Восторг воспламенил душу Су Юя. Если он воистину способен видеть скрытые подсказки, то поиск сокровищ превращается из смертельной рулетки в абсолютно безопасное предприятие!
Полчаса он плутал по улицам, охваченным паникой, пока не достиг точки, указанной на второй карте, примерно в километре от прошлого места. Он сосредоточил свой взор.
И вновь перед его глазами вспыхнули золотые письмена:
«Здесь сокрыто озеро, в чьих водах обитают семьдесят пять русалок. Верхняя часть их тел — рыбья, нижняя же — пара прекрасных человеческих ног. Их жажда к людям неутолима и губительна. Ты уверен, что хочешь снять эту печать?»
Су Юй дочитал до конца, и радостное предвкушение сменилось тяжёлым разочарованием. Неужели и здесь его ждёт смертельная ловушка?
— Тьма! — выдохнул он. — Какая жуть... Угораздило же мне наткнуться на этих тварей.
За недолгое время в этом мире Су Юй успел изучить множество источников и знал, что русалки бывают двух видов. Первые, классические — прекрасные девы с рыбьими хвостами, — чаще всего были благосклонны к людям. Но вторые... были их полной противоположностью: рыбья голова и торс на стройных человеческих ногах. Эти создания источали чистую злобу, а людей рассматривали лишь как безвольные игрушки для своих утех.
В новостях проскальзывала история о бедолаге, откопавшем именно таких русалок. Говорили, его попросту «залюбили» до смерти. Статный семифутовый исполин, весивший под сто шестьдесят фунтов, к моменту гибели превратился в иссохшую мумию весом не более шестидесяти. Словосочетание «кожа да кости» не могло и вполовину описать то ужасающее зрелище. Поистине чудовищная смерть.
— Хвала Небесам за этот дар... — прошептал Су Юй, ощущая, как по спине пробежал холодок. — Не будь у меня подсказок, я бы уже дважды шагнул в могилу, даже не поняв, что меня убило.
Он с тревогой посмотрел на последний свиток.
— Всего три карты, и две из них — смертный приговор. Неужели удача отвернулась от меня окончательно?
ГРРРОООМ!!!
Земля вновь содрогнулась от чудовищного удара. Су Юй вскинул голову и увидел, как несколько могущественных Воинов человечества сошлись в яростной схватке с гигантским драконом. Чудовище явно уступало им в силе, но ударные волны от их сражения расходились на километры, сея смерть и разрушения.
— Слишком опасно! Я должен стать сильнее, чего бы это ни стоило!
Больше медлить было нельзя. Пред ликом такой мощи он был лишь пылинкой. Острое, как лезвие, чувство смертельной опасности придало Су Юю невиданных сил, и он сорвался с места, несясь к точке, указанной на третьей, последней карте.
Сорок минут спустя, задыхаясь от бешеного бега, он наконец добрался до окраины какого-то разрушенного квартала. Из-за появления дракона все жители давно разбежались, вокруг царила мёртвая тишина.
— Не подведи меня... — прошептал Су Юй, разворачивая третий свиток и напрягая зрение.
Золотые руны послушно проявились в воздухе:
«Здесь сокрыт алый плод. Вкусив его, ты обретёшь великую силу!»
Дыхание Су Юя перехватило.
— Алый плод?.. Великую силу?..
— Вкусить! Немедленно! — Радость захлестнула его. Без малейших колебаний он активировал Карту Сокровищ.
Прямо перед ним воздух исказился, открыв небольшое карманное измерение, в центре которого на невидимом постаменте покоился одинокий ярко-красный фрукт. Никакой угрозы.
— Это же... Плод Алой Птицы! — Су Юй узнал его мгновенно; он усердно готовился, изучая все официальные справочники.
Этот духовный фрукт считался невероятно редким. Даже один его приём превращал обычного человека в Сверхчеловека, пробуждая и многократно усиливая его врождённый талант.
Не теряя ни секунды, Су Юй сорвал плод и отправил его в рот. Не успел он даже надкусить, как фрукт обратился тёплым потоком чистой энергии, хлынувшим по всем меридианам его тела, растекаясь до кончиков пальцев. Он чувствовал, как его тело стремительно меняется, наливаясь мощью.
Внезапно его сознание провалилось во тьму. В этом внутреннем пространстве он увидел девять исполинских цепей, сковывающих его естество. И в тот же миг алая сила, дарованная плодом, с оглушительным звоном ударила по одной из них, разрывая её на части!
Могучий поток силы хлынул в его тело, и зрение вернулось.
— Так вот она какая... сила, — прошептал Су Юй, сжимая кулаки и ощущая, как внутри него бурлит неведомая доселе энергия.
— Твою мать! — внезапный крик заставил его обернуться. В нескольких десятках метров от него в пространстве возникла трещина, из которой проворно выскочил ходячий мертвец. Кто-то ещё решил испытать удачу поблизости... и ему повезло куда меньше.
— Твою мать! — повторил Су Юй уже про себя.
Не раздумывая ни секунды, он развернулся и бросился бежать. Пусть он и обрёл силу, но каков её предел, он понятия не имел.
Пробежав пару минут, он услышал позади отчаянный крик о помощи:
— Эй, браток, спаси!
Су Юй невольно оглянулся. За ним, отчаянно перебирая ногами, нёсся дородный толстяк, а по пятам за ним следовал тот самый мертвец.
— Прости, друг, мне и самому жизнь дорога! — крикнул Су Юй в ответ.
— Браток, выручи! У меня ещё одна Карта Сокровищ осталась, отдам тебе, только спаси! — взмолился толстяк. Он был на грани слёз; ещё минута-другая такого бега, и он просто рухнет без сил. Его выносливости надолго не хватит. А вот нежить могла преследовать его с одинаковой скоростью вечно.
«Карта Сокровищ?» — Су Юй остановился. Он посмотрел на две свои бесполезные карты, а затем на молящего о помощи бедолагу. Чтобы стать сильнее, ему нужно было больше карт, но достать их было практически невозможно.
Обычный человек получал от государства всего одну карту в год. Дополнительные можно было заслужить, лишь вступив в ряды защитников человечества. Говорили, именно так добывались карты высшего и даже легендарного ранга. Но для простого смертного пойти на войну с монстрами было равносильно самоубийству. Другой способ — купить. Но кто в здравом уме продаст свой единственный шанс бросить вызов судьбе? Даже зная о риске, люди предпочитали держать карты при себе, как и предыдущий владелец тела Су Юя.
— Я серьёзно, браток! Спасай, и она твоя! — Толстяк, видя, что Су Юй колеблется, без дальнейших раздумий швырнул ему свой свиток.
Су Юй поймал карту. Он быстро оценил расстояние и скорость мертвеца, прикинув, что теперь он определённо быстрее.
— Хорошо, я согласен! — кивнул он.
Осмотревшись, Су Юй схватил стоявший у обочины мусорный бак и со всей силы метнул его в голову зомби.
ХРЯСЬ!
Череп твари лопнул, как перезрелый арбуз. Тело рухнуло на асфальт, пару раз дёрнулось в агонии и замерло.
— Фух... фух... — Толстяк наконец остановился, в изумлении глядя на поверженного врага. Он с трудом поднял вверх большой палец. — Браток... сильно! Я-то думал, мы вдвоём его еле одолеем, а ты... одним ударом! Погоди, так ты что, уже Воин?
Как только обычный человек получал сверхъестественную силу, он становился Воином. Согласно общедоступной информации, в теле каждого человека дремали девять оков, и стоило разбить хотя бы одни, как он переходил на новую ступень бытия.
— Да, — коротко ответил Су Юй и спросил: — У тебя там был всего один мертвец?
— Слава Небесам, что один! Будь их чуть больше, я бы уже был покойником! — с неподдельным ужасом ответил толстяк.
— Тебе крупно повезло, — кивнул Су Юй, и это была чистая правда. Обычно из земли появлялось не меньше десятка тварей. Выкопать всего одну — это поистине невероятная удача. Против десяти зомби Су Юй, даже со своей новообретённой силой, вряд ли бы что-то смог сделать.
— Ладно, я пошёл. Удачи! — Он махнул рукой и быстро зашагал прочь.
— Эй, постой! — крикнул толстяк ему в спину. — Может, ты карты покупаешь? После такого я к ним больше в жизни не прикоснусь!
Но Су Юй уже растворился в тенях разрушенного города.
http://tl.rulate.ru/book/146918/8025603
Готово:
