Глава 24: Пробуждение
Лекс прибавил шагу, пытаясь проскочить мимо зомби прежде, чем те его заметят. С теми, кто вываливался на улицу прямо перед ним, это срабатывало, но частенько бывало так, что зомби уже выходили из зданий. Его появление неизменно привлекало их внимание, и они ковыляли в его сторону. Поначалу ему удавалось просто уворачиваться, но со временем пришлось действовать на опережение и атаковать первым.
Убийство зомби не было его целью. Одним взглядом он определил оптимальный путь для побега, а затем наносил колющие удары или подсекал любого мертвеца на своем пути или рядом с ним, превращая их в живое препятствие для тех, кто шел следом. Быстро и эффективно — именно этими двумя словами можно было описать его действия в тот момент.
Сначала на него шла лишь пара тварей, но постепенно орда разрасталась. Некогда пустые улицы заполнялись ходячими мертвецами. В обычных обстоятельствах Лекс снова поддался бы панике, но сам того не замечая, он вошел в состояние предельной концентрации. Когда двое зомби приближались спереди, он полосовал первого по шее и всем телом толкал его на второго, действуя слишком быстро, чтобы зомби успел его поцарапать или укусить. Если врагов становилось больше, он резко пригибался и подрезал им бедра: твари спотыкались, создавая затор и замедляя идущих позади.
Лекс не знал этого, но счетчик убитых зомби медленно и неуклонно рос, хотя он к этому и не стремился. Так выходило потому, что зачастую при ударе в шею он начисто сносил голову, а остальные зомби затем втаптывали её в землю, окончательно добивая врага. Не прошло и нескольких минут, как он набрал 20 убийств; квест обновился, но Лекс оставался в полном неведении.
Все потому, что к этому времени он оказался почти в полном окружении. Оставив попытки бежать, он запрыгнул на одну из машин. Повинуясь инстинкту, он приказал Изысканному Моноклю собрать данные о том, как работают «двери синего света», из которых лезли зомби, и сообщить, если обнаружится что-то важное.
Эта «машина» была прямоугольной, около 8 футов в высоту и почти 15 футов в длину, что давало Лексу достаточно пространства для маневра. Но времени на раздумья не осталось — зомби уже карабкались следом.
Он с силой пнул зомби в грудь, отбросив его на идущих позади и повалив их всех разом, но передышки не было. За спиной он почувствовал, как мертвец вцепился ему в плечи, пытаясь укусить, но Лекс успел оттолкнуть его локтем. Развернувшись, он вогнал клинок твари в глаз и переключился на следующего зомби так буднично, словно это не стоило ему никаких усилий.
К этому моменту он больше не мог уклоняться от всех когтей. Зомби пытались достать его везде: грудь, руки, ноги — но, к счастью, пока им не удавалось пробить кожу. Впрочем, при таком напоре это было лишь вопросом времени. Нельзя сказать, что он не пострадал: тело покрылось синяками, старыми и новыми, но он их не чувствовал. Даже его синтетические доспехи начали изнашиваться, но кто станет обращать на это внимание темной дождливой ночью?
Постепенно его эффективность возросла еще больше. Он использовал разгон от одной атаки, чтобы плавно перейти к другой; скованные, повторяющиеся движения сменились текучей грацией. Видя неизбежную атаку, он подставлял грудь, полагаясь на защиту поддоспешника. От Системы пришло еще одно уведомление, но он его проигнорировал. Монокль тоже подал сигнал, но Лекс отмахнулся от него как от ненужной помехи. Теперь он превратился в машину для убийства. Правой рукой он наносил удары клинком, а левой — указательным и средним пальцами — выкалывал зомби глаза. Он не думал об этом специально, тело само начало так действовать. Вокруг машины выросла гора трупов, став для живых зомби насыпью, по которой было проще карабкаться вверх, отчего давление на Лекса только усилилось.
Лекс буквально скашивал любого, кто приближался. Его одежда превратилась в лохмотья, а рюкзак потерялся где-то в пылу схватки. Он весь взмок от пота и был залит кровью врагов.
Один из зомби медленно заходил со спины, выжидая момент, чтобы застать его врасплох. Он изучал его, запоминал закономерности атак и осторожно полз вперед. Тварь затаилась среди «мертвой нежити» на земле, чтобы не привлекать внимания. Как только Лекс отвернулся, чтобы атаковать в другую сторону, зомби мгновенно прыгнул. Одним резким рывком он взлетел с земли и почти навис над Лексом, но именно в тот миг, когда цель была уже близка, Лекс шевельнулся. Крутанувшись на пятке, он ушел от броска и полоснул ножом по шее твари, используя её собственный разгон, чтобы разрез вышел глубже. Лекс даже не смотрел на этого зомби от начала и до конца боя. Для него это был лишь мимолетный эпизод среди множества других яростных мгновений. Он бы сильно удивился, узнай он, что это был уже третий зомби ранга «мини-босс», с которым он расправился так непринужденно, хотя раньше едва мог с ними совладать.
В какой-то момент Лекс лишился и ножа. Сломался он, застрял или его выбили из рук — он не помнил, но оружия больше не было. Впрочем, это его не замедлило. Его удары дробили черепа зомби, пальцы пронзали плоть, словно кинжалы, а пинки отшвыривали мертвецов далеко в сторону, будто выпущенные из пушки ядра. В нем пробудилась первобытная сторона, о которой он и не подозревал: мозг работал быстрее, чем когда-либо, а действия следовали за мыслями почти мгновенно. В этот миг между жизнью и смертью Лекс полностью доверился своим инстинктам. Если бы «безумный» Марло увидел его сейчас, еще неизвестно, кого бы он назвал сумасшедшим. Оборотной стороной такой неистовой драки стало то, что он совсем перестал чувствовать боль и не замечал, как наряду с тяжелыми ушибами его тело медленно покрывается порезами и царапинами.
— ЛЕКС, БЫСТРО ПРЯЧЬСЯ! — внезапно в голове прогремел голос, в котором он узнал Мэри. Не успел он спросить, что случилось, как заметил красное предупреждение на монокле, указывающее налево. Обернувшись, он почувствовал, как его зрачки сузились от ужаса. Огромный лев-мутант несся прямо на него, а за ним гнался гигантский зомби десяти футов ростом. Лексу не требовалось лишних побуждений: он спрыгнул с машины так далеко, как только мог, и рванул с места.
— Доберись до центра здания и прижми ладонь к стене! — настойчиво скомандовала Мэри. Лекс послушался, не тратя времени на вопросы. К его огромному облегчению, как только он это сделал, на стене вспыхнул синий свет, и он вбежал внутрь. Оказавшись в безопасности, он прислушался к звукам снаружи — лев и гигантский зомби, похоже, пронеслись прямо рядом со зданием и скрылись вдали. Лекс подождал еще немного, чтобы убедиться, что они ушли. Успокоившись, он спросил у монокля, как запереть дверь, и выполнил инструкции, после чего оглядел комнату на наличие врагов. Помещение когда-то служило гостиной. Диваны были аккуратно расставлены вокруг стола, комнату украшали различные безделушки. Несколько разросшихся растений излучали мягкий зеленый свет, наполняя пространство уютом. Однако Лексу было не до эстетики.
Убедившись, что зомби нет, он рухнул на ближайшую кушетку. Он был выжат как лимон. Весь его паёк и припасы были утеряны, а одежда изорвана настолько, что он остался практически нагим.
Недолго думая, он вытащил из системы вторую бутылку Росы Ботлама и поднес её к губам ноющей рукой. Это простое движение отозвалось нестерпимой болью, стоило ему лишь немного расслабиться. Осушив бутылку, он закрыл глаза и провалился в сон. Он был полностью истощен — и морально, и физически. Лекс и не подозревал, что провел в непрерывном бою с зомби почти три часа. Его тело превратилось в один сплошной синяк, а некогда чистую и безупречную кожу теперь нельзя было отличить от куска старой, побитой кожи.
Знай он, в каком плачевном состоянии находится, его бы охватила паника, но когда он осматривал себя в последний раз, зомби еще не могли прокусить его кожу, так что он считал себя в безопасности. Если бы он видел, сколько на нем царапин, он бы решил, что заражен. Так оно и было — на короткое время, — но при ближайшем рассмотрении ран можно было заметить, как крошечные капли Росы Ботлама уничтожают еще более мелкие черные, извивающиеся споры. Сам того не ведая, он спасся. Даже Мэри ничего не заметила, так как не могла видеть состояние его здоровья. Она просто парила в воздухе, глядя, как он спит, и на её крошечном лице застыла тревога.
— Тебе нельзя умирать, только не сейчас… — прошептала она, и мысли её остались тайной.
http://tl.rulate.ru/book/148202/8194483
Готово:
