В «Усадьбе Драконьего Источника» на территории располагался обширный тренировочный плац.
Чтобы представить его размеры — он был как два стандартных беговых круга по четыреста метров.
Он предназначался исключительно для постояльцев, которые могли пользоваться им свободно.
Из-за высокой платы за ночь здесь останавливались в основном богатые купцы или провинциальные феодалы.
Сами они редко использовали плац, но их охрана и свита никогда не пренебрегали ежедневными тренировками… Это, пожалуй, можно назвать профессиональной выучкой.
Последние несколько дней в «Усадьбе Драконьего Источника» проживали несколько таких купцов и владетельных особ со своими многочисленными сопровождениями. Естественно, все они находились здесь в связи с предстоящей церемонией и последующими торжествами по случаю свадьбы принцессы Сио Фэн, которой предстояло стать официальной супругой Шестого принца Люна.
До императорского дворца и окрестностей, где должны были проходить мероприятия, было пешком около десяти минут.
Это отнюдь не было «совсем рядом». Если говорить только о близости, то других постоялых дворов хватало.
Но десять минут пешком — в каком-то смысле самая подходящая дистанция. Будь ближе — слишком много любопытных глаз, труднее действовать неприметно.
К тому же постояльцы «Усадьбы» прибывали с большими свитами. И для их отдыха тренировочный плац, просторные бани и прочие удобства были как нельзя кстати.
Когда несколько таких отрядов день за днём живут под одной крышей, лица начинают запоминаться.
И они-то заметили, что со вчерашнего дня прибыли новые гости.
Одна группа — десять вооружённых мужчин. Похоже, это были новые вассалы одного из уже проживавших здесь местных правителей.
Но вторая группа… Два человека. Заграничный мужчина в чёрном плаще и человек в мантии. Что это за пара?..
С самого утра в углу тренировочного плаца упражнялся один мечник.
Он был мечником, но мечом не размахивал.
— Хм-м!
Собравшись с духом и издав негромкий возглас, он оторвался от земли. И затем… двинулся вперёд.
Ш-ш-шурх.
— Уфф…
Абель шлёпнулся на землю.
— Близко было! То есть вы парили и даже летели! — подбодрил его Рё.
— Да? Правда, неплохо получалось? — Несмотря на то что он только и делал, что падал, лицо Абеля светилось радостью.
Парить в воздухе — то, о чём он грезил во сне. И вот это становилось реальностью. Было бы странно, если бы он не радовался.
Конечно, он начал с утра, но по факту упражнялся с перерывами с самого вчерашнего дня, с того момента, как они заселились после полудня.
— И всё-таки удивительно, что даже после стольких тренировок у Абеля не иссякает мана. То ли устройство этого Кольца Полёта поразительное, то ли у вас на самом деле огромный её запас…
— Ты же в прошлый раз говорил что-то про «магическую силу» и «тяготение»?
— Да, так и есть, но… Думаю, для создания притягивающей «затравки», которая вызывает силу тяготения из побочного измерения, используется всё же внутренняя мана владельца. Так что, наверное, любой, если перестарается, может её истощить.
— Хм-м… Не очень понятно.
Сказав это, Абель снова вернулся к упражнениям.
Предпочитает двигать телом, а не размышлять о непонятном… Типичная черта прирождённого воина.
— Рё, ты сейчас о чём-то непочтительном подумал?
— Н-нет, ни о чём! Пожалуйста, сосредоточьтесь на тренировке!
Даже в такие моменты проницательность Абеля была острой, и Рё занервничал.
Конечно, Абель не стал заострять на этом внимание и снова погрузился в отработку полётов с Кольцом.
Человек способен подолгу заниматься тем, что ему по душе, что приносит радость.
Неважно, что со стороны может казаться, будто нет результата или ничего не выходит.
Он продолжает.
Потому что это нравится. Потому что это в радость.
А если продолжать — станешь лучше.
Да, если продолжать — обязательно станешь лучше.
Это аксиома.
Даже если со стороны кажется, что прогресса нет, он есть.
Всё в порядке.
Можно спокойно продолжать.
Однажды результат проявится внезапно.
Не знаю почему, но человек устроен именно так. Это неизбежно. Ничего не поделаешь.
Так что просто продолжай.
Ты обязательно станешь лучше.
Люди, которые твердят «не становится лучше» или «нет результата», просто в какой-то момент захотели увидеть плоды своих стараний… и в этот самый момент желаемого результата не получили. Вот и всё.
На состязании.
На испытании.
На экзамене.
Да, возможно, это не совпадёт с тем моментом, когда тебе так нужно.
Но это отнюдь не означает, что «улучшения не было».
Просто его скорость оказалась недостаточной.
Не путай одно с другим.
Несомненно, человек, если продолжает, становится лучше.
Он на это способен.
И прямо на глазах у Рё был мечник, готовый ухватить свой результат.
Под вечер того же дня Абель наконец-то добился успеха.
— Поздравляю, Абель!
— О, спасибо!
Рё аплодировал, а на лице Абеля сияла улыбка.
Высота над землёй была всего с ладонь. Но он пролетел пятьдесят метров ровно, ни разу не коснувшись земли.
Согласно руководству, как только это станет получаться стабильно, откроется возможность менять направление, резко останавливаться и даже подниматься выше. Другими словами, Абель наконец сделал первый шаг к свободному полёту!
— Сегодня нужно отпраздновать!
— О, давай в столовой закажем что душе угодно. Сегодня угощаю я!
— Э-э, Абель… Я в курсе, что всё включено в стоимость проживания, так что угощение за ваш счёт — чистая формальность.
— Ловко раскусил.
— Хотя острить — это обычно моя роль… В праздничный день Абель отнял у меня работу.
Для начала они сходили в баню, освежились и направились в столовую. Было шесть часов вечера, так что людей пока было не слишком много.
Хотя это и называлось столовой, по атмосфере она больше походила на главный ресторан фешенебельной гостиницы. Ею пользовалась и охрана купцов с феодалами, но, судя по всему, все были обучены хорошим манерам — никто не напивался и не буянил.
— Что-то чувствуется, что собрались все как на подбор — люди подчёркнуто профессиональные.
— А что такое «подчёркнуто профессиональные»?
— То есть нет лихих сорвиголов вроде авантюристов.
Взгляды Рё, пропитанные личными предрассудками, дали о себе знать.
— …Мы же с тобой авантюристы, верно?
— Надо быть осторожнее, а то окажемся тут белыми воронами.
Хотя Абель и Рё и вправду были авантюристами, они также являлись королём и герцогом. Поэтому при необходимости они умели вести себя вполне благопристойно.
Да здравствует хорошее воспитание!
Они вошли в столовую «Усадьбы Драконьего Источника». Как и вчера вечером, служащий попытался проводить их к столику, но…
— О?
Слово невольно сорвалось с губ Рё.
— Что такое? — спросил Абель и проследил за его взглядом.
Тот смотрел куда-то вглубь зала, на чёрный изогнутый стол на трёх ножках. Хотя, если это стол, то он был чуть выше обычного.
— Неужели… рояль? — прошептал Рё так тихо, что Абель едва расслышал. Но слово было ему незнакомо.
— П-прошу прощения, — окликнул Рё служащего, который их сопровождал. — Можно нам столик… где-нибудь поближе к тому?
Он указал на тот самый чёрный изогнутый предмет, который только что назвал роялем.
— Как пожелаете.
Служащий ответил и провёл их к столику в непосредственной близости от него.
— Рё?
— Абель, вчера вечером, когда мы ужинали, эта штука тут была?
— Нет, не видел. Наверное, стояла за занавеской.
— Раз сегодня её выкатили… значит, вечером на ней будут играть.
Рё, казалось, отчего-то заволновался.
— Рё, ты знаешь, что это? Я расслышал, ты что-то про «рояль» пробормотал.
— Да. Скорее всего, это рояль. Внешне — точь-в-точь… Хотя крышка закрыта, так что стопроцентной уверенности нет.
— Рояль? А что это?
— Музыкальный инструмент.
— О-о…
Услышав ответ Рё, Абель пристально разглядел диковинный стол. У любого музыкального инструмента, какой бы формы он ни был, есть одна общая функция: издавать звуки.
Но Абелю никак не представлялось, как это можно было сделать. Ну, разве что…
— Если по нему стукнуть рукой — зазвучит.
— …Место, о котором вы думаете, Абель, — это крышка. По ней стучать не нужно.
Почему-то вышло так, что Абель пошутил, а Рё его «отбил». Рё, считавший себя главным шутником, был этим недоволен, но что поделаешь.
— Ладно, сначала закажем ужин. Всё-таки сегодня праздничный ужин в вашу честь, Абель. Рояль никуда не денется.
— Да, пожалуй.
Пусть рояль и занимал мысли, желудок тоже напоминал о себе. Да и успех Абеля в полётах нужно было отметить.
А значит, первым делом — хорошенько подкрепиться!
Пока они неспешно, как никогда, трапезничали, посетителей в столовой становилось всё больше.
И наконец…
— О?
Абель что-то заметил и не удержался от возгласа. Рё тоже обратил внимание.
Появилась одна нарядная женщина.
Она открыла крышку рояля. В отполированной до зеркального блеска внутренней поверхности отражались ряды натянутых струн.
— Так и есть! Это точно тот самый рояль, который я знаю, — с радостью сказал Рё.
— Вот как. Музыкальный инструмент. Но какой огромный. Его точно нельзя просто так перенести с места на место?
— Конечно нет. Он весит сотни килограммов. В Центральных королевствах роялей нет, верно?
— О таком инструменте не слышал, — кивнул Абель в ответ на вопрос Рё.
Абель умел играть на скрипке. Более того, по меркам Рё его можно было назвать виртуозом. Похоже, с детства всех членов королевского дома Найтли учили игре на скрипке, так что он до сих пор сохранил навык…
Если даже столь сведущий в музыке, как Абель, ничего о нём не знал, значит, в Центральных королевствах роялей и впрямь не было.
Вообще, большой вопрос, откуда он здесь, в этом мире…
Вскоре женщина начала играть.
Это была фоновая музыка для трапезы.
Она не мешала беседе, но создавала приятную атмосферу, возбуждала аппетит. Это не было выступлением, стремящимся стать центром внимания; оно не выпячивалось, но делало пространство вокруг уютнее.
В этом смысле это была прекрасная игра.
Разумеется, мелодия была незнакома Рё. Вероятно, она была создана уже здесь, в этом мире.
Сам инструмент, рояль, был, должно быть, воссоздан кем-то — возможно, Перерожденцем — в этом мире. Но музыка была оригинальной, здешней.
Слияние культуры Земли и культуры этого мира.
Это был по-своему восхитительный опыт.
— Хорошо, — пробормотал Абель, и Рё с ним согласился.
Хорошая музыка хороша для любого слушателя.
И они предались наслаждению приятными звуками…
Наконец-то появилось пианино!
http://tl.rulate.ru/book/147191/9159967
