Готовый перевод The Innkeeper. / Хозяин гостиницы: Хозяин гостиницы . Часть 52

Глава 52: Сплетни

Где-то в глубине пустыни Сахара одинокий путник брел в тени дюны, следуя указаниям странного компаса. Его стрелка указывала не на север, а вела человека к какой-то конкретной цели. В конце концов путник достиг места, где компас указал прямо вниз. Не теряя времени, он установил палатку прямо в этой точке и вошел внутрь. Оказавшись в укрытии, подальше от чужих глаз, он вынул иглу компаса и бросил ее на песок. Игла, словно живая, начала погружаться вглубь, и человек последовал за ней, используя духовную технику, позволявшую ему перемещаться сквозь землю.

Спустя несколько минут спуска он столкнулся с необычным щитом из энергии — официально именуемым формацией, — но игла проделала в нем отверстие, достаточно большое, чтобы человек мог проскользнуть внутрь.

Оказавшись за барьером, он ускорил нисхождение и вскоре достиг подземного бункера. Внутри он снял белую ткань, которой было обмотано его лицо, избавился от остального снаряжения и переоделся в припасенные удобные одежды. Не мешкая, он двинулся вглубь убежища к помещению, похожему на конференц-зал. Все места там уже были заняты: по большей части голограммами, хотя присутствовало и несколько человек во плоти.

— Есть новости? — спросил один из проецируемых мужчин.

— Да, да, — ответил человек в робе. — Планы А и Б провалились, однако, судя по тому, что я слышал, план В, похоже, успешно прошел начальную стадию. Александр был отравлен и сейчас отступает к Марсу на аварийном сосуде, вероятно, чтобы вывести яд. Девчонка Хелен мертва, так что теперь они переключат внимание на клан Зигмунд. Проникновение было исполнено чисто, нет никаких улик, указывающих на то, что с ней контактировал кто-то извне. Зигмунды станут главными подозреваемыми, что должно занять все внимание кланов Моррисон. Грег Бенис также был убит, и хотя в его семье понятия не имеют, как он во все это впутался, я уверен, они без колебаний выдадут Моррисонам всех ближайших родственников Грега и будут полностью сотрудничать со следствием. В целом, это поможет выиграть еще больше времени. А вот пацан, Зевс Левентис… он пока исчез. Никто не знает, где он, и клан Левентис отреагировал неожиданно. Нынешний глава семьи лично отправился прямиком на Марс. Его намерения пока неизвестны, но, учитывая роль Зевса в покушении, лететь прямо на Марс — это дерзкий ход.

— Если Моррисоны выместят на них свой гнев, будет отлично, но даже если нет — это не имеет значения, — произнесла одна из голограмм. — Они никак с нами не связаны. Мне любопытно другое: как разрешится вопрос с А.Д.Ф.? Никто не ожидал, что мальчишка решится напрямую развернуть войска на Земле. Даже представить не могу, что бы он натворил, не будь он отравлен. Реакция была слишком стремительной. В дальнейшем нам нужно действовать еще осторожнее.

— Я уже уладил этот вопрос. Несколько ключевых сотрудников убиты, всё обставлено как самоубийство. Следствие решит, что они запаниковали после провала плана и наложили на себя руки, чтобы замести следы. Как бы тщательно ни копали, это будет тупик. Не тратьте время на пустые переживания из-за этих мелочей. Сейчас важно, чтобы каждый приступил к своей части плана. Высшие силы на Земле слишком скрытны, мы до сих пор не понимаем как и почему, но за последние двести лет любой, кто создавал на Земле слишком много проблем, таинственным образом исчезал. Захват Марса — наш единственный шанс на свободу… и единственный шанс на прорыв! Ошибок быть не должно!

— Мог бы и не говорить, — раздался ленивый голос от другой голограммы. — Ты работаешь здесь всего несколько лет. Мы же готовились к этому с того самого дня, как клан Моррисон высадился на Марсе. Что касается остальных — нам нужно усилить вербовку… — Собрание продолжилось, присутствующие принялись координировать различные шаги, которые потребуются для осуществления их замысла. Никто и не подозревал, что в этом бункере под песками пустыни буднично решается судьба миллиардов.

*****

За те несколько часов, что Лекс и Ларри провели вместе в апартаментах, они успели неплохо узнать друг друга. От Ларри Лекс почерпнул много нового о различных организациях в мире духов, попутно избавившись от некоторых заблуждений. Почему-то он всегда думал, что вступление в организацию сродни устройству на работу в компанию: ему дают привилегии, а он взамен трудится. Для многих это было правдой, но не для всех. Одна организация, под названием Замок Баллора, особенно заинтересовала Лекса. Это было сообщество, созданное бродячими или одиночными культиваторами и исключительно для них. Их главной целью была защита своих членов, а на втором месте стояли прочие многочисленные услуги. Членство делилось на уровни. Если ты вступал как рядовой участник, то пока ты находился на территории Замка Баллора, тебя защищали независимо от того, кто был твоим врагом, будь то хоть МАКБ. От участников этого уровня не требовалось делать ничего больше, хотя активно поощрялась взаимовыручка при встрече с другими членами. Для участников более высокого уровня, разумеется, полагалось больше бонусов, но и вклад должен был быть соответствующим. Именно это показалось Лексу наиболее любопытным. Вклад мог принимать разные формы, что давало большую гибкость. Эта организация была международной и имела почти дюжину предводителей уровня Золотого Ядра по всему миру. Подобная связь могла очень пригодиться Лексу, и он пометил себе ее название на случай, если когда-нибудь решит примкнуть к ним.

Ларри тоже многое узнал от Лекса, хотя тот уже начал немного жалеть о своей откровенности. В какой-то момент под неустанными расспросами Ларри Лекс обмолвился, что у него была всего одна девушка, да и та на первом курсе колледжа. Тот факт, что после этого Лекс ни с кем не встречался, заставил Ларри состряпать целую историю о Лексе с разбитым сердцем, который вечно тоскует по своей единственной любви, принесенной в жертву материальным соблазнам современного сообщества. Лекс только внутренне содрогнулся, но кто тянул его за язык?

В конце концов разговор перешел на их уроки самообороны, а затем и на Марло. Тут-то Лекс впервые в жизни с азартом включился в сплетни. Оказалось, что владелица Абсолютной Боевой Крепости — жена Марло! Судя по всему, об этом знали многие, но Лекс услышал только через Темпест. Никто не понимал, почему между мужем и женой царит такая вражда, и Ларри поделился парой диких историй, которые вычитал в интернете. Часы пролетели незаметно, и двое даже не обратили внимания на зарождающуюся дружбу, пока поздно ночью Синяя Птица не выпустила очередную трансляцию, отменяющую домашний арест и возвращающую жизнь в привычное русло. Ларри неохотно ушел — у него было полно дел. Как ни странно, Лекс поймал себя на мысли, что ему было приятно общество этого чересчур восторженного парня. Но сам он никакого сожаления не испытывал и едва дождался ухода Ларри. Он не забыл о пополнении своего запаса ПО и практически умирал от желания провести обновление своей Гостиницы!

http://tl.rulate.ru/book/148202/8194511