Ровно в три часа они прибыли к особняку. Похоже, договорённость была достигнута — их без лишних слов проводили внутрь.
Слуга, шедший впереди, постучал в дверь, и они вошли.
— А, добро пожаловать.
Их встретил смуглокожий мужчина лет пятидесяти с чёрными волосами, наполовину тронутыми сединой. Вероятно, он был занят работой — на его письменном столе лежали аккуратные стопки документов.
Он проводил их к гостевой зоне и уселся сам.
— Меня зовут Богар Вон Могокк. Моя дочь позволила себе непозволительную дерзость в своей просьбе…
— Не стоит… Меня зовут Абель, я из Королевства Найтли в Центральных королевствах.
— А я Рё.
— Да, я наслышан о вас.
— …Наслышаны?
Абель с лёгким удивлением склонил голову.
— Видите ли, я, как бы это сказать… занимаюсь разведывательной деятельностью на благо королевства. Занимаю пост начальника Западного управления.
— Понятно. Значит, те, кто приглядывали за ней из тени, были вашими людьми, — кивнул Абель.
В этот момент раздался вежливый стук в дверь. В комнату вошла девушка, неся поднос с чаем на четверых. Это была та самая юная мечница.
Спокойно и грациозно она расставила фарфоровые чашки.
Завершив, она склонилась в почтительном поклоне.
— Я Миифа, дочь Богора Вон Могокка. Очень приятно с вами познакомиться.
— Абель из Королевства Найтли. Вы прекрасно держите себя.
— Благодарю вас.
Слегка зардевшись, Миифа заняла место рядом с отцом.
— Дело в том, что через несколько месяцев Миифа займёт должность придворной служанки при принцессе. Для этого она прошла множество тренировок, включая уроки этикета.
— Понятно. Не связано ли её стремление отточить мастерство владения мечом с этим назначением?
— Именно так. Моя обязанность — защищать принцессу.
Миифа чётко и ясно ответила на вопрос Абеля.
— Хм… Что ж, я выслушаю подробности на этот счёт позже.
Сказав это, Абель слегка нахмурился и продолжил.
— Я согласился взять тебя в ученицы, но, к своему стыду, ранее у меня не было подобного опыта. Более того, я не знаю, как долго мы пробудем в этом городе и каковы пределы нашей свободы передвижения.
Он бросил короткий вопросительный взгляд на начальника Могокка.
Затем добавил:
— Твоя манера фехтовать, разумеется, отличается от моей, как и само понимание пути меча. Поэтому я хочу, чтобы ты продолжила оттачивать базовые формы, как и прежде.
— Да.
— Со своей стороны, я буду делиться знаниями через практические поединки. Мы будем проводить учебные бои, где я укажу на замеченные моменты. Для начала я предлагаю именно такую форму обучения. Как ты на это смотришь?
— Да! Буду очень признательна!
Миифа вскочила и низко, с искренним почтением, поклонилась.
Начальник Могокк, с тёплой улыбкой наблюдавший за этой сценой, вступил в разговор:
— Сейчас вы оба остановились в гостинице, но, быть может, вы согласились бы пожить в нашем особняке? Так Миифе будет удобнее посещать занятия?
— Отец! Спасибо!
Миифа радостно откликнулась на предложение отца.
— Вы уверены в своём решении?
— Разумеется. Чувствуйте себя как дома.
Тут Абель, казалось, что-то вспомнил. Он тихо ахнул и добавил:
— Э-э… А Рё тоже может остаться?
— Безусловно. Честно говоря, чиновник Су дал разрешение на ваше проживание в особняке, при условии, что вы, господин Абель, этого пожелаете. Так что, прошу, не стесняйтесь.
— Благодарю вас.
Тут Рё наконец вступил в разговор и вежливо поклонился.
Рё, как правило, немногословен при первой встрече. Если только обстоятельства не требуют его активного участия, в ситуациях же, подобных нынешней, где он не главное действующее лицо, он предпочитает тихо сидеть в стороне, скромно потягивая напиток.
Он маг, умеющий чувствовать атмосферу и не нарушать её.
Миифа вызвалась проводить их после того, как они вышли из кабинета начальника Могокка.
— Я должна сообщить матери о вашем решении остаться. Пожалуйста, пройдёмте.
Она произнесла это с сияющей улыбкой.
Рё и Абель последовали за ней.
Рё с беспокойным выражением лица прошептал Абелю так тихо, как только мог:
— Абель, отец Миифы оказался понимающим человеком, но, боюсь, её мать встретит нас в ярости, и мы окажемся в затруднительном положении.
— А?
Абель ответил на слова Рё с откровенным недоумением.
Рё, не обращая внимания на его реакцию, продолжил развивать свою мысль:
— Наверняка её матери и так не нравится, что Миифа увлекается мечом вместо более подобающих юной деве занятий, и она возненавидит вас, Абель, за поощрение этой страсти… да, возможно, дойдёт даже до яда в нашей пище.
— …Но разве девушке не позволительно посвятить себя пути воина?
— Какая наивность! Мир полон самых разных людей. Бывают семьи, где взгляды родителей и детей кардинально расходятся. Вполне возможно, здесь именно такой случай, так что будьте настороже.
Рё старался предупредить Абеля.
После того как что-то случится, будет уже поздно.
— И на чём основаны твои мрачные прогнозы, Рё?
— На том, что это классическое развитие сюжета!
— А, ну… Пожалуй, я ожидал, что ты скажешь что-то в этом роде, но чтобы с такой уверенностью…
В ответ на уверенное указание Рё на возможность сюжетного клише Абель лишь с лёгкой досадой покачал головой.
Пока они обменивались этими репликами, они незаметно добрались до покоев матери Миифы.
— Мама! Учитель согласился пожить в нашем особняке!
— О! Это прекрасно, Миифа. Теперь ты сможешь стать ещё сильнее.
Когда Миифа радостно сообщила новость, женщина, изучавшая что-то, поднося к свету разложенные на столе минералы, обернулась и улыбнулась в ответ.
— А, господин Абель и господин Рё. Примите мою глубочайшую благодарность за то, что вы снизошли к неуёмной просьбе моей дочери.
— Что вы, всё решила судьба. Мы будем благодарны за возможность погостить в вашем особняке. Просим простить возможные неудобства, ведь здешние обычаи во многом отличны от наших родных краёв.
— Пожалуйста, не беспокойтесь о таких мелочах. Чувствуйте себя как дома.
Госпожа Могокк ответила с искренней улыбкой на слова Абеля.
Слава небесам, она оказалась доброй и радушной женщиной,
С облегчением потирая грудь за спиной Абеля, Рё мысленно вздохнул. Хотя он и рассуждал о возможности сюжетного клише, он отнюдь не желал, чтобы оно сбылось. Ведь это принесло бы сплошные хлопоты.
…Хотя, конечно, нельзя полностью отрицать, что в глубине души он, возможно, был бы тронут, если бы столь драматичный поворот всё же произошёл.
Вскоре после того, как Рё и Абель под предводительством Миифы покинули покои, начальник Могокк тоже вышел из особняка.
Он направился прямиком в кабинет чиновника Су Ку.
— Госпожа Су, господин Абель и господин Рё согласились переехать в мой особняк.
— Вот как? Это прекрасно, что Миифа обрела такого наставника в фехтовании. Возможно, даже небольшое увеличение её силы поможет уберечь жизнь как самой Миифы, так и принцессы Шио Фен. Я хочу сделать для неё всё возможное, прежде чем она отправится в путь.
— Да…
Хотя чиновник Су Ку говорила с ободряющей улыбкой, ответ начальника Могокка прозвучал несколько уныло.
— Начальник? Что-то не так?
— Нет… Просто мне кажется, теперь она сосредоточится на мече ещё больше, чем прежде…
— Ах…
Чиновник Су Ку сразу поняла причину его озабоченности.
Будучи служанкой принцессы, Миифа должна будет соответствовать множеству требований.
Что касается знаний и этикета — здесь Миифа практически безупречна. Она от природы не боится тяжёлой работы, и всё это ради принцессы Шио Фен, своей самой близкой подруги с детства. С этой стороной проблем нет.
Но…
— Я слышала, что в «той стране» от служанок ожидают и высокого музыкального мастерства. Чем виртуознее, тем лучше…
— Эту обязанность, кажется, поручат другой служанке, верно? Как Миифа упоминала ранее.
На самом деле, даже в игре на музыкальных инструментах Миифа превосходит требуемый уровень.
Именно поэтому она хочет все свои силы бросить на оттачивание мастерства владения мечом — того, что напрямую связано с безопасностью и жизнью принцессы… И они оба понимают её стремление.
Миифа тоже отдаёт себе отчёт в опасениях окружающих.
Но стремиться к совершенству одновременно и в фехтовании, и в музыке… задача почти невыполнимая. Поэтому она выбрала меч — то, чем другие служанки не обладают.
Меч, который гарантированно сможет защитить принцессу.
Такова твёрдая решимость Миифы.
— Поскольку мы понимаем чувства и мотивы Миифы, ситуация становится ещё сложнее.
— Да…
Они оба невольно тяжело вздохнули.
Классическое развитие сюжета с принятием ученицы!
Но, знаете ли, это же «Маг водной стихии»… так что, полагаю, всё идёт по плану…
В конце концов, это история о Рё (главном герое) и Абеле (верном спутнике). Хе-хе-хе.
http://tl.rulate.ru/book/147191/8895949
