— Что?! Чжан Чжихао исчез? — на лице Лу Юя мгновенно отразилось изумление. — Когда это случилось?
— Кто его знает. Сегодня утром капитан Цинь обнаружил, что дверь в его комнату не заперта. Открыл, а там никого. Обыскали всё вокруг — ни следа.
— Может, он ушёл по каким-то делам?
— Но не мог же он уйти, не сказав ни слова, — лицо Цзян Шихая скривилось в гримасе. — Тем более в такой ситуации.
— А капитан Цинь где?
— Ушёл на поиски, скоро должен вернуться.
— Я сейчас умоюсь и сразу приду, — сказал Лу Юй и закрыл дверь.
Через некоторое время он снова открыл её. В коридоре уже собралось несколько человек, столпившись у входа в комнату Чжан Чжихао. Пока они разговаривали, с улицы вернулся Цинь Шоуи.
— Нашёл? — тут же спросил Ван Дун.
Цинь Шоуи покачал головой.
— Сообщить другим отрядам?
— Нет, пока держим это в тайне, — снова покачал головой Цинь Шоуи, его лицо было мрачным. — С Чжан Чжихао, похоже, случилась беда.
Лица Цзян Шихая и Ван Дуна похолодели.
Как актёры, они прекрасно понимали, что означают слова «случилась беда».
В мире кошмаров смерть от рук «этой твари» часто означала, что от тебя не останется и праха. Поэтому «исчезновение» здесь было синонимом «смерти».
Неужели Чжан Чжихао уже…
— Но он же был новичком, — с недоумением произнёс Ван Дун.
— Не знаю. Возможно, он случайно нарушил какой-то запрет, — с каменным лицом ответил Цинь Шоуи.
При этих словах все замерли, даже Цзян Шихай и Ван Дун тут же замолчали.
— Его комнату осматривали? — внезапно спросил Лу Юй, напоминая о главном.
Это была почти точная копия его собственной комнаты: та же планировка, та же обстановка. Смятая постель явно указывала на то, что здесь недавно кто-то спал.
Вот только комната была пуста.
Лу Юй подошёл к кровати, откинул одеяло и тихо хмыкнул.
В центре простыни по какой-то причине было большое мокрое пятно, но одеяло сверху было сухим. Откуда взялась эта вода, было совершенно непонятно.
Лица Цзян Шихая и Ван Дуна стали ещё мрачнее. Они были не дураки и тут же связали это странное пятно с ледяными трупами, которые они видели вчера вечером.
— Значит, началось, — пробормотал Цинь Шоуи.
— Какой запрет он нарушил? — нахмурился Цзян Шихай. Он уже не в первый раз попадал в мир кошмаров и знал его правила убийства. Если извлечь урок из чужой смерти, то можно было чувствовать себя в относительной безопасности, по крайней мере, до тех пор, пока история не закончится и все ограничения не будут сняты.
Цинь Шоуи, опустив голову, молчал, погружённый в свои мысли.
Но думал он не о правилах убийства сверхъестественной твари, а о другом.
Сегодня рано утром он пришёл в комнату Чжан Чжихао, с одной стороны, чтобы проверить, что произошло ночью, а с другой — чтобы забрать чёрного бумажного человечка.
Этого маленького человечка можно было использовать трижды. Он уже использовал его два раза, оставался ещё один.
Проклятые предметы доставались с трудом, и разбрасываться ими было нельзя.
Войдя в комнату, он, разумеется, обнаружил, что она пуста. Но странным было то, что чёрный бумажный человечек исчез.
Когда актёр погибал, проклятые предметы обычно не исчезали.
Значит, человечек должен был остаться на месте.
Но Цинь Шоуи обыскал всё вокруг кровати и ничего не нашёл.
Время поджимало, небо светало, и ему ничего не оставалось, как уйти, а затем разыграть перед Цзян Шихаем и Ван Дуном удивление, будто он только что обнаружил неладное.
Те, конечно, пришли в ужас и тут же побежали за Лу Юем, а он сам сделал вид, что отправился на поиски, хотя на самом деле искал на улице своего пропавшего бумажного человечка.
Но и там ничего не нашёл.
С досадой отбросив эти мысли, Цинь Шоуи сказал:
— Сюжет ускоряется. Мы должны как можно скорее раскрыть дело и найти настоящего убийцу. Только так можно успокоить души жертв. Иначе сверхъестественные атаки будут преследовать нас до самого конца.
Едва он договорил, как Лу Юй увидел человека, спешащего по лестнице.
— Капитан Цинь! — увидев его, тот выпалил: — Начальник Лю просит вас зайти к нему в кабинет. Говорит, появилась новая зацепка.
Глаза Цинь Шоуи тут же загорелись.
— Я сейчас же иду!
Придя в кабинет начальника Лю, он увидел под его глазами тёмные круги и понял, что прошедшая ночь для всех была бессонной.
Лю Цзиньшэн, видимо, чтобы взбодриться, заварил себе крепкого чая. Сдув пар, он сделал глоток и неторопливо произнёс:
— Сначала расскажите, что у вас.
— Чжан Чжихао мёртв.
Цинь Шоуи не стал использовать слово «исчез». Они оба были ветеранами кошмарных заданий и понимали, что это значит.
— Раз механизм убийства запущен, значит, мы на верном пути.
Начальник Лю кивнул.
— Кстати, у меня тоже есть зацепка. Сегодня утром к нам пришла одна женщина. Она представилась хозяйкой квартиры одной из жертв. Сказала, что, убирая комнату, нашла некоторые вещи покойной, которые могут помочь следствию.
— Где это?! — тут же спросил Цинь Шоуи.
— Улица Янцзин.
Сердце Лу Юя ёкнуло. Это было место второго убийства.
Цинь Шоуи тут же кивнул.
— Я съезжу, посмотрю.
Появление новой улики означало, что сюжет ускоряется. Ограничения, сдерживающие ту тварь, будут постепенно ослабевать. Сейчас самым ценным было время.
— Эм… — в этот момент Цзян Шихай вдруг замялся.
Лю Цзиньшэн поднял голову и посмотрел на него.
— У тебя что-то есть?
— Мы с Ван Дуном хотели бы съездить к дому ещё одной жертвы, — набравшись смелости, сказал Цзян Шихай.
В мире кошмаров трусость и попытки уклониться были бессмысленны. Даже если тянуть время, невидимая рука сюжета всё равно будет толкать тебя вперёд. И в конце, когда все ограничения падут, тебя ждёт неминуемая смерть.
В этом мире кошмаров, построенном вокруг серии убийств, было несколько очевидных мест, связанных с делом, где могли быть подсказки.
Морг с телами, места преступлений…
Поиск улик в этих местах мог спровоцировать атаку, но если удастся выжить, то в конце задания можно было получить больше «сюжетных очков».
«Сюжетные очки» не подсчитывались явно, но влияли на конечную награду.
Наград в мире кошмаров было два типа.
Одни — для реального мира, другие — для мира кошмаров.
Получить деньги, излечиться от болезни, обрести какой-нибудь талант… всё это относилось к наградам для реального мира. Их можно было назвать исполнением желаний.
А награда из мира кошмаров была только одна.
Проклятый предмет.
Как следует из названия, это был особый предмет, способный противостоять «той твари».
Для актёров награды в реальном мире были искушением. Выполнив несколько заданий, можно было зажить жизнью, о которой большинство могло только мечтать.
Однако только награды из мира кошмаров давали шанс выжить в дальнейшем.
Кратковременное наслаждение или мучительное выживание.
Что бы ты выбрал?
http://tl.rulate.ru/book/146572/7965772
Готово:
