Конференц-зал Дворца обмена.
Имперское посольство проводили на места и усадили.
Сразу же представитель Министерства иностранных дел королевства начал объяснения.
— Как и было согласовано заранее, герцог Рондо и маркграф Хайнлайн вскоре прибывают в качестве представителей королевства. Пожалуйста, подождите немного.
С этими словами он хотел вернуться на своё место в углу комнаты, но Фиона задала вопрос.
— Я полагаю, Имперское министерство иностранных дел также направляло предварительный запрос, но всё же сложно ли будет получить аудиенцию у Его Величества короля после завершения переговоров?
— Д-да. Мы стараемся решить этот вопрос, но из замка пока нет положительного ответа… Приношу свои извинения.
Голос ответившего дипломата дрожал.
Возможно, он не справлялся с неожиданными вопросами… или же был смущён красотой Фионы…
— Значит, действительно плохо… — шёпот Оскара был так тих, что услышала лишь сидящая рядом Фиона.
Услышав это, Фиона тоже кивнула.
Спустя минуту после объяснений дверь в конференц-зал открылась, и глашатай объявил о прибытии герцога Рондо и маркграфа Хайнлайна.
Первым вошёл маркграф Алексис Хайнлайн, занимающий пост канцлера королевства и известный также как крупный южный аристократ.
Человек, что и по положению, и по сути является опорой королевства.
Бывший командир королевского рыцарского ордена, отличившийся во время «Великой войны» между королевством и федерацией, прозванный «Демоном».
Также известен как человек, сведущий в вопросах разведки королевства, что вызывает警惕 у соседних стран.
Человек без единого изъяна в военном, интеллектуальном, политическом и стратегическом планах.
Всё тот же неприятный тип… — подумал Оскар, глядя на входящего маркграфа Хайнлайна.
Возможно, поэтому он немного замедлил с тем, чтобы взглянуть на следующего вошедшего герцога Рондо.
Но Фиона, с самого прибытия в столицу обеспокоенная герцогом Рондо, сразу перевела взгляд.
И стало ясно, что она затаила дыхание.
Почувствовав это, Оскар тоже перевёл взгляд на вошедшего герцога Рондо…
и глаза его расширились.
— Почему ты…
Слова вырвались непроизвольно…
К счастью, они были на нижнем пределе слышимости, так что услышала их, вероятно, лишь сидящая рядом Фиона.
Но даже та самая Фиона прошептала:
— Неужели…
Оскар изо всех сил пытался взять под контроль свои эмоции.
Хотя, учитывая неожиданность, это было на грани возможного.
— А, здравствуйте, давно не виделись. Со времён войны за освобождение королевства, кажется, когда я разрубил вас пополам.
Услышав такие насмешливые слова, конечно, можно выйти из себя.
…Если бы это было раньше.
Но, сделав один глубокий, очень глубокий вдох, Оскар едва сумел предотвратить эмоциональный взрыв.
Видя это, Рё, честно говоря, слегка восхитился.
Он сказал это не для того, чтобы спровоцировать срыв и сорвать переговоры.
Просто, увидев перед собой раздражающего человека, он слегка поддразнил его.
Отчасти чтобы проверить его психическое состояние.
Но этот раздражающий человек сумел взять эмоции под контроль одним вдохом.
Это впечатляло.
Рё не любил Оскара, но отнюдь не недооценивал его.
Ведь если бы он его недооценивал, то не испытывал бы ни симпатии, ни антипатии…
И, видя его глубокий вдох, он понял, что тот вырос, и повысил свою оценку.
Конечно, это никак не изменило его неприязни.
Рё и маркграф Хайнлайн сели на свои места, и переговоры начались.
Впрочем, у имперского главы посольства, похоже, было что сказать.
— Не ожидала, что именно вы окажетесь верховным герцогом Рондо. Это неожиданно.
— Разве? Всё просто — герцогский дом Рондо обладает наибольшей военной силой в королевстве. Не придавайте этому значения. Кстати, вы двое поженились, поздравляю.
— …Благодарю.
Рё невозмутимо объяснил и сияюще улыбнулся, поздравляя их, а Фиона тоже улыбнулась и приняла поздравления.
Слушая это с каменным лицом, маркграф Хайнлайн подумал:
«Похоже, герцог Рондо тоже умеет вести скрытую игру…»
В основном, дипломатические переговоры между государствами проводятся на уровне чиновников, а на финальном этапе, когда появляются политики и аристократы, происходит лишь подтверждение и подписание договоров.
То есть, до собрания в этом зале все обсуждаемые вопросы уже были решены на рабочем уровне.
Поэтому обычно здесь не возникает новых тем, неизвестных противоположной стороне, или предложений…
Обычно.
— К заранее согласованному содержанию есть дополнительное предложение.
Когда Фиона сказала это, чиновники Имперского министерства иностранных дел начали раздавать документы стороне королевства.
— Командировка посольства…? — пробормотал маркграф Хайнлайн.
Услышав это, Фиона сказала:
— Империя в ближайшее время планирует направить посольство в Западные земли. И, если возможно, мы хотели бы, чтобы это посольство представляло не только Империю, но и страны Срединных земель совместно. Мы предлагаем королевству также присоединиться к отправке посольства.
Это удивило не только Рё, но и маркграфа Хайнлайна, поскольку у них не было информации о подобных движениях в Империи.
«Почему в Западные земли? И почему сейчас?»
Маркграф Хайнлайн совершенно не понимал этого и, честно говоря, был озадачен.
Для принятия решения информации было слишком мало. В таких случаях нужно собирать сведения.
— «Страны Срединных земель совместно» — значит, это предложение также для федерации?
— Да. Мы направили аналогичное предложение федерации примерно в то же время.
— Какой… масштаб посольства планирует Империя?
— Около ста человек от Империи, не считая охраны.
— Сто гражданских лиц…
Это весьма крупный масштаб.
Если королевство и федерация направят посольства аналогичного размера, то только гражданских лиц будет триста…
К тому же, на этот раз пунктом назначения являются Западные земли.
Путь долгий, и на нём много трудных мест.
Учитывая это, масштаб охраны также будет значительным.
Вместе с охраной, возможно, около тысячи человек?
Как насчёт провизии для такого количества?
Как планируется перемещение?
— Впрочем, пока это лишь стадия предложения. Если королевство, федерация и другие отнесутся к этому благосклонно, мы, полагаю, будем согласовывать детали.
Слушая это, Рё чувствовал волнение.
Разумеется, потому, что его интересовали «Западные земли».
Наибольший интерес, конечно, вызывал «Легион големов».
Он слышал, что в Западных землях есть страна, обладающая такими войсками.
Очень хотелось бы посмотреть!
Хотя… на самом деле Рё совершенно не знал, что представляют собой так называемые «Западные земли»!
Без хвастовства — совершенно не знал!
Спрошу у Абеля потом.
Верховный герцог, использующий короля как слугу.
Где же государственный порядок…
Затем два дня шли переговоры между Империей и королевством.
Помимо «Посольства в Западные земли», было ещё несколько вопросов для обсуждения.
Кажется, когда у стран есть общая граница, проблемы возникают ежедневно…
И, наконец, под вечер последнего дня все мероприятия завершились.
На лицах гражданских служащих министерств иностранных дел и экономики обеих стран видны следы сильной усталости.
Конечно, они находились в состоянии крайнего напряжения не только эти два дня, но и весь предыдущий месяц… и поскольку результат этого месячного напряжения сосредоточен в этих двух днях, они не могли расслабиться.
По сравнению с ними, четверо высших представителей обеих стран были спокойнее… в основном они сидели с серьёзными лицами и говорили нужные слова в нужное время… и особенно в этом случае все вопросы были именно такими.
Возможно… или нет… потому что со стороны королевства ответственным за переговоры был назначен герцог Рондо, который, вероятно, не привык к таким жарким дебатам.
Это никому не известно.
Так или иначе, график был выполнен.
— Благодарю за два дня работы. Кстати, у нас есть гость, который очень хотел бы встретиться с представителями Империи. Он желает поприветствовать всех вас, так что я приглашу его.
Рё произнёс это с невозмутимым выражением лица.
— Гость?
Фиона спросила с недоумением.
Оскар лишь поморщился и ничего не сказал.
— Прошу, входите!
Когда Рё театрально произнёс это, дверь открылась, и один мужчина стремительно вошёл.
В тот миг, когда Рё сказал «Прошу», все представители королевства встали.
Да, вошедшим был король Найтли, Абель I.
Ни малейшего намёка на болезнь, он выглядел моложе, чем когда они встречались на поле боя, но при этом приобрёл вес и величие.
Через мгновение все представители Империи, включая Фиону и Оскара, также встали.
— Представители имперского посольства, добро пожаловать в наше королевство. Приношу извинения за позднее приветствие. У нас тут были свои обстоятельства.
Ложь.
Всё это было лишь потому, что король согласился на предложение верховного герцога, некоего мага водной стихии, устроить сюрприз в конце.
И этот план сработал идеально.
Фиона и Оскар изо всех сил скрывают удивление, но остальным имперским представителям это не удаётся.
Информация о «тяжелобольном короле Абеле» в высших кругах Империи считалась почти общеизвестной.
Появление же его бодрым и полным энергии, конечно, вызвало шок.
«Переговоры» завершились полной победой королевства в самый последний момент.
Конечно, это была моральная, а не фактическая победа…
Наконец-то появились Западные земли!
http://tl.rulate.ru/book/147191/8542467
