Столкновение (2)
— Ён Син… нельзя так оставлять этого ребёнка.
Прозвучал старческий голос.
Они находились в рабочем кабинете Владычицы Императорской Крепости.
Старый воин в пурпурном халате и Ма Джин в чёрной форме послушника почтительно сидели перед правительницей.
Солнечный свет проникал сквозь полностью открытую стену, ложась на волосы Владычицы светло-зелёным ореолом.
Ма Джин бросил косой взгляд на отца.
— Чем сильнее мы будем на него давить, тем дальше он отступит. Казалось, он не испытывает к кровным узам никаких чувств. Можно догадаться, как он рос после ухода сестры. Говорили, что в семье от него отказались.
— Как только посмело это ничтожное поместье Чон…
Ма Ён Джок, дед Чон Ён Сина по материнской линии, скривился точно так же, как и его сын. На его лице было написано отвращение.
— С какой стати мы должны винить их семью? Мы даже не знали об их гибели и заговорили о родстве лишь тогда, когда увидели его талант. То, что он не осыпал бранью невесть откуда взявшегося деда, уже делает его благородным мужем.
Они были перед Владычицей, поэтому он говорил негромко.
Сохраняя осторожность, Ма Джин произносил резкие слова.
— Он вырос достойным воином Мурима, но ему нет и двадцати. И всё же он ясно видит суть вещей и чётко различает, что важно, а что нет. С ним сложнее, чем со взрослым. Не пытайтесь удержать его в своих руках.
— Достаточно посмотреть на то, что он не стал бездумно искать выгоды у великой семьи. Вероятно, он понимает, что это обернётся ядом. Он не поддаётся сильным ветрам и пытается стоять на своих ногах. Но именно поэтому…
Ма Ён Джок произносил каждое слово чётко и веско.
В конце он взглянул на Владычицу Императорской Крепости, на чьём лице было трудно прочесть какие-либо мысли.
— …тем более нельзя его оставлять без присмотра. Если Сын Неба, Его Величество Император — это небо, то Ён Син может стать ярчайшим солнцем на этом небосводе. Нынешний глава Дивизии Божественного Меча — не ровня ему. Ён Син способен стать божественным мечом, достойным быть подле вас, Владычица.
— Это решать Владычице. Не вам, отец, ушедшему на покой, рассуждать об этом.
Упрекнув отца, Ма Джин отвёл взгляд.
В конце его взора была самая почитаемая особа. Абсолютная властительница, которой служили все в Императорской Крепости.
Лицо Владычицы оставалось почти неизменным. Слухи о том, что она благоволит Сверкающему Клинку, возникли не на пустом месте.
Она была подобна сиянию солнца. Казалось, она согревает своим теплом, но на самом деле лишь бесстрастно освещала мир. Так было всегда.
Неподвижные алые губы шевельнулись.
— Продолжайте.
Сказала она. Владычица лишь косо лежала на стволе дерева, но само её присутствие было иным.
Ма Джин сглотнул. Мало кто не знал о её абсолютной боевой мощи, с которой не могли тягаться даже мастера пурпурного ранга.
Как и о её внешности двадцатилетней девушки, не менявшейся с самого основания династии Мин.
Для жителей Сянъяна она была живым Нефритовым Императором.
— Это ещё далёкое будущее. Однако, Владычица, прошли уже десятки лет с тех пор, как вы заговорили об уходе на покой, об омовении рук в золотом тазу.
Ма Ён Джок погладил свою белую бороду и продолжил:
— Я мыслю так. Не отправлять этого ребёнка на задания, а сперва оставить его на десять лет в Крепости, обучить и довести до совершенства как воина. Чтобы в юном возрасте он не успел впитать в себя грязь Мурима… В процессе мы найдём ему невесту, он накопит силу и изменится. Он станет божественным мечом, который сможете обнажить лишь вы, Владычица.
— …Ён Джок.
Заговорила Владычица Императорской Крепости. На её прекрасном лице не было никаких эмоций.
— Да, Владычица.
— Чисты ли твои помыслы?
— Что вы имеете в виду под «чистыми»…
— Сейчас ты не бывший глава Дивизии Божественного Меча. Я вижу в тебе лишь кровного родича из семьи Ма, стремящегося возвеличить имя своего рода.
— …
Ма Джин знал характер отца. Тот никогда не отступал, если не добивался того, к чему всецело стремился.
Вероятно, именно благодаря этому нраву он и смог стать главой Дивизии Божественного Меча.
Внезапно Ма Ён Джок склонил голову.
— Вы правы, Владычица. Мне было невыносимо тяжело. Передача божественного меча Дивизии нынешнему главе стала для меня поистине мучительным моментом. Я ваш друг на протяжении десятилетий. Скажу честно.
— Отец! Следите за словами!
Массивный Ма Джин забеспокоился.
— Если бы дело не касалось твоей сестры, ты бы никогда так себя не вёл. Можешь меня не прощать. Но род должен существовать долго. Даже когда мы умрём и обратимся в прах, нас будут почитать, и мы обретём бессмертие. Ибо всё, что остаётся от человека, — это его имя.
— Довольно.
Тихий голос Владычицы прервал страстную речь Ма Ён Джока.
— Судьбу Сверкающего Клинка решу я. Отныне не смей выставлять вперёд авторитет своего рода.
Её звонкий голос обладал странной, запредельной силой. Подол её одеяния коснулся дерева, что пустило корни на самой вершине Поднебесной.
Шорох.
Вытянув босую белоснежную ногу, Владычица Императорской Крепости медленно спустилась на землю и подняла голову.
Солнечный свет мягко лёг на её прозрачный лик.
— Главе Крыла Демонического Света лучше выступить сейчас. Позаботься о Сверкающем Клинке.
Сказала она, обращаясь к Ма Джину.
— Слушаюсь вашего приказа.
Приняв ещё более почтительную позу, Ма Джин сложил руки в приветствии.
Чон Ён Син стоял неподвижно и размышлял.
Эта ситуация отличалась от той, когда он снёс голову таланту из Союза Глубинных Боевых Искусств. Здесь было много свидетелей.
Тракт, ведущий в Хвичжу, был очень широк, и поток путников, казалось, никогда не иссякнет.
Это была территория ортодоксального Мурима. Для убийства повод был недостаточным.
«Это может сделать врагом и семью Намгун. В Хвичжу мне с этим не справиться».
Убивать его здесь нельзя. Ничего страшного. Достаточно будет причинить ему унижение, равносильное смерти.
Чон Ён Син вспомнил слова То Ю Вона из главного управления.
В Императорской Крепости часто имелись портреты с описанием внешности целей задания. Так было и с Седьмым Апостолом Кровавого Культа.
Что уж говорить о деле, которое готовилось так долго.
Портрет был рисунком с чертами лица, и человек перед ним был похож на изображённого.
Неожиданная встреча. Из-за замешательства он не сразу их сопоставил.
«А если бы он просто прошёл мимо?»
Чон Ён Син укорил себя. Если взвешивать на весах задание и тренировку, задание, без сомнения, было важнее. Нельзя было пренебрегать наблюдением за окружением.
Пока он на мгновение погрузился в свои мысли.
— Говоришь, тебе неинтересно моё прозвище? Смешно. Безродный сброд проявляет нелепое упрямство, — с усмешкой произнёс юноша из семьи Хванбо.
Чон Ён Син медленно покачал головой и заговорил:
— Твоя зацикленность на собственном мирке должна иметь пределы. Семья Хванбо? В масштабах Поднебесной она ничтожна. А ты — и вовсе пыль.
— …Так ты, оказывается, безумец. Обычных мер будет недостаточно.
Уголки губ юноши опустились. Он сделал решительный шаг вперёд. Шаг казался простым, но в нём чувствовался порядок.
Сразу было видно, что в нём отточено искусство поступи. Колебания его ци были нешуточными.
Даже в движении его поза позволяла отреагировать на любую атаку.
«Неплохо».
Взгляд Чон Ён Сина полностью охватил тело юноши. С этого момента поединок начался.
Ему было всё равно, что зеваки, сбежавшиеся при упоминании семьи Хванбо, смотрели на него с жалостью.
Наконец-то он столкнётся с боевым искусством одной из восьми великих семей ортодоксального пути. Ему было любопытно, какова на деле сила, считающаяся вершиной мирских боевых искусств.
Чон Ён Син шагнул вперёд. Ци Динамической Техники семьи Чон сосредоточилась в точке юнцюань у него под стопой.
Это был первый шаг Поступи Призрачных Крыльев. Из-под пятки поднялось лёгкое облачко пыли.
Он намеревался оценить разницу в уровне с боевым искусством восьми великих семей.
Вз-з-зень! Хрясь!
Юноша из семьи Хванбо выхватил меч и одновременно с этим топнул ногой.
Сверкающий клинок взметнулся от пояса его наклонённого вперёд торса.
Траектория меча, описав чрезвычайно узкий эллипс, устремилась прямо вперёд.
Чон Ён Син поднял правую руку.
Дзэн-н-нь!
Он отбил плоскость клинка тыльной стороной ладони. Глаза наблюдавших воинов расширились. Никто из присутствующих не мог поверить в такое искусство.
Чон Ён Син стряхнул руку. Сила меча, дошедшая до него вместе с вибрацией, была слабой.
Всё благодаря Поступи Призрачных Крыльев, уводившей его по диагонали. Он полностью увёл в сторону мощь удара.
— Что?!
Лицо юноши застыло в изумлении. Казалось, он не мог осознать произошедшее.
На этот раз наступал Чон Ён Син.
Бум!
Вместе с усилением ци от предельного восприятия, из его вытянутой левой руки вырвалась взрывная мощь Кулака Беспредельного Расцвета.
Меч, который противник рефлекторно поднял для защиты, был отброшен вверх.
Ци уже распространилась по всему телу Чон Ён Сина, несясь по всем его меридианам.
Точка шэнь-шу на его правой пояснице вспыхнула от внутренней энергии.
В мгновение ока мышцы, выпрямляющие позвоночник, и большая поясничная мышца наполнились могучей силой. Следующая атака последовала в то же мгновение.
Развернув корпус, он нанёс прямой удар правым кулаком. В груди противника раздался глухой стук.
Точное попадание. Это был тот самый миг, когда гладкая ткань одеяния семьи Хванбо коснулась его кулака.
Взрывная волна мощи Ударной Стены Кулака Беспредельного Расцвета вырвалась наружу.
Ба-бах!
Тело юноши отлетело назад, словно от удара пушечного ядра.
Чон Ён Син медленно разжал пальцы правой руки и посмотрел на них. Путь был ясен.
Искусство Демонического Света сливалось с его собственным уникальным боевым искусством.
— Похоже, учение семьи Хванбо весьма глубоко, — произнёс он. — Но ты — ничтожество.
Слова были спокойными. В голосе слышалось разочарование.
Лицо этого парня определённо было похоже на то, что на портрете из Императорской Крепости. Но такой слабак не мог быть молодым господином семьи Хванбо.
Тот, по слухам, был гением с Божественными Меридианами Солнца. Говорили, что даже Белый Цирин, Намгун Хва Син, не стал бы с ним мериться силами.
Он ожидал верного поражения из-за разницы в возрасте.
«Наверное, не молодой господин. Может, второй сын?»
На вопрос Чон Ён Сина ответа не последовало. Все, казалось, лишились дара речи.
Даже притом, что на тракте собралась уже значительная толпа зевак.
Он медленно перевёл взгляд. Девушка, что затеяла ссору вместе с юношей, выглядела совершенно растерянной.
В её взгляде, устремлённом на корчащегося на земле парня, читалось недоверие.
— Как мог какой-то сброд… Не может быть…
— Я его не убил. В семье Хванбо ведь найдутся целебные эликсиры? Примет один — и будет как новенький.
— Ты!..
Глаза резко повернувшейся к нему девушки метали молнии. От её задранных к вискам уголков глаз, казалось, веяло холодом.
— Я тебя запомнила. Моё имя — Хванбо Мён Рин. Цю Го из школы Чжуши. Я не забуду.
— У меня хватит сил и на тебя. Продолжим поединок?
— …
— Неужели благородная семья отправила сюда одних юнцов? Взрослых нет? А молодой господин где?
В этот момент кто-то схватил Чон Ён Сина за руку. Это была Син Со Бин, стоявшая с широко раскрытыми от удивления глазами.
Одновременно с этим от её губ распространились колебания ци. Мысленное сообщение.
— Старший, вы не слишком его провоцируете? Нужно сперва осмотреть окрестности. Если нагрянет вся семья Хванбо, придётся спасаться бегством.
Она говорила мысленно, но всё равно шептала. Казалось, она до смерти напугана. Чон Ён Син слегка наклонил голову. Он был озадачен.
«Провоцирую? Чем же?»
Он ведь ещё даже не начинал. Он медленно двинулся вперёд.
«Главное — задание».
В Императорской Крепости, где он теперь состоял, было кое-что, что ему особенно нравилось. У них была чёткая цель — благополучие народа.
Заслуги, которые он должен был копить, чтобы выжить, были чистыми. По крайней мере, до сих пор.
Школы, которые нельзя было отнести ни к праведному, ни к демоническому пути, называли «стоящими между праведным и злым».
Школа Чжуши, под личиной которой сейчас действовал отряд Чон Ён Сина, была именно такой. Она не совершала откровенно злых деяний, но и не ставила во главу угла справедливость.
Они жили в Муриме ради выгоды и славы.
«Значит, и вести себя нужно соответственно».
Тем временем подоспели слуги семьи Хванбо. Они окружили упавшего юношу и Хванбо Мён Рин.
Чон Ён Син заставил ци циркулировать по всему телу. Едва он шагнул, как лёгкий попутный ветерок овеял его уши.
В тот же миг люди семьи Хванбо резко приблизились. Словно лист, подхваченный ветром, он пронёсся сквозь них.
— Эй!
— Что за!..
Разнообразные беспорядочные удары просвистели у него за спиной.
Чон Ён Син увидел, как Хванбо Мён Рин даёт лежащему юноше какую-то пилюлю.
Подняв голову на звук шагов, она скривилась.
— Я вызываю на поединок и тебя. Это ты заговорила о происхождении. Если ты воин Мурима, прими вызов.
Чон Ён Син схватил Хванбо Мён Рин за шиворот и поднял на ноги. Его аура была устрашающей. Никто не смел вмешаться.
И в этот момент.
— Постой. На этом хватит.
Сбоку, улыбаясь, к ним обратился юноша с тыквой-горлянкой в руке. В воздухе резко запахло вином.
Он был лет на десять старше Чон Ён Сина. Несмотря на шёлковые одеяния, вид у него был потрёпанный.
Во рту он жевал сырой мак — красавец с видом полного отброса.
Он лениво улыбался, и глаза его были подёрнуты тёмной тенью.
— Мои младшие брат и сестра были неправы, но это уже слишком.
От всего его тела исходил испепеляющий жар. Могучая аура, которую он источал, была такой, словно он овладел божественной техникой яростного Ян.
Божественные Меридианы Солнца. Это слово пронеслось в сознании Чон Ён Сина.
Его лицо в точности совпадало с портретом. Это и был молодой господин семьи Хванбо.
#
http://tl.rulate.ru/book/147442/8104663
