— Ничего, — Себастьян успокоился. — Если можно, расскажи свой вывод, может, я смогу помочь.
— Конечно! Ведь именно благодаря тебе я догадалась. Но история длинная, с чего начать... — Ангеле приложила палец к подбородку, обдумывая.
Ба-бах!
Внезапно дверь с треском распахнулась.
В комнату ворвался Бретт, размахивая ружьем.
За ним, с сигаретой в зубах и оружием в руке, стоял Оуэн:
— Какая история? Поделись с нами.
Карлайл протиснулась вперед:
— Не стреляйте, дайте Анне договорить! Может, мы не поняли друг друга, она всегда хорошо анализировала!
Последней вошла Остин, прячась за спинами других, язвительно заметив:
— Анализировала? Просто повезло. Нормальный человек разве стал бы дружить с NPC-оборотнем?
Ангеле вздохнула, собираясь что-то объяснить, но два силуэта — большой и маленький — уже встали перед ней.
— Не смейте трогать Ан! — Сяо Лан выпустил когти, оскалившись.
Себастьян же шагнул вперед, спокойно глядя в дуло ружья Бретта:
— Я тоже кандидат. Убийство мне ничего вам не даст.
— Что?! — вскрикнули четверо.
Себастьян вызвал экзаменационную книгу и личный предмет, подтвердив свои слова.
Хотя четверка и не хотела признавать ошибку, факты говорили сами за себя.
Бретт, пытаясь скрыть смущение, набросился:
— Почему сразу не показал? С твоей-то внешностью, мы и подумать не могли. Да и... когда мы встретились, ты был в ярости, настоящий монстр.
Оуэн закурил новую сигарету, молча изучая Себастьяна.
Карлайл попыталась помирить всех:
— Просто недоразумение, главное — никто не пострадал.
Но Остин, кажется, не собиралась сдаваться:
— Оборотень, он же оборотень, как можно верить оборотню? Убейте его, быстро, я приказываю убить его!
Карлайл схватила взволнованную Остин:
— Успокойся, у него же есть экзаменационная книга, значит, он кандидат.
Остин трясла головой, лицо ее побелело, и она бормотала:
— Не может быть, не может... Откуда они берутся... Нет, нет, цифры не сходятся...
— Какие цифры? — Ангеле вышла из-за спины Себастьяна, пристально глядя на Остин. — Какие цифры не сходятся?!
Остин злобно выкрикнула:
— Цифры, десять, должно быть десять, а сейчас не сходится.
Ангеле усмехнулась:
— Остин, ты имеешь в виду, что на этом экзамене должно быть десять кандидатов? Ку-ку, десять кукушек поют; ку-ку, кукушки летят.
Остин, словно ухватившись за соломинку, закивала:
— Да! Разве вы забыли? Это начальное стихотворение из Девочки-Красный Волк в экзаменационной книге: десять кукушек это десять кандидатов, а сейчас их на двоих больше, они поддельные, они NPC, чтобы сбить нас с толку!
Карлайл помнила стихотворение Весна пришла из Девочки-Красный Волк, но не считала, что цифра 10 может быть доказательством вины, и попыталась успокоить:
— Остин, может, кукушки и кандидаты не связаны, успокойся.
Остин злобно уставилась на Карлайл:
— Ты заступаешься за оборотня? Может, ты лишняя?
Карлайл, обозлившись, лишь закатила глаза.
Но Оуэн неожиданно поддержал:
— В словах Остин есть доля правды. На этом экзамене каждая деталь важна, если в стихотворении сказано десять кукушек и нет другого объяснения, значит, речь о числе кандидатов. Что скажешь, великий детектив Анна?
Ангеле улыбнулась и слегка захлопала в ладоши:
— Вообще-то, я тоже считаю, что десять кукушек — это десять кандидатов...
— Вы только посмотрите, она сама призналась! — взвизгнула Остин.
Анжела же оставалась спокойной:
— Тогда давайте все вместе вспомним количество кандидатов.
Карлайл начала пересчитывать на пальцах:
— Среди приключенцев есть я, Анна, Остин, Тодд и Коэн; среди деревенских — Долан, Бретт, Оуэн, Элис, Джованни. Итого десять кандидатов. Хотя… если добавить кандидата-оборотня, то получается на одного больше…
Остин, получив подтверждение, уже собиралась закричать, но Анжела опередила её:
— Сейчас у нас на одного человека больше, но почему ты говорила о двух лишних?
Остин замерла, затем резко побледнела:
— Нет-нет, я не говорила о двух.
Анжела усмехнулась, и Себастьян добавил:
— Твои точные слова были: «Десять кукушек — это десять кандидатов, а сейчас на два человека больше». Если не хочешь признавать, я могу использовать крест, чтобы показать виртуальное отражение времени и вернуться на несколько минут назад.
Услышав это, Остин обмякла, прислонилась к стене, перевела дух и вдруг закричала:
— Я ошиблась, и что? Даже если я насчитала лишнего, ты, оборотень, всё равно самозванец!
Анжела не выдержала и, подойдя к Остин, схватила её за воротник:
— Откуда ты знаешь, что всего кандидатов двенадцать, а не одиннадцать? Потому что двенадцатого ты убила ещё до начала экзамена! Верно? Это ты убила Лю Чэньси? Кроме тебя, никто не знал о его существовании.
Остин широко раскрыла глаза, её губы дрожали:
— Т-ты… что? Я убила? Нет, нет!
Анжела отпустила её воротник, подняла подбородок, но слёзы уже навернулись на её глаза:
— В городе Вигика, в переулке у почтовой станции «Кукушка», я встретила умирающего Лю Чэньси. Я спросила, кто убийца, и он сказал…
— Кто? — нервно перебила Остин.
Анжела улыбнулась сквозь слёзы:
— Он не успел…
— Ха-ха-ха-ха, у тебя нет доказательств, Анна, нет доказательств! — Остин отчаянно цеплялась за жизнь.
— Да, у меня их нет. Но кроме меня о существовании Лю Чэньси знал только убийца. А ты знала, что кандидатов двенадцать! Ты знала о его существовании!
Остин нахмурилась, её глаза полыхали ненавистью:
— Ну и что? Я просто увидела труп в переулке, я…
Она пыталась оправдаться, но Анжела не дала ей закончить:
— Кроме числа кандидатов, у тебя ещё и орудие убийства при себе.
Остин остолбенела.
Анжела указала на её пояс:
— Твой символ вовсе не аптечный чемоданчик, а этот кинжал! Твоя скрытая роль — не врач. Скажи, какой врач перепутает обезболивающее с ядом? Какой врач не отличит сосуды? Какой врач выбросит лекарства и аптечку?
Череда обвинений Анжелы заставила Остин пошатнуться. Она тяжело дышала, прислонившись к стене.
Остальные кандидаты вспомнили её странное поведение.
В деревне Сумерки Остин перепутала лекарства, из-за чего ожог Джованни стал ещё хуже.
Перед уходом из деревни она выбросила флаконы из аптечки, засунув туда еду.
На Туманном Склону, когда Оуэн и Карлайл уже разглядели форму тропинок как сосуды, Остин всё ещё выглядела растерянной.
http://tl.rulate.ru/book/147075/8092221
Готово:
