— Получается, в самом крайнем случае придётся обращаться к принцессе Сио Фэн?
— Возможно… но просить о помощи только что прибывшую в страну принцессу…
Выйдя из помещения для ожидания, Абель и Рё обсуждали это, прогуливаясь без определённой цели. Оставаться там было бессмысленно…
Кроме пункта у дворца и «Усадьбы Драконьего Источника», известных им мест было немного.
— Главная тюрьма, где содержится господин фон Добо, находится в здании Судебной палаты, верно?
— Похоже, так. Государственные учреждения вроде Судебной палаты обычно примыкают ко дворцу, да? Заглянем туда.
Ни у Рё, ни у Абеля не было конкретного плана действий или надежды найти зацепку. Просто им больше некуда было идти.
Судебная палата выходила на главную улицу. Людей на улице было много, но никто не смотрел в её сторону. Казалось, они намеренно отводили взгляд, проходя мимо.
— Похоже, страшное место.
— Да, вряд ли кто-то захочет иметь с ним дело.
Обменявшись этими впечатлениями, они подошли ближе.
Само здание Судебной палаты не было наглухо заперто… Ворота, напротив, были распахнуты настежь, и у них никто не стоял.
— Никакой охраны, — заметил Рё. Абель молча кивнул в ответ.
Заглянув внутрь, они увидели в глубине ещё одни ворота, уже плотно закрытые. А между ними…
— Там стоит огромный барабан.
— Похоже, нужно бить в него, чтобы позвать кого-то?
Барабан превышал человеческий рост.
— Какое давящее впечатление производит это здание… вернее, это учреждение.
— Даже если ты невиновен, здесь нечем дышать, — сказал Абель, и Рё бросил на него взгляд.
Казалось, тот очень хотел что-то добавить.
— Лучше промолчи, — опередил его Абель.
— А я как раз собирался перечислить сто восемь преступлений, которые ты совершил…
— Я не совершал столько преступлений.
— «Столько» — значит, ты признаёшь около ста семи?!
— Да нет же!
Возможно, именно из-за этого разговора… Хотя, скорее всего, нет… К ним с улицы обратился прохожий.
— Герцог Рондо?
— Да?
Человек, окликнувший их, был, судя по всему, в расцвете сил, лет сорока. На нём был длинный восточный кафтан травяного цвета до щиколоток, волосы аккуратно убраны и закреплены небольшой диадемой. Пояс не был броским, но покрой говорил о вкусе. Меч в левой руке почти не имел украшений, но по потемневшей рукояти было видно, что им часто пользовались. Сзади за ним следовали двое мужчин, едва достигших совершеннолетия, нагруженные большими свёртками.
Рё посмотрел на лицо мужчины, но не смог вспомнить его. Однако тот обратился к нему «герцог Рондо». Свой титул герцога Ронда Рё раскрывал только в императорской усыпальнице Фэнму. Там они встречались с Шестым принцем Люном и…
— Капитан Личу из Белопламенного войска?
— Ах, так это и впрямь ваша светлость!
Личу поспешил опуститься на колено, но Рё остановил его.
— Нет-нет, капитан Личу, это слишком привлечёт внимание…
— Прошу прощения.
Личу выпрямился и лишь склонил голову.
Это был капитан Личу из Императорской стражи гробниц — Белопламенного войска. Как и следует из названия, при последней встрече он охранял императорскую усыпальницу. Но что он делает в столице?
— Охрана усыпальницы осуществляется четырьмя стражами поочерёдно, по сто дней каждый. Дежурство моего Белопламенного войска завершилось через два дня после нашей встречи с вашей светлостью. Поэтому сейчас мы вернулись в столицу.
— Понятно.
Сто дней работы, триста дней отдыха.
Не то чтобы «как завидую». Очевидно, что в течение тех ста дней необходимо работать с фантастической сосредоточенностью. Поэтому, вероятно, и установлен трёхкратный период отдыха.
Хотя никто и не говорил, что эти триста дней в столице — обязательно отдых…
Перед ними был капитан Личу, и, конечно, все воины Белопламенного войска были отлично подготовлены.
Даже погружённый в чтение, Рё заметил их лишь тогда, когда они уже окружили его. Одного этого достаточно, чтобы понять — это элитное, тренированное подразделение, способное полностью сосредоточиться на своей задаче.
— Ваша светлость, что привело вас к Судебной палате?
— Э-э… Капитан Личу, вы слышали о деле графа Матана?
— Да. Это инцидент, произошедший утром во дворце. Вести уже достигли и ваших ушей, ваша светлость…
— Дело в том, что граф Матан оказал нам некоторую помощь. Сейчас он, говорят, в главной тюрьме, и мы заглянули сюда из любопытства… Свидание с ним, наверное, невозможно?
— Свидание… боюсь, это действительно затруднительно.
На слова Рё капитан Личу ответил с виноватым видом.
Но затем, слегка склонив голову, спросил:
— Однако я впервые слышу, что граф Матан был знаком с вашей светлостью.
— Нет, на самом деле… Я ещё не объявлял публично о своём титуле герцога Ронда.
— Э? Но почему…
— Как бы это сказать… Хочется свободно погулять по столице, посмотреть всё своими глазами…
Рё ответил с горькой усмешкой.
Увидев это выражение лица, капитан Личу удивился. Вероятно, в его памяти ещё был свеж тот напор, с которым Рё вёл себя в Фэнму.
Для капитана Личу Рё был пугающей личностью. Но сейчас, с этой горькой усмешкой, это впечатление, кажется, слегка пошатнулось.
Капитан Личу одобрительно кивнул.
— Понимаю. Когда за тобой постоянно следят… даже перекусить в ларьке не удастся.
— Вот именно! Капитан Личу прекрасно понимает!
С этими словами они оба рассмеялись.
Вот он, обаяшка Рё в деле, — пробормотал Абель так тихо, что никто не услышал.
Когда смех стих, капитан Личу посмотрел на здание Судебной палаты и сказал:
— Свидание с графом Матаном, пожалуй, и вправду невозможно. Но, возможно, удастся встретиться с ответственным лицом.
— Правда?!
Неожиданное предложение капитана Личу поразило Рё. Позади них удивился и Абель.
— Главой Судебной палаты является Верховный судья, но он почти никогда не появляется здесь. Фактически расследования, допросы и вынесение обвинений ведёт Старший секретарь Шау. Если вы раскроете свой титул герцога Ронда, я смогу представить вас ему.
— О-о!
— Собственно, я как раз принёс кое-что, что просил Старший секретарь Шау. Я представлю вас при передаче. Конечно, он не станет раскрывать все детали расследования, но… если сказать, что это необходимо, чтобы предотвратить необдуманные действия вассалов графа Матана, он, возможно, пойдёт навстречу.
— Благодарю вас!
Рё радостно закивал на слова капитана Личу.
Под предводительством капитана Личу Рё и Абель последовали за ним. Вместо того чтобы бить в барабан, Личу постучал в калитку сбоку от ворот, в которую мог пройти лишь один человек. Дверь открылась изнутри, и их впустили.
Какова же тогда роль барабана?.. — пробормотал Рё.
Капитан Личу, услышав это, ответил со смехом:
— Его бьют те, у кого есть жалоба в Судебную палату. Если вы просто пришли с визитом, бить не нужно.
— Личу, похоже, ты принёс то, что я просил вчера.
Старшему секретарю Шау, должно быть, было за семьдесят. Но он был тем самым «бодрым старцем», которому, казалось, подошёл бы смех «кха-кха-кха».
— А кто эти… удивительные гости позади тебя?
Его взгляд был пронизывающим.
— Это герцог Рондо из королевства Найтли Центральных земель.
— Здравствуйте. Я герцог Рондо из королевства Найтли.
— Хо-о… Герцог Рондо из королевства Найтли…
Выслушав приветствие Рё, Старший секретарь Шау прищурился.
— Ваша светлость, не могли бы вы, для порядка, показать что-либо, подтверждающее ваш статус? Прошу прощения за бестактность, но уж таковы привычки тех, кто служит в Судебной палате…
— Да, конечно. Вот.
Рё передал ему кулон.
Старший секретарь Шау поднёс кулон к алхимическому прибору, который подал подчинённый.
Он сверился со всплывшими символами.
— Ну что ж, благодарю. Действительно, верховный герцог королевства Найтли. Однако, если говорить о герцоге Рондо из Найтли… — он оборвал фразу и многозначительно посмотрел на капитана Личу.
Тот, встретив его взгляд, кивнул и продолжил:
— Да. Вероятно, всё так, как вы предполагаете, господин Старший секретарь.
— Ну и ну… А я и не знал, что он настолько пугающая личность. Хотя, судя по песням, так и должно быть.
Старший секретарь Шау покачал головой и пробормотал что-то себе под нос.
Смысл этого обмена репликами был не совсем ясен ни Рё, ни Абелю. Они не знали песен бардов.
— И каков же повод визита столь высокородной особы?
— Собственно, касательно дела графа Матана.
Рё кратко изложил причины их прихода и то, что граф Матан оказал им помощь.
— Понятно. Действительно, необдуманные действия вассалов графа Матана были бы крайне нежелательны, особенно накануне свадьбы Шестого принца Люна. Если ваша светлость сможет их сдержать, это будет большим подспорьем.
— Я готов помочь, чем смогу.
— Однако встретиться с графом Матаном или присутствовать на допросе невозможно. Это Судебная палата. Отступление от закона недопустимо, сколь бы высоким ни был статус просителя.
Старший секретарь Шау говорил это с улыбкой, но глаза его не смеялись.
— Разумеется. Однако у меня есть две просьбы относительно допроса.
— Слушаю.
— Первое — каким образом он отнял меч у гвардейца. Его вассалы утверждают, что граф Матан совершенно неспособен к боевым искусствам. Второе — что находится под его одеждой.
Услышав это, Старший секретарь Шау прищурился и спросил:
— Первый момент и у меня вызвал сомнения, когда я услышал о нём. Немыслимо, чтобы гвардеец позволил отнять у себя меч. Собственно, тот солдат также задержан и находится здесь. Сейчас его допрашивают мои подчинённые… Но что касается второго, насчёт одежды графа Матана?
— Есть показания, что в момент нападения от его одежды исходил сладковатый запах. Меня интересует, что находится под одеждой… возможно, на груди. Нечто, связанное с проклятием.
Договорив это, Рё, в отличие от прежнего, устремил на Старшего секретаря Шау твёрдый взгляд, словно говоря: я знаю, кто вы.
Подержав его взгляд некоторое время, Старший секретарь Шау сам отвел глаза. С горькой усмешкой.
— Любопытно, от кого эти показания… но ещё более любопытно, сколь вы проницательны, ваша светлость. Похоже, вы догадались, что я — заклинатель.
— Да. Я знаком с несколькими заклинателями, и вы производите схожее впечатление.
Рё кивнул на слова Старшего секретаря Шау.
— «Нечто, связанное с проклятием» на груди… вы, должно быть, имеете в виду «марионетку». Это величайшая из тайн, полулегендарное искусство. Даже я знаю о нём лишь понаслышке, не владею им и никогда не видел. Большинство даже не ведает о возможности нанесения знака на грудь. Не могли бы вы объяснить, откуда о нём известно магу, да ещё герцогу из Центральных земель, где, как говорят, нет искусства проклятий?
— Всё просто. Я видел подобное заклятье своими глазами. Магический круг в форме звезды, начертанный на груди.
Рё видел такое на герцоге Хельбе.
— Неужели найдётся тот, кто владеет этим… Здесь, в Давэе?
— Нет, не здесь.
— Что ж… Радоваться ли тому, что такой человек существует, или скорбеть, что есть заклинатель, превосходящий давэйских…
Старший секретарь Шау покачал головой.
Подумав немного, он заговорил вновь:
— Насчёт сладковатого запаха у меня тоже есть догадка. Существует искусство втирания в тело веществ, вызывающих помутнение сознания. Само по себе оно не связано с заклинаниями, но учитывая аспект «управления», оно могло бы идеально подойти для этого случая.
— Понятно.
— Собственно, первый допрос графа Матана уже проведён. Однако он до сих пор без сознания, так что мы лишь осмотрели его… В тот момент никакого «сладковатого запаха» не было. Учитывая и эту его неуловимую природу, вероятно, это был яд боранта.
Старший секретарь Шау говорил это с нахмуренным лицом. Похоже, полноценные допросы начнутся лишь завтра.
Однако и Рё, и Абеля слегка беспокоило, уместно ли делиться такой информацией с посторонними. Тем не менее, они с благодарностью слушали, время от времени вставляя реплики.
— Разумеется, это всего лишь мои размышления вслух. Возможно, они были слишком громкими, и кто-то мог подслушать, но если кто-то скажет, что это говорил я, я буду отрицать это изо всех сил.
— Вполне понимаю.
Старший секретарь Шау пробормотал это, а капитан Личу кивнул. Рё и Абель промолчали, лишь кивнув в ответ.
Разговоры с самим собой — дело обычное. Да, ничего не поделаешь.
Так Рё и Абель покинули Судебную палату. Капитан Личу, похоже, остался, чтобы поговорить со Старшим секретарём Шау ещё. Возможно, он хотел разойтись в разное время, чтобы не привлекать лишнего внимания…
Оставшиеся Старший секретарь Шау и капитан Личу остались наедине.
— Личу, ну и ну… с каким пугающим человеком ты познакомил меня…
— Прошу прощения. Я сопровождал их обоих для подношения даров в императорской усыпальнице…
Старший секретарь Шау говорил с горькой усмешкой, капитан Личу отвечал с такой же. Разумеется, он не был всерьёз рассержен.
— Я тоже слышал песни бардов. Думал, это обычные для них преувеличения… Но это чудовище.
— Настолько?
— Любой, кто способен видеть магическую силу, согласился бы со мной. Маг, от которого совершенно не исходит утечка маны, — нечто немыслимое.
Старший секретарь Шау был опытным заклинателем. И он умел видеть магическую силу… Это результат тренировки.
На самом деле, в Судебной палате Давэя существуют методики обучения восприятию магической силы. Поэтому через несколько лет тренировок определённое количество людей обретает эту способность.
По общепринятым понятиям, маг, от которого не исходит утечка маны, — невозможен.
Следовательно, если такой человек существует, он находится за гранью обычного. То есть, чудовище.
— Что ж… В деле графа Матана мы получили довольно любопытные сведения, так что будем считать это удачей. А тот страх, что я испытал… придётся смириться, считая его невысокой ценой.
— Как бы это сказать… я не думал, что он настолько…
Ужас, пережитый Старшим секретарём Шау, был неведом капитану Личу.
— Умение видеть магическую силу весьма полезно. Оно позволяет видеть противника, даже если тот скрывается. На службе в Судебной палате это неоценимое преимущество. Но в этот раз… в этот раз я не был так напуган с тех пор, как обрёл это умение.
— Честно говоря, вы не выглядели настолько потрясённым…
— Естественно. Вызвать недобрые чувства у такой личности было бы величайшей ошибкой. Вот, взгляни, даже сейчас меня бросает в холодный пот.
Сказав это, Старший секретарь Шау покачал головой.
— И всё же… это дело становится чрезвычайно запутанным…
Этот шёпот Старшего секретаря Шау не достиг ушей капитана Личу.
http://tl.rulate.ru/book/147191/9212463
