Ярость.
Безразличие.
Подозрение.
Убийственное намерение.
В тот момент, когда Джулиус заметил последнюю эмоцию в бледных лавандовых глазах Рафаэля, его охватило леденящее спокойствие, погасившее бушующий в нём гнев.
Он вглядывался в прекрасное лицо перед собой, словно видел Рафаэля впервые.
Бесспорно, Рафаэль был самым красивым человеком из всех, кого он когда-либо видел.
Когда они впервые встретились, Рафаэлю было всего двенадцать. Это был тощий дикий кот с искалеченной лапой, который скалил зубы и настороженно следил за каждым его движением, осмеливаясь показывать ему свои наполовину выросшие когти. После того как его привели в порядок, несмотря на то, что кот всё ещё был худым, его красота стала очевидной, как у ангела, тщательно прорисованного на фреске.
По мере того как он взрослел, его красота, способная осветить всю Флоренцию, постепенно раскрывалась. Какой прекрасный ребёнок! Все, кто его видел, не могли сдержать восхищения.
Более яркая, чем роза, более чистая, чем ангел, красота, недоступная пониманию. Роковая красота Елены Троянской, красота Соллы, из-за которой случился Великий потоп, — эти пугающе прекрасные существа из легенд внезапно обрели осязаемую форму. Иногда Джулиус испытывал страх, который перерастал в тревогу, когда он проводил больше времени с Рафаэлем.
Рафаэль был умным, хитрым и даже безжалостным, но, несмотря на то, как его воспитывали он сам и папа Виталиан III, в его сердце всегда оставалась частичка невинной нежности. Он строил козни, следуя их наставлениям, и без колебаний убивал врагов Виталиана III, но при этом сохранял нежность и упорство, которые не позволяли ему причинять вред невинным.
Когда Джулиус впервые обнаружил это, он с трудом мог в это поверить.
Не то чтобы он ожидал, что Рафаэль вырастет в дьявола, который будет убивать без разбора, не различая добра и зла, но он считал, что Рафаэль уже должен был понять, что на пути к успеху неизбежны необходимые жертвы и кровопролитие.
Разве те, кто развязал войну, не знали, что погибшие солдаты были невиновны?
Были ли единственными виновниками те, кто погиб в ходе политической борьбы?
Юлий думал, что Рафаэль должен понимать эту простейшую истину лучше, чем кто-либо другой, но ребенок все еще втайне сохранял эту частичку доброты.
Это убило бы его.
Юлий бесчисленное количество раз смотрел на Рафаэля и думал.
Он, несомненно, умер бы за это.
Флоренс не приняла бы у власти кого-то вроде него.
Но что он мог сделать? Юлий принял обещание защитить Рафаэля от окровавленных рук его собственного кузена. Он мог только держать эту драгоценную птицу с ее великолепными перьями на ладони и поставить розу в своем саду, чтобы защитить ее от ветра и дождя.
Затем, внезапно, в один прекрасный день, все изменилось.
Птица с великолепными перьями вырвалась из его ладони, у розы выросли шипы, и впервые глаза Рафаэля, в которых всегда было только доверие, показали его намерение убить.
Это был взгляд монарха.
Казалось, он снова увидел дикого, прирожденного охотника, которого впервые встретил много лет назад. Нет, этот охотник был еще глубже, холоднее и безжалостнее, чем раньше.
Юлий был уверен, что в этот момент Рафаэль действительно хотел убить его.
Монарх Флоренции, царь всех царей, то, что он так жаждал увидеть, наконец-то выросло в этом худом, хрупком теле.
Генеральный секретарь Папского дворца опустил глаза и слегка наклонил голову в знак молчаливого согласия.
Он сделал шаг назад.
Их окутало тепло, но на мгновение Джулиус почувствовал грусть. Он понял, что что-то изменилось — и это было необратимое изменение. Он никогда не сможет понять, что именно произошло, но в этом взгляде он увидел боль, которая затмевала всё остальное.
— Рафа, — Юлиус посмотрел на него.
После долгого молчания он тихо произнёс: «Ваше Святейшество».
Рафаэль, однако, больше не смотрел на него. Он подавил в себе желание убить, которое не успел скрыть после того, как Джулиус его спровоцировал, и снова принял спокойный вид: «Сэр, вы так срочно пришли ко мне. Что-то случилось? Я думаю, что если только Флоренцию снова не осаждают, вам, пожалуй, не стоит находиться здесь».
В его тоне прозвучал сарказм.
Закончив говорить, он не стал дожидаться ответа Джулиуса и направился к бассейну. Тёплая вода неохотно удерживала его. Папа с железным сердцем поднялся по ступенькам, оставляя за собой брызги воды, снял с вешалки халат, небрежно накинул его на себя и лениво опустился в шезлонг.
Его беспечный тон привёл Джулиуса в чувство. Подобное поведение было редкостью для генерального секретаря Папского дворца. Он определённо не собирался и дальше терять самообладание. Золотистый длинношёрстный кот лежал на кушетке, и Джулиус не спешил подходить к нему. Он всё ещё стоял в бассейне на некотором расстоянии: «Я кое-что слышал — о тебе, ты должен понимать, о чём я говорю».
Рафаэль повернул голову и взглянул на него с полуулыбкой на лице: «Что я должен знать?»
Джулиус посмотрел на него, на его оборонительную позицию и вдруг почувствовал сильную усталость. Он глубоко вздохнул и развязал воротник, который сдавливал шею после того, как намочил его. Капли воды скатились по его ключице и плюхнулись в бассейн. — Хватит этих бессмысленных отговорок, Рафа.
Мужчина, который всегда казался невозмутимым, вздохнул, словно показывая свою слабость: «Я просто беспокоюсь за тебя. Ты можешь обратиться ко мне за помощью. Ты же знаешь, что, если ты попросишь, я помогу тебе решить эти проблемы, и тебе не нужно прибегать к таким мерам».
Рафаэль посмотрел на него, не переставая улыбаться.
«Ты мне больше не доверяешь. Почему?»
Юлий впервые так прямо указал на эту проблему. Он с лёгкостью обнажил проблему в их отношениях. Властная Порция была сбита с толку и, казалось, была в отчаянии.
«Я тебя разочаровал? Или я сделал что-то не так? Я не понимаю, Рафа. Кажется, всего за один день ты вдруг перестал мне доверять».
Юлий никогда не был честным. Полученное им образование научило его тому, что власть имущие всегда одиноки и не стоит ждать жалости и сочувствия от других — это яд и острое оружие, которые приведут людей к мучительной смерти.
Но он должен был попытаться, потому что это был Рафаэль, а они когда-то были так близки.
Улыбка на губах Рафаэля померкла. Спустя долгое время, под тревожным взглядом Джулиуса, он тихо спросил: «Я тебе больше не доверяю?»
Как только вопрос сорвался с его губ, он уже нашёл в своём сердце однозначный ответ.
Как я мог тебе доверять?
После того как я так тихо умер глубокой ночью?
Жизнь, смерть и кровь — вот пропасть между нами, и этот разговор никогда не будет по-настоящему честным.
«Может быть, это потому, что я устал от твоей помощи и чувствую себя глупо из-за этого».
В его голове проносились бесчисленные вопросы и крики, его окутывал стойкий запах крови, а также воспоминания о долгих бессонных ночах, холодных шкафах и кошмарах, но в конце концов он дал лишь такой поверхностный ответ.
Джулиус услышал его уклончивый ответ.
Они молча смотрели друг на друга несколько секунд. За эти несколько секунд ни один из них не понял, что, возможно, это их единственный шанс во всём признаться. Отбросить семью, власть, заговор и все расчёты. Джулиус впервые открылся, и Рафаэль мог бы протянуть руку и коснуться этого бьющегося сердца. Однако эту возможность было легко упустить.
Всего за несколько секунд Джулиус взял себя в руки. Его обнажённые мысли были надёжно скрыты под жёсткой маской. Безупречная осанка окутывала его, словно броня, и всё, что только что произошло, казалось сном или иллюзией.
Он вышел из воды и снова стал великим и могущественным патриархом Порцией, каким его знали другие.
«Ты — Папа Римский, верховный правитель Флоренции. Я учил тебя не подвергать себя опасности», — сказал Юлий.
Рафаэль знал, что его действия не останутся незамеченными этим человеком, который практически наблюдал за его взрослением, и не собирался упрямиться. «Ты забыл сказать ещё кое-что. Ты также сказал мне, что, когда награда достаточна, все жертвы того стоят».
Джулиус усмехнулся: «Жертвоприношение? Ради чего? Уж точно не ради тех бедняг из особняка Франсуа? Ты пожертвовал собой ради них?! Неужели ты так же ценен, как они?!»
Джулиус подумал, что ему стало их жаль, и решил спасти их просто так, по наитию. Рафаэль не стал поправлять его. Он просто сказал: «Они тоже жители Флоренции».
— Ха. — Джулиус поднял голову и усмехнулся.
Он расстегнул и снял мокрую рубашку, вытирая тело хлопчатобумажной тканью, висевшей на вешалке. Он не пытался избегать Рафаэля от начала и до конца, и папа молча смирился с его почти непринуждённым поведением. На самом деле учитель и ученик — или, скорее, дядя и племянник — уже привыкли к такому уровню близости. Даже Юлиус, который всегда терпеть не мог находиться в тесном контакте с людьми, казалось, не замечал ничего странного.
— Граждане Флоренции? Юлиус отбросил влажную хлопчатобумажную ткань. Его тело было пропорциональным и стройным, с рельефными мышцами, похожими на весенние горы. Его длинные седые волосы были мокрыми и спадали на спину. Капли воды всё ещё стекали по его щекам на грудь.
«Ты всё такой же добрый, как и прежде». В этих словах слышалась ирония.
«Однажды ты спросил меня, почему твой отец инициировал церковные реформы. Я ответил, что это было сделано для того, чтобы больше людей выжило. Ты возразил, сказав, что не понимаешь, как возвращение папской власти Святому Престолу может улучшить чью-то жизнь. Короли и знатные лорды пытались начать войну против реформ, солдаты гибли на поле боя, всё шло наперекосяк», — медленно и тихо произнёс Юлиус.
Рафаэль молча слушал. Это произошло более чем через два года после его возвращения к Виталиану III. Папа Римский пытался провести религиозную реформу, вернув папскую власть Святому Престолу, ограничив власть знати и вернув себе право устанавливать налоги. В то время во всех Папских государствах царила неразбериха, и люди были в панике. Время от времени появлялись новости о смерти того или иного дворянина, епископа или священника. Небо над Флоренцией, казалось, всегда было затянуто тучами. Рафаэль был в центре событий и видел всё, что происходило. Он даже участвовал в разработке законов, но не мог понять смысла всего этого.
Джулиус закатил глаза, не сводя своих тёмно-фиолетовых глаз с Рафаэля, словно пытаясь разглядеть за красивым лицом того самого прекрасного и чистого ангелоподобного мальчика, каким он был несколько лет назад. — Я тебе кое-что говорил.
— Не люби никого, а лучше люби всех.
«Не люби никого, а люби всех».
Тот же голос, что звучал в его воспоминаниях, произнёс: «Рафаэль поднял веки и спокойно посмотрел на Джулиуса».
«Твоя любовь драгоценна и редка, и она должна быть направлена на более широкое понятие. Ты не можешь любить одного человека, но ты должен видеть всех жителей Флоренции: дворян, простолюдинов, солдат, фермеров…» — медленно произнёс Джулиус, словно вернулся в классную комнату и от всего сердца учил своего единственного ученика: — «Влюбиться в одного человека — это грех для тебя сейчас. Конечно, ты можешь защищать своих людей, но это должны быть все люди, а не только эти немногие».
«Именно они составляют Флоренцию. Без этих людей где бы было всё то, о чём вы говорите?» — ответил Рафаэль.
На лице молодого папы отразилась усталость. Он поднял руку и жестом остановил дискуссию. «Мы так и не пришли к единому мнению по этому вопросу. Давай прекратим эти философские дебаты, дорогой Юра».
Джулиус был ошеломлён этим интимным обращением.
Рафаэль смахнул со щеки волосы, которые постепенно высохли и остыли, и непринуждённо сказал: «Я могу нести ответственность за свой выбор. А ты? Какой у тебя выбор? Можешь ли ты нести ответственность за его последствия?»
Его вопрос был глубоким, как будто в нём был какой-то другой смысл. Лицо Джулиуса внезапно помрачнело, и слова Рафаэля задели его за живое.
Подобно слабой и неспокойной Флоренции, семья Порциев, достигшая своего расцвета, тоже вступила в период потрясений. Юлий был суровым патриархом. Под его руководством семья Порциев, по крайней мере внешне, сохраняла процветание, но нельзя было игнорировать подводные течения. Ему казалось, что он управляет большим кораблём в шторм, корабль был очень тяжёлым, а руль не слушался. Он мог использовать только всё более жестокие методы, чтобы подавить его. Умиротворение больше не могло вывести корабль из этого шторма.
Как и Флоренс, Порции нужны были перемены.
А Джулиус всё ещё ждёт, ищет эту возможность.
Будь то раздробленность или дальнейшее объединение.
Насущный вопрос: за кем должна последовать семья Порции?
Джулиус в одиночку возвёл Рафаэля на трон Святой Лии, заплатив за это большую сумму денег и отдав землю, что вызвало крайнее недовольство старейшин Порции. В семье были разные мнения на этот счёт, и Джулиус силой подавил оппозицию. Хотя в глубине души он не считал их идеи совершенно необоснованными.
Семье Порция нужен был сильный патриарх, а Флоренции — достаточно могущественный папа. Ещё лучше было бы, если бы могущественный монарх контролировал лордов во главе с семьёй Порция, тем самым способствуя процветанию Флоренции.
Юлиус был не против подчиниться, он был достаточно силён и умён, чтобы никто не мог его контролировать. Однако самцы инстинктивно восхищаются сильными, и если бы появился сильный монарх, он был бы не против присягнуть ему на верность.
Он посмотрел на Рафаэля и увидел свою маленькую тень, отразившуюся в этих бледно-фиолетовых глазах. Внезапно он понял, что, возможно, эта возможность была прямо у него перед носом.
Стал бы он монархом, если бы его звали Рафаэль?
Ребёнок, у которого с ним были непримиримые разногласия и который даже не мог ему доверять, ребёнок, которого он вырастил и который был почти по-отечески добр к нему, ребёнок, который только что бросил на него убийственный взгляд?
Рафаэль просил его дать клятву верности, и, в отличие от предыдущего сотрудничества, это было полное обязательство.
В ванной повисла долгая тишина.
Генеральный секретарь Папского дворца тихо вздохнул, надел свободный белый халат и низко поклонился Рафаэлю: «Уже поздно, пожалуйста, позвольте мне удалиться, Ваше Святейшество».
Он не давал никаких обещаний.
Как и Юлий, он действительно хотел попробовать ещё раз, но, будучи главой огромной семьи Порциев, не мог так просто дать обещание.
Дай мне увидеть больше, Рафа, — сказал Джулиус одними глазами. — Дай мне увидеть достойного монарха, монарха, который может идти по выбранному им пути, который может преодолеть все тернии и валуны и твёрдо удерживать свою корону и трон даже без моей защиты.
Давай, победи меня, сокруши меня, возьми меня под контроль.
Я жду того дня, когда ты прикажешь мне подчиниться.
Примечание автора
У Джулиуса и Рафаэля фундаментальные разногласия. Рафаэль готов использовать любые схемы и заговоры и не против убивать, но он всё же больше сочувствует слабым. Джулиус совершенно бессердечен, ха-ха-ха-ха. Из-за этого противоречия они много раз ссорились, и ни один из них не может переубедить другого.
Юлиус — человек, который от природы восхищается сильными. Его философия заключается в том, что сильные люди обязаны защищать слабых (в широком смысле). Он считает Рафаэля слабым человеком, поэтому всегда очень тщательно его оберегал. Однако сегодняшнее поведение Рафаэля наконец заставило его понять, что этот парень, похоже, пренебрегает его защитой и даже хочет восстать против него, демонстрируя соответствующие способности. Впервые Юлиус отнёсся к Рафаэлю серьёзно. Это повод для радости!
Но между ними всегда существует неопределенность из-за смерти Рафаэля. Рафаэль не может доверять ему полностью, и он не знает, почему не может завоевать доверие Рафаэля. Черт возьми, начинается насилие. Единственное решение состоит в том, что Рафаэль полностью контролирует все, что у него есть, и следит за тем, чтобы он не мог предать его, только тогда есть возможность счастливого конца, хахаха 【если это действительно пара】Подозрение и искушение в этом процессе, разве это не мило!
http://tl.rulate.ru/book/146661/8000698
Готово:
