— Кто следующий?
Потребовал Брэндон, обводя взглядом магов из других кланов.
Однако те, кто ранее его упрекал, теперь не смели даже встретиться с ним взглядом, отчаянно надеясь, что он обратит своё внимание на кого-то другого и избавит их от дальнейшего унижения.
Свирепая аура, исходящая от Брэндона, была настолько устрашающей, что любые мысли о том, чтобы бросить ему вызов, испарились из их голов.
Всем было ясно, что Брэндон продемонстрировал Уровень Силы, сравнимый с лидерами молодого поколения.
И этот факт раздражал толпу, ведь Брэндона даже не считали лучшим бойцом в клане Гордонов.
Несмотря на Знание, что истинным лидером молодого поколения был Алек, то, что место лидера занимала Агнес, ничуть их не смущало.
Они считали это всего лишь тактикой Алека, призванной обмануть врагов и заставить их сражаться с его полководцами, тем самым раскрывая их навыки, в то время как его собственные способности оставались в тени.
Всё, что они знали — это то, что он владел грозным Големом, которого обещал не использовать в испытаниях на Банкете ради справедливости.
Большинство ошибочно полагало, что Алек слабее без своих Големов, предполагая это потому, что большинству магов Пути Голема, казалось, не хватало сильных навыков ближнего боя.
Лишь немногие слышали предания о мастерстве Алека во владении копьём, и именно поэтому они бросали ему вызов.
Они верили, что если кто-то сможет его победить, то этот Человек непременно обретёт славу.
Поэтому они цеплялись за свои предвзятые убеждения, утверждая, что Алеку не хватает навыков ближнего боя и что он прославился лишь благодаря своему таланту в создании Големов.
Однако немногие избранные из семьи Ланцт знали правду — Алек был неоспоримой силой среди молодого поколения клана Гордонов.
Они воочию были свидетелями его боёв и пытались распространить весть о его Мощи, но их предостережения не были восприняты всерьёз.
— Я спросил, кто следующий?
Повторил Брэндон, скрестив руки на груди и опираясь на свой огромный двуручный меч, всё ещё крепко воткнутый в землю.
Этот вид служил всем напоминанием о том, что никто так и не смог заставить его вытащить свой меч.
Внезапно они вспомнили, как он небрежно сообщил Феликсу, что тот не достоин его меча.
Тогда они сочли это простым блефом, уверенные, что он поплатится за недооценку представителя клана Фридолл.
Однако Брэндон дал им новое понимание разницы между магами среднего уровня Первого Ранга.
Маги из разных семей и кланов теперь смотрели на своих лидеров с новой точки зрения, понимая, что только лидер, имеющий доступ к ресурсам высшего уровня, может иметь хоть какой-то шанс против Брэндона.
И всё же, несмотря на это осознание, ни один из лидеров не желал становиться жертвенным агнцем, чтобы проверить Мощь Брэндона.
Их взгляды переместились на лидера молодого поколения клана Фридолл, поскольку только они неоднократно терпели поражение от рук Брэндона.
— Что ж, полагаю, моя очередь. Нет смысла больше медлить, особенно когда членов моей семьи уже основательно побили. Всё, что мне остаётся — это попытаться спасти остатки достоинства, —
Заявил Бри Фридолл, поднимаясь со своего места и направляясь к сцене с нарочитой медлительностью, что придавало его движениям таинственности.
Поднявшись на сцену, Бри сбросил свою семейную мантию, обнажив под ней хорошо сложенное тело. Брэндон не удержался от вопроса: «Ты маг Боевого Пути?»
— Нет! — уверенно объявил Бри. — Я не просто маг Боевого Пути, я ещё и маг Магического Пути.
— Ого, весьма впечатляюще, — ответил Брэндон, невозмутимо и не выказывая ни малейшего Страха.
Однако выражения лиц многих в толпе начали меняться.
— Ты, кажется, не удивлён. Неужели ты не боишься моих талантов? Насколько я могу судить, ты чистый боевой маг, —
Спросил Бри, озадаченный спокойствием Брэндона.
— О, тогда тебя может ждать сюрприз, — сказал Брэндон с озорной улыбкой на губах.
Впервые с тех пор, как он сражался плечом к плечу с Алеком против орды Зомби, он по-настоящему наслаждался происходящим.
Он жаждал сильного противника, и вот теперь один стоял прямо перед ним.
— Начинайте, — вновь скомандовал голос с верхней платформы.
Бри протянул руку к поясу, призывая длинный, видавший виды посох из ремня, который также был пространственным снаряжением.
Кто-то из толпы воскликнул:
— Магический посох Первого Ранга!
Даже выражение лица Брэндона стало серьёзным, когда он увидел посох Бри.
Это было сокровище для магов Магического Пути, увеличивающее Источник Маны и помогающее в её восстановлении.
Присмотревшись к Бри, Брэндон заметил на нём множество ослепительных аксессуаров.
Однако он быстро понял, что все они были замаскированными магическими предметами, каждый из которых давал свой эффект, такой как усиленное восстановление маны, увеличенный магический урон или повышенный запас маны.
— Что ж, похоже, богатство у тебя тоже в крови, — заметил Брэндон, вытаскивая свой длинный меч из земли.
— Хватит разговоров. Давай начнём, — заявил Бри, устав от бесконечной болтовни.
[< Заклинание Низшего Уровня: Взрывающиеся Огненные Шары >]
Бри с силой ударил посохом о пол, призвав пять огненных шаров, которые зависли в воздухе вокруг него.
Пламя разрасталось, превосходя те маленькие, вайлент-шары, что с гордостью демонстрировал Феликс Фридолл.
Огненные шары с огромной скоростью устремились к Брэндону.
Брэндон отреагировал молниеносно: он пять раз взмахнул мечом, высвобождая волны коричневатых земляных разрядов, которые столкнулись в лоб с летящими огненными шарами, заставляя их взрываться в воздухе.
— Ого, впечатляет! Как ты так управляешь своей стихией Земли? — спросил Бри, и в его глазах блеснуло любопытство.
Брэндон молчал, не желая раскрывать секретные техники, которые он разработал благодаря нетрадиционным идеям Алека.
— Пожалуй, я перешёл черту. Неважно. Сосредоточимся на бое, — сказал Бри, пытаясь вовлечь Брэндона в разговор и в то же время незаметно сотворил заклинание, послав в него ещё один огненный шар.
Невозмутимый Брэндон нанёс удар назад, без усилий отразив внезапную атаку.
Пламя, направленное в него, рассеялось в тот же миг, как с ним столкнулся его удар, наполненный силой земли.
— Это становится утомительно. Используй всю свою силу, если хочешь иметь хоть какой-то шанс превзойти меня, — поддразнил Брэндон.
— Раз ты настаиваешь, — ответил Бри, наконец высвобождая заклинание Первого Ранга, которое он приберегал из-за высокого расхода маны.
Но поскольку Брэндон ясно дал понять, что его не так-то просто победить, у Бри не осталось иного выбора, кроме как выложиться на полную.
[< Заклинание Низшего Уровня: Пламенный Змей >]
Бри сотворил заклинание, призвав пламенного змея, который поднялся из земли на высоту человеческого роста.
С каждым ударом посоха он продолжал вызывать в воздухе элементы пламени, уплотняя и укрепляя тело змея.
Обычно стихия Огня не обладала врождённой способностью придавать форму и создавать объекты, как Земля, отсюда и такие дотошные манипуляции со стороны Бри.
Брэндон терпеливо ждал, пока тот закончит, не желая преждевременно завершать поединок.
Заклинание Пламенного Змея было наконец завершено, и он производил впечатление живого дикого зверя, оскалившего клыки на Брэндона.
— Атакуй! — приказал Бри, и огненный змей с визгом прыгнул, устремляясь к Брэндону.
— Хм, жалкие уловки, — усмехнулся Брэндон, вонзая свой сияющий, наполненный силой земли меч обратно в землю.
[< Заклинание Низшего Уровня: Земляное Копьё >]
Острое длинное копьё появилось из-под земли, взмыло в воздух и устремилось к пламенному змею, останавливая его на месте.
Однако змей взмахнул хвостом и ударил по копью, мгновенно разнеся его вдребезги.
— Ты так просто не избавишься от моего пламенного змея, — возразил Бри.
— О, я и не собирался.
[< Комбинированное Заклинание Низшего Уровня: Легион Земляных Копий >]
Бесчисленные земляные копья вырвались из-под земли, взмыли в воздух, а затем устремились вниз, чтобы пронзить пламенного змея со всех сторон, образуя смертоносный строй.
Последнее копьё вонзилось змею в голову, убив его и вызвав взрыв заключённых внутри элементов огня.
И Бри, и Брэндону пришлось отступить, когда взрыв сотряс всё вокруг.
Выражение лица Бри стало мрачным. Он понял, что показал слишком много, но так и не смог даже приблизительно оценить истинную силу Брэндона, не говоря уже о том, чтобы победить его.
— Кто бы мог подумать, что ты тоже следуешь путём двух магов? Ты и впрямь волк в овечьей шкуре, — сказал Бри, и даже зрители были с ним согласны.
Никто не ожидал, что Брэндон будет настолько доминировать, ведь его имени даже не было в шпионских донесениях кланов среди тех, за кем стоило следить.
Когда они покинули свой клан, они видели в Брэндоне лишь ещё одного последователя Алека.
Но теперь их челюсти отвисли от удивления при виде его невероятного выступления.
Бри убрал посох в поясное хранилище и вытащил меч и маленький круглый щит.
— Если я не могу победить тебя магией, значит, придётся избить тебя до тех пор, пока ты не сдашься, — заявил Бри.
— О-о-о, давай, попробуй, — зловеще разнёсся смех Брэндона.
Он так долго жаждал настоящего противника.
Все его тренировки проходили с големами Алека и в спаррингах с Артуром, и он никогда не испытывал удовлетворения от победы над действительно грозным противником, поскольку Големы в основном его одолевали, а поединки с Артуром чаще всего заканчивались вничью.
Но теперь у него появилась возможность высвободить всю свою накопившуюся энергию, и он намеревался насладиться каждым мгновением, поднимая меч с земли.
— Покажи, на что способен, — крикнул Брэндон, с уверенной ухмылкой на лице подзывая Бри к себе.
Он широко раскинул руки, готовый принять любой вызов, который бросит ему Бри.
http://tl.rulate.ru/book/148013/8216592
Готово:
