Лагерь Королевства застыл в оцепенении.
Никто не мог пошевелиться.
Никто не мог издать ни звука...
— Рё...
Чей это был шёпот? Сейлы?.. Абеля?..
Он был едва слышен.
Но каждый присутствующий уловил его.
И в тот миг...
Свист!
К нему примешался другой звук.
Никто из присутствующих не успел осознать,
что Рё взмахнул мечом и отсек голову демону Гэвину.
Лишь когда всё завершилось и движения Рё замерли...
они наконец увидели его тело.
Они не разглядели не только вспышку клинка —
они даже не успели заметить движение.
Разумеется, отсечённая голова не означала гибели демона.
— Эй, колдун... Тебе ведь сердце пронзили. Как ты ещё жив?
Обзаведясь новой головой, Гэвин задал этот вопрос.
— Маг водной стихии вряд ли умрёт от такой мелочи, как пронзённое сердце.
— Серьёзно?.. Маги водной стихии — это нечто запредельное.
Гэвин, казалось, безоговорочно поверил словам Рё.
Но те, кто знал Рё дольше, отреагировали иначе.
— Не может быть... Этого не может быть.
— Не должно... Я не думаю, что такое возможно...
Абель и Роман отреагировали в рамках здравого смысла.
— Если это Рё — всё возможно!
— И всё же, от Рё можно ожидать чего угодно!
Сейла и Илларион отреагировали, исходя из выходящей за рамки здравого смысла сущности Рё.
— Он демонстрирует безграничный потенциал магии и магов!
— Как же он мил, как и всегда.
Надия и Скарлетт, судя по всему, и сами были не совсем обычными людьми.
Скарлетт, командир медицинского отряда Валькирий, с давних пор питала нежные чувства к Рё...
Кровь, сочившаяся из Рё, полностью остановилась.
Конечно, рука Гэвина по-прежнему пронзала его грудь.
Но сама рука теперь была полностью скована льдом.
Движения Рё были столь же отточенными, как всегда.
Казалось, ранение никак на него не повлияло.
Ранение... ведь ему пронзили сердце... ранение...
Чувствовалось, что здесь что-то не так... но факты оставались фактами...
Почему он мог двигаться с пронзённым сердцем?
Неужели у Рё два сердца? Нет, лишь одно.
Может, он способен жить без сердца? Нет, это уже невозможно.
По крайней мере, в обычных условиях.
Какова роль сердца?
Перекачивать кровь к лёгким, направлять обогащённую кровь ко всем частям тела, возвращать отработанную кровь обратно к лёгким...
и повторять этот цикл.
По сути, работать как насос.
Если упростить, после того как его сердце было пронзено, Рё начал использовать магию для циркуляции крови.
Направлять кровь к лёгким, обогащённую кровь — к органам, отработанную — обратно к лёгким...
всё силой магии.
Разумеется, подобный трюк возможен лишь для мага водной стихии.
Более того, он стал осуществим благодаря многократному <Анализу> собственного тела и тела Абеля...
Даже перекачивая кровь по телу, недостаточно просто перемещать её.
Существуют определённые ритм и скорость.
И он запомнил их благодаря многократным <Анализам>.
Каждый помнит ритм любимой мелодии, верно?
Это нечто подобное.
Особенно стоит отметить, что он способен поддерживать эту принудительную циркуляцию на подсознательном уровне.
Поначалу, после пронзания сердца и начала принудительной циркуляции, ему пришлось сосредоточиться, но к моменту отсечения головы Гэвина он уже перешёл на подсознательный уровень.
И это продолжается до сих пор.
Разумеется, когда рука Гэвина пронзила сердце, были повреждены не только оно, но и артерии, вены, даже часть пищевода.
Всё это он грубо окружил льдом, поддерживая функциональность на прежнем уровне.
Вот это мощь магии водной стихии...
— Быстр ты, колдун... Ты и впрямь колдун, судя по всему. Нет, ты сказал — маг водной стихии. Но твой меч поразительно быстр... И это Меч Короля Фей? Меч Водного Короля Фей... Я вижу его впервые...
— Невежественный демон Гэвин. В наше время маги водной стихии должны владеть и ближним боем. Ваши прислужники заплачут, если вы будете удивляться таким мелочам.
— Нет... Сомневаюсь, что они заплачут, даже если меня снова запечатают.
— Вот как? Жаль их...
— Ага...
Кстати, прислужники Оранж и Изольда были пронзены <Ливнем ледяных копий> Рё и обездвижены.
Их просто оставили там.
Вероятно, Гэвин должен был воскресить их... но, возможно, он о них забыл.
Джек, один из Четырёх генералов, захвативший тело Эрвина, оставался в бездействии.
Он просто наблюдал за битвой Гэвина.
Видимо, прислужники бывают разными.
Рё и Гэвин обменивались ударами клинков и кулаков на высокой скорости, одновременно ведя беседу.
Оба ещё не выкладывались на полную.
И это естественно.
Оба понимали, что противник силён.
Рё знал, что имеет дело с демоном.
Он слышал о силе и жестокости Гэвина от демона Мерлина.
Это не тот противник, к которому можно относиться легкомысленно.
Гэвин тоже понимал, что Рё силён.
Ведь тот уже уничтожал его однажды.
Даже король Ричард не делал с ним подобного.
Более того, он не успел даже разглядеть не только вспышку клинка, но и само движение, когда ему отсекли голову.
Этот противник сильнее, чем Герой и Повелитель Тьмы вместе взятые.
Противник, в силе которого ты уверен.
Бросаться на него очертя голову, не зная его козырей, — безрассудство.
Как говаривал Сунь-цзы:
«Знай противника и знай себя — и сто битв не будут опасны.
Не знай противника, но знай себя — и одна победа будет сменяться одним поражением».
Если не знаешь противника, шансы на победу сразу падают вдвое!
Хотя Рё и выложился на полную, отсекая ту голову!
— Эй, колдун. Ты ведь тоже понимаешь? Даже если ты уничтожишь меня, я не умру. Значит, ты не сможешь победить. Сдавайся.
— Знаете ли, демон Гэвин, в этом мире мало что можно назвать абсолютным. И ваше бессмертие не входит в это число.
— Но я же не умер...
— Я не стану сдаваться после одной неудачной попытки. Я подумаю об этом после ста миллионов неудач.
— ...Ты думаешь, сможешь уничтожить меня сто миллионов раз?
Гэвин был ошеломлён ответом Рё.
Конечно, Рё тоже понимал.
Что это невозможно.
Более того, даже превзойти этого демона в обычном бою будет невероятно сложно, не говоря уже о внезапной атаке.
Рё кое-чего ждал.
Он не мог сражаться всерьёз, пока это не будет сделано.
И для этого...
С начала боя Рё постоянно поглядывал на жрецов.
Точнее, на жрецов и на алхимика, лежащего под «Дальнобойной расширенной милостью богини».
Барон Кеннет Хейуорд открыл глаза.
Вокруг все застыли, заворожённые единственной схваткой.
— А? Господин Рё?
Его шёпот услышала и обернулась Рихья.
— Кеннет, вы очнулись.
— А, да, ваше высочество. Это...
— Да. Рё вернулся и сражается с демоном. Но, кажется, ему нелегко.
Рихья была авантюристкой.
Более того, она состояла в группе ранга А и всегда наблюдала за боями мечника ранга А Абеля.
Поэтому она разбиралась в сражениях.
Она чувствовала «неловкость» в движениях, незаметную для других.
— Рука демона всё ещё пронзает грудь Рё.
— Что? Пронзает грудь?
Кеннет не сразу понял слова Рихьи и взглянул на битву Рё и Гэвина.
Действительно, нечто, похожее на руку, пронзало грудь Рё.
— Как господин Рё может быть жив с пронзённой грудью...
— Это неизвестно. Наверное, потому что он Рё.
Очень удобная фраза. «Потому что он Рё».
— Он постоянно поглядывает сюда. Наверное, хочет вытащить руку...
— А! Ему нужно исцеление в тот миг, когда он её вытащит!
Кеннет тоже понял, чего хочет Рё.
Но одновременно он заметил бледность лиц жрецов.
— Возможно, все они истощили ману...
— Да, они поддерживали <Священный бастион>, так что их мана на исходе. Но всё в порядке.
Сказав это, Рихья улыбнулась, вывела вперёд стоявшую рядом девушку и представила её.
— Это Надия, подданная Королевства. Супруга Героя Романа.
— П-приятно познакомиться.
Рихья представила её, и Надия поклонилась.
— Приятно познакомиться. Э? Героя? Супруга?
Удивлённо переспросил Кеннет.
Присмотревшись, он заметил смущённо стоявшего позади Рихьи добродушного юношу.
— И Надия — Повелитель Тьмы. Повелитель Тьмы может использовать магию всех стихий, включая исцеление.
— Я могу исцелять на некотором расстоянии... но до господина Рё отсюда слишком далеко.
— А, это расстояние я могу... Погодите, Повелитель Тьмы? Э? В Королевстве есть и Герой, и Повелитель Тьмы?
Рихья объясняла, Надия дополняла, а Кеннет поражался.
Королевство Найтли, богатое талантами.
— Кеннет, это строго секретно, так что держите в тайне.
— Как прикажете, ваше высочество.
Рихья взяла с него слово, и Кеннет кивнул.
Затем, переводи взгляд с Надии на алхимическое устройство, он продолжил:
— Да, точно, как и опасалась госпожа Надия, «Дальнобойная расширенная милость богини» может доставить исцеление даже на большое расстояние. Но господин Рё...
— Да. На нём нет этой «Метки свой-чужой».
«Дальнобойная расширенная милость богини» исцеляет только тех, на ком есть «Метка свой-чужой».
Все, кто был в королевской армии с начала битвы, имели метки, но Рё присоединился позже, так что на нём её не было.
Поэтому исцелить его было невозможно.
— Понял. Переключу на ручное управление и нацелюсь только на господина Рё.
Сказав это, Кеннет немедленно приступил к настройке.
Сама настройка была несложной.
Всего лишь переключение двух рычагов.
Проблема была в том, чтобы попасть по быстро движущейся цели в идеальный момент, когда рука будет извлечена...
Вот где сложность роли стрелка и оператора.
Конечно, это не было предусмотрено изначальным замыслом.
Всё-таки это устройство «расширенного» действия.
Нацеливание на одного человека не входило в проект.
Не входило... но...
— Я смогу это сделать.
В его голосе звучала уверенность алхимика.
И решимость.
Он открыл «Дальнобойную расширенную милость богини» и начал быстро переписывать магические формулы.
Фиксация цели по магическому сигнатуру.
Автоматическое сопровождение цели.
Сужение распространения.
Увеличение скорости.
Максимальное сжатие.
Эффект должен быть доставлен мгновенно и проявиться полностью в тот же миг.
В следующее мгновение после попадания цель уже сместится.
«Удерживать» луч было нереально.
— Готово. Всё получится!
Когда Кеннет сказал это, Повелитель Тьмы Надия кивнула.
В её руке был кабель передачи магии к устройству.
Сделав вдох для концентрации, Надия замерла в ожидании.
И тогда Рё мельком взглянул в их сторону.
Они увидели, как он едва заметно кивнул в сторону группы жрецов.
В следующее мгновение он выдернул покрытую льдом руку демона из своей груди.
Без малейшей задержки Надия произнесла:
— <Полное исцеление>
Магия была выпущена немедленно.
Она поразила Рё без промаха...
и огромная рана на его груди затянулась.
Произошедшее на его глазах поразило демона Гэвина.
— Эй...
— Демон, вот это — человеческая мудрость.
Почему-то Рё произнёс это свысока.
Что ж, Кеннет произвёл настройку, а Рихья организовала взаимодействие... так что это действительно дело рук человеческих.
Сама магия принадлежала Повелителю Тьмы... но...
— А... Так это тот самый инструмент, что исцелял всё поле боя. Значит, я не ошибся, решив, что его нужно уничтожить.
Гэвин, к удивлению, удовлетворённо кивнул.
— Хо-хо-хо~! Так вы приметили «Дальнобойную расширенную милость богини Панакея Бресс»? Неплохо, неплохо!
— Э, да... Не пойму, почему это ты смотришь свысока...
Рё снова говорил покровительственным тоном, и Гэвин лишь покачал головой.
— Это первое крупное совместное творение Кеннета и меня. Можно сказать, вершина современной алхимии.
Рё произнёс это с полной уверенностью.
Глядя на него, Гэвин слегка расширил глаза.
Затем он вдумчиво произнёс:
— Кеннет — тот алхимик, что изрешетил меня. Ричард тоже был невероятным алхимиком... Но и вы, ребята, впечатляете...
Кажется, Гэвин был достаточно великодушен, чтобы признать достоинства там, где они есть.
— Ричард... тот самый, восстановитель королевства, мог использовать магию всех стихий, верно?
— Да. Ричард мог использовать магию всех стихий.
— Как же я завидую.
Последний шёпот Рё никто не услышал...
Так он думал, но Гэвин, сражавшийся с ним, уловил его.
— Колдун, он не владел водной магией так, как ты. Признаю, тот комбинированный удар, что уничтожил меня, я испытал впервые...
— Правда? О, не стоит...
Гэвин хвалил, а Рё смущался. Всё это — посреди боя.
Вдруг Рё вспомнил кое-что.
Говорили, что «битва короля Ричарда с демоном» — всего лишь легенда.
Перед ним был тот, кто мог разрешить этот вопрос.
Более того, тот, кто мог дать окончательный ответ.
— Согласно нынешним преданиям, битва короля Ричарда с демоном считается всего лишь легендой.
— Что?
— Я не знаю подробностей, но, говорят, хронология не сходится и всё такое.
— Не знаю я насчёт хронологии, но мы сражались — это факт.
Значит, легенда была правдой.
Теперь это было доказано.
Все сомнения Рё были развеяны.
Пора было переходить к следующему этапу.
Он собрал достаточно информации!
Но, похоже, демон Гэвин считал так же.
— Пора действовать по-настоящему.
— Да, я того же жду.
Начинается следующий этап битвы между Гэвином и Рё.
Кульминация близка!
http://tl.rulate.ru/book/147191/8672557
