Средний даньтянь
— Помнится, я уже упоминал об этом, когда поручал тебе дело о последователях Кровавого Культа. Школа Хуашань лишилась своей Пурпурной Пилюли.
— Вы говорили, что отделение в Шэньси из-за этого было перегружено. Благодаря этому я и схватил Кровавого Наставника-Меча.
— Верно. И дело до сих пор не раскрыто. Пурпурная Пилюля — сокровище великой ценности. Чудодейственный эликсир, одна из величайших реликвий Мурима. Те, на кого пало подозрение; школы, что вызвались их допрашивать, желая выслужиться перед Хуашань; другие кланы и воины, решившие воспользоваться случаем, чтобы свести старые счёты… В это дело втянулись всевозможные группировки провинции Шэньси.
— …Значит, там теперь настоящее столпотворение воинов.
Лицо его при этом не выглядело обеспокоенным. Весь Мурим провинции Шэньси, что обширнее иного малого государства, оказался втянут в эту смуту. Как тут было не воодушевиться?
Он уже предвкушал, что повсюду в Шэньси ему будут встречаться те, кто называет себя идущими по пути меча.
И все они — лишь точильные камни для его Кулака Беспредельного Сияния Времени.
Может, его мысли отразились на лице? Только предложивший это Ма Чжин не мог скрыть своего кислого вида.
— Вы будете действовать совместно со школой Хуашань. До тех пор, пока всё не уляжется, вы будете помогать им в поисках Пурпурной Пилюли.
— Воин из другого клана будет помогать им искать эликсир их собственной школы?..
— Отчасти это будет и надзор. В Хуашань это понимают. У них уже была крупная стычка с последователями тёмных путей, в результате которой в Сиане до основания рухнула самая большая в городе гостиница. Жертв было не счесть. Роль Крыла Демонического Света — сдерживать боевую мощь школы Хуашань, оказавшейся в эпицентре бури.
— И Хуашань на это согласилась?
— Школа Хуашань стремится стать вторым Шаолинем. Как лидер даосских школ, она желает получить признание императорского двора. Даже если ты отправишься один, тебя примут весьма радушно. Хотя, конечно, и настороженно.
— …
Помолчав, Чон Ён Син медленно проговорил:
— В Цзянху нечасто случаются столь крупные распри. Раз есть достойный повод, значит, это место, где в реальном бою можно будет вволю помахать мечом.
— Верно. Учитывая особенности твоего таланта, я думаю, ты сможешь достичь несравненно большего, чем в обычных тренировках. Это шанс от имени Крепости Ипхвансон вдоволь скрестить мечи со всевозможными прославленными воинами.
Про себя он уже согласился. Боевое искусство, не прошедшее проверку настоящим боем, ничем не отличается от теории.
Его Кулак Беспредельного Сияния Времени был только что создан, и ему не хватало приёмов. Казалось, это задание поможет восполнить пробел.
Да и возможность воочию увидеть боевые искусства одной из Девяти Великих Школ выпадает нечасто.
— Ты уже блестяще выполнил одно задание. Так что на этот раз — на твоё усмотрение.
— Я пойду.
Он не раздумывал долго. К тому же ему пришла в голову мысль, что стоит на время отдалиться от Дома Ма из Ипхвансона.
Он не знал, на какие уловки пойдёт его одержимый дед, чтобы его переубедить.
Стоит лишь раз что-то принять или отдать как кровному родичу, и они будут связаны. Это могло стать путами на ногах, когда придёт время двигаться вперёд.
«Заодно и заслуги накоплю. Нужно как можно больше бывать снаружи, без всяких передышек».
Приняв решение, Чон Ён Син поднял голову.
— Кто входит в отряд?
— Тот же состав, что и в деле Кровавого Культа. Хонвон Чхан — новичок, а дисциплинарное взыскание Чхон Мёна и Пэк Ми Рё за инцидент с Отрядом Лазурного Неба в таверне ещё не снято. Они очень охотно вызвались. И я пойду с вами.
— Глава, вы?
— Если имеешь дело с одной из Девяти Великих Школ, то для соблюдения статуса должен явиться кто-то не ниже главы отряда Клана Божественного Меча.
— Когда мы выступаем?
— Состав утверждён, так что отправляемся завтра же. Возвращайся и немедленно собирай вещи.
Чон Ён Син медленно кивнул. Похоже, обучение у Владыки придётся отложить до его возвращения.
Сейчас было время привести в порядок Кулак Беспредельного Сияния Времени. Опыт этого задания должен был очень помочь.
Солнечные лучи окрасили в нежно-розовый цвет несколько изящно опадающих цветков сливы.
Ветер, пронёсшийся, словно каллиграф, начертавший иероглифы скорописью, коснулся пятерых воинов Крыла Демонического Света и умчался прочь вместе с лепестками.
«Надеюсь, следующее задание будет там, где есть почтовые станции».
Так подумал Чон Ён Син. Ему было жаль потраченного времени.
Ряды цветущих сливовых деревьев, в отличие от прошлого, теперь давили на него. Время неумолимо шло вперёд.
— Какая жалость. Мы ведь в самом сердце Мурима провинции Шэньси. И не можем надеть форму Крепости Ипхвансон.
Хонвон Чхан ворчал.
Вместо приметной формы Крепости они были одеты в простую одежду. Всё из-за щепетильности школы Хуашань.
— Не похоже, чтобы это место было таким же оживлённым, как нынешний Сянъян, — заметил Чон Ён Син. Он уже привык пропускать мимо ушей пустую болтовню Хонвон Чхана.
Тот, словно и не ворчал вовсе, тут же расплылся в улыбке.
— Говорят, Сиань в Шэньси — это крупный город, где встречаются всевозможные мастера. И это не считая школ Хуашань и Чжуннань.
— Вот как.
Спокойно ответив, Чон Ён Син огляделся по сторонам. Разница действительно была.
В отличие от Сянъяна, чьи улицы были запружены и крупными торговыми караванами, и всевозможными мелкими торговцами, здесь царил более упорядоченный шик.
Вероятно, потому, что город этот процветал с незапамятных времён, ещё до основания нынешней династии.
Отряд спешился перед огромной гостиницей, которой, по слухам, было уже двести лет.
Своим внешним видом она почти не уступала лучшим тавернам.
Путешествуя по городам, они никогда не останавливались в убогих местах. Таково было богатство Крепости Ипхвансон.
Спрыгнув с коня, Ма Чжин заговорил:
— Сиань — это территория школы Чжуннань. Хуашань не может хозяйничать здесь по своему усмотрению. Нам тоже следует быть осторожными.
— Уф… До вступления в Крепость я и не думал, что сдружусь с лошадью больше, чем с мечом.
Хонвон Чхан похлопал себя по пояснице и бёдрам.
В этот самый миг…
Двери гостиницы внезапно распахнулись. Одновременно Чон Ён Син ощутил скопление мощнейшей энергии.
— Прибыли мастера из Крепости Ипхвансон. Мы ждали вас.
Из дверей стройными рядами выходили даосы и даошенки.
Их было больше дюжины, но в движениях не было ни малейшей суеты.
Приближающиеся люди ощущались как единый огромный меч.
Больше всего в глаза бросалась вышивка в виде цветка сливы на подолах их белоснежных одеяний.
«Школа Хуашань!»
Воин средних лет, шедший впереди, источал столь же грозную ауру, сколь острыми были черты его лица. Ощущение было сравнимо с тем, что он испытал при первой встрече с Ма Чжином.
— Истинный муж Чхон Чжу. Давно ждёте? Путь был труден, мы едва успели в срок.
Ма Чжин коротко сложил руки в приветствии.
Чон Ён Син почувствовал, как рядом с ним вздрогнул Хонвон Чхан.
Стоило ли хвалить его за то, что он не открыл рта и не начал причитать?
«Предводитель мечников школы Хуашань».
Непревзойдённый Меч Хуашань, Чхон Чжу. Его даосское имя было широко известно.
Слава о нём гремела далеко за пределами провинции Шэньси.
Величайший мастер, возглавлявший элитных мечников школы Хуашань, лично спустился с горы.
— Глава Крыла Демонического Света, Очарование Солнечного Лотоса, Демонический Меч с Лазурными Очами. Всё знакомые лица.
Чхон Чжу с непроницаемым лицом окинул взглядом троицу.
«Демонический меч?»
Чхон Мён, Демонический Меч с Лазурными Очами. Это прозвище он слышал впервые. И оно было весьма неожиданным. Как же он сражался с врагами, чтобы заслужить такое?
Обернувшись на Чхон Мёна, он увидел лишь его лёгкую улыбку.
В уезде Чжэньпин он видел лишь его короткую стычку с последователями Кровавого Культа. Любопытство брало верх.
— Думаю, в представлениях нет нужды. Скрещённых ранее мечей должно быть достаточно.
Столкновение всего состава Крыла Демонического Света с мечниками школы Хуашань было невероятно знаменитым событием.
Он слышал, что со стороны Крепости Ипхвансон не было ни одной жертвы, но как обстояли дела у школы Хуашань, было неизвестно.
— Теперь я понимаю, с каким настроем Крепость Ипхвансон подходит к этому делу. Взять с собой ученика, пусть даже это и само Крыло Демонического Света.
Острый, как лезвие, взгляд истинного мужа Чхон Чжу, казалось, готов был пронзить Чон Ён Сина насквозь, но тот спокойно его выдержал.
Ему только что довелось стоять лицом к лицу с Владыкой Крепости и бывшим Главой Клана Божественного Меча.
И сколь бы велик ни был Непревзойдённый Меч Хуашань, до них он не дотягивал.
«Хм?»
Чон Ён Син вдруг заметил среди мастеров школы Хуашань мечника своего возраста.
Вид у него был сонный. Он даже зевнул, словно все дела мирские были для него сущим пустяком.
Встретившись взглядом с Чон Ён Сином, юный даос усмехнулся и посмотрел на небо.
Ма Чжин, помолчав мгновение, наконец заговорил:
— Это…
— Кажется, и ученик Крепости Ипхвансон не так прост. Как насчёт того, чтобы он скрестил меч с учеником нашего главы школы? Это будет небольшим развлечением, ведь сколь бы мы ни договорились, совместный путь всё равно будет неловким для обеих сторон, — сказал Чхон Чжу, обратив свой взор на Ма Чжина.
«Хотят сломить наш дух».
Они говорили, что школа Хуашань знает, что это сопровождение — своего рода надзор.
Это одна из известнейших школ меча в Поднебесной. Пусть они и согласились из-за императорского двора, их самолюбие, несомненно, было задето.
Раз уж им предстоит действовать вместе, ведущим мастерам неудобно скрещивать мечи, поэтому они решили выяснить, кто сильнее, выставив будущее своих школ.
— Ученик Крепости Ипхвансон? — вдруг растерянно пробормотал Хонвон Чхан.
Так называли послушников Крепости, не сумевших стать воинами белого ранга.
Такими были дети из Крыла Демонического Света, пришедшие посмотреть на поединок Чон Ён Сина с мастером синего ранга из Отряда Лазурного Неба.
Это не был официальный статус. Отношения «наставник-ученик» внутри Крепости не признавались.
«Учениками Крепости Ипхвансон» формально называли тех, кто тренировался с детства, но ещё не заслужил белых одежд.
Лишь лицо самого виновника переполоха оставалось невозмутимым, в то время как выражения остальных четырёх членов Крыла Демонического Света стали весьма странными.
«Похоже, прочесть истинную силу лишь по ауре не под силу никому, кроме абсолютных мастеров пурпурного ранга. Возможно, дело ещё и в том, что объём моей ци сравнительно невелик. А значит, и волны энергии слабее».
Сделав для себя это небольшое открытие, Чон Ён Син произнёс:
— Глава.
— М-м?
Когда Ма Чжин обернулся, он легонько хлопнул по рукояти Меча Ипхван, висевшего у него на поясе. Это означало, что он готов выйти.
— Дядя-наставник опять усложняет всё… Пяти приёмов хватит? — ленивым голосом спросил юный даос, глядя снизу вверх на Чхон Чжу. И сказал он это не шёпотом.
Неужели ему дозволено такое неуважение?
Для ученика главы школы Хуашань он выглядел на удивление безрассудным.
— Тебе будет чему поучиться. Сражайся в полную силу.
— Чему тут учиться? Я слышал, Узел Демонического Света Крыла Демонического Света — это искусство, основанное на чувствах.
Юноша вздохнул и вышел вперёд. В тот же миг площадь перед гостиницей превратилась в арену для поединка.
Говорили, что в мире боевых искусств схватки часто начинаются вот так, внезапно.
«Занятно».
Чон Ён Син вспомнил мастеров школы Чжуннань, которые в поместье семьи Чон вдохновили его на создание Искусства Быстрого Меча.
Тогда ему не удалось познакомиться с их боевыми искусствами. Насколько же глубоко мастерство школы Хуашань?
Мастера из Крыла Демонического Света и школы Хуашань образовали широкий круг.
Сиань — не маленький город.
Прохожие, с любопытством выглядывавшие, чтобы узнать, что происходит, возбуждённо зашептались и превратились в толпу зевак. Со всех сторон слышалось название школы Хуашань.
— Что тут происходит?
— Говори тише. Это же школа Хуашань!
— Бессмертные мечи Хуашань прибыли в наш Сиань?
— Похоже, будет поединок. Вот уж редкое зрелище нам выпало! Посмотрите на этого необыкновенного юного даоса. Какая божественная аура!
— Видимо, воины обмениваются наставлениями. Воистину, даосская школа Хуашань! Какое великодушие!
Чон Ён Син внутренне усмехнулся. Принимать боевую стойку посреди простого люда было довольно свежо.
Такое было впервые с его первого экзамена в Крепость, где он демонстрировал Искусство Быстрого Меча.
Двое встали друг против друга. Чон Ён Син медленно заговорил:
— Ты говорил что-то о пяти приёмах.
— Обиделся? Прости. Я не то чтобы тебя недооцениваю. Просто утренняя тренировка была тяжёлой.
Юный даос едва заметно улыбнулся.
— Ю Хён из школы Хуашань.
— Чон Ён Син, — коротко ответил он. В простой одежде он не мог назвать себя членом Крыла Демонического Света.
Отовсюду послышались слова о том, что он невежлив для того, кто собирается получить наставление.
Некоторые, услышав имя Ю Хён, громко и удивлённо вскрикнули. Среди толпы были и воины из Сианя.
— Дремлющий Дракон Хуашаня!
— Я слышал, что ученик истинного мужа, главы школы Хуашань, — несравненный гений. Не думал, что увижу его воочию!
— Ходили слухи, что он в совершенстве овладел Искусством Ладони Опадающих Цветов и Мечом Шести Гармоний. Увидев его, я понимаю, что слава его заслужена. Он даже моложе, чем я думал.
— Говорят, он — будущее Хуашань в следующем поколении. И даже, что ему уже начали передавать Божественную Технику Пурпурного Тумана.
Какие пышные титулы. Улыбка Чон Ён Сина стала шире. Долгих разговоров не требовалось.
Когда два воина сходятся лицом к лицу, они говорят на языке боевых искусств.
В тот миг, когда он собрался сделать шаг вперёд, фигура Ю Хёна бесшумно увеличилась.
Он приблизился, используя технику передвижения, похожую на движения Клана Мён. Похоже, это и был тот самый Плывущий в Потаенном Аромате школы Хуашань, о котором он только слышал.
Вжух!
Рука, поднявшаяся вместе с шагом вперёд, обрушилась вниз. Широко раскрытая ладонь распустилась, словно узор из цветов.
Боевое искусство одной из Девяти Великих Школ, увиденное воочию, было столь же чудесным и изящным, что походило на колдовство.
«Искусство Ладони Опадающих Цветов, значит. Это не лишние движения, а множество вариаций. Чтобы приём нельзя было отразить».
Сердце наполнилось азартом. Если разбить их одну за другой, разве он не сможет овладеть теми же вариациями?
Бум!
Он отбил удар тыльной стороной кулака. Сила ладони в момент столкновения была невелика.
Ударная волна Чон Ён Сина, не потеряв мощи, устремилась вперёд и закрутилась вихрем.
Это был первый приём Кулака Беспредельного Сияния Времени — «Спираль».
Ква-а-а-а-а!
— А?!
Неужели он не ожидал такой реакции? Лицо Ю Хёна, искажённое изумлением, резко дёрнулось в сторону. И это лишь от того, что его едва задела ударная волна.
— Что за!..
Он выглядел ошеломлённым, словно столкнулся с силой, выходящей за рамки здравого смысла.
Если бы Чон Ён Син обладал такой же внутренней энергией, как Ю Хён, он бы сломал ему шею этим ударом.
Топ.
Теперь была его очередь наступать. Чон Ён Син шагнул вперёд, следуя за попятился Ю Хёном.
Прямой удар, нанесённый от самой поясницы, был подобен стальной стреле, сорвавшейся с тетивы.
Второй приём, «Раскат Грома», — и топот его ног породил в кулаке громовой удар.
Ба-бах!
От разлетающихся осколков силы вздыбилась земля. Пыль поднялась так высоко, что даже лучи полуденного солнца померкли в ней.
Взгляд Чон Ён Сина был устремлён точно вперёд.
Он видел, как весь в пыли Ю Хён искусными движениями рук рассеивает остаточную энергию удара.
Принцип был тот же, что и в его первой технике ладони. Искусство Ладони Опадающих Цветов школы Хуашань.
Похоже, этого будет достаточно, чтобы вдохновить его на создание третьего приёма Кулака Беспредельного Сияния Времени.
Чон Ён Син весело улыбнулся и произнёс:
— Давай немного дольше. Я бы предпочёл приёмов десять.
— …
#
http://tl.rulate.ru/book/147442/8104636
