Глава 71: Птички влюбленные
Велма вела двоих подростков в поместье и, вкратце рассказав обо всем, что они могли предложить, быстро проводила их в лавку подарков. Поскольку Велма сама проводила экскурсию, Жерар стоял за прилавком, терпеливо ожидая покупателей. Лавка была маленькой, и всего с одиннадцатью выставленными товарами она казалась почти пустой, однако каждая вещь приковывала взгляд.
Айша и Харис с интересом разглядывали предметы и поразились, когда описания каждого из них возникали прямо в их головах, стоило лишь сосредоточиться. Конфеты Бэби и ядра зомби они сразу отбросили. Однако Золотой ключ мгновенно привлек их внимание. Ключ, позволяющий входить в Гостиницу по своему желанию из любой точки вселенной, был именно тем, что требовалось паре для организации тайных встреч. Без малейших колебаний Айша купила два ключа и отдала один Харису. Вместо того чтобы расплатиться кредитной картой, как делали гости до нее, она открыла сумочку и достала нефритовый флакон. Откупорив крышку, она с помощью пипетки извлекла одну-единственную каплю прозрачной жидкости. Прежде чем она успела объяснить, что это за жидкость, капля таинственным образом исчезла из пипетки.
Жерар улыбнулся и сказал: — Ваш платеж принят, но у вас остался положительный баланс около 10 000 ПО. Желаете оставить кредит для дальнейших покупок или хотите получить сдачу?
— Пока можете оставить себе, — ответила Айша, убирая нефритовый флакон вместе со своим Золотым ключом.
— Эй, Айша, посмотри на это, — произнес Харис с волнением в глазах. Он разглядывал пару протезов-крыльев. В витрине их размер был уменьшен, чтобы они не привлекали лишнего внимания, но как только Харис узнал об их назначении, он был очарован. Айша смотрела не на крылья, а на забавного, воодушевленного мальчишку — ее взгляд был мягким и полным любви.
— Мы возьмем и эти две штуки тоже, — сказала она, указывая на крылья. Получив крылья в виде карт, влюбленные осмотрели все остальное, что могла предложить лавка подарков. Роса Ботлама, один из самых популярных товаров и личный фаворит Лекса, была отвергнута ребятами, так как никто из них не был ранен и не испытывал в ней нужды. Безмятежный свисток, помогающий в приручении зверей, вызвал некоторый интерес, но недостаточный для покупки. Свисток Бателоны, однако, заинтересовал Айшу, и она купила его для себя.
Свисток Бателоны был уникальным предметом, который призывал блуждающего огонька по имени Бателона — популярного питомца среди детей в системе йотунов, по крайней мере, так гласило описание. Харис купил Сатурнианский торт, но воспользовался своей кредитной картой, а не счетом Айши, и убрал торт, превратившийся для удобства в карту, в карман.
На этом они закончили осмотр лавки подарков и в предвкушении покинули поместье.
— Можем мы исследовать остальное самостоятельно? — спросил Харис у Велмы.
— Конечно, пожалуйста, наслаждайтесь отдыхом. Если я вам понадоблюсь, просто позовите меня по имени, и я тут же появлюсь рядом.
— Спасибо, так и сделаем, — вежливо ответил Харис. Он повернулся к Айше, которая протянула ему крылья Икара, и быстро прикрепил их к спине. Сделать это было просто: достаточно коснуться ими спины, и они прикреплялись автоматически. Они связались с его разумом, позволяя управлять ими без усилий, и не успели вы и глазом моргнуть, как пара была готова к полету.
Они переглянулись и улыбнулись. Обоих слегка бил мандраж, но восторг перевешивал всё. Они хотели взяться за руки перед взлетом, но Велма посоветовала сначала освоиться в воздухе. Было бы неловко столкнуться друг с другом в первый же миг. Айша озорно высунула язык и сорвалась с места. Скорость ее подъема была феноменальной, словно она всю жизнь провела в полете. Харис тоже взлетел, бросившись вдогонку, будто они играли в догонялки. Юные влюбленные парили в небе, сияя улыбками и преследуя друг друга. Вскоре к ним присоединилась стая попугаев, которые кружили вокруг, с любопытством разглядывая двух новых гигантских птиц.
Айша рассмеялась, видя вьющихся вокруг попугаев, и начала вести их за собой. Они крутили «бочки» и уходили в пике, экспериментируя по мере того, как рос их навык полета. Звуки смеха наполнили Гостиницу, и Хелен, сидевшая в шезлонге с кроликом на коленях, подняла голову и увидела нечто похожее на двух крылатых людей, играющих в воздухе. У нее отвисла челюсть от шока, пока она пыталась осознать увиденное. Дети были слишком далеко, чтобы разглядеть их как следует, поэтому она не поняла, что на их спинах красуются протезы. Ей вообразилось, что это гости из каких-то далеких уголков вселенной, похожие на ангелов.
Хуго, все еще находившийся с Уиллом, тоже услышал смех и вышел разузнать, в чем дело. Увидев парящих в небе детей, он оторопел, хотя и не так сильно, как Хелен. Он уже принял тот факт, что Гостиница — место магическое, и не удивился бы даже более странным вещам. Сейчас ему хотелось продолжить культивацию, но было важно присутствовать при выздоровлении Уилла, поэтому он вернулся в комнату с КВ.
Наигравшись в небе, дети начали облетать территорию Гостиницы, любуясь видом и держась за руки. Держаться за руки в воздухе оказалось КУДА сложнее, чем они представляли: их крылья постоянно сталкивались, но в конечном итоге они поймали нужный ритм и такт.
С воздуха Гостиница выглядела очень простой, но прекрасной. Внимание привлекали лишь два значимых места. Холмы, покрытые цветочным ковром, дарили ощущение уединения и безмятежности. Медитационная комната на вершине холма тоже выглядела любопытно. Вторым местом был лес. Влюбленные полетели к нему, заинтригованные поляной в самом центре, но почему-то, когда они направлялись к ней, их всегда уводило в сторону. Это было странно: им казалось, что они летят по прямой, но как только они приближались к середине, то неосознанно сворачивали и в итоге оказывались у выхода. После пары попыток дети сдались и начали искать подходящее местечко для пикника.
Они выбрали место в тени древа, и двое ребят, измотанных приключением, уселись рядышком. Харис достал из кармана карту и призвал торт. Айша позвала Велму, которая принесла им плед, тарелки, приборы и напитки. Дети никогда прежде не пробовали такой свободы на вкус и запомнят этот относительно простой день на всю оставшуюся жизнь. Велма, оставив их наедине, продолжала поглядывать в их сторону, надеясь, что они позовут ее снова и она услышит еще больше их приторно-сладких речей.
*****
Лекс со вздохом вышел из небоскреба, чувствуя себя вконец измотанным. Как и следовало ожидать, его интервью прошло не слишком гладко. Он не смог внятно ответить, почему он весь в крови, зачем зарегистрировал на свое имя столько оружия, для чего накупил так много тактического снаряжения и в каких отношениях состоит с Марло. Честно говоря, он и сам начал казаться себе подозрительным типом, когда понял, как много информации на него собрали. Он-то думал, что действует скрытно, но за ним тянулся отчетливый след из всех его дел. Конечно, не было никаких доказательств того, что он совершил что-то дурное или противозаконное — иначе Синяя Птица уже вызвала бы его на допрос, как это случилось с Матильдой, — но Лекс об этом не знал.
Интервьюеры не отказали ему сразу, лишь сказали, что свяжутся с ним после изучения анкеты. Но он не питал иллюзий насчет того, что сможет попасть в штат. Если бы он был внимательнее, то с самого начала понял бы, к чему всё идет. В конце концов, трое интервьюеров представились как Второстепенный Персонаж А, Второстепенный Персонаж Б и Второстепенный Персонаж В. Почему-то он воспринял эти имена как нечто само собой разумеющееся, словно здесь и не было никакого явного разрушения четвертой стены.
— И что ты теперь собираешься делать? — спросила Мэри с обеспокоенным видом.
— Ну, я немного разочарован, но есть решение даже проще, чем искать кого-то другого. Буду просто жить в Гостинице. Кто сказал, что мне нужен дом на Земле? Я могу возвращаться сюда всякий раз, когда возникнут дела. Так меня вообще никто не сможет выследить.
Мэри кивнула, будто ей понравился этот ответ. Лекс усмехнулся про себя и исчез.
http://tl.rulate.ru/book/148202/8194531
Готово:
