Глава 150: Сюрприз Энтони
Толпа была на взводе. Крики и речевки были лишь верхушкой айсберга. Будь то демоны или земляне из Империи, все они анализировали каждое мгновение, записывая любые доступные данные по своим причинам. Технологии Земли, как и ожидалось, оказались посредственными, но их применение вызывало интерес. Однако любопытнее всего было то, как сражались солдаты.
Несясь вслед за Александром, они прорубались сквозь ряды зомби, словно сквозь траву. Оказавшись в окружении, они разбивались на пары, и в руках у каждого были меч и щит. Каждая пара атаковала и защищалась по мере необходимости, восполняя слабости партнера. Это выходило за рамки простого партнерства — подобное во вселенной не было в новинку.
Пары поочередно использовали духовные техники, сменяя друг друга, но казалось, будто каждая последующая техника усиливала предыдущую. Словно новый прием подпитывался остаточным духовным следом прошлого, каким-то образом увеличивая собственную мощь. При этом накопление силы обладало гибкостью, которая казалась почти невозможной. Дуэту не требовалось атаковать непрерывно, чтобы собирать энергию — даже если они использовали защитную технику, она идеально вписывалась в цикл, дающий разгон. Со стороны виделось так, будто у солдат был целый репертуар техник, подпитывающих друг друга.
Наконец, когда накопленная мощь достигала предела, который солдаты могли удержать, они вместе рассекали воздух мечами, выпуская клинок духовной энергии. Тот проносился сквозь орду зомби, разрубая их пополам. И словно этого было мало, духовные клинки каким-то чудом совершенно не ранили других землян.
В этот момент даже Энтони признал, что сильно недооценил этих конкретных людей. Их технологии были отсталыми, как и их культивация. Многие получали ранения в бою — их выступление выглядело куда менее уверенным, чем у солдат империи. Вместо того чтобы сражаться как одна большая, сплоченная армия, они бились малыми, более слабыми отрядами. И все же, несмотря на это, они истребляли зомби быстрее, чем империя. Они применяли способ ведения боя, которого Энтони никогда прежде не видел.
Записывая их сражение, Энтони был уверен: когда эксперты Империи увидят эти кадры, они смогут разгадать скрытую логику и создать еще более совершенные техники. Но пока что Земля удерживала лидерство в этом новом искусстве войны.
Пока солдаты сражались парами, «золотой мальчик» Земли — титул, который он теперь официально заслужил — Александр сражался в одиночку. Два его клинка вращались с неуловимой скоростью, подобно лопастям блендера, перемалывая любых зомби, пытавшихся напасть на него сзади. Другие четыре клинка атаковали мертвецов по бокам, будто обладали собственным зрением. Перед собой Александр прорубал путь своим мечом — хотя порой варварские порывы брали верх, и он сокрушал вставших на пути зомби своей свободной рукой.
Для зрителей это походило на бесконечную симфонию. В их глазах он безупречно танцевал, находя идеальные движения в ситуации, где малейшая ошибка стоила бы ему жизни. Это было само воплощение элегантности.
Для Александра же это был хаос. Жар. Грохот. И. Кровь.
Он не впервые вел солдат на задание, но впервые оказался на настоящей войне. Его разум работал на пределе: нужно было не только предугадывать атаки зомби и отвечать на них, но и следить за своими солдатами. Он должен был отдавать приказы, если их строй давал сбой или если дела шли лучше или хуже ожидаемого. Однако в какой-то момент он перестал справляться с контролем над всеми. Как бы ему ни хотелось обратного, в итоге он решил, что лучшее, что он может сделать сейчас — это убить как можно больше зомби, а не следить за всей армией.
Так он перешел от простого старания к преодолению собственных пределов. Он уже использовал духовные техники и техники тела одновременно — достижение, ставившее его на уровень выше любого гения. Теперь пришло время сделать еще больше.
Его скорость и сила внезапно возросли, а золотая аура вокруг него вспыхнула ярче. Теперь он не просто реагировал на выпады зомби, а скашивал их еще до того, как они успевали шевельнуться. С летающими клинками в воздухе и мечом в руке Александр разил во всех направлениях, превратившись в циклон смерти и разрушения.
Через пять минут после начала битвы преследовавшие их солдаты наконец нагнали группу. Как ни был удивлен Кроуфорд-41 увиденным, он не терял времени на раздумья и выкрикнул приказы. Подобно идущей в атаку кавалерии, солдаты врезались в зомби, которые стояли к ним спиной. Более сотни мертвецов пали мгновенно, а остальные лишь начали осознавать, что их зажали с двух сторон.
Александр тут же почувствовал перемену и нырнул еще глубже в орду, уходя от относительной безопасности своих солдат. Эффективность его возросла, и теперь, когда чувство подавленности исчезло, Александр наконец ощутил упоительное волнение. Это было именно то, чего он искал — испытать себя в огне, стали и войне.
Посреди кровавой и уродливой орды Александр вдруг заметил одинокого бойца в знакомых доспехах. Это были доспехи империи йотунов. Быстро сообразив, что империя вступила в бой, он передал новые приказы в микрофон:
— Отступаем и начинаем тактику разрушения 2.
Теперь, когда подкрепления отвлекли внимание зомби на себя, он мог перейти к более эффективным и менее опасным методам атаки.
Битва стремительно менялась, и сам того не заметив, Александр оказался плечом к плечу с тем самым солдатом. Тут-то он и понял: несмотря на то, что у этого бойца было не так много оружия, его эффективность в истреблении врагов почти не уступала его собственной.
Когда двуручный меч солдата опустился, чтобы разрубить зомби пополам, один из клинков Александра слегка столкнулся с ним, заставив лезвие отклониться. Вместо того чтобы рассечь мертвеца надвое, удар лишь отсек его многочисленные щупальца, дав клинку Александра ровно столько времени, сколько нужно, чтобы снести твари голову.
Солдат на долю секунды посмотрела на Александра, нахмурившись под шлемом, но тратить на него время не стала. Она продолжила атаку, однако вскоре заметила: каждый раз, когда она готовилась нанести смертельный удар, один из летающих клинков «случайно» отклонял ее меч.
— Что ты, черт возьми, творишь?! — наконец прорычала она подростку, не в силах больше сдерживать гнев.
— Побеждаю, — коротким был его ответ. Он не замедлил натиск и даже не повернул головы в ее сторону. Напротив, его смертоносное мастерство лишь возросло.
Кара заскрежетала зубами, глядя на него так, словно сама хотела разрубить его пополам. Наконец она поняла, что происходит: он мешал ей убивать врагов и крал ее очки. По правде говоря, на сами очки ей было плевать. Но чем сильнее Александр мешал ей их получать, тем больше она их жаждала.
Крепче сжав рукоять меча, одинокий солдат бросилась в настоящую яростную атаку. С этого момента происходящее больше напоминало соревнование между ними двумя, чем настоящую битву.
Но соперничество быстро закончилось. Когда зомби переключили внимание на новых солдат, войска Моррисона смогли отступить и получили достаточно времени, чтобы собрать и подготовить одно из тяжелых орудий, которые привезли с собой.
— Тактика разрушения 2 готова, — услышал Александр голос в ухе.
— В укрытие! — бросил Александр солдату и прыгнул вверх, спасаясь бегством. Застигнутая врасплох внезапным маневром, Кара не знала, стоит ли слушать этого золотого выскочку.
Но тут она услышала рев и прыгнула в сторону, ища защиты.
В Гостинице всех гостей вновь охватило волнение, когда они увидели, что все войска Моррисона снова соединены друг с другом голубыми духовными нитями. Но на этот раз энергия не распределялась между сотней бойцов, а питала лишь одного. Солдат, чьи ноги были прикованы к земле тросами и пластинами, вбитыми в землю, нажал на спусковой крючок.
Когда стволы начали вращаться, на миг показалось, что это обычное ружье. Эта иллюзия мгновенно рассеялась, стоило оружию начать стрельбу. Красные духовные пули вылетали из ствола так быстро, что вместо потока снарядов казалось, будто солдат стреляет лазером. Со скоростью чуть более 150 выстрелов в секунду эта пушка ценой колоссального объема духовной энергии полностью выкашивала всё на своем пути.
Солдат смог вести огонь почти две минуты, прежде чем напряжение от хлынувшей через тело духовной энергии заставило его рухнуть в бессилии. Но этого хватило. В живых остались лишь считанные единицы зомби.
Некоторые солдаты, следовавшие за Александром, погибли, многие были ранены, и почти все — истощены. По сравнению с почти идеальным состоянием сил Йотуна, их результат мог показаться жалким. Но это только если не смотреть на доску очков, парящую в воздухе над колизеем, которая показывала, сколько именно зомби эта армия истребила менее чем за 20 минут.
http://tl.rulate.ru/book/148202/8194610
Готово:
