После встречи с Мадам все быстро пришло в движение. Как только Себастьян узнал, что чертеж у Ленокса, он мгновенно уладил все сопутствующие вопросы.
Рано утром в кабинете Себастьяна появился гость. Это был вице-президент компании «Отербл».
— Искренне вас благодарю, — произнес он, низко кланяясь Леноксу. Его преувеличенная учтивость выглядела так, будто он готов был собственную печень вынуть и отдать.
— Если бы не вы, Бан, этот сукин сын Мэдисон увёл бы результаты проекта прямо у меня из-под носа. Вы не дали пропасть даром трудам всех сотрудников «Отербл», включая меня!
И ведь он не преувеличивал — утечка чертежа действительно обернулась бы для компании колоссальными убытками.
Себастьян вложил оригинал чертежа в руки вице-президента и ободряюще похлопал его по плечу.
— Какое облегчение, что все так хорошо разрешилось, не правда ли? Признаться, я и сам не могу скрыть удовлетворения, когда берусь за подобные дела.
— Что вы, господин Себастьян! Если бы не вы, мы бы ни о чем и не узнали. Никогда бы не подумал, что Мэдисон способен на такое предательство… Большое спасибо, что не забываете о своих связях с нашим головным офисом.
Ленокс со скучающим видом наблюдал, как вице-президент виртуозно подыгрывает Себастьяну, который так ловко напоминал о своей ценности.
Впрочем, ничего не поделаешь — он понимал, что это необходимо. Работа брокера и заключается в подобных играх.
— Надеюсь, вы передадите президенту все в лучшем виде, — сказал Себастьян.
— Разумеется. Он сейчас очень занят, лично разбирается с последствиями, но сказал, что в ближайшее время обязательно организует встречу. Думаю, вам стоит ждать приятных новостей.
— Ха-ха-ха! Ну что вы, я вовсе не на это намекал, но…
Довольная улыбка не сходила с лица Себастьяна, пока он не проводил вице-президента за дверь. Укрепить отношения с главой «Отербл» благодаря этому делу — уже само по себе огромный выигрыш.
Прошло некоторое время, прежде чем он, совладав с радостным возбуждением, сел напротив Ленокса.
— Прости за излишние эмоции. На самом деле, сблизиться с людьми из «Отербл» было непросто. За ними стоит очень солидный инвестор, поэтому, несмотря на значительное влияние на рынке, они мало с кем контактируют. Так что познакомиться с представителями автомобильного бизнеса — это для меня большой прорыв.
— Понятно, — безразлично отозвался Ленокс, и Себастьян тут же сменил тему.
— Знаю, утомил тебя скучными разговорами. Тебя ведь интересовало другое? Я собрал все необходимые материалы.
С этими словами он совершенно естественно извлёк из-под стола папку с документами и протянул её Леноксу.
— Собирая информацию, я сосредоточился на корпорациях с ожесточенной внутренней борьбой и сразу понял, что именно ты ищешь. Можешь смотреть, пока я рассказываю.
Ленокс последовал его совету и открыл папку. Себастьян не ошибся: первая же страница была целиком посвящена корпорации «Дайк». Брокер не просто собирал данные — он уже понял, что именно «Дайк» интересует Ленокса.
Краткая справка о компании. Данные о нынешнем президенте и членах совета директоров. И даже фотография руководителя проектной группы — Паноа.
Глядя, как Ленокс перелистывает страницы, Себастьян начал объяснять:
— Корпорация «Дайк», достигшая расцвета на производстве промышленных инструментов, сейчас переживает серьезный внутренний кризис. Прежний президент ушел в отставку с позором, и его преемник, получивший бразды правления, теперь хочет избавиться от старого совета директоров, который слишком долго засиделся на своих местах.
— ...Борьба за власть?
— Именно. Но чтобы заручиться поддержкой акционеров, новому президенту нужны впечатляющие результаты. Поэтому он и затеял расширение в сороковые районы под руководством Паноа. Выход на новый рынок всегда сулит взрывной рост продаж. Если все получится, он разом приберет к рукам штурвал этой гигантской корпорации.
— А совет директоров не собирается сидеть сложа руки.
Подобное случалось и на Земле, так что Ленокс все прекрасно понимал.
— Быстро схватываешь. Все так и есть. Старая гвардия из совета директоров свела поддержку проекта к минимуму и оказывает мощное давление. Сейчас вся его движущая сила — это горстка сотрудников, решившихся сотрудничать с Паноа на свой страх и риск.
«Значит, „Дайк“ нанимает фрилансеров из теневого мира не просто для вида, а потому что не может задействовать собственный кадровый резерв. Теперь понятно, почему Паноа набирала людей так бессистемно. Вероятно, у нее не было средств даже на элементарную проверку кандидатов».
«Все-таки... все совсем не так, как кажется на первый взгляд». Ленокс в очередной раз подумал, что не зря обратился к Себастьяну.
Не будь у него этих сведений, он бы списал все на простую некомпетентность корпорации. Конечно, это не оправдывало бездарное планирование операции, но теперь Ленокс был уверен в одном: в их отношениях с «Дайком» он может захватить инициативу.
И для него это была отличная новость. Она означала, что теперь он может требовать от «Дайка» гораздо больше, и корпорация не сможет ему отказать.
Быстро все прикинув, Ленокс поднялся.
— Спасибо за объяснения.
— Уже уходишь?
— Раз у меня есть папка, в остальных объяснениях нет нужды. Мне нужно кое-что сделать, — сказал Ленокс, помахав папкой.
Когда Ленокс уже направлялся к выходу, Себастьян с непроницаемым лицом окликнул его:
— Помнишь тот чертеж мотоцикла, который ты достал?
— …Что?
— Оригинал я отдал «Отербл», но это не значит, что я не сделал копию.
Ленокс промолчал.
— Если надумаешь, заходи, — добавил Себастьян.
«Неужели он заметил мой интерес? У всех брокеров то ли чутье звериное, то ли просто ум острый, но догадываются они обо всем с пугающей точностью».
Вместо ответа Ленокс лишь усмехнулся и вышел из кабинета.
Информация, полученная в обмен на услугу Себастьяну, была более чем ценной. Конечно, сам брокер тоже остался в немалом выигрыше, но это была приемлемая цена за будущие гладкие отношения.
Ленокс не знал, какими путями Себастьян разузнал о внутренних делах «Дайка», но если тот способен за столь короткое время собрать и оформить такой объем данных, то причин поддерживать с ним связь более чем достаточно.
Способность по обрывкам информации найти единственно верный ответ, умение чисто вытащить всю подноготную интересующей компании… Не зря он говорил, что работает с топ-менеджерами и богачами — его мастерство не оставляло сомнений в огромном опыте.
Если сильная сторона Дженни заключалась в обширных связях повсюду — среди корпораций, наемников, банд и брокеров — и умении доставать любые заказы, то Себастьян, работая с узким кругом клиентов, обладал в своей сфере гораздо более глубокими познаниями и проницательностью.
Вопреки первому впечатлению, его способности впечатляли. Без сомнения, его стоило держать поближе, по крайней мере, на время этой психологической войны с «Дайком».
С такими мыслями Ленокс направился прямиком в бар Дженни.
Все необходимые сведения были у него на руках. Оставалось лишь поставить точку в изнурительных переговорах с «Дайком».
Придя в бар, Ленокс попросил Дженни сделать копию папки от Себастьяна и вкратце обрисовал ситуацию. Он прекрасно понимал, что вести официальные переговоры с «Дайком» через нее будет куда удобнее.
Как Ленокс и ожидал, выслушав его, Дженни уверенно улыбнулась.
— Это даже лучше, чем я ожидала. Я предложила это дело на авось, но не думала, что ты раздобудешь такую информацию. Если хотя бы половина из этих сведений о внутренней грызне — правда, Паноа не сможет отказаться от наших условий.
— Насколько именно?
— Хм-м… Настолько, что нам даже не придется выдвигать свои условия. Если мы первыми назовем цену, они только обрадуются. В таких случаях лучше просто назначить встречу, ни словом не обмолвившись о вознаграждении. Велика вероятность, что они с перепугу предложат гораздо больше, чем планировали изначально.
Способности Себастьяна были выдающимися, но и проницательность Дженни впечатляла — ее слова проясняли голову.
Ленокс сразу все понял.
— Значит, так и передать «Дайку»?
— Просто сообщи в их головной офис время встречи и отправляйся туда. Об остальном они позаботятся сами. Ты, Бан, главное, держи в голове минимальную сумму, на которую согласен. Если Паноа предложит меньше — без сожалений срывай сделку.
— Хотя вряд ли до этого дойдет, — добавила она. Ленокс кивнул и поднялся.
— Тогда прошу тебя отправить сообщение «Дайку». Я вообще не планировал работать, но внезапно пришлось поднапрячься… Нужно немного отдохнуть.
Чтобы раскопать всю подноготную «Дайка», ему пришлось потрудиться, и тело теперь ломило от усталости. К тому же синяк на животе еще не сошел и стеснял движения, так что он решил отдохнуть чуть дольше обычного.
В этот момент Джорден, до тех пор молча слушавший их разговор, стоя со скрещенными на груди руками рядом с Дженни, неожиданно подал голос.
— Сильно нездоровится?
— …Ничего особенного.
— А я слышал, ты в последнее время сам не свой от усталости.
Ленокс молча посмотрел на Дженни. Кто еще мог разболтать об этом Джордену? Он понимал, что она беспокоится, но это было лишним.
И точно: уголки ее губ дрогнули, и она поспешно отвела взгляд.
— Не смотри так на меня, жутковато становится.
Слова звучали неубедительно, особенно из уст женщины, которая, казалось, и глазом бы не моргнула, взорвись у нее перед носом бомба.
В конце концов Ленокс вздохнул и нехотя кивнул.
— Что ж… для магов обычное дело — копить ментальную усталость. Это один из тех случаев.
Конечно, учитывая его духовную силу и магический дар, подобная усталость могла возникнуть разве что сразу после боя, но признаваться в этом было бы совсем другим делом. Ленокс еще не настолько доверял Джордену и Дженни, чтобы раскрывать им свое истинное состояние.
Максимально развитый магический дар — это не только вопрос духовных или ментальных способностей. Врожденный запас маны — это, по сути, талант тела, да и умение чувствовать и быстро концентрировать магическую энергию тоже во многом зависит от физической оболочки. И пусть это хрупкое, словно хрустальное, тело хотелось сменить при первой же возможности, оно все же оставалось сосудом для его дара. Ленокс ни за что не хотел раскрывать себя через эти крупицы информации.
По крайней мере, не сейчас. Сначала нужно стать гораздо сильнее — настолько, чтобы можно было без опаски раскрыть часть своих способностей.
Джорден, пристально смотревший на Ленокса, снова заговорил:
— У тебя ушиб.
— …Что, простите?
— Внизу живота, справа. Последствия сильного удара, верно? Я заметил, что ты как-то странно, скованно ходишь, и сначала подумал, что дело в ноге, но ошибся. И сидишь ты тоже неестественно.
На этот раз Ленокс окончательно потерял дар речи.
Но Джорден, сделав это совершенно неожиданное и точное замечание, продолжил:
— Сбившееся дыхание, полагаю, оттуда же. Ты нарочно стараешься шире двигать правым бедром, чтобы скрыть боль, но из-за нее притупились ощущения, и стопа немного развернута. Чем больше ты об этом думаешь, тем неестественнее становится походка.
— …Я слышал, вы врач, и, похоже, это правда. Неужели можно определить такие симптомы по одному лишь внешнему виду?
— Когда многих спас и многих убил, кое-что начинаешь понимать… Подожди секунду.
С этими словами Джорден поднялся на второй этаж бара и, вернувшись с небольшой коробочкой в руке, протянул ее Леноксу.
— Это лечебный пластырь, сделанный из трав, которые хорошо помогают при внутренних повреждениях. Стоит он немало, но и эффект превосходный. Боль от синяка снимет как рукой.
«Он даже понял, что там синяк», — ошеломленно подумал Ленокс, принимая лекарство из рук Джордена.
— Спасибо. Сколько с меня…
— Ты здесь выпил уже больше чем на три миллиона селл, и еще пытаешься что-то подсчитывать? Не отказывайся, просто бери.
Джорден был прав, так что Ленокс молча убрал лекарство.
Не стоило слишком усложнять. Достаточно было принять это как знак доброй воли, жест для поддержания хороших отношений в будущем. Просто… наблюдательность Джордена оказалась куда острее, чем предполагал Ленокс, и это его заинтриговало.
Ленокс проигнорировал подмигивающую ему Дженни и кивнул.
Когда он уже выходил из бара, Дженни крикнула ему вдогонку:
— Я свяжусь с тобой, как только договорюсь с «Дайком»! А ты отдыхай как следует. Хорошо поработал сегодня.
Он вдруг осознал, что работает с ней уже больше полугода. Поначалу он считал это место лишь временным пристанищем, которое можно покинуть в любой момент, но случайная связь затянулась. Неужели они стали друг для друга не просто деловыми партнерами, а людьми, которые могут поинтересоваться здоровьем друг друга?
Леноксу показалось нелепым придавать значение такой мелочи, но в то же время он все понимал. В конце концов, человек — существо социальное, ему не выжить в одиночку. Желание доверять кому-то и на кого-то положиться — естественно.
Проблема была лишь в его нынешнем положении, которое заставляло воспринимать это естественное желание как нечто недопустимое.
«Пора домой, — решил он. — Хватит бесполезных мыслей, нужно сосредоточиться на будущем». В ближайшие два дня ему предстояло закончить это изматывающее перетягивание каната с «Дайком».
http://tl.rulate.ru/book/146528/8868021
