Подумав над вариантами некоторое время, Лекс всё же решил придерживаться таинственного испытания. Его сложность служила формой контроля качества, и Лекс никуда не спешил.
Кроме того, была ещё одна серьёзная проблема с тем, чтобы дать Джону испытание. Единственная информация, которую Лекс получил из статуса Джона, заключалась в том, что его культивация запечатана, и поиск способа исправить это станет важным фактором для второй работы Джона, так что дополнительное время было только на пользу.
Он появился в лобби Боевого Топора и попросил Дое, ИИ-ассистента Джона, известить Джона, что Хозяин Гостиницы желает с ним поговорить. Дое послушно поспешила уведомить Джона, чьё выражение лица застыло, когда он услышал новость. Вместо того чтобы поддаться панике, Джон успокоил эмоции и погрузился в состояние подавления эмоций. Его предыдущая профессия ставила его в множество трудных ситуаций, и он не смог бы выжить, если бы так легко терял контроль.
Кроме того, даже если Хозяин Гостиницы знал что-то о системе, не было гарантии, что он вообще заинтересуется ею.
Джон вошёл в лобби с улыбкой и пригласил Хозяина Гостиницы внутрь, наблюдая за ним. Тот был таким же тёплым и приветливым, как всегда, и Джон не смог почерпнуть о нём никакой другой информации. Даже его отточенные инстинкты подсказывали лишь то, что перед ним обычный человек без культивации, что было невозможно!
— Как дела, Джон? Похоже, ты хорошо освоился в Гостинице.
Как всегда, Джон был одет как байкер с Земли. Комбинация кожаной куртки и джинсов делала его легко узнаваемым для многих гостей, и он всегда носил свои авиаторские очки, даже в помещении. Конечно, все знали, что такие очки могут скрывать внешность и личность, многие гости их носили, но никто не комментировал.
— Я в полном порядке, Хозяин Гостиницы. Работа полезная, обстановка безопасная и расслабляющая, и всегда происходит что-то интересное, чтобы меня развлечь. Я заработал немало ПО, поставив на одного зверя во время игр, и очень надеюсь на его выступление.
— О, на кого именно? — спросил Лекс, заинтересовавшись, кого поддерживает его сотрудник.
Джон взмахнул рукой, вызывая экран, который автоматически сфокусировался на одном из участников. Но при виде сцены Лекс тихо отвёл взгляд, а Джон побледнел. Зверь, на которого он поставил, был мёртв! Он снова разорён!
Лекс кашлянул, выведя Джона из оцепенения и позволив тому закрыть окно.
— Ещё я встречаю много интересных людей, — сказал он со слабой улыбкой.
— Да, в Гостинице самая разнообразная публика. Рад, что ты здесь приживаешься. Но скажи, думал ли ты о своём будущем?
— О моём будущем?
— Да, я имею в виду. Хочешь ли ты остаться здесь, в Гостинице, работать в Боевом Топоре? Интересуют ли тебя другие вещи? Или, может, хочешь однажды покинуть Гостиницу? Что-то в этом роде.
Джон помолчал мгновение.
— Поскольку вы это подняли, у вас есть что-то на уме?
На этом этапе он был почти уверен, что это дело касается его системы, но никогда не признается в этом, пока карты не будут раскрыты.
— Действительно, есть. У меня есть возможность для тебя, если ты сможешь её ухватить. Я искал кого-то с навыками ассасина и подумал, что ты подойдёшь.
— Хозяин Гостиницы, наверное, какая-то ошибка. Я не ассасин.
Хозяин Гостиницы одарил Джона понимающей улыбкой.
— Ха-ха, нет, Джон, я никогда не говорил, что ищу ассасина, и меня не интересует, чтобы кого-то убивали. Я сказал, что заинтересован в ком-то с навыками ассасина для работы. Никаких поводов для беспокойства. Я не намерен никому вредить — совсем наоборот, на самом деле.
— Но я не буду говорить об этом больше сейчас. Если ты заинтересован в этой возможности, тебе ещё нужно кое-что сделать, чтобы квалифицироваться. Впрочем, я не сделаю это слишком сложным для тебя. Как насчёт того, чтобы успешно завершить таинственное испытание и снять печать с культивации? Как только сделаешь это, приходи ко мне за другой работой.
Не дав Джону времени ответить, Лекс ушёл. Позволив Джону самому разобраться с запечатанной культивацией, он снимал бремя со своих плеч и повышал свой образ в глазах Джона. А если тот слишком затянет с выполнением условий, Лекс просто найдёт другого кандидата. Тогда Джону придётся винить только себя.
Решив этот вопрос, Лекс подумал посмотреть текущую игру. Он действительно не следил за играми слишком внимательно и был удивлён, обнаружив, что Звери вышли в лидеры по очкам.
Но как раз когда он решал, что делать, он почувствовал что-то странное в своём теле. Это было ощущение облегчения, которое приходит, когда хрустят кости после долгого сидения, но… ощущение шло не от костей. Оно шло откуда-то глубже…
Лекс телепортировался в свою квартиру и вызвал статус, чтобы проверить, изменилось ли что-то, особенно с опухолью, но то, что он увидел, сильно его удивило.
Имя: Лекс Уильямс
Возраст: 23
Пол: Мужской
Уровень культивации: Стадия 3 Закалки Тела Королевского Объятия Завершена
Он был слишком ошеломлён, чтобы просматривать остальной статус, поскольку его взгляд приковался к культивации. Третья стадия уже завершена?
— Эй, Мэри, кажется, моя третья стадия… завершена, — сказал он в равной мере в замешательстве и возбуждении.
— В таком случае, я предлагаю либо завершить четвёртую стадию прямо сейчас, либо после окончания события, поскольку этот процесс займёт от двух до трёх дней.
Лекс помедлил мгновение, но возбуждение взяло верх. У него было шесть дней до конца события, так что он успеет на закрытую церемонию, даже если процедура немного затянется.
— В таком случае, Мэри, присмотри за делами, пока меня не будет.
Не медля больше, Лекс немедленно начал четвёртый процесс. Снова телепортировавшись в знакомую белую комнату, он удобно лёг на кровать и уснул. На этот раз в его тело ничего не вводили, и казалось, будто он просто спит. Но если бы кто-то другой вошёл в эту комнату, и его культивация была бы недостаточно сильной, он взорвался бы под огромным давлением.
Медленно его тело, дух и душа сливались в одно совершенно новое существо, никогда прежде не виданное во Вселенной. В то же время в его Гостинице группа пьяных космических пиратов спотыкаясь прошла сквозь яркий свет, совершенно не подозревая о случившемся.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9438311
Готово:
