Евнух с глубоким поклоном, держа инструмент обеими руками, преподнёс ему пипу. Ли Чжунфу принял её с почтительной бережностью, ощущая гладкую, отполированную поверхность дерева, хранящего тепло сотен рук. Он пробежался пальцами по шёлковым струнам, извлекая несколько пробных, чистых нот, которые хрустальными каплями повисли в воздухе зала. Убедившись, что инструмент настроен идеально, он сделал глубокий вдох, и в наступившей тишине раздались первые, переливчатые звуки.
Мелодия была простой, но удивительно живой и задорной. Пальцы доктора легко порхали по грифу, извлекая из инструмента весёлые, танцующие трели. А затем, под этот незамысловатый аккомпанемент, он запел.
— «Чистые воды, зелёные горы, и солнце высоко в небе сияет, ах, какой же славный ветерок гуляет. Маленькая лодочка по реке плывёт, и волны её качают, вперёд-вперёд. Ради той, что сердцу мила, я проснулся, ах, спозаранку. И не страшен мне путь далёкий, я готов на любые труды...»
Его голос, неожиданно чистый и мелодичный, полился под своды зала, наполняя его атмосферой безмятежной радости. Эти простые, незамысловатые слова, сплетённые с незатейливой мелодией, обладали какой-то магической силой. Они переносили слушателей из пышных дворцовых чертогов на берег тихой речушки, под сень ив, где жизнь текла размеренно и просто.
Чжу Юаньчжан, великий и грозный император, откинулся на спинку трона, и на его суровом, обветренном лице появилась тёплая улыбка. Его мозолистая ладонь, знавшая тяжесть и меча, и плуга, мерно отбивала такт по бедру. Он был по-настоящему тронут этой искренней, идущей от самого сердца песней.
Остальные тоже слушали, затаив дыхание. Чжу Хэмин, услышав о «возлюбленном», смущённо покраснела, и её мысли унеслись куда-то далеко. Она незаметно взяла в руки фотоаппарат, который ей дал поиграть Ли Чжунфу, поймала в объектив его одухотворённое лицо и тихонько щёлкнула затвором.
Когда последний аккорд растаял в воздухе, и воцарилась тишина, зал взорвался аплодисментами.
— Браво!
— Какой вкус!
— Прекрасное пение!
— Ещё!
— Нет-нет, хватит с меня, — смущённо отмахнулся Ли Чжунфу.
— Ещё! Ещё! — тут же подхватил тоненький, звонкий дискант Чжу Сюнъина.
Ли Чжунфу рассмеялся и, притянув малыша к себе, заключил его в объятия.
— Тогда давай я научу тебя одной песенке, и мы споём её вместе.
Глаза Чжу Сюнъина восторженно заблестели.
— Слушай внимательно: «На каждой улице, в каждом переулке, у всех на устах...»
— На каждой уице, в каждом пееуке, у всех на зубах, — старательно повторил Чжу Сюнъин, немного коверкая слова.
— «Первая фраза при встрече — это "поздравляю, поздравляю!"»
— Певая фаза пи встрече — это «позяваю, позяваю!»
— «Поздравляю, поздравляю, поздравляю тебя, поздравляю, поздравляю, поздравляю тебя!»
После трёх повторений Чжу Сюнъин уже вполне сносно выучил слова. Принцессы Цзянду и Илунь, а также маленький Чжу Бо и другие дети, внимательно слушавшие урок, тоже запомнили большую часть.
— А теперь, — заметив их старания, объявил Ли Чжунфу, — давайте споём все вместе!
Чжу Сюнъин выскользнул из его объятий и схватил за руки своих сестёр. Те, в свою очередь, взяли за руки других детей, и вскоре вся ватага выстроилась в два ряда, и их нестройный, но невероятно трогательный хор заполнил величественный зал. Ли Чжунфу едва касался струн, создавая лёгкий, ненавязчивый аккомпанемент.
— «...Глубокие снега растаяли, смотри, как слива распускает почки. Долгая тёмная ночь миновала, слышен крик петуха. Поздравляю, поздравляю, поздравляю тебя, поздравляю, поздравляю, поздравляю тебя! Сколько трудностей пережито, сколько испытаний пройдено, сколько сердец ждало и надеялось, ждало весенних вестей. Поздравляю, поздравляю, поздравляю тебя, поздравляю, поздравляю, поздравляю тебя!..»
— Замечательно спели! — с улыбкой похвалил их Ли Чжунфу, когда песня закончилась. — Эта песня, если петь её на Новый год, лучше всего звучит именно в исполнении детей.
Чжу Юаньчжан и вовсе расцвёл от удовольствия.
— Хорошо! Всем награды!
— Спасибо, дедушка-император (отец-император)! — хором прокричали дети.
— Ваше Величество, — мягко напомнила императрица Ма, — время уже позднее. Пора раздать новогодние деньги и отправить детей спать.
Чжу Юаньчжан кивнул стоявшему рядом евнуху. Тот вышел, чтобы проверить время по водяным часам, и, вернувшись, доложил:
— Ваше Величество, час Крысы уже миновал.
— Хорошо. Дети, подходите за своими новогодними подарками. Доктор Ли, вам тоже полагается.
Ли Чжунфу с улыбкой принял из рук Чжу Юаньчжана тяжёлый, искусно отлитый амулет «на долгую жизнь и сто лет счастья». Убрав его в свой пространственный рюкзак, он достал оттуда предмет, который в этом мире выглядел совершенно инопланетным — свой старый кожаный бумажник, который он давно не открывал. Он извлёк пачку хрустящих, разноцветных бумажек — новые банкноты номиналом в сто, пятьдесят и двадцать юаней. Это были прошлогодние новогодние подарки от людей, которым когда-то помог его дед.
— Доктор Ли, что это? — с любопытством подошла поближе Чжу Хэмин.
Чжу Юаньчжан и все остальные тоже с интересом уставились на диковинные бумажки.
— Это деньги моего мира, — пояснил Ли Чжунфу. — Кроме ста, пятидесяти и двадцати юаней, у нас есть ещё банкноты в десять, пять, один юань, а также пять, два и один цзяо. Есть и монеты...
Он протянул стоюаневую купюру Чжу Хэмин.
— С Новым годом, девчушка Хэмин!
— Хмф, — надула губки принцесса. — Я уже на год старше, какая я вам девчушка!
— Вот как? Значит, детские сладости тебе больше не предлагать?
— Конечно, предлагать!
Все рассмеялись.
Ли Чжунфу по очереди раздал банкноты всем детям. В конце у него осталось лишь две стоюаневые купюры. Он преподнёс их на память Чжу Юаньчжану и императрице Ма.
Император вертел в руках тонкую, но прочную бумажку, рассматривая её на свет.
— Какая тонкая работа! Неудивительно, доктор Ли, что вы так пренебрежительно отзываетесь о наших ассигнациях.
— Доктор Ли, а кто этот человек, чей портрет изображён на всех этих деньгах? — спросила императрица Ма.
Ли Чжунфу улыбнулся загадочной улыбкой.
— О, это... это величайший герой, равных которому не знала история, ни в прошлом, ни в будущем.
Чжу Юаньчжан впервые видел, чтобы Ли Чжунфу отзывался о ком-то с таким благоговением.
— Он и вправду был так велик?
— Он совершил то, что удалось лишь немногим. Он объединил Поднебесную, как Первый Император Цинь. Он открыл новую эру, как император Гаоцзу династии Хань. Он провозгласил «Если враг может прийти к нам, то и мы можем прийти к нему», как император У-ди. При нём все четыре моря приносили дань, как при императоре Тай-цзуне династии Тан. Он обладал талантами и воина, и литератора, как император Тай-цзу династии Сун. Он сокрушил армии запада, как Чингисхан. И, подобно вам, Ваше Величество Хунъу, он изгнал варваров, возродил нацию, установил законы и спас народ от нищеты. Он совершил всё это.
Но самое ценное — он никогда не приписывал эти заслуги себе, а всегда говорил, что это заслуга великой силы и великой победы народа. Он не почивал на лаврах, а постоянно проводил реформы и стремился вперёд. При этом он был невероятно скромен. Его шерстяной свитер был весь в заплатках. Его полотенце для лица протёрлось до дыр. В чём-то он был очень похож на вас, старина Чжу: он ненавидел коррупцию, знал о страданиях простого народа и обладал великой душой.
Но он был гораздо просвещённее вас. У него тоже были сыновья, но одни погибли, другие были ранены. Даже основав новую, великую страну, он без колебаний отправил своего старшего сына на войну, и тот пал на поле боя, защищая родину.
И хотя его портрет теперь печатают на деньгах, при его жизни на них изображали рабочих, крестьян, женщин — простой народ, который он любил больше всего. О нём можно говорить три дня и три ночи, и всё равно всего не расскажешь. Но чтобы вы поняли масштаб его личности, скажу одно: вы, возможно, считаете меня гением, но в стране, которую он создал, я — лишь одна незначительная песчинка из миллиарда четырехсот миллионов человек. Людей, которые гораздо умнее и талантливее меня, там не счесть.
Слова Ли Чжунфу обрушились на них, как лавина. Зал погрузился в оглушительную тишину, нарушаемую лишь треском свечей.
— Какое счастье для нашей китайской нации, для всего мира, что рождаются такие люди! — наконец выдохнул Чжу Бяо, и в его голосе звучало искреннее восхищение.
Чжу Юаньчжан медленно кивнул.
— А варвары, которых он изгнал... это те самые маленькие дьяволы, которых ты нам показывал?
— Да. Но не только!
Чжу Юаньчжан присвистнул.
— Отец-император, нашей Великой Мин предстоит ещё много трудиться, — с глубоким вздохом произнёс император Юнлэ, Чжу Ди, и его грудь наполнилась неистовой решимостью.
— Ты прав! — Чжу Юаньчжан ударил кулаком по столу и вскочил на ноги, его глаза пылали. — Новый год наступил! Так давайте же приложим все силы, чтобы к следующему Новому году три наши эпохи объединили свои армии и стёрли страну вону с лица земли!
http://tl.rulate.ru/book/146760/8067775
Готово:
