Чжоу Цин долго смотрел на неё, затем неожиданно улыбнулся:
— Ты очень похожа на свою мать. Давно никто не смел так со мной разговаривать.
Он рассмеялся.
— Я понимаю твои чувства. Но разве тебе не нужны твоя подруга и эта тварь в бассейне?
— Нужны! Конечно нужны! — Сюй Синсин бросила взгляд на Линь Юэ, плотно завёрнутую в кровавые символы. — Спусти её немедленно, и я подумаю, оставить тебя в живых после разрушения барьера!
— Метод поглощения ци жесток, но, видя твою привязанность, я оставлю ей немного силы. Она не умрёт, лишь постареет. Но если барьер разрушить... — Он вдруг замолчал. — Ты знаешь, для чего этот барьер?
Сяо Хэй говорил ей о нём, но Линь Юэ пришла с ней сегодня, так что её жизнь не должна быть связана с ним.
— Этот барьер создал сто лет назад еретик-культиватор из Кунь-Луня по имени Ши Чэнь, патриарх небольшой школы. Он увлекался тёмными искусствами и создал эту технику, чтобы скрывать свои деяния.
Чжоу Цин снова стал невозмутимым.
— Каждый кирпич, каждая душа здесь связаны с барьером. Если разрушить его снаружи, твоя подруга и змея обратятся в прах.
Зрачки Сюй Синсин сузились. Слушая грохот атак снаружи и глядя на спокойного Чжоу Цина, она почувствовала, как сердце снова сжалось.
— Синэр, я всё же твой старший. Опыта у меня больше. Разве я стал бы действовать без подстраховки? — Его голос оставался ровным. — Но не бойся. Твоя жизнь не связана с барьером. Даже если он падёт, ты останешься невредима.
— Жаль только массив. Столько усилий напрасно.
— Выбор за тобой.
Чжоу Цин закрыл глаза и продолжил заклинание. Кровавые символы стали толще, и едва переносимая боль усилилась. Она едва не закричала, стиснув зубы, стараясь сохранять спокойствие. Мысленно она обратилась к тому, кто её слышал:
— Сяо Хэй, остановись.
Атака снаружи прервалась на мгновение, затем возобновилась с новой силой.
— Тебя шантажируют? — донёсся голос.
— Жизнь Линь Юэ...
Почему-то его голос вызывал в ней странную слабость. Слёзы текли сами.
— связана с барьером. Если он разрушится... она умрёт.
— Ты в безопасности?
— Да, но я отравлена, не могу использовать ци.
На той стороне воцарилась тишина, но грохот усилился. Барьер трещал.
— Сяо Хэй, остановись! — закричала она в панике.
— Какое мне дело до других?
— Но до меня есть! Сделай это ради меня!
Звуки разрушения прекратились. Сяо Хэй молчал. Когда она уже думала, что он не ответит, раздался холодный голос:
— Не забывай о нашем зверином договоре. Береги свою жизнь.
Эти слова почему-то кольнули её. Но сейчас было не до этого.
— Сяо Хэй, у меня есть план.
Услышав, что снаружи стихло, Чжоу Цин усмехнулся:
— Синэр, умница.
— Мне очень больно, дядя, можно помедленнее? — Произнеся это, она сама поняла, как странно звучат её слова. Но некогда было думать. Нужно выиграть время. Если процесс продолжится в таком темпе, менее чем через полчаса Линь Юэ лишится всей ци.
Чжоу Цин посмотрел на неё:
— Потерпи.
— ...
— Дядя, как тебя на самом деле зовут? Я не могу всё время называть тебя Чжоу Цин.
— Неважно.
— Дядя, я хочу достичь Хуашэнь, но если отец узнает, что я использовала тёмные техники, он отречётся от меня! — Она несла чушь, пытаясь отвлечь его. Без его поддержки кровавые символы замедлились.
Чжоу Цин напрягся и горько усмехнулся:
— Да, это на него похоже.
— Что мне делать? — жалобно спросила она. — Я же спаситель, как я могу покинуть Кунь-Лунь?
— А что в этом? Уходи со мной.
— Дядя, у тебя высокие цели, ты заботишься о мире, зачем помогать Чжоу Уся?
Чжоу Цин, видимо, решил, что она слишком болтлива, и собрался снова наложить запрет. Сюй Синсин, зная этот жест, поспешно сказала:
— Ладно, ладно, дядя, не спрашиваю.
Мысленно она торопила:
— Сяо Хэй, готово?
Ответа не было.
Видимо, это было сложно.
Юэ Байинь говорил, что если связь между человеком и зверем достаточно сильна, они могут делиться силой.
Она спрашивала, как это сделать, но он лишь покачал головой, сказав, что это зависит только от зверя. Нужно полное доверие, единение душ, чтобы в критический момент зверь мог защитить хозяина.
Когда она рассказала об этом Сяо Хэю, он отреагировал равнодушно. Что и следовало ожидать — они даже до доверия не дошли, не то что до единения.
Придётся рассчитывать на себя.
Боль уже притупилась. Сюй Синсин попыталась мобилизовать ци, чтобы разорвать оковы. Чжоу Цин заметил:
— Не двигайся.
— Очень больно, дядя, правда.
Это была чистая правда. Всё тело горело, как будто её жгли муравьи, меридианы растягивались. Не было места, которое не болело.
Чжоу Цин замедлил поток ци:
— Потерпи. Скоро.
Сюй Синсин почувствовала облегчение, боль ослабла.
Видя её страдания, он неожиданно ответил на её вопрос:
— Чжоу Цин искал способ восстановить душу. Я как раз приближался к прорыву на уровень Ляньсюй, а он был не из праведников. Я поглотил его ци, но моё тело простолюдина не выдержало такой силы и начало разрушаться. Тогда я занял его тело и стал Чжоу Цином.
— Моё имя... я не хочу его вспоминать. Пусть он мёртв.
Сюй Синсин попыталась разорвать заклятие обездвиживания, но яд всё ещё мешал ци свободно течь. Боясь, что Чжоу Цин заметит, она действовала осторожно.
— И ты согласился помогать Чжоу Уся?
— Он даёт мне то, что нужно. Почему бы не помочь? — ответил Чжоу Цин. — Сначала он хотел лишь удержать душу матери. Я помог ей сменить тело, а взамен он построил этот дом и дал мне власть. Взаимовыгодно.
Сюй Синсин опешила. Выходит, смерть Жуньцзюнь — его рук дело?
— А если... войны не будет, ты пожалеешь о содеянном?
Она вспомнила притчу о поезде и двух путях: один человек против сотни. Как выбрать?
Чжоу Цин по натуре не был злым, лишь упрямым. Всё, что он делал, было ради мира, поэтому он мог хладнокровно выбирать, даже если на другом пути невинные.
Для него спасение сотни было праведным делом, даже ценой одной жизни.
Чжоу Цин холодно ответил:
— Павильон Небесного Шанса не ошибается.
Внезапно Сюй Синсин что-то почувствовала. Она усмехнулась:
— Чжоу Цин, ты слишком фанатичен. Есть много способов спасти мир, а ты выбрал самый жестокий. Ты убиваешь невинных, прикрываясь благородной целью, будто они гибнут за великое дело, а не по твоей вине. Очнись! Не загоняй себя в бездну ещё глубже!
Чжоу Цин нахмурился, собираясь ответить.
Сюй Синсин воспользовалась моментом, выпустила лёд, сковавший его, и в тот же миг из кровавого бассейна вырвалась огромная змея, раскрыв пасть, чтобы проглотить Чжоу Цина!
http://tl.rulate.ru/book/147149/8092623
Готово:
