Глава 88. Посмотрите же! Вот он, мой отец!
Дом Краучей с какого-то момента стал похож на прибрежный грот.
Холодный, мрачный, пробирающий до самых костей.
Ночной ветер шелестел в берёзовой роще, когда Барти-старший, волоча уставшее тело, вернулся домой из Министерства.
Вернее, он не вошёл в дом.
С тех пор как пять лет назад он совершил тот поступок, он стал избегать возвращения домой.
Другими словами, он избегал встречи с тем, кто был внутри.
Он расстегнул пуговицы на мантии и, прислонившись к дереву у ворот, достал из кармана сигарету. Закурив, он отрешённо уставился на старый особняк, похожий на клетку.
С какого дня их дом стал таким?
Барти-старший пытался вспомнить.
Было ли это той зимой 1982 года, когда он с ужасом обнаружил, что сын, которым он так гордился, оказался подлым и бесстыдным Пожирателем смерти?
Или той зимой 1984-го, когда врачи из больницы Святого Мунго сказали, что его жена безнадёжна и ей остаётся лишь ждать смерти дома?
А может, весной того же года, когда он выменял эту тварь из тюрьмы и понял, что ни жертва матери, ни разрушенная репутация отца не заставят его одуматься, и единственным выходом осталось контролировать его с помощью заклятия «Империус»?
Пять лет — возможно, не такой уж долгий срок для волшебника, но для Барти-старшего это было настолько мучительное время, что он уже с трудом вспоминал, что было раньше.
После инцидента с Северусом Снеггом он стал возвращаться домой всё позже и позже.
В Министерстве было много дел, требовавших его внимания как главы департамента, хотя Барти-старший прекрасно понимал, что по большей части он лишь замазывал трещины.
Латал дыры в магическом мире, используя политические рычаги, чтобы выступать миротворцем между разными сторонами, и подставлял под удар остатки своей репутации, принимая на себя вину за министра магии.
Последние события окончательно его вымотали.
Он затушил окурок, и мысли снова вернулись к заклятию «Империус». В последний раз он применял его две недели назад.
Тогда он был по уши в деле об отравлении, а декан Слизерина из Хогвартса ещё не ввязался в эту историю.
Он помнил, как эта тварь, корчась от заклятия, теряла человеческий облик, дрожала на полу и звала маму. Винки тоже была рядом, билась головой об пол и умоляла, что её молодой хозяин больше не выдержит.
Тогда он подумал, что можно дать ему передышку на неделю, всё равно Винки за ним присмотрит.
Но потом в дело впутался Снегг, и весь Департамент магического правопорядка встал на уши. Он возвращался домой так поздно, что уже не смотрел на часы.
Пару раз он вспоминал, что нужно обновить заклятие, но оба раза обнаруживал, что эта тварь уже спит.
Так он и откладывал до сегодняшнего дня.
В последнее время Барти-старший начал подозревать, что утечка информации из Офиса авроров как-то связана с этой тварью.
В его домашнем кабинете хранилось множество приказов и материалов от Скримджера, по которым легко можно было отследить передвижения авроров.
Сегодня откладывать было уже нельзя.
Запахнув мантию, Барти-старший без колебаний шагнул в дом.
Но едва переступив порог, он необъяснимо почувствовал, что что-то не так.
Он замер, медленно извлекая из рукава палочку, и посмотрел на распахнутое окно.
Ночной ветер врывался в дом, трепля занавески.
— Винки! — позвал он.
Но домашний эльф, который обычно появлялся в тот же миг, не откликнулся.
В доме стояла мёртвая тишина, словно в нём не было ни одной живой души.
Дурное предчувствие охватило Барти-старшего. Он напрягся, крепко сжимая палочку перед собой, наложил на себя Заклинание Щита и медленно двинулся вглубь дома.
В гостиной было темно. Что-то случилось с трудолюбивым эльфом — в доме царил беспорядок, будто его ограбили.
Когда Барти-старший начал подниматься по лестнице на второй этаж, порыв ветра из окна опрокинул вешалку в углу.
От резкого звука он вздрогнул и резко обернулся!
— Я знаю, что это ты! Барти! — крикнул он.
Его голос затих, но в ответ по-прежнему была тишина. Казалось, в доме действительно никого, кроме него, нет.
Но как только Барти-старший опустил палочку, дверь кабинета на втором этаже внезапно распахнулась!
Оттуда вырвались бесчисленные ослепительные вспышки красного света, и все они точно ударили в него!
Первые пять заклятий вдребезги разнесли его Щит, а следующие ударили прямо в тело!
Мощный импульс отбросил его назад. Он с силой ударился о стену и безвольно рухнул на ковёр.
Его палочка под действием «Экспеллиармуса» отлетела в неизвестном направлении. Тело онемело, он не мог пошевелиться, но его взгляд был прикован к тем, кто стоял в кабинете.
В тусклом свете лампы, в изящном кресле с высокой спинкой, закинув ногу на ногу, сидел бледный молодой человек.
Его растрёпанные волосы, белая рубашка, чёрные брюки на подтяжках… Он играл с волшебной палочкой, и на вид ему было не больше двадцати с небольшим.
А вокруг него толпились люди!
Фенрир Грейбек, Дольфин Роул, Бруно Селвин, Дино Паркинсон…
Здесь были печально известный оборотень, преступники, которых Министерство безуспешно разыскивало годами, те, кто избежал Великого суда, и отъявленные тёмные волшебники!
И сейчас все они стояли вокруг этой твари, его сына!
— Посмотрите же! Посмотрите, господа! — громко провозгласил молодой человек.
— Вот он, мой отец! Ублюдок, который контролировал собственного сына с помощью «Империуса»! Продажный отброс, попирающий закон! Лицемер! И ничтожество, слабое, как червь!
Стоявшие вокруг него злодеи разразились хохотом!
Глаза Барти-старшего налились кровью. Он смотрел на молодого человека, которого назвал в свою честь, которым с детства гордился, на которого возлагал такие надежды. В его взгляде не было ни мольбы, ни горя.
Лишь тихая скорбь и жалость.
— Как вы думаете, как мне отблагодарить его за пять лет такой «заботы»? — спросил молодой человек.
На его лице появилась хищная ухмылка, и он поднял палочку.
http://tl.rulate.ru/book/146660/10972011
Готово:
