Глава 123. Долгосрочная перспектива
Выслушав слова Чиё, Сюдзи лишь налил себе чашку чая.
— Я дважды бывал в Деревне Скрытого Песка и видел, как живут некоторые из ваших ниндзя.
— И правда, по сравнению с ниндзя из других стран, даже жизнь мелких торговцев, странствующих по миру, кажется более обеспеченной, чем у многих шиноби Песка.
На морщинистом лице Чиё напряжённые мышцы, казалось, на мгновение расслабились. Она подумала, что этот юноша наконец-то начал понимать их положение.
Однако следующее предложение Сюдзи мгновенно заморозило только что потеплевший воздух.
— Раз так, почему бы не рассмотреть смену места жительства?
— Как насчёт того, чтобы Деревня Скрытого Песка покинула Страну Ветра и договорилась с даймё Страны Чая об основании там?
— Страна Чая — прекрасное место. Приятный климат, богатые ресурсы, выход к морю. Если Скрытый Песок согласится на полный переезд и обсудит это с даймё Страны Чая, вы, несомненно, получите гораздо лучшее обращение и больше уважения, чем сейчас.
— А что до Страны Ветра, этой обширной, но бесплодной родины, то с ней, полагаю, проблем будет немного. Если у господина даймё Страны Ветра возникнут какие-либо нужды, Скрытый Лист будет рад оказать необходимую помощь.
Пальцы Чиё дрогнули, она едва сдержалась, чтобы не наброситься на него. Её смех был полон ярости:
— Малец, ты хоть понимаешь, какую чушь несёшь?
Сюдзи встретил её взгляд, не отводя глаз:
— Этот вопрос, старейшина Чиё, скорее я должен задать вам. Вы понимаете, что только что сказали?
— Раз Песок считает, что поддержка Страны Ветра невыносима, я предлагаю вам лучший вариант. Разве это плохо?
— Или же вы прекрасно знаете, что какой бы бедной ни была Страна Ветра, она всё же одна из Пяти Великих Стран, и эта бескрайняя пустыня — та самая стратегическая глубина, которую ниндзя Песка могут называть своим домом и на которую опираются в своём выживании?
В эпоху Воюющих Государств разве кланы ниндзя, выбравшие для жизни Страну Ветра, по своей природе любили страдать? Во времена основания деревень неужели в Песке не знали о состоянии Страны Ветра?
Если бы они могли победить в конкуренции с другими кланами в иных странах, почему же эти ниндзя в конечном итоге обосновались именно в Стране Ветра?
Губы Чиё дрогнули, и на мгновение она потеряла дар речи.
Сюдзи улыбнулся:
— Раз уж вам не нравятся шутки, вернёмся к реальности.
Он встал, сохраняя всё ту же невозмутимую осанку:
— Если Деревня Скрытого Песка искренне ищет помощи у союзника, ей в первую очередь следует думать не о том, как угрожать, а о том, что она может предложить взамен.
— Чистые угрозы не принесут Песку ни зернышка, ни лоскутка ткани.
— На сегодня я больше не буду вас беспокоить. Прощайте, старейшина Чиё.
Оставив советницу Песка с багровым от злости лицом в одиночестве кипеть от ярости, Сюдзи вернулся в здание Хокаге, чтобы доложить о содержании беседы.
Цунаде, выслушав его, весело рассмеялась. В прошлом, когда Скрытый Песок начинал вести себя как шантажист, особенно когда этим занималась лично советник-старейшина, в Скрытом Листе мало кто мог дать им отпор.
— Отлично сработано, Сюдзи! — Она с силой хлопнула его по спине. — Давно пора было кому-нибудь так осадить эту старую каргу!
— Довольно, Цунаде. Песок всё-таки наш важный союзник.
Остановив свою ученицу, Сарутоби Хирузен повернулся к Сюдзи:
— Какие у тебя мысли по поводу Песка?
Сюдзи поправил смятую одежду и, немного подумав, начал:
— Я считаю, что из четырёх великих деревень ниндзя Скрытый Песок теоретически является самым подходящим и наиболее очевидным выбором для долгосрочного и крепкого союза со Скрытым Листом.
Сарутоби Хирузен кивнул. Это совпадало с мнением совета старейшин, но он всё же спросил:
— Причины?
— Мало конфликтующих интересов, в геополитическом плане мы скорее дополняем друг друга, чем конкурируем.
— После нескольких поражений в войнах экспансионистские амбиции Песка были в значительной степени усмирены реальностью.
— Заключить союз с Песком, который погряз во внутренних проблемах и сосредоточен на самосохранении, относительно недорого, в то время как потенциальная выгода высока.
Сарутоби Хирузен медленно кивнул, показывая ему продолжать.
— Но проблема в том, что у высшего руководства Песка, особенно у поколения старейшины Чиё, глубоко укоренились враждебность и недоверие к нам. Рассчитывать на то, что они кардинально изменят своё отношение после одного договора или нескольких переговоров, нереалистично.
— И что? — Цунаде тоже перестала улыбаться и, скрестив руки на груди, спросила, переходя в серьёзный режим.
— Нам нужно выйти за рамки этой конкретной сделки, — сказал Сюдзи.
— На этих переговорах Скрытому Листу не следует стремиться немедленно получить какое-то количество ресурсов или долю в миссиях — они всё равно не могут себе этого позволить, а если и дадут, то затаят обиду. То, что мы действительно должны требовать, — это будущее.
Цунаде задумчиво повторила:
— Будущее?
— Да, будущее, — подтвердил Сюдзи. — Используя эти переговоры, предложить Песку сделать совместный экзамен на чуунина между нашими деревнями регулярным, проводимым на постоянной основе.
Сарутоби Хирузен жестом велел Сюдзи продолжать.
— Нынешние союзнические отношения в основном ограничиваются диалогом на высшем уровне и бумажными соглашениями. Для подавляющего большинства ниндзя Песка среднего и низшего звена, особенно для молодого поколения, Скрытый Лист по-прежнему остаётся лишь расплывчатым символом бывшего врага, союз с которым существует только на бумаге.
— Регулярный совместный экзамен на чуунина принудительно создаст платформу. Он заставит молодых ниндзя Песка ступить на землю Скрытого Листа, жить, сотрудничать и соревноваться бок о бок с нашими ниндзя.
— Мы даже можем взять на себя инициативу по изменению содержания экзамена, немного уменьшив долю чистого противостояния и добавив этапы, требующие командной работы для их выполнения.
— Пусть они на собственном опыте ощутят реальные преимущества союза и даже заведут личную дружбу со своими сверстниками из Скрытого Листа.
— Учитывая скорость смены поколений у ниндзя, всего через пять-десять лет эта группа шиноби Песка, выросшая в атмосфере обмена, постепенно станет костяком своей деревни.
— Вот тогда отношения между нашими деревнями станут по-настоящему прочными и стабильными. Я считаю, что это самая ценная долгосрочная инвестиция.
В кабинете воцарилось короткое молчание. На лице Сарутоби Хирузена появилась довольная улыбка.
— Очень хорошая мысль. Попробуй действовать в соответствии со своим планом, Сюдзи. Даже если в итоге удастся сделать лишь небольшой шаг, это будет того стоить.
Он сделал паузу и добавил:
— Кроме того, должен тебе кое-что сообщить. Скрытое Облако официально предложило провести следующий экзамен на чуунина в их деревне в формате совместного экзамена. Мы уже согласились.
Сюдзи на мгновение замер. Эту новость он действительно слышал впервые. Он бессознательно посмотрел на стоявшую рядом Цунаде.
Светловолосая Саннин тут же свирепо зыркнула в ответ.
Сюдзи отвёл взгляд.
— Иди, Сюдзи, — голос Третьего Хокаге смягчился и наполнился надеждой. — Возможно, мир, о котором мечтал господин Хаширама, действительно сможет найти новый путь в руках вашего поколения.
Сюдзи поклонился и вышел из кабинета Хокаге.
В последующие несколько дней перетягивание каната между Сюдзи и Чиё продолжалось.
Первоначальная тактика жёстких угроз была полностью заблокирована, а Сарутоби Хирузен чётко дал понять, что передаёт бразды правления переговорами Сюдзи. Чиё ничего не оставалось, кроме как с большой неохотой сменить стратегию и сосредоточиться на бесконечных препирательствах по конкретным пунктам договора, борясь за каждую мелочь.
Свой главный козырь — «постоянный обмен» — Сюдзи пока не разыгрывал, терпеливо торгуясь с Чиё по конкретным вопросам, таким как цены на продовольствие, виды припасов и совместная оборона границ.
Предоставить продовольствие и припасы? Скрытый Лист может изыскать средства, но скидка от рыночной цены будет крайне незначительной. Или же Скрытый Лист может направить элитные отряды для помощи Песку в защите некоторых крепостей на северной границе, чтобы вместе противостоять давлению Скрытого Камня.
Первый вариант для Песка был всё ещё слишком дорогим; со вторым была всё та же проблема — если люди из Скрытого Листа туда придут, то, скорее всего, не для поддержки, а для того, чтобы довести войну между Камнем и Песком до точки кипения.
Очевидно, ни один из этих вариантов не был тем, чего на самом деле хотел Песок.
Сюдзи не торопился. Экзамен на чуунина ещё не начался, а до его окончания было ещё далеко.
У него было полно времени. В крайнем случае, если не договорятся в этом году, можно будет продолжить переговоры в следующем или через год.
Песок ведь не только в этом году беден. Нужно просто продвигаться шаг за шагом.
Особенно после той новости, которую в конце сообщил Третий, — о том, что Четвёртый Райкаге Эй сам предложил провести следующий совместный экзамен на чуунина.
Хотя Сюдзи и не знал, почему так произошло, — в оригинальной истории такого не было, — и уж тем более не был уверен, не собирается ли Облако заманить людей из Скрытого Листа к себе, чтобы снова украсть какие-нибудь секретные техники.
Но как бы то ни было, это был сигнал.
Деревня Скрытого Облака сама выступила с предложением о более мирном, долгосрочном обмене.
Это означало, что ситуация в мире ниндзя, если не принимать во внимание Акацуки, Учиху Обито, Ооцуцуки…
Да, если так подумать, в мире ниндзя по-прежнему не было и намёка на улучшение.
— Что, кончились?
Какузу, одетый в плащ с красными облаками на чёрном фоне, не мог поверить своим ушам.
— Да, в последнее время на ниндзя-отступников было много охотников. На данный момент новых целей нет, — ответил человек с биржи наград.
Какузу выхватил толстый каталог с наградами и начал листать страницу за страницей.
И действительно, большинство тех многочисленных целей средней сложности, что были раньше, оказались вычеркнуты. Остались либо очень опасные личности, либо высокопоставленные цели, находящиеся под строгой охраной в великих деревнях.
Обычные бродячие ниндзя практически исчезли, а цели с невысокой наградой в основном требовали проникновения в одну из великих деревень.
«Да что вообще происходит? Кто пытается меня подсидеть? Действует даже быстрее меня?!»
— Страна Травы, Страна Огня, даже окрестности Страны Водопадов… как чисто всё зачистили, — голос Какузу был мрачным. — Чья работа?
Человек с биржи ответил:
— Люди из Скрытого Листа. Хоть они и хорошо маскируются, но, скорее всего, это Корень. Эти ребята — наши старые клиенты.
— Почему?
— Кто разберёт, что на уме у этих великих деревень? Но ходят слухи, что сначала Скрытая Трава начала какие-то необычные крупномасштабные захваты, а потом Скрытый Лист тут же подключился и зачистил всё ещё основательнее…
Какузу с раздражением захлопнул каталог.
У него не было особого желания нападать на важных людей из великих деревень: слишком высокий риск, бесконечные проблемы в будущем, да и это противоречило приказу Пейна — пока что вести себя тихо и не провоцировать Пять Великих Деревень.
В итоге, забрав деньги, он с досадой покинул эту внезапно опустевшую биржу.
— Похоже, придётся доложить Пейну, что нужно расширять зону деятельности на более дальние территории.
Просто… без всякой на то причины добавилось работы. Его настроение становилось всё хуже.
http://tl.rulate.ru/book/146859/8314165
Готово:
