Торжественный вечер проходил в отеле "Цзинькайди" и состоял из двух частей: ужина и самого вечера. Изначально Ху Хоу планировал провести его в большом зале городской администрации, чтобы не создавать у горожан впечатления расточительности, но Шэньту Тяньинь предложила, чтобы все расходы взяла на себя корпорация "Ваньсян". Отказать Шэньту Тяньинь было невозможно, поэтому местом проведения стал отель "Цзинькайди". А поскольку этот отель принадлежал корпорации "Ваньсян", получалось, что Шэньту Тяньинь просто пригласила всех важных персон Хайчжу на бесплатную встречу.
Бюджет вечера составлял миллион юаней. Ся Лэй, прежде чем выписать премию, долго всё обдумывал, да ещё и выслушал нотацию от "домоправительницы" Лян Сыяо. А здесь кто-то тратил миллион, чтобы просто поужинать и пообщаться с людьми. Разница в уровне была колоссальной.
Всё это Ху Хоу рассказал Ся Лэю по дороге.
Войдя в ресторан, Ся Лэй сказал: — Мэр Ху, мне и так неловко, что вы лично за мной заехали. Сегодня на вечере вы наверняка будете очень заняты, так что не беспокойтесь обо мне. Идите, занимайтесь своими делами.
— У меня действительно много дел, — скромно ответил Ху Хоу. — Тогда я не буду тебя сопровождать. Как только освобожусь, я тебя найду.
После ухода Ху Хоу Ся Лэй нашёл столик в углу, сел и стал тихо наблюдать за происходящим в зале. Гостей уже было много, все одеты с иголочки, с изысканными манерами. Кто-то сидел молча, кто-то тихо переговаривался. Несмотря на то что в огромном ресторане собралось больше сотни гостей, в целом царила спокойная атмосфера.
Окинув зал взглядом, Ся Лэй остановился на временной сцене для выступлений. Он увидел Шэньту Тяньинь и сидевшую рядом с ней Гу Кэвэнь. Шэньту Тяньинь была в длинном чёрном платье с открытыми плечами, её тёмные волосы были собраны в пучок в виде бутона, украшенный фиолетовым шёлковым цветком. Образ был простым, но величественным, холодным и благородным. На Гу Кэвэнь было красное вечернее платье с глубоким вырезом, а на шее — дорогое ожерелье с десятком бриллиантов. Сверкающие под светом ламп камни, белоснежная кожа под ними и глубокая V-образная ложбинка создавали образ, совершенно отличный от Шэньту Тяньинь. Гу Кэвэнь походила на розу в королевском саду, а Шэньту Тяньинь — на тюльпан у ручья, что течёт у подножия ледяной горы.
Шэньту Тяньинь и Гу Кэвэнь были женщинами одного круга, но совершенно разными. По внешности и темпераменту Шэньту Тяньинь превосходила Гу Кэвэнь, но в женском очаровании, соблазнительности и кокетстве уступала ей.
Вновь увидев Шэньту Тяньинь, Ся Лэй с удивлением отметил, что прежнее желание добиваться её и быть с ней куда-то исчезло. Он восхищался её несравненной красотой, но в то же время ощущал её холод и неприступность.
В этот момент к Шэньту Тяньинь и Гу Кэвэнь подошёл молодой человек в белом костюме и сел по другую руку от Шэньту Тяньинь. Она не выказала недовольства и даже поздоровалась с ним.
Молодой человек был высок, статен и красив, его внешность и манеры не уступали корейским звёздам первой величины. Такой мужчина, появись он хоть на рынке за прилавком с мясом, тут же обзавёлся бы толпой поклонниц.
"Кто же он?" — подумал Ся Лэй. Его левый глаз едва заметно дёрнулся, фокусируясь на троице. И как раз в этот момент Гу Кэвэнь обратилась к молодому человеку.
— Брат, почему ты так поздно? — на лице Гу Кэвэнь играла милая улыбка.
Ся Лэй безошибочно прочитал эту фразу по губам и тут же понял, кто этот молодой человек — Гу Кэу.
Гу Кэу едва заметно улыбнулся: — Думаешь, я такой же бездельник, как ты? В компании были дела, вот и опоздал. Если бы я знал, что Тяньинь тоже здесь, отложил бы всё на завтра.
Слова прозвучали красиво, но Шэньту Тяньинь лишь слушала, не удостоив его даже вежливой улыбки.
— Кстати, Тяньинь, я сейчас создаю благотворительный фонд для помощи детям, оставшимся без попечения родителей. Не хочешь поучаствовать? — Гу Кэу, казалось, не смущала холодность Шэньту Тяньинь, и у него, похоже, было много тем, чтобы привлечь её внимание.
Видимо, из уважения к Гу Кэу, Шэньту Тяньинь всё же ответила: — Спасибо, но у корпорации "Ваньсян" есть свой благотворительный фонд, и мы также занимаемся проблемами таких детей.
Гу Кэу лишь слегка улыбнулся. Он, казалось, ничуть не расстроился из-за её холодного тона.
— Брат, ну что ты опять о делах? Сестра Тяньинь целый день работала, сейчас ей наверняка хочется отдохнуть, а ты её только расстраиваешь, — Гу Кэвэнь подмигнула Гу Кэу, словно обучая брата, как растопить сердце этой ледяной красавицы.
Гу Кэу всё понял и усмехнулся: — Прошу прощения. Я, признаться, действительно не понимаю, что на уме у женщин. Но я буду учиться.
У Ся Лэя по спине пробежали мурашки от отвращения. С внешностью, положением и богатством Гу Кэу у него наверняка не было отбоя от женщин, а он ещё и притворяется, что не разбирается в них? Такими речами можно обмануть девочку-подростка, но для Шэньту Тяньинь это выглядело по-детски.
Семья Гу вышла из подпольной организации, нажила на этом состояние. Разве могли их руки остаться чистыми? Одна Гу Кэвэнь была коварной и злобной, что уж говорить о будущем главе семьи Гу Кэу. Каким человеком он был на самом деле? Ся Лэй терялся в догадках.
— Кэвэнь, — спокойно произнесла Шэньту Тяньинь, — я думаю, очередь из женщин, желающих сблизиться с таким человеком, как твой брат, растянулась бы на несколько километров. Тебе стоит тщательно их проверять, иначе он приведёт в дом невестку, которая будет тебя обижать.
Гу Кэвэнь хихикнула: — Сестра Тяньинь, у меня давно есть кандидатура, просто ты об этом не знаешь.
Шэньту Тяньинь, казалось, догадалась, о ком идёт речь, и её брови слегка нахмурились.
В этот момент из служебного коридора в зал вошёл пожилой мужчина. Оглядевшись, он направился к Шэньту Тяньинь.
Ся Лэй сразу узнал его — это был старый дворецкий семьи Шэньту, Фу Чуаньфу. И в то же мгновение взгляд Шэньту Тяньинь случайно скользнул в его сторону и встретился с его взглядом. Она на миг замерла, но не отвела глаз.
Ся Лэй вежливо улыбнулся. Расстояние было слишком большим, чтобы здороваться вслух.
Шэньту Тяньинь никак не отреагировала, продолжая смотреть на Ся Лэя.
Фу Чуаньфу подошёл к Шэньту Тяньинь, наклонился к её уху и что-то прошептал. Он прикрывал рот рукой, и Ся Лэй не смог прочитать по губам, что он сказал.
Шэньту Тяньинь кивнула и указала пальцем на Ся Лэя.
Фу Чуаньфу взглянул в его сторону и направился к нему.
Ся Лэй мысленно простонал, предчувствуя неприятности, но на лице его играла улыбка. Когда Фу Чуаньфу подошёл, он любезно поздоровался: — Старина Фу, давно не виделись. Вы всё так же бодры.
— Спасибо, — так же вежливо ответил Фу Чуаньфу. — Моя госпожа просит вас присоединиться к ней.
Ся Лэй немного поколебался и вежливо отказался: — Благодарю госпожу Шэньту за любезность, но я, пожалуй, останусь здесь. Мне и тут хорошо.
Брови Фу Чуаньфу тут же сошлись на переносице. — Господин Ся, вы пятый человек, которого моя госпожа пригласила в этом году. Неужели вы не окажете ей даже такой малости?
Ся Лэй потерял дар речи.
— Прошу, — Фу Чуаньфу сделал ещё один, более уважительный, приглашающий жест.
Ся Лэй криво усмехнулся и встал, направляясь к Шэньту Тяньинь. Он не пытался набить себе цену, просто не хотел сидеть за одним столом с Гу Кэвэнь и Гу Кэу. Но объяснять это дворецкому семьи Шэньту он не собирался.
Гу Кэвэнь тоже увидела Ся Лэя. Улыбка на её лице тут же исчезла, а в ясных больших глазах промелькнул зловещий огонёк.
Взгляд Гу Кэу тоже упал на Ся Лэя, но его реакция была совершенно иной. На его лице по-прежнему сияла дружелюбная улыбка. Не дожидаясь, пока Ся Лэй поздоровается, он сам кивнул ему в знак приветствия.
Учитывая инцидент с патентом "Юэдун Спортс", Гу Кэу не мог не знать, кто такой Ся Лэй, но он не принимал в этом участия. Поэтому создавалось впечатление, будто он не знаком с Ся Лэем, и даже, кажется, испытывает к нему симпатию и не держит зла.
Однако чем больше Гу Кэу так себя вёл, тем сильнее Ся Лэй убеждался, что перед ним очень скрытный и опасный человек, который прячет нож за улыбкой.
— Господин Ся, присаживайтесь, — произнесла Шэньту Тяньинь.
— Спасибо, здравствуйте, — вежливо поздоровался Ся Лэй и сел напротив них, на почтительном расстоянии.
— Господин Ся? О! — улыбнулся Гу Кэу. — Кажется, я вспомнил. В последнее время в нашем Хайчжу появился выдающийся молодой предприниматель по имени Ся Лэй. Полагаю, это вы?
Он явно знал его, и даже наверняка был в курсе всех его дел, но всё равно разыгрывал этот спектакль. Этот Гу Кэу был настоящей загадкой.
Ся Лэй кивнул. — Так, небольшое дело. Ничего особенного.
— Давайте познакомимся, будем друзьями, — Гу Кэу встал и протянул руку.
Ся Лэй тоже поднялся и пожал ему руку. — Здравствуйте, здравствуйте, для меня большая честь познакомиться с вами... Простите, как ваша фамилия?
Ся Лэй решил подыграть.
— Моя фамилия Гу. Гу Кэу, — с улыбкой представился тот.
Мужчины обменялись рукопожатием и сели. Больше они не сказали друг другу ни слова.
Тут в разговор вступила Гу Кэвэнь: — Брат, не стоит недооценивать этого господина Ся. Он очень влиятельный человек. Полгода назад он был простым рабочим на стройке, а теперь, всего за полгода, у него уже есть своя компания. В прошлый раз я чуть ему не проиграла.
Взлёт Ся Лэя можно было назвать чудом, и он действительно был очень способным человеком, достойным всяческих похвал. Но слова Гу Кэвэнь, хоть и звучали как похвала, несли в себе оттенок презрения и насмешки: какой-то выходец из рабочих, владелец крошечной частной компании, и он смеет сидеть за одним столом с председателем корпорации "Ваньсян" и двумя наследниками Северной корпорации?
Ся Лэй никак не отреагировал на эту завуалированную насмешку, а вот Шэньту Тяньинь слегка нахмурилась. — Кэвэнь, я с тобой не согласна. Император Лю Бан из династии Хань когда-то был простым бездельником-крестьянином, а потом стал императором. Наши семьи, Шэньту и Гу, тоже начинали с малого. Своим нынешним положением мы обязаны политике реформ и открытости, не так ли? В то время поколение наших отцов могло добиться успеха, имея лишь немного деловой хватки. Но сейчас времена изменились. То, что господин Ся смог с нуля за полгода достичь таких высот, — я смею утверждать, что во всей стране не найдётся никого, кто мог бы с ним сравниться.
Ся Лэю было приятно слышать такие слова. Он улыбнулся: — Вы мне льстите, спасибо.
Гу Кэвэнь хихикнула: — Сестра Тяньинь, я просто пошутила, не принимай близко к сердцу.
http://tl.rulate.ru/book/148092/8796857
Готово:
