— Вот уж не думал, что узнаю так много нового! — сияя улыбкой, радостно произнёс Рё.
Магические формулы зачарования оказались для него куда понятнее, чем он мог предположить. Возможно, даже големы, управляющие рисовыми полями в лесу Рондо, смогут получить от этого пользу.
Разумеется, никто не понимал, как именно применить эти знания к големам, следящим за полями…
Кроме того, теперь он мог разбирать уничтоженных Святых Рыцарей как душе угодно. Честно говоря, в этом не оказалось ничего особо интересного. Пусть эти големы Святого престола и считались лучшими среди западных стран, они следовали классической схеме — использовали поразительно крупные магические камни для увеличения мощности…
— Истинная суть големов Святого престола заключена в Телохранителях, что состоят в почётном карауле, — заметил Нил, видя, что Рё слегка огорчён отсутствием новых знаний.
Не стоит и говорить, что услышав это, Рё вновь загорелся энтузиазмом…
— Когда-нибудь я разберу и Телохранителя… — прошептал он так тихо, что даже Нил Андерсен, стоявший рядом, не расслышал.
………
Хотя король, находившийся далеко, уловил эти слова через эхо душ, он предпочёл сохранить молчание. Возможно, он счёл, что любые слова будут бесполезны.
Они шли обратно во дворец, и Нил Андерсен украдкой поглядывал на Рё.
За спиной у Рё тянулась вереница из шести <тележек>, крупнее обычных. На каждой лежал сильно повреждённый Сивиллиан – как называли големов в Республике. Рё помогал перевозить их в ангар.
Впервые увидев эти <тележки>, Нил выпучил глаза от изумления.
— Пожалуй, мне бы больше пользы было изучить магию этих <тележек>… — пробормотал он так тихо, что весёлый Рё ничего не расслышал.
………
Они разместили шесть сильно повреждённых големов в ангаре. Ремонт уже шёл для тех, что получили лёгкие повреждения. К тридцати же почти нетронутым големам были подключены какие-то толстые, похожие на кабели, штуки. Вероятно, они отводили магическую энергию от стен замка…
— Господин Нил, можно задать фундаментальный вопрос? — не теряя радостного выражения, Рё вновь повернулся к Нилу.
— Разумеется, — кивнул Нил, с удовлетворением убедившись, что работы в ангаре идут по плану.
— Похоже, что республиканские Сивиллианы по всем параметрам уступают Святым Рыцарям Святого престола. Как вы смогли превзойти их? У Святых Рыцарей были невероятно крупные магические камни. Я понимаю, что это давало им огромную мощность и выносливость. Но как вам удалось обойти их? — напрямую спросил Рё.
— Хм. Всё просто. Мы заставили магические камни расходовать всю накопленную энергию без остатка.
— Всю до конца? Разве обычно это невозможно?
— Верно. Обычно, когда высвобождается около восьмидесяти процентов, камень считается истощённым. Фактически, извлечь больше уже нельзя. Возможно, это своего рода механизм самосохранения камня.
Обычно, даже когда человек выкладывается полностью, у него остаётся немного сил. Потому что если потратить всё без остатка — можно умереть. Ведь нужно сохранить силы для дыхания и сердцебиения, верно?
Похоже, Нил Андерсен заставил камни отдавать даже эту последнюю энергию.
Будь магические камни живыми существами, последствия были бы ужасны.
— Как ты знаешь, магические камни обладают способностью накапливать энергию. И способностью высвобождать её. Монстры, носящие камни внутри себя, преобразуют эту энергию в силу, что позволяет им творить свою могущественную магию и проявлять невероятную мощь, — объяснял Нил.
Рё кивал, ибо всё это уже знал.
— Однако было обнаружено, что магические камни способны самостоятельно умножать накопленную энергию.
— Что?..
— Количество невелико, и процесс медленный… но да, они осуществляют нечто вроде самовоспроизведения маны. То есть, если оставить камень в покое, со временем его запас энергии восстановится естественным путём. Однако если полностью истощить камень, этот процесс прекращается. Умножь единицу на сто — получишь сто. Но ноль, умноженный на сто, останется нулём. Похожий принцип. Когда магический камень полностью опустошён… он становится таким.
Указав на магический камень одного из Сивиллианов, Нил продемонстрировал почерневший кристалл.
Взглянув на него, Рё почему-то вспомнил те чёрные кристаллы, что он видел, возвращаясь с сорокового уровня подземелья.
— Он совершенно чёрный.
— Верно. В таком состоянии естественное восстановление маны становится невозможным. Поэтому сейчас мы используем энергию барьера, защищающего столицу, для принудительной подзарядки камней. Ведь объединённое королевство всё ещё угрожает нам с запада. Честно говоря, не знаю, успеем ли мы… — покачал головой Нил.
………
— Итак… нам удалось отразить войска Святого престола… — произнёс в штабе верховный советник лорд Берли.
— Теперь очередь объединённого королевства, — кивнул глава республики Коломбано.
— До подхода войск объединённого королевства к столице осталось примерно три дня…
— Да. Остаётся лишь молиться, чтобы наш план сработал, — тяжело вздохнул Коломбано.
— Если бы я был там, успех был бы гарантирован…
— Глава республики не может находиться на передовой.
— Но какая польза от моего пребывания здесь? — проворчал Коломбано.
Конечно, он понимал разумом: роль главы государства — твёрдо стоять в главном штабе, принимать решения и нести ответственность за исход войны.
Но для человека, выросшего в море, привыкшего в морских сражениях находиться на самой передовой, томиться в ожидании результатов в своей резиденции, вдали от поля боя, было невыносимо.
На передовой было куда спокойнее на душе…
— Результаты должны стать известны ещё сегодня, — вздохнул Коломбано.
— Но даже если всё сработает, нам помешает, если войска объединённого королевства продолжат наступление, — добавил лорд Берли, тоже вздыхая.
В итоге оба тяжко вздохнули и замолчали.
План главы республики Коломбано и лорда Берли состоял из двух частей. Желаемый результат мог быть достигнут лишь в случае успеха обеих.
И теперь план выскользнул из их рук. От них уже не зависело ни его осуществление, ни последствия.
Но ответственность за результат всё равно ложилась на их плечи.
Ожидающие исхода, они пребывали в мучительном напряжении…
………
В это время чем же был занят Рё?
В уголке ангара, среди рядов големов, он увлечённо беседовал с Нилом Андерсеном об алхимии. Оба казались безмерно радостными. Сияние Рё было ожидаемым, но и Нилу, чей возраст явно перевалил за сотню лет, тоже было явно весело.
Как выяснилось, за последние десять с лишним лет его страсть к алхимии почти угасла. Однако события сегодняшнего дня вновь разожгли в нём интерес.
Но…
— Что? Вы покинете республику, когда всё закончится? — удивился Рё. Но почему? Ведь здесь и новый корабль торгового дома Францони…
— Да, таковы условия договора. Жаль, конечно, но ничего не поделать, — с горькой улыбкой отпил кофе Нил.
Напиток был приготовлен из кофейных зёрен с Тёмного континента, доставленных из резиденции главы республики.
Подняв чашку, Нил заявил:
— Я подумываю отправиться на Тёмный континент.
— О-о! — воскликнул Рё, одновременно удивлённый и одобряющий это решение.
Тёмный континент… Само звучание уже звучало здорово.
— Жители западных стран торгуют лишь с прибрежными государствами Тёмного континента. Мне интересно, что таится в глубинных территориях.
— Понимаю, понимаю! — Рё вновь закивал, полностью соглашаясь с Нилом.
Когда-нибудь и он хотел бы там побывать…
— Возможно, там существуют неизвестные мне направления алхимии. Когда я жил в центральных странах, я не знал о зачаровании, — пояснил Нил.
Как выяснилось, магические формулы зачарования были разработаны самим Нилом. Магия зачарования сама по себе хоть и не была широко распространена, но и не являлась чем-то совершенно неизвестным. Однако именно Нил первым смог воспроизвести эффект зачарования средствами алхимии…
— Это восхитительно… — искренне восхитился Рё.
Магические формулы зачарования, нанесённые на Сивиллианов, и вправду были прекрасны.
Подобно тому, как в математике существуют «красивые» уравнения, возможно, это была их магическая версия.
Первые книги по алхимии, которые прочёл Рё, были написаны Нилом. То есть можно сказать, что алхимия Нила легла в основу знаний Рё.
Возможно, поэтому магические формулы, созданные Нилом, показались Рё столь прекрасными.
Нил же, в свою очередь, проявлял живой интерес к развитию алхимии в центральных странах после его отъезда и задавал множество вопросов на эту тему. В свободное время Рё любил валяться на диване какого-нибудь короля, погружаясь в чтение книг по алхимии… Что, по сути, означало изучение развития алхимии в центральных странах за последние десятилетия. Поэтому он с лёгкостью отвечал на вопросы Нила.
Оба провели время в приятной и увлекательной беседе об алхимии.
………
Наконец, в штаб с передовой прибыл курьер на быстром скакуне.
— Докладываю! Поступил сигнал дымом: наземные силы снабжения объединённого королевства разгромлены, запасы уничтожены!
— Получилось! — не удержался от возгласа лорд Берли.
Глава Коломбано несколько раз молча сжал кулаки.
Они так ждали этого донесения.
Но половина дела была ещё впереди.
— Теперь очередь моря.
— Флот… уж его-то тренировали ты и твои люди. Остаётся лишь верить и ждать, — усмехнувшись, ответил лорд Берли на бормотание Коломбано.
………
Спустя два часа.
С передовой в штаб вновь прибыл курьер.
— Докладываю! Поступил сигнал дымом: вражеский флот обнаружен у побережья острова Грун, все корабли снабжения потоплены!
— Ура-а! — ликующе воскликнул глава Коломбано.
Лорд Берли согласно кивнул.
— Обе части плана увенчались успехом.
— Да. Главное, что мы отбили их главную надежду — отряд големов Святого престола. Сильнейшее подкрепление уничтожено, снабжение по суше и морю прервано. Мы использовали все возможные средства…
— Полагаю, даже объединённое королевство не сможет продолжать войну в таких условиях.
Через два часа поступило донесение: войска объединённого королевства, наступавшие на столицу республики с западной границы, развернулись и отступают к своим территориям.
………
Однако не всё шло так гладко.
Управление специальной разведки республики.
— Господин директор, чрезвычайное происшествие! Чезаре сбежал из подземной тюрьмы!
— Что?!
— Мы задержали четырёх сообщников Чезаре, но все они в итоге покончили с собой.
— Какое поражение… — простонал директор Бонифачо Францони.
http://tl.rulate.ru/book/147191/8594445
