Глава 10: Культиваторы на Земле
Культиваторы на Земле
Лекс был ошарашен, и удивление отчетливо отразилось на его лице — без Одеяния Хозяина он не мог должным образом контролировать мимику. Какое-то мгновение они просто смотрели друг на друга, прежде чем оба поспешно вернули себе самообладание.
— Как ты поняла? — спросил Лекс, даже не пытаясь скрыть, что занимается культивацией. Ему нужно было как можно больше узнать о культиваторах на Земле и о том, как с ними связаться. Подобная возможность могла больше никогда не представиться.
— Как я могла не понять? Ты даже не стараешься спрятать свою внутреннюю силу. Тебе что, никто не говорил, что нужно быть осторожным? Будь я обычным человеком, ты мог бы серьезно повредить мне руку.
Лекс тут же осознал, что при рукопожатии, вероятно, приложил гораздо больше силы, чем обычный человек. Это означало, что он до сих пор не до конца осознает свою мощь, раз даже не заметил этого.
— Прости, я только вчера совершил прорыв. Видимо, еще не привык к своей силе. Постой, это значит, что ты тоже культиватор?
Джессика не ответила, лишь пристально уставилась на него. В комнате повисла тишина, и напряжение начало постепенно нарастать, пока буквально не стало давить на Лекса.
— Кто твой наставник? — наконец спросила она, и ее тон внезапно стал обвиняющим. — К какому округу ты приписан? Почему не отметился в кабинете Синей Птицы?
Хватка Джессики на его руке усилилась, и Лекс вдруг понял, что не может высвободиться. Им овладела легкая паника, но ситуация еще не вышла из-под контроля. У него оставался шанс все исправить.
— У меня нет наставника. И я не понимаю, о каком округе ты говоришь. Ты — первый культиватор, которого я встретил.
— Как ты мог заниматься культивацией без наставника? Не лги мне. Мой уровень куда выше твоего, и мне ничего не стоит с тобой разобраться. Либо ты сейчас все четко объяснишь, либо я отведу тебя в кабинет Синей Птицы. Ты должен знать, как они обходятся с незарегистрированными культиваторами на своей территории.
— Нет, пожалуйста, выслушай меня, — взмолился Лекс. Он чувствовал, как она сжимает его ладонь, и был уверен, что она раздробит ему кости, если приложит еще капельку усилий. Даже если Королевское Объятие было направлено на защиту, оно мало чем могло помочь при такой колоссальной разнице в силе между ним и противником. Нужно было срочно придумать оправдание, которое не раскроет Систему. Он слишком молод, чтобы умирать! Он никак не ожидал встретить опасность на Земле; он думал, что угроза будет исходить лишь от других миров. К счастью, когда он изучал Королевское Объятие, оно дало ему общие сведения о других техниках культивации, чтобы он понимал отличия своего навыка. Эти знания можно было использовать, чтобы объяснить свое «самообучение».
— Я нашел свою технику культивации на листке бумаги в бутылке на пляже. Там много чего объяснялось, но я сперва подумал, что это какая-то йога. Только когда попробовал и ощутил изменения в теле, я начал относиться к этому серьезно. Лишь вчера я впервые совершил прорыв. Я ничего не знаю о культивации, кроме того, что вычитал в той записке, и никогда раньше не встречал других культиваторов.
Лекс старался говорить как можно более отчаянно и искренне, и поначалу это было правдой, так как Джессика вела себя крайне устрашающе. Лишь когда он вспомнил, что может отступить в Гостиницу, если ему дадут хоть немного времени, он обрел внутреннее спокойствие.
Джессика еще какое-то время сверлила его взглядом, пытаясь понять, говорит ли он правду. В конце концов она отпустила его руку, но стоило Лексу почувствовать облегчение, как его окружила странная аура. Он впервые ощущал нечто подобное — если бы пришлось подбирать слово, он назвал бы ее «острой». Ему казалось, что любое движение причинит ему боль и что сейчас он в еще большей опасности, чем мгновение назад. Впрочем, аура исчезла так же быстро, как и появилась.
— Пока что я тебе поверю. Но ты пойдешь со мной в кабинет Синей Птицы. Все законные культиваторы должны быть зарегистрированы и обязаны всегда иметь при себе жетон личности. Если выкинешь какой-нибудь фокус или попытаешься сбежать… что ж, думаю, ты только что почувствовал, как тебя окружила моя Ци. Как глава подокруга, я имею полномочия устранять любые предполагаемые угрозы.
У Лекса по коже пробежали мурашки. Это граничило с безумием! Он всего лишь пытался уволиться, а его бывшая начальница раз за разом угрожала его жизни. Мир культивации и впрямь был опасным местом.
— Хорошо, хорошо, я пойду с тобой. Мы столько лет работали вместе, ты же меня знаешь. Никаких «фокусов» не будет.
Слова Лекса внезапно напомнили Джессике, что они действительно проработали бок о бок несколько лет. Пусть она и не знала его близко, проведенного вместе времени хватило, чтобы составить представление о его характере. Она заметно расслабилась, но не утратила бдительности до конца.
— Иди за мной и веди себя естественно. Если кто-нибудь в офисе спросит, куда мы, просто скажи, что я везу тебя в юридический отдел в центре, чтобы завершить твое увольнение.
Лекс слабо улыбнулся и кивнул. Он последовал за ней из кабинета, и они быстро пересекли здание. Он заметил Генри, сидевшего за своим рабочим столом, но сейчас было явно не время для дружеских бесед. К счастью, никто не поинтересовался их целью.
Когда они вышли на улицу, у дверей их ждал черный внедорожник; шофер уже стоял наготове, придерживая открытую дверь. Лекс забрался в машину следом за Джессикой, и они тронулись. Какое-то время они ехали молча. Лекс, к которому после череды угроз вновь вернулось хладнокровие, размышлял о том, как исправить положение. Многое зависело от того, как с ним обойдутся в этом так называемом кабинете Синей Птицы. Но просто ждать развязки Лекс не мог — нужно было брать инициативу в свои руки.
— Так… культиваторы — это обычное явление? — спросил Лекс с нарочитой неохотой в голосе.
Джессика поколебалась, но в итоге ответила: — Культиваторы достаточно редки, чтобы широкие массы о них не знали, но при этом встречаются достаточно часто, чтобы существовали специальные законы, касающиеся их. Они есть в большинстве влиятельных или древних кланов, а также в высшем руководстве крупных компаний. В демократических правительствах они встречаются реже, но зато любая армия ими кишит. Считай, что любой человек определенного статуса хотя бы как-то взаимодействует с культиваторами, если сам таковым не является. Даже обычный человек, добившийся успеха своими силами, в конце концов столкнется с ними и, возможно, сам станет одним из нас.
— Тогда почему это такая большая тайна? Я и сам не верил в их существование, пока не получил свою технику культивации.
— Это секрет, но не то чтобы его за семью печатями хранят. Повсюду полно книг, фильмов и шоу о них. Однако большинство новостных агентств строго контролируют то, что подается как реальные новости, да и у самих культиваторов есть огромный стимул не поднимать шума. Ресурсы для культивации редки, и чем выше на них спрос, тем жестче будет конкуренция.
— Если это не такая уж большая проблема… почему ты так остро отреагировала, узнав, что я культиватор?
— Между зарегистрированным и незарегистрированным культиватором — огромная разница. Из-за их возросшей мощи и способностей, если культиваторов не контролировать, повсюду воцарится хаос. В прежние времена мир поддерживали кланы или секты. В современную эпоху все изменилось. В США три частные компании имеют правительственный контракт на регулирование деятельности культиваторов; Синяя Птица — одна из них. Они ведут списки зарегистрированных лиц и собирают базовую информацию о них. Так в случае инцидента проще отследить виновного. С незарегистрированными же совсем другая история. У регистрации нет реальных минусов, зато полно плюсов, поэтому не регистрируются только те, кому есть что скрывать. Чаще всего это преступники, бежавшие из других стран, или люди со злым намерением. — Джессика снова замялась, не зная, стоит ли рассказывать больше. В итоге она решила предоставить Лексу предупреждение.
— Тебе стоит быть очень осторожным. Если ты действительно занимался саморазвитием и за тобой никто не стоит, то ты относишься к самой уязвимой категории. Хотя культиваторы обязаны соблюдать особые законы, а их деятельность регулируется, им также предоставляются особые привилегии. В обычных условиях все не так плохо, но если культиватор с высоким уровнем силы сочтет тебя угрозой своим интересам, он убьет тебя не колеблясь, и в худшем случае отделается штрафом. Если хочешь выжить, я настоятельно советую тебе как можно скорее вступить в какую-нибудь организацию.
http://tl.rulate.ru/book/148202/8194469
Готово:
