Пока «Рука Тьмы» была в Тибете, Ло Я и Кикиё, получив донесение от своих Саймёсё, уже ждали их на базе.
В Тибете Шенду, одержимый Вальмонтом, вместе со своими подручными искал Шкатулку Панку. Джеки, в свою очередь, выследил их. Ночью он попытался выкрасть у них талисманы, но из-за неуклюжести Эль Торо Фуэртэ его план провалился. «Рука Тьмы», используя силу талисманов, без труда одолела героев. Не тратя больше времени на Джеки и его команду, Шенду направился прямо к храму.
Но там их ждало разочарование — шкатулка исчезла! Пока они в ярости обыскивали храм, появились Джеки и его друзья. В завязавшейся драке героям удалось отобрать талисманы. Лишившись своего главного преимущества, «Рука Тьмы» была вынуждена бежать.
Вернувшись, Дядя, который во время битвы изучал настенные фрески, поведал им страшную тайну. Шенду — один из восьми демонов-колдунов, заточённых в Преисподней. Шкатулка Панку — ключ к их темницам. И Шенду ищет её, чтобы освободить своих братьев и сестёр. Джейд и Пако, которые всё это время прятались и следили за бандитами, сообщили, что шкатулки в храме нет. Дядя вздохнул с облегчением, не зная, что артефакт уже ждёт своего часа на базе «Руки Тьмы».
Когда Шенду и его банда, удручённые, вернулись на свою базу, он нутром почуял чужое присутствие.
— Кто здесь?! — прорычал он.
В ответ раздались негромкие аплодисменты. Из тени, улыбаясь, вышли Ло Я и Кикиё.
— Неплохо, Шенду. Не ожидал от тебя такой проницательности. Неужели ты ещё помнишь такого ничтожного, как я?
Шенду узнал его.
— Ты… Что ты здесь делаешь?
— Я принёс вам подарок, — с хитрой улыбкой ответил Ло Я и, взяв у Кикиё рюкзак, достал из него шкатулку.
Глаза Шенду вспыхнули алчным огнём.
— Шкатулка Панку! Как она у тебя оказалась?!
— Я лично забрал её из Тибета.
— Зачем?
— Таково было требование Тёмной Ци, — без обиняков заявил Ло Я. — Она крайне недовольна твоими… результатами. И поручила мне возглавить операцию по освобождению демонов. Взамен я могу преследовать свои интересы в дозволенных ею рамках.
Это не было ложью. С тех пор как он поглотил Зуб Дракона, Тёмная Ци действительно передала ему такое сообщение. Вероятно, за годы заточения Шенду Светлая Ци слишком усилилась, и Тёмной Ци потребовалась помощь со стороны.
Шенду с сомнением посмотрел на него. Он, «любимый сын» Тёмной Ци, не получал от неё никаких вестей, а этот чужак… Но Ло Я, не обращая на него внимания, призвал воинов Клана Летучих мышей и приказал им принести большое зеркало.
Затем он начал читать заклинание связи с Преисподней. Зеркало засветилось, и на его поверхности проступили искажённые лица семи демонов.
Шенду остолбенел. Это было древнее, тайное заклятие, доступное лишь самим демонам. Никто из смертных не мог его знать, если только… если только его не научила сама Тёмная Ци. Вдобавок, он почувствовал странное, необъяснимое влечение к Ло Я, почти родственное. Этого было достаточно. Он поверил.
Конечно, Шенду, будучи королём, не собирался терпеть кого-то над собой. Но сейчас, будучи лишь бесплотным духом и опасаясь силы Ло Я, а также его незримой поддержки со стороны Тёмной Ци, он решил подчиниться.
— Шенду, наконец-то ты связался с нами! — раздался из зеркала голос одного из демонов.
— Я не Шенду, — прервал его Ло Я. — Я новый командующий силами Тьмы.
— Ты?! Ха-ха-ха! — загоготали демоны.
Ло Я молча указал на Шенду. Тот, скрепя сердце, подтвердил его слова. Этого, а также того факта, что Шкатулка Панку была в руках Ло Я, оказалось достаточно, чтобы демоны, хоть и неохотно, признали его власть.
— Ждите, — сказал Ло Я. — Скоро я вас освобожу.
Он бросил шкатулку ошеломлённым Ратсо, Финну и Чоу.
— Это как кубик Рубика. Тренируйтесь. Но только днём.
Затем он попытался с помощью Талисмана Овцы отделить душу Шенду от Вальмонта, но безуспешно. Впрочем, он не сильно расстроился. Дав Вальмонту немного золота на поддержание организации, он вместе с Кикиё остался на базе, ожидая, когда троица бандитов справится с головоломкой.
Прошло несколько дней. Финн и Чоу сдались, но Ратсо, оказавшийся на удивление способным, продолжал крутить шкатулку. И вот, наконец, она открылась, показав карту, ведущую к Вратам демона Горы, По Конг. Ло Я тут же сфотографировал её.
Первая цель была определена.
http://tl.rulate.ru/book/147413/8132148
Готово:
