Карета въехала в здание неподалёку от резиденции главы государства.
Трое вышли из экипажа.
Кучер снял большую сумку, лежавшую на карете.
Похоже, это были инструменты Нила.
— Следуйте за мной, — произнёс глава Колумбано и пошёл вперёд.
За ним, в порядке Нил, Рё и кучер, последовали остальные.
Спустившись по лестнице в подвал, они прошли довольно долгий путь.
Наконец, открыв дверь, они вошли… и перед ними открылось обширное пространство, где рядами стояли десятки големов.
— О-о… — невольно вырвался у Рё тихий возглас восхищения.
Зрелище было поистине впечатляющим.
Но, с другой стороны, это тоже было полем битвы.
Причём битвы с явным перевесом противника.
Многие люди соединяли проводами несколько големов, смотрели на что-то вроде планшетов.
И снова и снова качали головами.
Хмурясь.
То, что дела шли плохо, было очевидно для всех.
Нил подошёл к ближайшему голему, просмотрел лежащие документы.
Затем изучил нечто, похожее на планшет.
— Э, э-э… — один из алхимиков легиона, заметив это, попытался окликнуть его.
Но глава Колумбано приблизился к алхимику и что-то прошептал ему на ухо.
— Это… Нил Андерсен…
Тихий гул пронёсся по всему залу.
Тем временем Рё заглядывал через плечо Нила в документы.
И в самого голема…
Вскоре Нил с невероятной скоростью начал управлять планшетом.
Кроме того, он намеренно выводил некоторые данные на бумагу.
Похоже, здесь имелось нечто вроде принтера… Видимо, о безбумажном процессе не думали.
Рё тоже заглядывал через плечо, наблюдая за работой Нила.
Он не понимал всего полностью, но кое-что улавливал.
За эти три года он продвинулся как раз настолько, чтобы кое-что понимать!
То, что сейчас извлёк Нил…
— Господин Рё, вы что-то заметили?
Это был устный экзамен.
Он не спрашивал мнения.
Он спрашивал, нашёл ли Рё ответ.
Рё прямо высказал свои мысли:
— Э-э… Мне кажется, что-то не так с показателями схемы экономии маны. С такими значениями, даже если запустить, мана будет слишком рассеиваться, и, думаю, голем не сможет двигаться.
Шш-ш.
Слова Рё вызвали лёгкий переполох среди окружавших алхимиков и техников легиона.
Некоторые взгляды были полны враждебности.
Но Рё был достаточно уверен в своём ответе.
Потому что до приезда в Святой город он разбирал големов Герцогства Кьюси и тщательно их изучал.
Среди Западных земель големы Герцогства Кьюси славились выдающейся экономией маны, и Рё многому у них научился.
— Господин Рё, вы и вправду интересны. Верно. Показатели схемы экономии маны аномальны. Не знаю причину… но алхимик, приказавший возиться с этим, был весьма умел. На самом деле, все алхимики этого легиона вместе взятые не заметили этого. Как вы догадались, господин Рё?
— Вообще-то, у меня была возможность разобрать голема Герцогства Кьюси…
— Хо-о. У меня даже такой возможности не было. Говорят, големы Герцогства Кьюси превосходны в экономии маны. Понятно.
Нил удовлетворённо кивнул.
Затем он начал отдавать указания окружающим алхимикам.
— Итак, ваше превосходительство. Я хочу кое-что уточнить.
— Мастер Андерсен, я бесконечно благодарен. Что вы хотите уточнить?
— Эти големы должны сражаться с големами Королевства, верно?
— … Нет, вероятно, с легионом големов Престола.
На вопрос Нила глава Колумбано ответил с нахмуренным лицом и продолжил:
— Легион големов Престола с поразительной скоростью прорвал восточную границу и движется прямиком к столице. В отличие от армии Королевства, которая захватывает города один за другим.
— Сколько штук?
— Восемьдесят…
Легион големов Престола был сильнейшим в Западных землях… Рё тоже слышал об этом.
И теперь восемьдесят из них движутся сюда…
— Ну и ну… Големы Престола… Святые Рыцари, кажется? Если их восемьдесят, а у нас пятьдесят… даже если мы заставим их работать, в нынешнем состоянии будет трудно.
— … В нынешнем состоянии? — Рё наклонил голову и пробормотал в ответ на слова Нила.
— Что будем делать, ваше превосходительство? Я могу настроить их так, чтобы они превзошли Святых Рыцарей в одном сражении. Однако их мана полностью истощится, и я не гарантирую, что их можно будет использовать в последующей битве с Королевством…
Слова Нила были настоящей ставкой.
Но глава Колумбано ответил почти мгновенно:
— На это идём.
Если Престол захватит столицу, Республика падёт в тот же миг.
Значит, сначала нужно разобраться с големами Престола, Святыми Рыцарями.
Армию Королевства… обдумаем позже!
— Хотя и ничего не поделаешь… но нормально ли, чтобы глава государства действовал так импульсивно?..
— Я понимаю твои чувства, Рё, но иногда бывает и так. Должно быть, это вынужденное решение, принятое после расстановки приоритетов.
Похоже, Абель тоже слушал через «Зов Души».
Он сразу ответил на сомнения Рё.
Слова главы государства порой кажутся подчинённым странными.
Но это лишь иллюзия, порождённая разницей в доступной информации.
Простые граждане, оказавшись на той же позиции, сказали бы то же самое… Возможно. Наверное. Надеюсь… Хотелось бы верить…
Мир, кажется, устроен сложно, и многое зависит от положения.
— Ваше превосходительство, сколько времени осталось до столкновения со Святыми Рыцарями?
— Мне доложили: двадцать пять часов…
— Хм. Нужна полная разборка… И вы хотите, чтобы я, включая её, подготовил каждого за тридцать минут?.. Моё угасшее пламя снова разгорается.
С этими словами Нил рассмеялся.
Смех, который Рё видел много раз.
Обычно на поле боя.
Да, подобный смех был, например, у демона Леоноры.
Жуткая улыбка.
Это была вовсе не улыбка человека, именуемого алхимиком.
Или того, кто собирается проводить техобслуживание и настройку.
Но почему-то она идеально подходила нынешнему Нилу Андерсену.
________________________________________
Глава Колумбано вернулся в свою резиденцию.
В настоящее время в большом зале для совещаний резиденции размещён штаб обороны столицы.
Его разместили там, потому что это самый высокий зал для совещаний в столице.
Из окон со всех сторон открывался вид на территорию за стенами столицы.
Верховным главнокомандующим обороны столицы был сам Колумбано.
Но Колумбано, хоть и был мастером морских сражений, откровенно говоря, не имел никакого опыта командования в сухопутных битвах или осадах.
Поэтому исполняющим обязанности верховного главнокомандующего был назначен верховный советник лорд Барли.
Лорд Барли был человеком, командовавшим в бесчисленных сухопутных сражениях.
— Как дела? — тихо спросил Колумбано у лорда Барли.
— Святые Рыцари движутся прямо на столицу с ожидаемой… точнее, с наихудшей из ожидаемых скоростей.
— Значит… через двадцать пять часов?
— Угу. Вероятно, мы встретим их на равнине Ленте, что перед столицей. Бессмысленно держать осаду против Святых Рыцарей.
— Ведь они «прогрызают» физические и магические барьеры стен, верно?
— Именно. Поэтому осада бессмысленна. Мы должны остановить их на равнине Ленте, но…
Выражение лица лорда Барли было мрачным.
Он рассмотрел множество тактических вариантов, но шансов на победу не видел никаких.
— Сейчас Нил Андерсен ремонтирует големов.
— Я слышал. Говорят, есть шанс, что они заработают.
— Да. И не только. Говорят, он может переделать их так, чтобы они могли сражаться со Святыми Рыцарями в одном бою.
— … Все пятьдесят?
— Да, именно.
Лорд Барли широко раскрыл глаза от изумления.
— Я слышал, что даже обычный ремонт одного занимает два часа?
— Я тоже это слышал.
Лорд Барли переспросил, и Колумбано кивнул в ответ.
Да, обслуживание големов отнимало много времени.
Даже без замены деталей — два часа.
С заменой деталей, например, суставов — три часа.
Полная разборка и сборка… целых десять часов и более.
И это при работе первоклассных техников.
— Он сказал, что нужна полная разборка…
— Значит, вместо обычных десяти часов на одного… по тридцать минут? Этот Нил Андерсен… мягко говоря, чудовище.
На слова Колумбано лорд Барли, качая головой, высказал своё искреннее мнение.
Вероятно, он использовал какую-то магию или самостоятельно разработанные алхимические устройства.
Но даже так… это ненормально.
Хорошо, что этот ненормальный мужчина не оказался по ту сторону.
Они оба от всей души так думали…
Как хорошо, что я тогда повозился с големами Герцогства.
http://tl.rulate.ru/book/147191/8594027
