Глава 109. Некоронованный король
Среда на неделе боя — традиционный день открытых тренировок, первая официальная встреча бойцов с публикой и СМИ.
В театре рядом с Мэдисон-сквер-гарден тысячи восторженных фанатов и сотни журналистов до отказа заполнили зал. Атмосфера была такой же горячей, как на концерте.
Первым на сцену вышел претендент, «Эль Кукуй» Тони Фергюсон.
Его выход, полный хаоса и гротескного артистизма, мгновенно зажег зал.
Он не стал, как другие бойцы, проводить обычную разминку или работать на лапах. Вместо этого он, на матах, начал выполнять серию невероятных движений.
Он то, как уличный танцор, делал сложные акробатические элементы; то, подхватив мешок с песком, подбрасывал его в воздух, а затем, точными ударами локтями и коленями, разрывал его в полете, и песок разлетался во все стороны; он даже на месте продемонстрировал свой фирменный, «адский метод тренировки» кора с помощью стальной трубы.
В каждом его движении не было никакой закономерности, но в то же время в них был уникальный, смертоносный ритм.
Фанаты в зале, с удивлением и восторгом, смотрели на это. Аплодисменты и странные выкрики не прекращались. Люди по-настоящему почувствовали ту непредсказуемую, ужасающую ауру, которая исходила от этого «Ночного Демона».
…
Через час настала очередь действующего чемпиона Сунь Шэна.
В отличие от хаоса «Эль Кукуя», открытая тренировка Сунь Шэна была идеальной демонстрацией «порядка» и «силы».
Никаких лишних движений. В паре с тренером Хавьером и легендарным тренером Фредди Роучем он показал миру, что такое «учебное» искусство ударной техники.
Хлоп! Хлоп-хлоп!
Каждый его джеб по лапам был резким и быстрым, как выстрел.
А его тяжелые удары с задней руки были еще более мощными. Каждый раз, попадая в лапу, они издавали глухой «бум!», который, казалось, мог пробить грудную клетку и заставлял зрителей в первых рядах почувствовать, как у них сжимается сердце.
Роуч, этот легендарный тренер, видевший многое, после нескольких тяжелых ударов Сунь Шэна чуть не выронил лапы. На его обветренном лице читались нескрываемое возбуждение и восхищение.
В конце Сунь Шэн продемонстрировал всем зрителям свои, подобные стальному хлысту, лоу-кики.
Каждый раз, когда он бил по мешку, весь тяжелый мешок взлетал в воздух и с громким «дзынь!» ударялся о раму.
Эта картина не оставляла никаких сомнений в том, что человеческое тело просто не может выдержать такой ужасающий удар.
Его демонстрация, простая, прямая, но в то же время полная предельной, насильственной эстетики, также вызвала в зале гром аплодисментов.
…
Предматчевая пресс-конференция в четверг подняла атмосферу на новый уровень.
Сунь Шэн и «Эль Кукуй» сидели рядом, перед ними — длиннофокусные объективы сотен журналистов.
Все журналисты ожидали, что они, как Конор, начнут сыпать трэш-током, чтобы добавить бою больше хайпа.
Однако поведение двух главных героев было полно взаимного уважения.
Когда один из журналистов спросил «Эль Кукуя», что он думает о Сунь Шэне, тот сказал: «Сунь — феноменальный чемпион. Своими выступлениями он покорил этот дивизион. Он представляет точность и дисциплину, а я — хаос и импровизацию. Я с нетерпением жду, чтобы увидеть, что произойдет, когда эти две предельные силы столкнутся в октагоне. Это будет кровавое искусство».
А когда тот же вопрос задали Сунь Шэну, его ответ был еще более многозначительным.
«В моем сердце Тони Фергюсон уже давно — некоронованный король. У него восемь побед подряд, он победил почти всех лучших бойцов в этом дивизионе. Он никогда не выбирает соперников, не ищет оправданий, он рожден для боя. Он представляет собой самый чистый, самый достойный уважения дух этого вида спорта».
Сказав это, он резко сменил тон, и его взгляд стал ледяным.
«Он не похож на некоторых, которые только и умеют, что привлекать к себе внимание грязными методами за пределами ринга; и не похож на некоторых так называемых чемпионов, которые осмеливаются выбирать только самых выгодных для себя соперников и боятся принимать настоящие вызовы».
Эти слова, с двойным смыслом, и жестоко унизили Конора, который снялся с боя из-за скандала, и в то же время тонко высмеяли чемпиона в полусреднем весе Тайрона Вудли, который не осмелился выйти на замену.
Услышав это, журналисты в зале тут же пришли в возбуждение. Вспышки фотокамер засверкали.
Сунь Шэн, не обращая внимания на суматоху, повернулся и, с искренним взглядом, посмотрев на сидевшего рядом «Эль Кукуя», продолжил: «Поэтому, для меня — честь, провести бой за защиту титула с таким великим воином, как Тони, в такой святыне единоборств, как Мэдисон-сквер-гарден. Я гарантирую, это будет бой, который вы никогда не забудете».
Эта речь, полная уважения, но в то же время властная, заставила весь зал встать и аплодировать ему.
Люди поняли, что это уже не коммерческое шоу, полное хайпа и вражды, а настоящий, в полном смысле этого слова, поединок на высшем уровне, между королем и королем.
…
Утро пятницы — самое мучительное время для всех бойцов перед боем — официальная церемония взвешивания.
Из-за экстренной смены соперника команде Сунь Шэна пришлось пересмотреть его план сгонки веса.
С акцента на гибкость и скорость, которые были нужны для боя с таким ударником, как Конор, пришлось переключиться на набор большей выносливости и силы, необходимых для противостояния такому монстру выносливости, как «Эль Кукуй». Это незначительное изменение сделало процесс сгонки еще более трудным.
В номере одного из отелей Нью-Йорка, шторы были плотно задернуты. В воздухе витала гнетущая атмосфера.
Сунь Шэн, с обнаженным торсом, лежал в ванне, наполненной горячей водой. Над водой виднелась лишь его голова.
Его губы были сухими, лицо от обезвоживания — немного бледным, на лбу выступили мелкие капельки пота.
Его тренер по физподготовке, доктор Фил, и команда диетологов, стояли рядом и напряженно следили за его пульсом и другими показателями.
«Еще пять минут, Сунь!» — голос доктора Фила был полон ободрения. — «Твой вес уже очень близок к норме, последние капли воды, мы должны их выжать!»
Сунь Шэн ничего не сказал, лишь стиснул зубы и медленно закрыл глаза. Он чувствовал себя как рыба, выброшенная в пустыню. Каждая клетка его тела жаждала влаги. То жжение и слабость, идущие изнутри, почти полностью сломили его волю.
Но он знал, что это — цена, которую нужно заплатить, чтобы стать чемпионом.
В его сознании всплыло лицо «Эль Кукуя» с его безумной улыбкой, и несгибаемый боевой дух снова закипел в его сердце.
…
Когда его, в конце концов, вытащили из ванны и поставили на те самые, точно откалиброванные, электронные весы, стрелка, в итоге, замерла на идеальной отметке «155». Вся команда взорвалась криками облегчения.
http://tl.rulate.ru/book/146858/8317250
Готово:
