В пятнадцати километрах к востоку от столицы Федерации Хандару, Джейклеа.
Там находится закрытый город Ист.
Город под прямым управлением правительства Федерации, и, как следует из названия «закрытый город», это место, куда не могут попасть не только обычные граждане, но даже дворяне без специального разрешения.
И вход, и выход оттуда строжайше контролируются. Именно в этом городе находился Корн.
Герцогство Инвери, расположенное к югу от Федерации Хандару.
Государство, добившееся полной независимости по итогам Великой войны.
Корн — авантюрист ранга C из этого самого Герцогства Инвери, а иногда и наёмный шпион на службе у герцогства.
После того как он доставил восьмого принца Королевства Джу, Уилли, в королевство Найтли вместе с Рё, он получил от Герцогства Инвери приказ проникнуть в столицу Федерации Хандару, Джейклеа.
И уже в Джейклеа, в результате различных шпионских действий, он получил информацию о том, что в закрытом городе Ист разрабатывается «новое оружие».
Новым заданием стало выяснить детали об этом «новом оружии».
Проникновение в закрытый город Ист было невероятно трудным, но Корн, будучи опытным, всё же смог пробраться и уже почти достиг точки, где мог бы получить информацию на оружейной фабрике сегодня.
В голове Корна зрел один большой вопрос.
В этом мире под «оружием» обычно подразумевали нечто, созданное с помощью алхимии.
Королевство и Империя были сверхдержавами и в алхимии… но алхимия Федерации Хандару, прямо скажем, не представляла собой ничего выдающегося.
Раньше алхимию Федерации поддерживало Герцогство Инвери, бывшее вассалом.
Но после того, как Герцогство Инвери обрело полную независимость после Великой войны и, более того, стало врагом Федерации, уровень алхимии в Федерации не мог быть высоким.
Однако, говорят, что «новое оружие» разрабатывается.
И уже готово к боевому применению.
Откуда они получили такую алхимию?
Говоря ещё яснее — откуда они привезли такого алхимика?
В этом и заключался вопрос Корна.
— Что ж, если удастся проникнуть, станет ясно… наверное, — пробормотал он себе под нос, и управляемая им повозка достигла входа на оружейную фабрику.
Хотя это и называлось оружейной «мастерской», территория была обширной, возможно, для испытаний оружия.
На входе каждый раз проводили строгую проверку.
— Здравствуйте. Это Колонпан.
— А, Колон. Как всегда, спасибо за труды.
«Колон» было псевдонимом Корна.
— Да я рад работе. Лечение отца, который слег, обходится дорого, так что приходится зарабатывать, — сказал Корн и, как обычно, откинул полог повозки, чтобы стражам было удобнее её проверять.
Корн не привозил с собой никаких подозрительных инструментов для своего шпионажа.
Поэтому, как бы тщательно его ни обыскивали, это ему ничуть не мешало.
— Хорошо, проблем нет.
Целых пять минут двое стражников вскрывали и проверяли ящики и бочки.
— Колон, сегодня тоже на первую погрузочную?
— Нет, мне сказали доставить на пятую погрузочную сегодня…
Когда Корн это произнёс, атмосфера среди стражников изменилась.
— Пятая… Что ж, тогда нельзя отпускать тебя одного. Двое, идите с Колоном. Ты же не знаешь дорогу, Колон?
— Да, спасибо за помощь. Вчера сказали на пятую, но я не знал, где она, и думал, что же делать.
Конечно, это была ложь.
Местоположение он знал идеально.
Но он уже выяснил, что внешним подрядчикам, попадающим в так называемую «Пятую зону», где находилась пятая погрузочная, обязательно назначают сопровождающих из стражников.
— Булочки у Колона вкусные… И всё же, наконец-то добрался и до «Пятой», впечатляет, — сказав это, начальник охраны мастерской усмехнулся.
«Колонпан».
Сама эта пекарня не была создана Корном и не была его брендом.
Это небольшая, но известная пекарня, существующая в закрытом городе Ист уже лет двадцать.
Но на самом деле это пекарня, созданная и управляемая разведкой Герцогства Инвери ещё со времён вассальной зависимости.
Обычно её никогда не использовали для открытой шпионской деятельности, она притворялась обычной городской пекарней без каких-либо подозрительных посетителей, но на этот раз поступил особый приказ из центрального разведывательного управления.
Гласил он: обеспечить информацию, даже если придётся потратить все разведывательные ресурсы.
То есть, собрать сведения о «новом оружии», даже если это будет стоить потери точки сбора информации «Колонпан», скрывавшейся двадцать лет.
Точки сбора информации в закрытом городе невозможно создать за десятилетия.
Информация, которую необходимо заполучить даже ценой её потери… Даже Корн не смог сдержать удивления, когда услышал об этом.
Подлинная разведка, от которой зависит судьба государства.
«Пятая зона» была самой удалённой зоной на оружейной фабрике, изолированной от остальных четырёх зон.
Лишь те среди работников алхимической мастерской, кто прошёл особую квалификацию и проверку, допускались к работе здесь.
— Сколько раз ни приду, здесь всегда напряжённая атмосфера.
— Ага. Среди мастерских это место особенное, — сказал один из сопровождающих Корна стражников, шагая впереди повозки.
— Оно что, особое? — Корн вклинился в их разговор с вопросом.
— Особое. И ты, Колон, не предпринимай никаких лишних действий. Здесь есть стража, способная применять атакующую магию.
— Это пугает, — один из стражников из лучших побуждений предупредил Корна.
Внутри «Пятой зоны» повсюду были построены каменные башни высотой метров по десять, похожие на дозорные, и с каждой из них несколько стражников наблюдали за территорией зоны.
— Стрелять из лука с тех башен было бы проблематично, — размышлял Корн, держа вожжи и продумывая пути отхода на случай чего.
Даже после входа в Пятую зону им пришлось пройти несколько проверок стражами, ответственными исключительно за неё, и лишь тогда они наконец достигли пятого погрузочного входа.
— Какой жёсткий досмотр…
— Ага? Говорю же, это место особое. На погрузочном входе будет ещё больше стражи. Конечно, дальше тебя не пустят, передашь булочки на входе.
Сопровождающий стражник сообщил ему это.
Здесь план Корна рушился.
— Много стражи на входе… Это плохо. Не пробравшись внутрь, информацию не добыть… Наверное. Что ж, дальше всё зависит от удачи…
На пятом погрузочном входе сопровождающие стражи оформили документы, и повозку пропустили прямо к входу.
Там их ожидало почти тридцать стражников.
— Что за численность…
Это действительно было неожиданно.
На первом и втором погрузочных входах, куда он попадал несколько раз, было всего по двое стражников, но здесь их было больше чем в десять раз…
— Ладно, разгружаем. Ты — булочник. Разгружать и переносить будем мы. Ты говори, что в каждом ящике.
— Д-а.
Корн ответил и стал называть содержимое, как ему велели.
Когда осталось всего два ящика, он сказал:
— А, эта маленькая коробка — особый заказ, вчера на первом погрузочном входе сказали, что это специальный заказ для кого-то по имени «Доктор»…
Едва он это произнёс, атмосфера среди стражников заметно изменилась.
— Серьёзно?.. Больше ничего не говорили? — поинтересовался человек, похожий на капитана тридцати стражников.
— Сказали доставить прямо в тёплом виде.
Корн окинул взглядом окружение.
Многие стражи тихо качали головами.
— Ах, как и ожидалось… — тихо пробормотал капитан.
— Что ж… Есть шанс?
Корн с лёгкой надеждой стал ждать.
— Что поделать. Таков приказ Доктора. Я проведу его. Ещё двое — со мной. Булочник, бери эту коробку и иди за мной.
Корн поспешно взял небольшую коробку — специальную, единственную в «Колонпане», с функцией подогрева, созданную с помощью алхимии, — и пошёл за капитаном.
— Моей удаче ещё рано отправляться на свалку, — пробормотал он про себя.
Комната, в которую проводили Корна, находилась на приличном расстоянии от погрузочного входа.
Над дверью висела табличка: «Пятая монтажная мастерская».
Двустворчатая дверь была довольно большой.
Капитан стражи постучал в дверь и, не дожидаясь ответа изнутри, вошёл.
Корн с коробкой последовал за ним.
— Доктор, я привёл булочника. Вы же знаете, что посторонним сюда нельзя, пожалуйста, не ставьте нас в неловкое положение своими…
— О, наконец-то вы здесь! Идите сюда!
Мужчину лет шестидесяти, названного Доктором, перебил ворчание капитана и подозвал Корна.
Капитан, видимо, привыкший к этому, лишь вздохнул.
— «Особые колонпаны», что я вчера ел у начальника, — это шедевр. Та коробка, наверное, алхимическая, с подогревом? Отлично, как я и просил. Давайте сюда один.
«Доктору» было, пожалуй, лет за шестьдесят пять; длинные седые волосы, такие же седые и нестриженые усы и борода.
На нём была одежда, похожая на лабораторный халат, но если бы ему вручили посох, он смотрелся бы настоящим магом.
Несмотря на возраст, который можно назвать преклонным, его глаза были полны силы, осанка прямой, и он производил впечатление человека, способного оказывать некое давление на окружающих.
Но ещё больше Корна поразила личность самого человека, названного «Доктором».
Это был человек, чьё лицо и имя знал даже Корн, иностранец.
Тот, кто долгое время находился близко к центру государственной власти.
Но одновременно — человек, который не должен был находиться здесь.
Ведь изначально «Доктор» должен был быть не в «Федерации», а в «Королевстве».
Не на оружейной фабрике, а в алхимической лаборатории или Магическом университете.
Один из двух величайших алхимиков, представляющих королевство Найтли, муж, носящий прозвище «Мастер».
Им был мужчина перед ним — гениальный алхимик Фрэнк де Верде.
— М-м, вот это да. Очень вкусно. Тут действительно три штуки, как я заказывал? Вот и хорошо, тогда я заберу оставшиеся две.
С этими словами «Доктор», то есть Фрэнк, забрал два нетронутых особых колонпана и положил их в имевшийся в комнате термошкаф.
— Отлично, теперь я смогу ещё поработать. Булочник… Кажется, Колон? На завтра я хочу…
— Доктор, нельзя делать заказы несколько дней подряд, — капитан стражи прервал доктора Фрэнка, собиравшегося заказать и на завтра.
— М-м, какие вы придирчивые. Я знаю, что таковы правила… Тогда на послезавтра. Три таких же, как сегодня.
— Д-а, заказ принят.
Корн кивнул в знак согласия.
И затем случайно взглянул в сторону.
Там вся стена представляла собой прозрачное окно из хрусталя, и в глубине комнаты за окном…
— Это что…
— Эй, булочник, пошли.
— А, да.
Подгоняемый капитаном, Корн вышел из комнаты.
Запечатлевая в памяти вид по ту сторону окна.
http://tl.rulate.ru/book/147191/8479166
