Глава 96: Интерлюдия
Когда Брэндон закончил объяснения, женщина молча уставилась на него, обдумывая услышанное. Впрочем, раздумья длились недолго — вскоре она приняла решение.
— Усильте наблюдение за гостями, которых я отправила на Землю. Обеспечьте им комфорт, но не ограничивайте их свободу. Постарайтесь не пускать их в Гостиницу, но если не получится — просто доложите мне. Что касается Гостиницы и Полуночных Игр, действуйте по своему усмотрению, пока это не ставит под угрозу безопасность Земли. За неделю до собрания я пришлю человека, чтобы он присоединился к вам и проследил за ситуацией.
После этих указаний голограмма женщины исчезла, и присутствующие облегчённо выдохнули. Теперь, когда с этим было покончено, им предстояло решить, как действовать дальше.
— Брэндон, ты единственный, кто там побывал. Как, по-твоему, нам стоит готовиться к предстоящим играм?
— Я уже основательно всё обдумал. Сообщу, как планирую распределить ресурсы своего клана. А что решите делать вы — дело ваше...
Встреча затянулась почти на весь день, и разошлись они глубокой ночью. Все пять кланов молча начали подготовку к грядущим Полуночным Играм. Но они и не подозревали, что вскоре после их собрания состоялось другое — в бункере глубоко под песками Сахары.
— Наш шанс настал, — произнёс один из собравшихся. — Всё случилось гораздо раньше, чем мы ожидали, но другой такой возможности не будет. Приведите силы в готовность и начинайте расстановку активов. На горизонте маячит революция.
*****
Наутро Лекс проснулся не только невероятно отдохнувшим, но и полным решимости. Сегодня предстояло изучить, как проводятся подобные мероприятия, и выбрать формат для боевой части игр.
Изначально он хотел избежать боевой составляющей, не желая брать на душу грех за гибель множества людей. Но когда его постоянно прерывали, он потерял самообладание и сгоряча решил сражаться против зомби. И всё же устраивать открытую войну он не собирался: это привело бы к многочисленным жертвам, и он чувствовал бы свою ответственность, ведь единственной причиной их смерти стало бы участие в его мероприятии.
Но каким именно будет формат? Он пока не знал, и здесь как раз требовалось исследование. Плотно позавтракав и мельком осмотрев Гостиницу, чтобы убедиться, что всё в порядке, он незамедлительно вернулся на Землю. Включив телефон и ответив родным, он отправился в ближайшую публичную библиотеку.
Он сел за компьютер и принялся изучать все известные соревнования в истории: от Олимпийских игр и Игр Содружества до чемпионатов мира и муниципальных турниров. Он просматривал всё — от школьных и колледжских состязаний до небольших культурных церемоний и конкурсов в странах третьего мира. Пока он был поглощён поиском, пришло уведомление о завершении Задания: он выполнил квест по выращиванию духовных овощей! Получив три семени редких растений, он тут же передал их садовнику для посадки, велев также высадить побольше обычных овощей, так как через пару недель ожидал наплыва гостей.
Лекс вернулся к своим изысканиям, отнесясь к этому событию как к обычной интерлюдии, но он и не подозревал, насколько важными окажутся эти семена. Статус «редкие» означал редкость не в масштабах континента или планеты, а в рамках всей вселенной. Позже он узнает, что без помощи черепахи, Галактического Суверена, он даже не смог бы их успешно вырастить.
Он пробыл там до тех пор, пока один из библиотекарей не сообщил, что библиотека закрывается. Лекс вышел на улицу, но прежде чем вернуться в Гостиницу, отправил Ларри сообщение с вопросом, всё ли у него в порядке. Лекс ожидал увидеть кучу пропущенных, когда включит телефон, но там было пусто. Тишина настораживала, особенно учитывая обстоятельства их расставания. Не дождавшись ответа, он решил вернуться в Гостиницу и проверить почту завтра утром. Если новостей не будет, придётся что-то предпринимать. Возможно, выставить Марло из Гостиницы, чтобы тот сам разгребал свои дела.
Вернувшись в Гостиницу, он с удивлением обнаружил, что Хелен в какой-то момент ушла. Стоило также отметить, что забронированный номер Хуго недавно освободился, так что спустя долгое время в Гостинице снова не осталось гостей. Если не считать Гарри, который практиковал чародейство в своей лавке, и Джона, увлечённо резавшегося в видеоигры в Логове Геймера.
Заинтригованный, Лекс заглянул к нему и увидел, что тот играет в ААА-проект под названием «Hitmale» — историю об убийце, которого всю жизнь обучали устранять цели в ходе опасных заданий.
Сам Лекс в это никогда не играл, но слышал, что игра популярна именно из-за своей забагованности. Впрочем, раз людям весело, какая разница? Лексу очень хотелось примерить личину Лео и немного пообщаться с Джоном, но работа не ждала. Он вернулся в кабинет в своей резиденции и занялся мероприятием. Принялся прописывать различия между этапами, логистику прибытия гостей и места их размещения между турами. Нужно было чётко разграничить участников и зрителей.
Также следовало подготовиться к объявленному собранию. Приглашения на него уже разослали различным предводителям на всех трёх планетах. К такой встрече нельзя было относиться легкомысленно, и к назначенному сроку все приготовления должны быть завершены.
Поработав несколько часов, Лекс удалился в комнату для медитаций, а затем лёг спать. Следующие несколько дней прошли в том же мирном ключе. Без внезапных сюрпризов и помех Лекс чувствовал, как его душевное состояние постепенно приходит в норму. Столь быстрый прогресс удивил не только его самого, но и Мэри, хотя она и не стала ему об этом говорить. При таком темпе он пройдёт процедуру как раз перед началом Полуночных Игр.
Наконец, за три дня до собрания, через программу Про Бонно в Гостиницу вошёл новый гость, о чём Лекс тут же получил сигнал. Будь это обычный случай, он бы даже не заволновался — теперь у него был обученный персонал и Система. Но уведомление от Системы выбило его из колеи: оказалось, что у него нет подходящих условий для приёма этого гостя.
Сбитый с толку, Лекс просканировал Гостиницу и пришёл в ужас от увиденного. В маленьком озере, которое он выкопал рядом с комнатой восстановления, в полной растерянности и тревоге кругами плавал детёныш кита!
Озеро было слишком тесным для китенка, и тот постоянно оказывался в ловушке, едва подплывая к берегу.
— Мэри, что мне делать? — спросил Лекс, глядя на малыша. — Придется расширять озеро?
— Расширить озеро и создать отдельный биом для других типов гостей — идея хорошая, но тогда вам придётся дублировать все здания в каждом биоме. Есть решение попроще. Вы можете приобрести установку для мультисредового жизнеобеспечения. Покупка модуля для всех типов сред может ударить по бюджету, но вы вполне способны позволить себе специализированный вариант для водных гостей.
Без колебаний Лекс отправился на Полуночный рынок, нашел нужную установку и купил ее за 300 000 ПО! Стоит заметить, что это была узкопрофильная система, позволяющая морским обитателям выживать на открытом воздухе.
Перемены наступили мгновенно. Тонкий слой воды окутал китёнка, позволив ему выплыть прямо из озера. Вода следовала за ним, куда бы он ни направился, создавая уникальное зрелище: маленький кит парил по Гостинице, окружённый водяным коконом размером с детский бассейн.
Кит избавился от мучительной тесноты, но спокойствия не обрёл. По тому, как неистово он метался в воздухе, Лексу было ясно: малыш всё ещё напуган и дезориентирован.
— Что ж, пора приниматься за работу, — с улыбкой сказал Лекс Мэри и исчез.
Лекс возник прямо на пути кита, словно стоя на невидимой опоре. — Пожалуйста, гость, успокойся. Здесь ты в безопасности, никто не причинит тебе вреда.
Голос Лекса обладал успокаивающим эффектом, унимая тревогу несчастного создания. Кит не задавался вопросом, почему понимает Лекса, но, осознав, что ему ничего не грозит, перестал хаотично метаться. А затем — просто заплакал.
http://tl.rulate.ru/book/148202/8194556
Готово:
